“Tốt lắm, kế hoạch này thật tuyệt vời!”

Đối với chiến thuật này của Gia Hựu, Tô Mạc thực sự rất hài lòng. Chỉ cần không tốn một binh sĩ nào, chúng ta đã có thể làm chậm bước tiến của Lưu Bị trong cuộc tấn công vào Kinh Châu; theo quan điểm của Tô Mạc, đây quả là một giao dịch rất có lợi!

Mặc dù kể từ khi du hành xuyên thời gian, Tô Mạc và Lưu Bị chỉ liên lạc qua thư từ mà chưa bao giờ gặp mặt trực tiếp, nhưng Tô Mạc vẫn hiểu khá rõ về con người này. Lưu Bị luôn coi trọng danh tiếng nhân nghĩa của mình; vì vậy, trước những bộ lạc gây rối này, ông ấy chắc chắn sẽ không giống như Tô Mạc ngày xưa – không tiêu diệt sạch những bộ lạc có âm mưu xấu xa đó!

Như vậy, muốn cân bằng mối quan hệ giữa các bộ lạc này, rõ ràng là không thể chỉ trong vòng một hai tháng được. Nghĩ đến đây, Tô Mạc vỗ vai Gia Hựu một cái để bày tỏ sự đánh giá cao, sau đó liền nhìn về phía Tần Dương.

Ngay lập tức hiểu ý của Tô Mạc, Tần Dương vội vàng cúi đầu tiến lên và nói:

“Chủ nhân yên tâm, từ bây giờ trở đi, tôi sẽ cử thêm nhiều người điều tra đến Y Thụy; chắc chắn những bộ lạc đó sẽ khiến Y Thụy trở nên hỗn loạn!”

“Với tài năng của ngươi, tôi hoàn toàn tin tưởng!”

Sau khi chắc chắn rằng Lưu Bị sẽ không gây ra những rủi ro trong thời gian ngắn, Tô Mạc cuối cùng cũng có thể tập trung lại vào cuộc đối đầu với Viên Thiệu. Anh ta bày bản đồ trên bàn và nói:

“Mặc dù Lưu Bị hiện tại chưa gây ra mối đe dọa cho chúng ta, nhưng để đảm bảo an toàn, trận chiến này với Viên Thiệu cũng nên kết thúc càng nhanh càng tốt, tránh để tình hình trở nên phức tạp hơn!”

“Nhưng những chiến hào và hầm ngầm mà Viên Thiệu xây dựng đã khiến đội súng máy của chúng ta không thể phát huy hết sức mạnh. Các ông có biết cách nào để nhanh chóng đánh bại Viên Thiệu không?”

Nhìn vào bản đồ với vị trí các căn cứ của hai bên, Gia Hựu và Tần Dương đều im lặng. Rõ ràng, họ vẫn chưa tìm ra cách nào để nhanh chóng giành chiến thắng trước Viên Thiệu. Dù sao thì cả hai bên đều đã chuẩn bị cho trận chiến này trong nhiều tháng; lúc này, cả hai phe đều có đủ quân sĩ và lương thực, việc khiến một bên thất bại nhanh chóng là điều khá khó.

“Hay là… chúng ta lại đốt lại lương thực của quân tiếp viện?” Nghĩ đến cách đã từng sử dụng để đánh bại Viên Thiệu tại Hổ Lao Quan, Gia Hựu đề xuất một cách thử nghiệm, nhưng ngay lập tức bị Tần Dương bác bỏ.

“Không được. Người của tôi đã tìm hiểu rõ vị trí của lương thực tiếp viện rồi.”

“Nhưng lần này, Viên Thiệu rõ ràng đã rút kinh nghiệm từ trận chiến ở Hổ Lao Quan và đã cử binh canh gác chặt chẽ lương thực. Nếu chúng ta liều lĩnh tiến hành hành động đó, e rằng sẽ rất khó thành công đấy!”

Trong lúc nói chuyện, cả hai người đều thở dài sâu. Nhưng trong đầu Tô Mạc lại bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng.

“Hãy làm theo kế hoạch của ông Giá!”

“Nhưng liệu Viên Thiệu có tái phạm sai lầm giống như lần trước không?” Đối với đề xuất của Tô Mạc, cả Tần Dương và Gia Hựu đều lắc đầu. Lần trước, Tô Mạc có thể đốt hết lương thực của Viên Thiệu một phần lớn là do Viên Thiệu đã sử dụng những người không đáng tin cậy. Nếu không phải vì Chún Vũ Qiong không tuân thủ kỷ luật quân đội, say mèm trong ngày hôm đó, và Xuất Đào đến tố cáo, thì Trương Liêu sẽ không dễ dàng đốt hết lương thực của liên quân các chư hầu đến thế!

Gia Hựu và Tần Dương vừa định khuyên nhủ Tô Mạc vài lời, thì thấy Tô Mạc vẫy tay với họ và nở một nụ cười đầy ý nghĩa.

  “Ý tôi là, chúng ta hãy đốt hết lương thực của mình!”

  “Chủ công, ngài điên rồi sao!”

  Ngay khi Tô Mạc vừa nói xong, Tần Dương đã hoảng sợ la lên.

  Mặc dù quân đội do Tô Mạc dẫn dắt chỉ có vài vạn người, nhưng như người ta thường nói: “Con người là sắt, lương thực là thép.”

  Nếu những vạn binh sĩ này không được cung cấp lương thực, họ sẽ nhanh chóng mất đi sức chiến đấu và tan rã trước khi giao tranh!

