Nước Pháp có bốn nhánh dòng dõi hoàng gia, lần lượt là phe Người Lùn, phe Nữ Thánh, phe Sư Tử Đực và phe Rồng Hai Đầu.

Phe Nữ Thánh là đặc biệt nhất; nguồn gốc của họ không phải từ các thành viên hoàng gia, mà là từ một cô gái nhỏ ở vùng Bắc Quận.

Vào thời điểm đó, tình hình trong nước Pháp rất hỗn loạn, hoàng gia suy tàn. Một cô gái từ vùng Bắc Quận đã giương cao lá cờ xanh, kêu gọi mọi người đứng lên chống lại những kẻ xấu xa, và nhờ sự ủng hộ của dân chúng, cô đã từ Bắc Quận tiến quân đến Boris.

Cô đã buộc vua lúc bấy giờ phải thoái vị và ký hiệp ước đầu hàng; sau đó, chính cô lên ngai vàng.

Tiếp theo, cô dẫn đầu đội quân chiến đấu, thu phục các vùng lãnh địa khác nhau, giết chết hay bắt giữ những lãnh chúa nổi loạn và gây ách tắc cho đất nước.

Tình hình trong nước Pháp được ổn định trở lại.

Sau đó, cô kết hôn với một hoàng tử nhỏ theo đạo Tôn giáo Ánh Sáng, và được giáo hội công nhận cái “họ” mới: Jeanne.

Kể từ đó, dòng dõi này đã trải qua hơn mười thế hệ thịnh vượng. Mặc dù không ai trong số họ lại lên ngai vàng nữa, nhưng mỗi một hoặc hai thế hệ, luôn có một người được giáo hội công nhận là “Nữ Thánh”.

Chính vì vậy mà họ được gọi là phe Nữ Thánh.

Dù sao đây cũng là dinh thự của một công tước, nên diện tích đất rất lớn. Mặc dù khu trại quân đội chiếm một khoảng đất khá lớn, nhưng thực tế chỉ chiếm một góc nhỏ của dinh thự mà thôi.

Các binh sĩ đều bị giữ trong khu trại.

Trong khi đó, Hardy đang gặp gỡ Ái Nhuỳn Lâm và những người khác trong phòng khách chính của lâu đài.

Bà Xixi vẫn mặc chiếc váy dài sang trọng của một quý bà; thời tiết ở Bán Cầu Bắc khá mát mẻ, khiến người ta cảm thấy rất thoải mái.

Người ngồi đó chính là ông già đầu sư tử, Dora-Jeanne.

Ông ta có vẻ mặt uy nghiêm và không nói gì cả trong suốt cuộc gặp.

Ngược lại, Ái Nhuỳn Lâm liên tục trò chuyện với Hardy, hỏi về sở thích, tình hình gia đình, kế hoạch tương lai của anh ta, v.v.

Cảm giác như thể ông ta đang tìm bạn đời cho con gái hay cháu gái mình vậy.

Hardy cũng không quan tâm lắm, anh ta nói ra tất cả những gì có thể nói, và giấu đi những điều không thể nói.

Anh ta cố gắng thể hiện sự chân thật.

Ái Nhuỳn Lâm dường như ngày càng hài lòng với Hardy.

Cuộc trò chuyện kéo dài gần một giờ đồng hồ, và Hardy không hề tỏ ra bất kiên chút nào.

Trong khi đó, những người khác nghe mãi mà gần như muốn ngủ thiếp đi.

Đặc biệt là vợ của Victor, bà Anna, đã bắt đầu ngủ gật rồi.

May mắn thay, có khách đến thăm, nên Ái Nhuỳn Lâm không còn cách nào khác ngoài việc từ bỏ ý định tìm hiểu thêm về Hadi.

Bà Xixi dẫn Hadi đến khu vườn phía sau lâu đài.

Ở đó có một hồ nhỏ và bên cạnh là một chiếc lầu đá.

Sau khi hai người ngồi xuống, các người hầu và thiếu nữ đã mang đến trà và bánh ngọt.

Lúc này đã là cuối thu, không khí trở nên se lạnh, nhưng bà Xixi lại không cảm thấy lạnh chút nào.

Dù sức mạnh của bà không cao, nhưng với tư cách là một người chuyên nghiệp, bà vẫn có khả năng chịu đựng cái lạnh tốt hơn người bình thường nhiều.

“Hadi, con đừng trách mẹ nói nhiều quá, mẹ chỉ là rất thích con mà thôi.”

Hadi cười và nói: “Con có thể nhận ra được đấy, bà Ái Nhuỳn Lâm thực sự là một người lớn tuổi vừa lạnh lùng vừa ấm áp.”

