Lâu đài của gia tộc Clavi.

Trong phòng khách chính.

Chủ nhân của gia tộc – Clavi ngồi trên bục cao.

Ông nhìn xuống các con trai mình dưới lầu và nói với giọng uy nghiêm không hề tức giận: “Hai trăm người… Chỉ có hai trăm người mà các ngươi đã không thể tiến vào được, không ai dám đối đầu với hắn.”

Mọi người đều cảm thấy rất ngượng ngùng.

Rồi ánh mắt tất cả đều đổ về phía người con trai út nhất, Garen-Clavi.

Garen có vẻ mặt phức tạp; việc anh ta bị bắt khi ra khỏi thành phố hiện đã được mọi người ở Polis biết đến.

Không biết có bao nhiêu người đang cười nhạo anh ta, và sự việc này thực sự ảnh hưởng đến danh tiếng của gia tộc.

Nhưng chủ nhân của gia tộc – Clavi lại không nghĩ như vậy: “Đừng xem thường Garen; ít nhất trong lòng anh ta vẫn có tình yêu dành cho gia tộc. Ngay khi biết rằng khu rừng của chúng ta bị cướp, anh ta đã lao ra ngoài ngay lập tức. Dù hành động có hơi liều lĩnh, nhưng lòng dũng cảm của anh ta là đáng khen ngợi.”

Nói xong, chủ nhân của gia tộc – Clavi dừng lại một chút, rồi nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Ngược lại, các ngươi – những người anh trai này – đều có không ít quân sĩ dưới trướng, và hầu hết họ đều đang ở ngoại ô thành phố. Tại sao các ngươi không đi tiêu diệt cái gã quý tộc nhỏ bé từ hạt River Creek kia?”

Sự thật là như vậy: Trong Polis, có rất nhiều gia tộc quý tộc, và mỗi gia tộc đều có từ vài trăm đến một hai nghìn binh sĩ.

Toàn bộ Polis có thể huy động được ít nhất khoảng sáu mươi nghìn binh sĩ, trong đó có khoảng năm nghìn binh sĩ chính quy.

Những binh sĩ chính quy này thực chất chính là những người lính chuyên nghiệp.

Số lượng quân dân và binh sĩ chính quy của gia tộc Clavi có thể được xếp vào hàng top trong toàn bộ Thành hoàng cung.

Mặc dù tính cách của các thiếu gia nhà Clavi khác nhau, nhưng lúc này biểu hiện và hành động của họ đều giống nhau: họ đều im lặng!

Thấy các con trai mình không nói gì, chủ nhân của gia tộc – Clavi vung mạnh tay lên ghế và nói với giọng nổi giận: “Dù thế nào đi nữa, tôi muốn cái gã quý tộc kia phải rời khỏi khu vực đó trong vòng ba ngày. Đồng thời, khu rừng cũng phải trở lại tay của gia tộc Sư tử Mạnh Mẽ chúng ta. Nếu không, các ngươi… đừng mong được cầm quân nữa; tôi sẽ thu hồi toàn bộ quyền chỉ huy quân đội.”

Các con trai ông đều ngẩng đầu lên, khuôn mặt đầy kinh ngạc.

Nhưng chủ nhân của gia tộc – Clavi không quan tâm đến họ nữa, ông vung váy áo lên và bước đi.

Ông thực sự rất thất vọng về những người con trai mình.

Và cùng lúc đó, tại dinh công tước Jeanne…

Sau khi nghe

“Hãy để Hardy tiếp tục đóng quân trên những cao nguyên đó tạm thời; đồng thời, phải đảm bảo tốt công tác hậu cần cho họ.”

Viktor đứng bên cạnh và liên tục gật đầu đồng ý.

Họ đã để gia tộc Jeanna không tham gia chiến đấu quá lâu rồi; những người này hoàn toàn không biết cách thực hiện các “quy trình” chiến đấu cơ bản.

Đã đến lúc họ cần “nhớ lại” những kinh nghiệm đó rồi.

Ái Nhuỳn Lâm hỏi: “Ngoài những điều này ra, Hardy còn có ý kiến gì khác không?”