  Nhìn thấy vẻ hoảng loạn trên khuôn mặt Tần Dương, Tô Mạc lại càng nở nụ cười đầy ý nghĩa.

  “Ý tôi là, hãy để Viên Thiệu nghĩ rằng chúng ta đã đốt hết lương thực của mình!”

  Nghe giải thích của Tô Mạc, Tần Dương lập tức bình tĩnh lại và hỏi thăm:

  “Ý chủ công là…?”

  “Đúng vậy, tôi muốn dùng phương pháp này để dụ Viên Thiệu ra tay!”

  Chưa kịp Tần Dương nói hết, Tô Mạc đã gật đầu và vẫy tay gọi hai người lại, rồi thì thầm với họ vài câu.

  Trong những ngày tiếp theo, Tô Mạc hàng ngày đều cử những đội quân nhỏ đánh trận với Viên Thiệu, đồng thời sắp xếp cho vài binh sĩ cố tình bị thương để đào ngũ vào quân đội của Viên Thiệu và giả vờ là tù binh.

  Không lâu sau, Viên Thiệu đã từ những “tù binh” này biết được địa điểm cất giữ lương thực của quân đội Tô Mạc!

  “Chủ công, hãy cẩn thận, có thể có mai phục đấy!”

  Thấy Viên Thiệu chuẩn bị cử các tướng lĩnh đi tấn công kho lương thực của quân đội Tô Mạc, Điền Phong vội vàng tiến lên can ngăn.

“Chủ công, xin hãy suy nghĩ kỹ lại. Lương thực chính là thứ quan trọng nhất trong việc tiến hành chiến dịch. Làm sao những tên lính nhỏ bé này có thể biết được vị trí cất giấu lương thực – một thông tin bí mật như vậy chứ!”

“Điền Phong, đừng nói lung tung như vậy!”

Trước khi Điền Phong kịp nói hết, Guo Tu đã ngắt lời anh ta.

Cần phải biết rằng, thông tin này chính là do Guo Tu tự mình điều tra và thu thập được.

Nếu Điền Phong nghi ngờ tính chân thực của thông tin này, thì đồng nghĩa với việc anh ta đang nghi ngờ khả năng của Guo Tu!

Nhìn thấy tình hình như vậy, làm sao Guo Tu có thể không phản bác?

“Chủ công, việc những binh sĩ bình thường biết được nơi cất giấu lương thực quân đội cũng không phải là chuyện hiếm gặp đâu!”

“Quân đội của Đào Chánh hàng ngày đều cần ăn uống; có thể những tên lính này đã từng đến kho lương để lấy thức ăn, và vì thế mới biết được vị trí cất giấu lương thực!”

Nghe lời Guo Tu, Viên Thiệu gật đầu đồng ý.

Dù lương thực rất quan trọng, nhưng vị trí cất giấu nó cũng không thể coi là bí mật tuyệt đối. Vì vậy, cả Viên Thiệu lẫn Guo Tu đều cho rằng, việc những binh sĩ bình thường biết được nơi cất giấu lương thực cũng không phải là điều hoàn toàn không thể xảy ra!

Cuối cùng, Viên Thiệu vẫn quyết định liều một phen.

Theo ông ta, dù sao mình cũng có đến mười lăm vạn quân trong tay; việc cử năm nghìn binh sĩ vào ban đêm tấn công kho lương của Tô Mạc cũng không phải là vấn đề gì lớn.

Trong mắt Viên Thiệu, nếu kế hoạch này thành công, ông ta chắc chắn sẽ giành được chiến thắng trong trận chiến này; còn nếu thất bại, thì cũng chỉ mất đi năm nghìn binh sĩ mà thôi.

Dù thiếu đi năm nghìn người này, Viên Thiệu vẫn giữ được ưu thế về số lượng quân đội! Nghĩ đến đây, Viên Thiệu không do dự nữa, lập tức gọi một vị tướng đến.

“Ta ra lệnh cho ngươi ngay hôm nay phải đến nơi cất giấu lương thực của Đào Chánh. Nếu ngươi có thể đốt hết lương thực của họ, ta sẽ thưởng ngươi rất hậu hĩnh!”

“Tướng tuân lệnh!”

Thấy có cơ hội để thể hiện lòng trung thành, vị tướng này lập tức hét lớn và vào lúc nửa đêm, ông ta dẫn năm nghìn binh sĩ tiến về phía doanh trại của Tô Mạc ở bên kia sông!

“Họ đến rồi!”

Vào lúc nửa đêm, nhìn qua ống nhòm đêm, Tô Mạc nhận thấy đội kỵ binh của Viên Thiệu đã đến và nói với Gia Hựu bên cạnh mình:

“Hãy ra lệnh cho Văn Viễn và Tử Long dẫn vài ngàn người đi chặn họ lại, tạo ra vẻ ngoài giả vờ là đang giao tranh; nếu không sẽ quá lộ liễu!”

“Rõ!”

Gia Hựu cúi đầu rời đi, sau đó Trương Liêu và Triệu Vân mỗi người dẫn vài trăm kỵ binh đi “chặn đứng” đội quân tấn công ban đêm của Viên Thiệu.

Chỉ trong vòng một khoảng thời gian ngắn, phía xa doanh trại của Tô Mạc đã bùng lên những ngọn lửa cao vút.

“Tuyệt vời! Kế hoạch của tướng ta đã thành công rồi!”

Nhìn thấy ngọn lửa bốc lên bên kia sông, Viên Thiệu vô cùng hào hứng. Thêm một khoảng thời gian nữa trôi qua, vị tướng chiến đấu kia đã dẫn theo năm nghìn binh sĩ trở lại.