“Thưa bà, ngài chính là tổng tư lệnh của Liên quân Pháp phải không ạ?” Chàng trai trẻ nhỏ giọng hỏi.

Bà Xixi nhẹ gật đầu và mỉm cười: “Đúng vậy, tôi chính là tổng tư lệnh của liên quân! Tôi tên là Xixi-Jeanne.”

“Thưa bà, họ của bà cũng là ‘Jeanne’ ư?” Chàng trai trẻ nhếch mày, có vẻ khó xử, rồi cười ngượng ngùng và nói tiếp: “Xin lỗi, gia tộc Barlik của chúng tôi đã gặp một số vấn đề nhỏ, khiến cho việc cung cấp vật tư quân sự cho quân đội Pháp không được đầy đủ. Chúng tôi sẽ bù đắp trong vòng năm ngày tới, và những thiệt hại trong thời gian này cũng sẽ do chúng tôi chịu trách nhiệm.”

Mọi người đều ngạc nhiên nhìn chàng trai trẻ đó.

Hadi cũng chưa bao giờ nghĩ rằng họ Jeanne lại có sức ảnh hưởng lớn đến vậy, ngay cả bên ngoài lãnh thổ Pháp.

Bà Xixi nhanh chóng bình tĩnh trở lại và cười nói: “Vậy thì xin phiền ông Barlik giúp đỡ chúng tôi.”

“Không cần đâu,” chàng trai trẻ vội vàng vẫy tay rồi rời đi… Cứ như thể anh ta đang bỏ chạy vậy.

Deville ngưỡng mộ nhìn bà Xixi và nói: “Ngay cả gia tộc Barlik cũng phải khuất phục trước vinh quang của dòng họ Jeanne.”

Theo Deville, điều này hoàn toàn bình thường… Một người thừa kế của Nữ Thánh Ánh Sáng xứng đáng được đối xử như vậy.

Nhưng đối với bà Xixi, điều này có vẻ hơi… kỳ lạ. Dù sao thì theo nhận thức của bà, dòng họ Jeanne đã suy yếu trong hàng chục năm, và chỉ gần đây mới bắt đầu hồi phục; làm sao lại có sức ảnh hưởng lớn đến vậy ở bên ngoài?

Thực ra, đó chính là hiện tượng “dưới ánh đèn, mọi thứ đều trở nên tối tăm”. Họ không thể hiểu được mức độ mạnh mẽ của người đầu tiên mang họ Jeanne vào thời xa xưa.

Một người phụ nữ bình thường đã có thể ngồi lên ngai vàng, thậm chí “buộc” các thành viên hoàng gia phải công nhận họ của bà là dòng máu hoàng gia… Sau đó, bà đã đánh bại tất cả các lãnh chúa ở Pháp, khiến tất cả những người không công nhận danh tính của bà đều phải chịu thua.

Sau chiến tranh, Pháp suy yếu nghiêm trọng, và các nước lân cận cho rằng đây là cơ hội để xâm lược Pháp. Vì vậy, nhiều quốc gia đã liên kết với nhau để tấn công Pháp… Nhưng cuối cùng, tất cả đều bị người đầu tiên mang họ Jeanne đẩy lùi.

Có một quốc gia tên là Cardor, thậm chí suýt nữa bị bà đánh đến tận thủ đô… Nếu không phải vì người đầu tiên mang họ Jeanna phải rút quân vì lý do sinh nở, có lẽ bà đã có thể treo lá cờ xanh lam trên cung điện của kẻ thù.

Chính vì vậy, người dân của quốc gia Cardor vừa yêu vừa ghét Pháp, thường

Tuy nhiên… Hadi nhớ rằng người dân tộc Karl đều ủng hộ Phái Nam, và tính theo thời gian, họ cũng sắp đến nơi này rồi.

Hai kẻ thù từ lâu không gặp lại nhau, chắc chắn sẽ có những tình huống thú vị xảy ra.

Mấy người trở về trong lâu đài, trò chuyện một lát thì mới hiểu rõ chuyện.

Hóa ra, người nhà gia tộc Balik đã biết được nội dung bức thư mà Deville gửi cho tổng chỉ huy, và ngay sau khi việc “vận chuyển hàng hóa” hoàn tất, họ đã đến gây rối ngay lập tức.

Sau khi nghe xong, bà Xixi xin lỗi và nói: “Xin lỗi vì đã khiến anh phải gặp rắc rối.”

Deville lắc đầu và nói: “Đó là điều tôi nên làm. Dù sao các bạn cũng đã xa xôi đến đây, tôi không thể để các bạn gặp thiệt thòi được.”

Trong khoảnh khắc đó, bầu không khí giữa khách và chủ nhà trở nên thật thoải mái và vui vẻ.

Sau khi trò chuyện một lúc, mọi người đều tạm biệt nhau.

Bà Xixi quay trở về phòng khách và trò chuyện với Alice về những chủ đề dành cho phụ nữ.

Còn Hadi thì mượn một cuốn sách từ người quản gia ở đây và bắt đầu đọc.

Đó là một cuốn du ký, văn phong rất tầm thường, viết một cách khô khan và không hấp dẫn chút nào.

