Khi quân đội của Hardy đến khu vực quan trọng phía tây thành phố, họ thấy cổng thành đang được khép chặt.

Và khi quân đội tiến đến, các binh sĩ trên tường thành đều tỏ ra rất căng thẳng.

Hardy vẫy tay.

La Cơ bên cạnh lập tức hiểu ý của Hardy và tiến lên hét lớn: “Đây là Tử tước nhà gia tộc Jeanne, Hà Đí Giác. Chúng tôi cần phải ra ngoài thành phố, tại sao không mở cửa thành?”

Sau một lúc hoảng loạn, cuối cùng có một người trẻ xuống và nói: “Theo lệnh của Vua, hôm nay có việc quan trọng cần giải quyết, quân đội không được phép ra ngoài.”

Nghe vậy, Hardy biết mọi chuyện đã diễn ra đúng như dự đoán của mình.

Mặc dù số lượng binh sĩ đóng quân ở đây không nhiều, nhưng nếu tấn công mạnh thì sẽ mất rất nhiều thời gian và gây ra thiệt hại lớn.

Hardy không lãng phí thời gian, quay lại và nói: “Một nửa số lính trinh sát hãy đi theo tôi… La Cơ.”

“Vâng.”

“Còn bạn hãy dẫn những người khác trở về dinh thự của gia tộc Jeanne.” Hardy nhìn về phía xa và nói nhanh: “Hãy nhớ, sau khi trở về dinh thự, chỉ phải tuân theo mệnh lệnh của Bà Jeanne; không ai khác có quyền chỉ huy các bạn, hiểu chưa?”

La Cơ quỳ gối xuống, ánh mắt kiên định: “Rõ!”

Hardy lập tức cưỡi ngựa rời khỏi cổng thành chính.

Cổng thành chính thường được sử dụng cho người dân thông thường ra vào, cửa không được mở rộng lắm, mỗi lần chỉ có thể cho hai người đi song song qua, bởi vì nó không thích hợp cho đoàn quân lớn.

Nhưng khi mười mấy người cưỡi ngựa của Hardy lao qua, những người dân bình thường ở gần đó lập tức tránh sang một bên.

Tuy nhiên, con đường bên trong cổng thành đang bị các xe ngựa của đoàn buôn chiếm giữ.

Họ có thể xếp hàng trước, nhưng không thể khiến các xe ngựa của đoàn buôn đã vào bên trong lùi lại, vì vậy họ chỉ có thể từ từ đi theo sau.

Những người lính canh cũng không ngăn cản họ, để họ đi qua cổng thành hẹp và ra ngoài.

Mười mấy người cùng mười mấy con ngựa, dù đã xếp hàng trước, vẫn mất khoảng hai ba phút mới đi hết.

Nếu là một đội quân lớn ra trận, cùng với các đoàn xe vận chuyển lương thực hậu cần, muốn đi qua cổng thành chính thì chắc chắn không thể hoàn thành trong nửa ngày.

Chính vì vậy, Vua già mới không cấm họ sử dụng cổng thành chính để ra ngoài.

Thậm chí, ông còn mong muốn quân đội của gia tộc Jeanne ra ngoài thành theo từng nhóm nhỏ như vậy.

Như vậy thì lại thuận tiện hơn cho họ để tấn công từng đội một.

Nhưng Hardy chỉ mang theo mười mấy người lính trinh sát ra ngoài, và không xảy ra tình huống xuất quân quy mô lớn nào cả.

Sau khi rời khỏi thành phố, Hardy lập tức dẫn những người lính trinh sát đến một cao điểm.

Địa hình ở đây không rộng lớn lắm, không thích hợp để đóng quân của một đại quân, nhưng độ cao lại đủ để tiến hành hoạt động trinh sát.

Từ trên cao điểm nhìn xuống, tình hình xung quanh có thể được quan sát rõ ràng hơn nhiều.

Trên cao điểm chiến lược gần khu rừng, lá cờ sư tử đang bay phấp phới.

“Thật sự họ đã rút quân rồi.” Hardy ngồi trên con ngựa chiến, lắc đầu bất đắc dĩ.

Mặc dù mọi người trong gia đình Jeanna đều là những người tốt bụng, nhưng họ thực sự thiếu tầm nhìn chiến lược và cũng không có khả năng nhận biết các tình huống chính trị.

Nghĩ lại, việc họ có thể duy trì được sức mạnh trong vài năm mà không bị sụp đổ hoàn toàn cũng đã là một điều đáng ngạc nhiên rồi.

Sau đó, Hardy quan sát xung quanh và thấy gần đó, bên cạnh Đội kỵ binh Bánh bay, có bốn đội quân đang đóng quân.

Nếu nhìn kỹ hơn, đội bộ binh lớn nhất chính là Lực lượng vệ binh Hoàng gia; tiếp theo là hai đội bộ binh cỡ trung với lá cờ sư tử; và cuối cùng là một đội bộ binh cỡ trung khác với lá cờ rồng hai đầu.

