Ánh trăng rực sáng; mặc dù là đêm khuya, nhưng bầu không khí vẫn rất trong trẻo. Không cần đèn sáng, người ta vẫn có thể nhìn thấy xa xôi.

Lúc này, tại lâu đài Jeanne, không khí đang rất căng thẳng.

Rất nhiều đồ nội thất bằng gỗ đã được tháo ra và chất đống ở phía trước.

Nhiều tảng đá cũng được đẩy về phía trước, tạo thành một hàng rào hình vòm ngay trước cổng lâu đài.

Phía trước hàng rào, có rất nhiều xác chết rải rác.

Các binh sĩ của hạt River Creek đang ẩn sau hàng rào, tựa vào nó và nghỉ ngơi.

Còn phía sau cửa sổ ban công tầng ba, Ái Nhuỳn Lâm đã kéo rèm ra một khe hở, nhìn xuống dưới và nhìn về phía đám quân lính thuộc lực lượng vệ binh hoàng gia đang tập trung, chuẩn bị tiến công lâu đài một lần nữa, rồi thở dài.

Cô ngồi trở lại ghế và nói: “May mắn thay, Hardy đã sớm cảnh giác và điều động quân đội của mình trở về để hỗ trợ phòng thủ. Nếu không, lúc này chúng ta đã bị phe hoàng gia bắt giữ từ lâu rồi.”

Bà Anna nghe vậy, ánh mắt tràn ngập niềm vui, chỉ là trên khuôn mặt không hề hiện lên nụ cười nào.

Bà Xixi cũng đồng ý và nói: “Khi Hardy còn nhỏ, cậu ấy đã rất thông minh. Bây giờ lớn lên rồi, cậu ấy càng thể hiện rõ tài năng của mình hơn.”

Ái Nhuỳn Lâm thực ra cũng rất lo lắng, nhưng để không ảnh hưởng đến tinh thần và tâm trạng của mọi người, cô cố gắng tỏ ra bình tĩnh và mỉm cười nói: “Xixi, công lao lớn nhất của em chính là đã đưa Hardy từ hạt River Creek đến Boris. Nếu không có cậu ấy, tình hình của gia đình Jeanne bây giờ chắc chắn sẽ rất khác. Thật xứng đáng là người thừa kế được gia đình chúng ta lựa chọn.”

“Em cũng chỉ may mắn mà thôi.”

Lúc này, bà Xixi cũng cảm thấy rất sợ hãi. Hơn một tháng trước, lý do bà thuê Hardy chính là vì cậu ấy là lựa chọn duy nhất.

Lúc đó, trong hạt River Creek, chỉ có Hardy là quý tộc có thực quyền và có thể giúp gia đình Minter giữ gìn danh dự.

Có lẽ cũng vì sự ảnh hưởng của Karina mà thôi.

Nếu không phải vì Hardy đi theo mình, bà nghĩ rằng mình chắc chắn đã bị những “sát thủ” được các gia tộc khác cử đến ám sát giữa chừng, và có lẽ còn không thể trở về Boris nữa.

Ái Nhuỳn Lâm nói một cách nghiêm túc: “Xixi, may mắn cũng là một phần của sức mạnh của một người đứng đầu gia tộc. Người đứng đầu gia tộc có may mắn sẽ dễ dàng đưa gia tộc mình đến con đường thịnh vượng hơn.”

Bà Xixi trông có vẻ đang suy nghĩ sâu sắc.

Lúc này, Ái Nhuỳn Lâm nói: “Anna, em có cách nào để rời khỏi thành phố không?”

Bà Anna suy nghĩ một lát rồi đáp: “Có lẽ là được.”

“Vậy thì hãy tìm cách ra ngoài và thông báo cho Dora, thông báo cho Hardy rằng chúng ta vẫn có thể chống đỡ được trong thời gian này.” Ái Nhuỳn Lâm nói xong, cười và tiếp tục: “Hãy bảo họ đừng vội vàng, cứ từ từ thôi.”

Bà Anna không hành động gì, mà chỉ nhìn về phía bà Xixi. Bởi vì hiện tại, bà Xixi mới là người thực sự đứng đầu gia tộc Na.

Bà Xixi suy nghĩ một lúc rồi nói: “Con hãy nghe lời mẹ, và hãy cẩn thận một chút, đừng để bị thương nhé.”

Bà Anna mỉm cười, đứng dậy và quay trở về phòng của mình để thay đồ. Hiện tại, bà đang mặc chiếc váy dài của phụ nữ quý tộc, đi lại khá bất tiện.

Chưa đầy nửa phút sau khi bà Anna rời đi, lực lượng vệ binh hoàng gia bên ngoài lại tiến hành một cuộc tấn công mới.

Sau hơn một giờ đồng hồ đầy tiếng la hét và tiếng kêu thảm thiết, lực lượng vệ binh hoàng gia lại một lần nữa để lại hàng trăm xác chết trước khi rút lui về phía sau.