“Anh ấy nói rằng tốt nhất là nên cho đoàn kỵ sĩ của chúng ta hành động một chút.”

Tiaotiao nhớ lại vẻ mặt và thái độ của Hardy vào lúc đó, rồi bắt chước y hệt.

Cô ngồi xuống, dựa cằm bằng tay phải, và nói với vẻ tự hào: “Đoàn kỵ sĩ do thế hệ đầu tiên của gia tộc Jeanna để lại nếu không hành động ngay bây giờ, thì cũng chẳng khác gì những bức tượng vô tri. Thật là lãng phí… Nếu thuộc về tôi, chúng tôi có thể dễ dàng đánh bại Boris.”

Ngay lập tức, không khí trong căn phòng trở nên yên tĩnh.

Tiaotiao bắt chước quá giống Hardy; từng biểu cảm và giọng nói đều y hệt như anh ấy.

Những lời này thực sự có phần gây xúc phạm.

Cuối cùng, chỉ có bà Xixi mới bật cười khẽ, che miệng lại.

Viktor cảm thấy ngượng ngùng, trong khi Ái Nhuỳn Lâm thì đang suy nghĩ sâu sắc.

Một lúc sau, Ái Nhuỳn Lâm nói: “Viktor, hãy đến phía bắc thành phố và triệu tập đoàn kỵ sĩ. Đã đến lúc họ cần hành động rồi.”

Viktor lắp bắp: “Nhưng việc cho đoàn kỵ sĩ hành động sẽ tốn kém rất nhiều.”

“Thì chúng ta sẽ tiết kiệm từ những việc khác sau này.” Ái Nhuỳn Lâm cười nhẹ: “Chúng ta đã đến lúc sinh tử; việc có được một người có thể nhìn nhận rõ tình hình và sẵn lòng giúp đỡ chúng ta thật là một cơ hội quý báu. Hãy nghe theo lời anh ấy đi; nếu không, làm sao chúng ta có thể mong đợi ai sẽ giúp đỡ chúng ta sau này?”

Dù tính cách của Viktor có phần do dự, nhưng mỗi khi có người đưa ra lời khuyên, anh vẫn sẵn lòng nghe theo.

Anh gật đầu và rời khỏi căn phòng cùng với đoàn kỵ sĩ của mình.

Còn Tiaotiao thì hỏi: “Bà Ái Nhuỳn Lâm, bà tin tưởng Hardy đến mức đó sao?”

“Còn bạn thì không tin tưởng anh ấy à?”

“Anh ấy ẩn giấu rất nhiều bí mật…” Tiaotiao suy nghĩ một lát rồi nói: “Anh ấy chưa bao giờ cho bà thấy sức mạnh thực sự của mình.”

Ái Nhuỳn Lâm nghe xong liền cười nói: “Vậy chị Thanh Thanh, tất cả những bí mật của mình, chị đã kể cho tôi biết hết chưa?”

“Không hẳn vậy đâu.”

Ít nhất thì việc cô ấy là một người chơi trò chơi điện tử thì không thể nào nói ra được.

“Vậy việc Hạ Đi có những bí mật riêng của mình, có gì lạ đâu?”

Thanh Thanh suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi chỉ là một vệ sĩ bình thường được gia đình Nhã Na thuê mà thôi. Nhưng các bạn dường như coi Hạ Đi như thành viên trong gia đình mình vậy.”

Ái Nhuỳn Lâm ngồi xuống, khuôn mặt già nua hiện rõ vẻ mệt mỏi.

“Chị Thanh Thanh, chị có biết không? Để duy trì gia đình Nhã Na này, tôi đã phải chịu đựng bao nhiêu khó khăn.”

Thanh Thanh lắng nghe một cách yên lặng.

“Nhìn xem tôi bao nhiêu tuổi rồi?”

“Có lẽ gần bảy mươi tuổi rồi chứ?”

“Thực ra tôi mới chỉ năm mươi tuổi thôi.”

Đôi mắt Thanh Thanh tròn xoe lên.

