Nghe thấy lời nói đó, mọi người có mặt tại đây càng trở nên lo lắng hơn.

Trong chốc lát, phủ sứ thần bị chìm vào sự yên tĩnh!

Tiền… họ chắc chắn không muốn cho mượn, vì vậy những người này đành phải giả vờ như chẳng nghe thấy gì cả, ai nấy đều im lặng không nói một lời!

Chết tiệt, lũ keo kiệt tiền bạc này!

Nhìn thấy thái độ của những quan lại và quý tộc này, Tô Mạc tự nhủ trong lòng.

Yuan Shu sắp tấn công đến nơi rồi, mà những kẻ này vẫn không nỡ buông tiền của mình ra!

Tuy nhiên, Tô Mạc hoàn toàn có cách để khiến họ phải tuân theo ý mình.

Một lúc sau, thấy mọi người vẫn không có phản ứng gì, Tô Mạc đứng dậy từ chỗ ngồi, khoanh tay sau lưng, tỏ vẻ bất đắc dĩ và thở dài sâu.

“Thôi được, có vẻ như Các quý vị gần đây cũng không có nhiều tiền, vậy thì chính ta cũng không thể ép buộc chủ nhân phải cho mượn tiền!”

“Nếu vậy thì ta cũng không còn gì để nói nữa!”

Nghe Tô Mạc nói vậy, mọi người tưởng rằng hắn đã từ bỏ ý định “mượn” tiền, vừa định thở phào nhẹ nhõm thì lại nghe hắn vung tay nói tiếp:

“Nhưng mà…”

Câu “nhưng mà” của Tô Mạc lại khiến tim những người này như nhảy lên tận cổ họng.

“Nhưng mà, như người ta thường nói, binh sĩ cần lương thực để chiến đấu; lý do các tướng sĩ dưới trướng ta có sức chiến đấu mạnh mẽ như vậy, chính là bởi vì ta trả lương cho họ rất hậu hĩnh!”

“Nhưng bây giờ, ta không có tiền để trả lương cho họ nữa, e rằng các tướng sĩ trong quân sẽ cảm thấy bất mãn!”

“Nếu tiếp tục như this, ta thật sự không dám dẫn quân đi tấn công Viên Thiệu!”

Nói xong, Tô Mạc cúi chào mọi người một cách lịch sự, tỏ vẻ muốn chia tay.

“Ta thật sự xấu hổ vì không thể giúp Các quý vị giải quyết khó khăn này! Nếu vậy thì ta cũng không dám tiếp tục giữ chức vụ Sứ thần Xuzhou nữa! Xin chủ nhân hãy tìm người khác xứng đáng hơn đi!”

Nói xong, Tô Mạc đặt con dấu Sứ thần vẫn còn ấm trên bàn, rồi bước ra ngoài phủ sứ thần.

Tất nhiên, việc Tô Mạc làm như vậy cũng không phải thực sự muốn rời đi, mà chỉ là muốn buộc những quý tộc này phải đưa ra tiền bạc! Ý của Tô Mạc rất rõ ràng: việc tự mình đi quân đánh đuổi Yuan Shu không hề khó, nhưng họ phải đền đáp đầy đủ mới được.

Gì cơ? Bạn nói là họ không có tiền à? Thôi nào, nhìn vào dáng vẻ phú tú của những quý tộc này trong dinh tỉnh trưởng, Tô Mạc cũng không tin là họ thật sự không có tiền đâu.

Vậy thì, Tô Mạc quyết định phải nói thẳng ra. Nếu không đưa tiền, thì họ sẽ phải tự mình đối mặt với Yuan Shu… Không có chuyện gì hay ho như vậy đâu.

Bây giờ, trước mắt các quý tộc ở Xuzhou chỉ còn hai lựa chọn: hoặc là ngoan ngoãn đưa tiền ra, sau đó Tô Mạc sẽ ngay lập tức đi đối phó với Yuan Shu; hoặc là Tô Mạc sẽ bỏ đi và tự mình chiến đấu với Yuan Shu!

Gì cơ? Bạn nghĩ những người này có thể đầu hàng cho Yuan Shu sao? Đừng nói vớ vẩn! Yuan Shu đâu phải kẻ ngốc; biết rằng lựa chọn đầu tiên của các quý tộc này là Tô Mạc, liệu anh ta có còn tin tưởng họ nữa không?

Kết quả cũng đúng như Tô Mạc đã dự đoán: vừa mới bước đến cửa, Tô Mạc đã bị Mi Châu và Sun Gan chặn lại.

“Thưa chủ công, xin đừng làm vậy. Mọi chuyện chúng ta vẫn có thể thương lượng được!” Mi Châu kéo Tô Mạc lại và nói lớn.

“Các quý vị… Nữ chúa đã vì sự an nguy của Xuzhou mà vượt qua mọi khó khăn, từ xa đến thành Ye để bảo vệ Xuzhou khỏi sự xâm lược của Viên Thiệu… Chính nữ chúa mới là ân nhân thực sự của chúng ta!”

“Bây giờ, khi nữ chúa đã đến Xuzhou, chúng ta đều là thuộc hạ của nữ chúa. Làm thuộc hạ, làm sao có thể không lo lắng cho chủ nhân?”

Nói xong, Mi Châu cúi chào Tô Mạc.