“Cộng lại, bốn đội bộ binh của kẻ địch có lẽ có hơn ba nghìn người.” Hardy nhìn về phía nơi Đội kỵ binh Bánh bay đóng quân, cau mày nói: “Nếu tính cả Đội kỵ binh Bánh bay và đội bộ binh của Victor, tổng số quân lực có lẽ khoảng một nghìn người. Nhưng điều kỳ lạ là, tại sao trước đây Đội kỵ binh Bánh bay lại không xuất trận, để cho các đội bộ binh của kẻ địch bao vây họ đến mức ‘gần’ như vậy?”

Để các đội kỵ binh tiến hành cuộc tấn công, cần phải có một khoảng cách nhất định.

Kỵ binh nhẹ thì còn dễ dàng hơn một chút; họ có thể tăng tốc độ đến mức có thể xông vào hàng ngũ địch trong vòng năm mươi mét.

Nhưng kỵ binh nặng thì ít nhất cũng cần khoảng cách một trăm mét.

Đội kỵ binh Bánh bay toàn là kỵ binh nặng.

Và bây giờ, bốn đội bộ binh của kẻ địch đã ép sát họ đến khoảng cách khoảng tám mươi mét.

Rõ ràng, trận chiến giữa hai bên sắp bùng nổ bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, khoảng cách giữa bốn đội bộ binh của kẻ địch khá xa; họ đóng quân rải rác, có lẽ là để ngăn chặn Đội kỵ binh Bánh bay trốn thoát.

“Chỉ mới nhậm chức thôi mà đã phải đối mặt với ‘thử thách’ l

Nhưng khi Hardy dẫn đầu xông vào, mọi chuyện đã thay đổi hoàn toàn.

Đó chính là sự khác biệt giữa “các người hãy xông lên theo tôi” và “tôi sẽ dẫn đầu các bạn xông pha”.

Hardy vung roi ngựa, tiên phong lao xuống đồi cao. Anh ta tận dụng hàng rào cây bên đường để che giấu bản thân, rồi nhanh chóng phi qua giữa lực lượng vệ binh hoàng gia và một trung đoàn bộ binh của phe Sư tử Mạnh mẽ.

Không ai cản trở họ.

Và cũng không kịp thời cản trở được.

Peter-Clovi từ ban quan sát tạm thời trong doanh trại của mình nhìn thấy bóng dáng của Hardy lướt qua, thậm chí còn cười một cách đắc ý: “Tôi đang chờ đợi bạn bước vào đây mà.”

Khi còn khoảng một trăm mét nữa là đến nơi đóng quân của đội kỵ sĩ Bánh bay Bạc, Hardy đã ra lệnh cho các lính trinh sát treo lá cờ mang hình ảnh thiên thần nhà Joanna lên.

Cổng lớn của đội kỵ sĩ nhanh chóng mở ra.

Hardy cùng các lính trinh sát lao vào bên trong, và ngay lập tức, các binh sĩ lại đóng cửa lại.

Họ sợ rằng chỉ cần chậm một giây thôi, kẻ thù cũng có thể xâm nhập vào.

Ngay khi bước vào nơi đóng quân, họ thấy trên sân tập ở trung tâm doanh trại, đầy rẫy những người bị thương và chết.

Những người bị thương đang rên rỉ, và vài linh mục đi theo quân đội đang cố gắng cứu chữa những người bị thương nặng.

Nhưng số lượng nhân viên y tế rõ ràng là không đủ.

Không khí tràn ngập mùi máu.

Ánh mắt của các binh sĩ xung quanh đều đầy lo lắng.

Trái tim Hardy se lại; tinh thần chiến đấu của họ dường như rất thấp.

Lúc này, một người đàn ông trung niên trông giống như một sĩ quan từ trong lều ra, khi nhìn thấy Hardy, anh ta lập tức reo lên với vẻ vui mừng: “Ông Hardy ạ, thật tuyệt vời!”

Hardy tiến lại gần và hỏi: “Tại sao tổn thất lại nghiêm trọng đến thế? Các vị Đạo gia Dora và Victor đâu rồi?”

“Hai vị đang ở trong lều của tướng chỉ huy,” người sĩ quan đó nói với vẻ mặt buồn bã: “Hai vị đều bị thương, và Đạo gia Dora hiện vẫn chưa tỉnh lại.”

Hardy nhanh chóng bước vào lều và thấy Victor với đầu và hai tay đều được băng bó kín.

Anh ta trông u ám và chán nản.

Bên cạnh đó, hai linh mục đang cùng nhau chữa trị vết thương cho Dora.

Hardy tiến lại gần hơn và nhìn thấy trên ngực Dora có một vết thương hình bát giác sâu.

Máu vẫn đang từ từ chảy ra từ vết thương đó.

Hình dạng của vết thương khá nhỏ, có lẽ là do bị kiếm ngắn hay dao ngắn đâm vào.

Hardy hỏi: “Tình trạng của Đạo gia Dora thế nào rồi?”

Một trong hai linh mục ngẩng đầu đáp: “Mạng sống của ông ấy vẫn được bảo vệ, vết thương cũng đã ngừng chảy máu, nhưng muốn ông ấy tỉnh lại, ít