“Tôi sinh Cửu Cửu khi mới hơn mười sáu tuổi.” Ái Nhuỳn Lâm thở dài, không hài lòng nói: “Trước đây, tôi cũng từng là một người phụ nữ xinh đẹp đấy. Nhưng vì gia đình này, tôi phải chịu đựng mọi thứ; hai người đàn ông trong nhà thì hoàn toàn không đáng tin cậy chút nào. Chỉ trong vài năm, tôi đã bắt đầu già đi… Chị phải hiểu đấy, tôi là một người làm công việc chuyên nghiệp mà, lại già đi nhanh như vậy, đó chính là minh chứng cho những gian khổ mà tôi đã trải qua. Vì vậy, chị hiểu chưa? Khi Hạ Đi xuất hiện và trở thành người theo đuổi cháu gái của tôi, tôi vui mừng đến mức nào đây?”

Thanh Thanh bắt đầu hiểu ra.

Bản thân cô ấy là một người dẫn chương trình trực tiếp, tự kiếm tiền, hoàn toàn không cần đến đàn ông.

Nhưng đó là vào thời đại thông tin an toàn, phụ nữ mới có thể làm được như vậy.

Trong thế giới này, càng mạnh mẽ thì phụ nữ càng phải chịu đựng nhiều áp lực hơn.

“Tôi rất mong Hạ Đi trở thành thành viên trong gia đình chúng ta.” Ái Nhuỳn Lâm nói một cách không hề e ngại: “Nếu trong gia đình tôi còn có những cô gái xinh đẹp nữa, chắc chắn chúng tôi sẽ mời anh ấy làm con rể. Nếu anh ấy sẵn lòng đổi họ sang Nhã Na, chúng tôi chắc chắn sẽ đồng ý ngay lập tức.”

“Gia đình Nhã Na chúng tôi cần một người đàn ông mạnh mẽ, có thể gánh vác trách nhiệm và giúp tôi giảm bớt áp lực!”

Ánh mắt Ái Nhuỳn Lâm đầy nỗi buồn: “Cho đến bây giờ, Hạ Đi chính là người phù hợp nhất. Tôi đã chờ đợi người như vậy gần ba mươi năm rồi!”

Thanh Thanh rời khỏi lâu đài, đầu óc cô cảm thấy choáng váng.

Lúc này, nhữ

“Nói thẳng ra thì, dù Hardy có vẻ ngoài lạnh lùng và sâu cay, khó đoán được bản chất thật của anh ta, nhưng đối với gia đình Rana mà nói, anh ta quả thực là lựa chọn tốt nhất.”

“Thật không ngờ được, người phụ nữ già kia lại mới chỉ năm mươi tuổi; bà Xixi mới ba mươi ba tuổi, trông còn như mới hơn hai mươi, vậy mà bà ấy đã già đến thế… Chắc hẳn cuộc sống của bà ấy rất gian khổ.”

“Lần này, Tiao Tiao thực sự đã làm việc vô ích rồi…”

“Cũng không thể trách Tiao Tiao được; chủ yếu là vì ý định của Hardy quá sâu xa, người bình thường thì hoàn toàn không thể hiểu nổi anh ta đâu. Việc khuyên gia đình Rana phải cẩn thận cũng là xuất phát từ lòng tốt mà thôi.”

“Tôi thật sự không hiểu nổi… Tiao Tiao rõ ràng có mối quan hệ tốt với Hardy, tại sao lại đi nói xấu anh ta sau lưng nhỉ?”

“Tiao Tiao không hề nói xấu Hardy đâu; chỉ là theo cách nhìn của Người Kỵ Sĩ Ác Mộng, Hardy dường như mang trong mình những âm mưu đen tối… Vì vậy, việc khuyên gia đình Rana phải cẩn thận cũng là điều bình thường thôi.”

“Tiao Tiao cũng chỉ muốn tốt cho mọi người mà thôi… Các bạn đừng trách cô ấy nữa.”

Đọc những bình luận đó, Tiao Tiao càng cảm thấy buồn bã hơn… Bỗng nhiên, cô ấy nhận ra rằng mình dường như không giỏi giao tiếp theo đúng nghĩa… Hoặc có lẽ, cô ấy đã bị môi trường của thời đại thông tin làm cho quá được chiều chuộng rồi…