“Bây giờ chủ công chỉ thiếu tiền và lương thực mà thôi, việc này dễ giải quyết lắm. Gia tộc Mị của tôi cùng với chủ công đều sống lâu năm ở Tứ Xuyên, đã tích lũy được khá nhiều của cải. Bây giờ khi chủ công gặp khó khăn, tôi – Mi Châu– sẵn lòng hiến toàn bộ gia sản của mình để giúp chủ công nuôi quân!”

Ngay khi Mi Châu nói xong, mọi người có mặt tại đó đều vô cùng kinh ngạc.

Lúc này, trong đầu họ chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Mi Châu đã điên rồ!

Phải biết rằng, Mi Châu là một trong những quý tộc nổi tiếng nhất ở Tứ Xuyên; về mặt tài sản, có lẽ không có gia đình nào sánh kịp với gia tộc Mị.

Toàn bộ gia sản của gia tộc Mị… Đó là một số tiền khổng lồ!

Mọi người đều sửng sốt trước quyết định của Mi Châu, trong đó người bàng hoàng nhất chính là Mị Phương.

Nghe xong lời nói của Mi Châu, Mị Phương vội vàng tìm cớ tiến lại gần anh trai mình, lay lay cánh tay ông ấy:

“Anh trai, anh điên rồ rồi!”

Theo quan điểm của Mị Phương, gia tộc Mị giàu có lớn lao; ngay cả khi chủ công thực sự thiếu tiền, việc hiến bốn phần trăm gia sản cũng đã đủ để nuôi quân rồi.

Lần này, chủ công đến Tứ Xuyên để chinh phục thành phố này; cùng với các đội quân của Trương Liêu và Triệu Vân, tổng cộng có khoảng ba mươi nghìn binh sĩ. Với số lượng quân này, liệu có cần đến toàn bộ gia sản của gia tộc Mị hay không?

Hơn nữa, theo lý thuyết, Mị Phương cũng nên được hưởng một nửa gia sản của gia đình mình!

Nhìn thấy toàn bộ gia sản của mình bị anh trai mình quyết định hiến cho chủ công, Mị Phương làm sao có thể không lo lắng được?

Nhưng Mi Châu hoàn toàn không hề muốn thảo luận về việc này với Mị Phương.

Thấy chủ công vẫn đứng ngay trước mặt mình, Mị Phương vội vàng vung tay đẩy anh trai ra và nhìn ông ta một cách giận dữ.

“Rút lui!”

Bị những lời lạnh lùng của Mi Châu làm giật mình, dù không cam lòng, Mí Phương cũng đành phải rút lui.

Lúc này, Tô Mạc vui vẻ vỗ tay và cúi chào Mi Châu.

“Thật là cao quý! Sau khi đánh bại Viên Thác, chủ nhân tôi chắc chắn sẽ không bao giờ quên ân tình mà ông đã giúp đỡ hôm nay!”

Ngay sau đó, Tô Mạc khoanh tay lại và nhìn quanh những người có mặt.

“Các quý vị, ông Mí đã bày tỏ ý kiến rồi… Ông có ý gì không?”

Những quan lại kia bị ánh mắt của Tô Mạc nhìn chằm chằm vào mà sốt ruột; trong lòng họ không biết đã mắng Mi Châu bao nhiêu lần rồi.

“Đồ khốn nạn này muốn lấy lòng Đào Xuyên thì đừng kéo chúng ta vào chuyện này nữa!...”

“Chà, ông ta đã hiến tặng toàn bộ gia sản của mình… Nếu chúng ta không đóng góp nhiều, làm sao Đào Xuyên có thể để yên chúng ta được?”

Không còn cách nào khác, những người này cũng đành phải đồng ý hiến tặng một phần tài sản của mình để hỗ trợ Tô Mạc.

Vì Mi Châu đã hiến tặng toàn bộ gia sản trước, những người khác cũng không thể đóng góp ít hơn; để tránh bị Tô Mạc oán giận sau này, họ đều quyết định đóng góp một số tiền lớn. Trong số họ, người hiến tặng ít nhất cũng bằng một nửa gia sản của mình!

Dù sao thì cũng phải đóng góp rồi… Nghĩ đến kết cục của các gia tộc lớn ở Khuếch Châu trước đây, những người này quyết định đầu tư mạnh tay một lần cho xong!

Chẳng mấy chốc, những quan lại này đã ký tên và đóng dấu lên các giấy tờ hiến tặng; cầm trên tay những tờ giấy đó, khuôn mặt Tô Mạc hiện lên nụ cười mãn nguyện.

Có vẻ như lần này, ông ta đã thu được rất nhiều!

Đúng lúc đó, một binh sĩ thân cận bước vào và chào Tô Mạc.

“Báo cáo chủ nhân, hai tướng Trương Liêu và Triệu Vân đã đến trước cổng thành Pengcheng!”

“Họ đến đúng lúc quá!”

Nghe tin báo từ binh sĩ, Tô Mạc vui mừng gật đầu và ra lệnh:

“Nhanh chóng mời hai vị tướng vào đây!”

Sau đó, Tô Mạc cúi chào tất cả mọi người có mặt.

“Các vị, chủ nhân tôi sẽ thảo luận với hai vị tướng về việc tấn công Viên Thác ngay sau đây… Xin phép rời đi trước!”

Nói xong, Tô Mạc vẫy chiếc giấy tờ hiến tặng trước mặt mọi người.

“Tôi đã ghi nhớ lòng tốt của các vị rồi… Yên tâm theo chủ nhân tôi đi, các vị chắc chắn sẽ không thiệt thòi đâu!”