Nhưng… đó chính là hiện thực của thế giới này, của thời đại này.

Kiến thức hầu như đều nằm trong tay của giới quý tộc; năng lực viết lách của người dân bình thường không thể nói là tốt, mà thực ra gần như không có gì cả.

Vì vậy, ngay cả những cuốn sách như thế này cũng được coi là những tác phẩm quý giá.

Hadi đọc được nửa cuốn thì trời bắt đầu tối; anh cảm thấy mệt mỏi và chuẩn bị đi ngủ thì bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa vội vã.

Anh mở cửa ra và thấy Deville đứng bên ngoài, khuôn mặt đầy hoảng sợ.

Hadi hỏi: “Có chuyện gì vậy, bà Deville?”

“Không tốt rồi… Một chuyện lớn đã xảy ra.”

“Hãy kể từ từ.”

Lúc này, nghe thấy tiếng động, bà Xixi và Alice ở phòng bên cạnh cũng bước ra ngoài.

Deville hít một hơi thật sâu và nói: “Người nhà gia tộc Balik đã chết hết rồi.”

“Chết hết? Người mà chúng ta gặp vào buổi trưa à?”

Deville gật đầu: “Đúng vậy. Không chỉ ông ấy, mà cả những người hầu của ông ấy cũng đều chết hết… Hàng chục người, không ai sống sót.”

Ánh mắt Hadi trở nên nghiêm túc; anh cuối cùng cũng hiểu tại sao Deville lại hoảng sợ đến vậy.

Việc hàng chục người chết cùng một lúc không phải là chuyện nhỏ, hơn nữa, vụ việc này còn liên quan đến một người con trai của một gia tộc quý tộc lớn.

Hadi suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ đến hiện trường xem xét. Tất cả các thành viên của đoàn hiệp sĩ hãy ở lại trong l

Xung quanh, hơn mười hiệp sĩ liên tục gật đầu đồng ý.

Alice lập tức trở về phòng, mặc áo giáp và cầm lấy khiên.

Sau đó, Hardy nói với Deville: “Hãy dùng hết sức mạnh chiến đấu của bạn để bảo vệ lâu đài.”

“Không cần thiết đâu,” Deville thì thầm.

“Nếu họ dám giết người nhà Barlik, thì chắc chắn họ cũng dám giết người nhà Perl.”

Deville cau mày và nói: “Tôi hiểu rồi.”

Sau khi sắp xếp xong mọi việc, Hardy lập tức cưỡi ngựa đến hiện trường vụ án.

Đó là một biệt thự cỡ vừa.

Gia tộc Barlik rất giàu có, vì vậy các biện pháp an ninh được thực hiện rất tốt; số người hầu hạ cũng khá đông.

Nhưng… tất cả họ đều đã chết.

Một tổ chức nào có thể giết chết nhiều người như vậy mà không để lại dấu vết?

Hardy tự tin rằng mình cũng có thể làm điều đó; hiện tại, sức mạnh của anh ta rất mạnh. Chỉ cần biến thành Hiệp sĩ Ác Mộng, việc giết người bình thường hoặc những người có cấp độ thấp không hề là vấn đề.

Nhưng việc làm điều đó một cách âm thầm thì thật khó.

Trừ khi có rất nhiều người phối hợp với nhau.

Hardy đến hiện trường.

Trong sân vườn, có rất nhiều xác chết.

Hardy đứng trước xác chết nổi bật nhất – người này mặc trang phục rất lộng lẫy.

Người thanh niên nhà Barlik nằm trên mặt đất, đôi mắt mở to, không thể nhắm lại được.

Trái tim anh ta đã bị đâm thủng; xem vết thương, có lẽ là do một cây giáo sắt.

Xung quanh, còn rất nhiều xác chết khác.

Lúc này, các binh sĩ nhà Perl đã đến để duy trì trật tự; một người có vẻ là sĩ quan tiến đến và nói: “Thưa ngài, theo cuộc điều tra ban đầu của chúng tôi, tất cả các nạn nhân đều bị giết mà không hề chống cự.”

“Độc tố à?” Hardy hỏi.

Người sĩ quan lắc đầu: “Có vẻ như họ đã bị kiểm soát, không thể cử động được.”

Hardy lắc đầu: “Không thể nào… Đây là hàng chục người. Muốn kiểm soát tất cả họ cùng lúc, chỉ có những pháp sư cấp cao mới làm được.”

Người sĩ quan đành lắc đầu, cho biết mình cũng không rõ.

Hardy rời khỏi sân vườn và đi khắp nơi trong biệt thự để tìm manh mối.

Nhưng càng đi, anh ta càng ngạc nhiên hơn.

Bởi vì anh ta phát hiện ra rằng, trong các cánh đồng bên trong biệt thự, còn có rất nhiều xác người lùn xám nữa.

Nhưng những xác chết này không hề được tính vào danh sách các nạn nhân.

Bởi vì, trong mắt Ái Giá Ka Đế Quốc, những người lùn xám không hề được coi là con người.

Hardy đi một lúc thì đột nhiên cảm nhận thấy một nguồn sức mạnh đang bùng phát từ xa.

Anh ta ngẩng đầu nhìn, và sau nửa giâ