Dưới ánh trăng, Ái Nhuỳn Lâm nhìn vào tỷ lệ thương vong của hai bên và không khỏi ngưỡng mộ: “Những binh sĩ của hạt River Creek thật sự rất mạnh mẽ… Không biết họ đã được huấn luyện như thế nào mà dù không có chỉ huy trực tiếp, họ vẫn có thể chiến đấu một cách dũng cảm và kiên cường đến thế.”

Sự ngưỡng mộ của Ái Nhuỳn Lâm cũng chính là câu hỏi mà các chỉ huy quân đội hoàng gia đang đặt ra. Rõ ràng chỉ là một đội quân nhỏ khoảng hai trăm người đến từ một vùng xa xôi, nhưng họ lại có thể nhiều lần đẩy lùi các cuộc tấn công của lực lượng vệ binh hoàng gia… Thật là không thể tin được.

Ngoài Thành hoàng cung, Hardy cũng đã ở trong lều của chỉ huy hơn một giờ đồng hồ, sau đó ông ta lên ngựa trở về vùng đất cao dưới ánh trăng. Ông ta muốn nghỉ ngơi một lát. Hôm nay, ông ta thực sự rất mệt mỏi… Việc biến hình thành Hiệp sĩ Ác mộng đòi hỏi rất nhiều sức lực tinh thần, và ông ta còn phải suy nghĩ về các kế hoạch tiếp theo nữa; ông ta cảm thấy não mình gần như đau nhức.

Nằm trên thảm, Hardy nhắm mắt nghỉ ngơi. Lúc này, ông ta bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó bên ngoài lều… Vừa rút thanh kiếm ma thuật ra, ông ta liền nghe thấy một giọng nói quen thuộc:

“Đừng lo lắng, là tôi đây.”

Bà Anna à?

“Đi vào đi.”

Hadi ngồi dậy.

Rất nhanh sau đó, anh cảm nhận được có “thứ gì đó” từ bên ngoài trôi vào thông qua sức mạnh tinh thần của mình.

Sau đó, bà Anna – người mặc đồ lót – xuất hiện từ trạng thái “không thể nhìn thấy”. Bà tiến lại gần Hadi, quỳ xuống, đặt hai tay lên má và nhìn anh với ánh mắt đầy kính trọng: “Hadi, em thật sự rất giỏi.”

“Giỏi ở chỗ nào?”

“Trước khi ra ngoài, tôi đã bắt một binh sĩ trên tường thành và hỏi tình hình bên ngoài.”

À, ra vậy.

Hadi lập tức hỏi: “Tình hình tại dinh thự thế nào rồi?”

“Những binh sĩ mà anh để lại thực sự rất giỏi; họ đã nhiều lần đẩy lùi cuộc tấn công của lính canh hoàng gia.”

Hadi thở phào nhẹ nhõm. Nếu dựa vào địa hình để phòng thủ, việc đánh bại cuộc tấn công của hoàng gia cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Hadi chỉ lo rằng, khi người chỉ huy không có mặt trên chiến trường, quân đội có thể sẽ mất lòng tin và dao động theo thời gian.

“Vậy bà Anna ra đây, là để truyền đạt lệnh của bà Ái Nhuỳn Lâm phải không?”

“Bây giờ chủ nhân của gia đình là Cici đấy.” Bà Anna nhăn mày: “Tôi không vui đâu… Cici không chỉ là chủ nhân, mà anh còn phải trung thành với cô ấy nữa.”

Nghe những lời này, khuôn mặt Hadi như muốn nhăn lại thành một khuôn mặt hề vậy.

Trong những ngày quan trọng như thế này, bạn lại nghĩ đến những chuyện như thế sao?

Hadi không để ý đến sự cáu kỉnh của bà Anna, mà hỏi tiếp: “Vậy bà Cici đã gửi cho bà thông điệp gì?”

“Dinh thự của chúng ta vẫn có thể chống chịu được trong thời gian dài; các bạn ở bên ngoài không cần phải vội vàng, hãy từ từ lập kế hoạch đi.” Bà Anna tiến lại gần hơn: “Đại khái là ý đó… Và tôi là người đầu tiên đến tìm anh đấy… Anh không vui à?”

Khi bà tiến lại gần, một mùi hương nhẹ nhàng lan vào mũi Hadi.

Anh không nhịn được mà lùi lại phía sau và hỏi: “Bà là vợ của ông Victor, lẽ ra bà nên tìm ông ấy trước mới đúng… Tại sao tôi phải vui chứ?”

“Tôi đã nói rồi… Anna có hai người… Tôi là người không thích Victor đây.” Bà cười tươi, rồi lại từ từ tiến lại gần hơn.

Hadi vô thức lùi lại thêm một bước, nhưng ngay lập tức, anh cảm thấy cơ thể mình yếu ớt, không thể cử động được. Khuôn mặt anh lập tức thay đổi.

Thấy biểu cảm của anh thay đổi, bà Anna lập tức lao vào ôm lấy anh.

Cả hai đối diện nhau; trong mắt Hadi chỉ toàn sự lạnh lùng, trong khi khuôn mặt bà Anna lại đầy nụ cười, trên khuôn mặt xinh đẹp của bà còn lộ ra vẻ e thẹn.

“Cuối cùng cũng ôm được anh rồi…” Bà Anna cười vui vẻ