Gió nhẹ thổi qua, một mùi hương nhẹ nhàng liên tục lan đến từ phía bên kia; ban đầu Hadi tưởng đó là mùi hoa xung quanh, nhưng sau đó mới nhận ra rằng nguồn gốc của mùi hương đó chính là từ người bà Xixi.

Rõ ràng khi còn ở hạt River Creek, bà ấy không hề có mùi hương như vậy.

Phải chăng đó là nước hoa?

Quay về nhà mẹ, cuộc sống quả thực đã khác đi rồi… Trở nên xa hoa hơn nhiều.

Nước hoa cũng là một sản phẩm đặc sản của Tinh Linh Tộc, giá cả của nó thật sự rất đắt đỏ.

Khi còn ở hạt River Creek, gia đình Minter chỉ có địa vị cao mà thôi, không có nhiều tiền.

Có vẻ như, mặc dù phe Thánh Nữ đã suy yếu, nhưng những thành tựu tích lũy trong nhiều năm vẫn khiến họ có một nền tảng vững chắc.

Bà Xixi uống một ngụm trà, sau đó thở dài và nói: “Anh trai tôi và Anna kết hôn đã nhiều năm rồi, nhưng vẫn chưa có con cái. Theo lý thuyết, người duy nhất có thể kế thừa gia tộc Letana của chúng ta bây giờ chính là Karina, nhưng cô ấy lại được Nữ Thần Quang Minh coi là người kế vị tiếp theo của Thánh Nữ. Nếu tiếp tục như this, gia tộc Letana của chúng ta sẽ mất đi di sản của mình.”

Hadi ngả người ra sau một chút, suy nghĩ một lát rồi nói: “Đó chính là lý do khiến phe Sư Tử Mạnh Mẽ và phe Thánh Nữ ‘xung đột’ với nhau, phải không? Họ muốn khiến gia tộc Letana tuyệt diệt?”

“Không sai lắm,” bà Letana cười buồn và đặt chiếc cốc xuống: “Thực ra, ba phe khác cũng đều có ý định tương tự.”

Hadi hiểu ra và gật đầu nhẹ: “Vì dòng máu của Na Gia Tộc chủ yếu đến từ dân gian, nên họ muốn làm cho dòng dõi hoàng gia trở nên ‘sạch sẽ’ hơn, phải không?”

Lời nói này đã trực tiếp chỉ ra nguyên nhân cốt l

Bà Xixi nhìn Hadi với vẻ ngạc nhiên: “Cậu ấy thông minh hơn tôi tưởng tượng… Không, đúng hơn phải nói rằng, đây là điều mà không phải ai trong dòng dõi thương nhân cũng có thể nhận ra được.”

Quả thật vậy.

Trong thế giới này, việc truyền bá kiến thức diễn ra quá chậm.

Ngay cả gia đình Hadi giàu có đến thế, việc họ muốn mua vài cuốn sách về chính trị hay quân sự cũng là điều vô cùng khó khăn!

Những kiến thức này chỉ được truyền lại cho con cháu của họ, chứ không bao giờ được viết ra để bán.

Tại sao sách về ma thuật lại dễ mua được?

Bởi vì đối với người bình thường, sách ma thuật giống như một “cái bẫy”.

Không phải vì kiến thức trong sách ma thuật là sai lầm, mà là… nếu không có người hướng dẫn, người ta sẽ không thể hiểu được.

Hadi đến từ kỷ nguyên thông tin; anh đã được giáo dục một cách có hệ thống trong gần hai mươi năm.

Dù không thể gọi anh là thiên tài hay người am hiểu sâu rộng, nhưng quá trình giáo dục có hệ thống này đã mang lại cho anh một lợi ích lớn lao:

Tư duy logic chặt chẽ và khả năng tự học xuất sắc.

Chỉ cần có sách vở, kiến thức sẽ được truyền đạt từ dễ đến khó một cách có hệ thống; những người học sinh giống như Hadi cũng có thể tự học thành tài mà không cần giáo viên.

Về điều khiến bà Xixi ngạc nhiên, thực ra nó hoàn toàn bình thường.

Hadi đến từ kỷ nguyên thông tin; anh đã xem qua biết bao loại phim lịch sử hay phim hành động kịch tính rồi!

“Nếu không thông minh một chút, làm sao có thể trở thành bạn của Ryan và Karina được?” Hadi cười nói.

“Thành thật mà nói, tôi cũng thấy ba người các bạn thật là kỳ diệu,” bà Xixi ngậm ngụ ngôn: “Trong cả vùng Francy, những người trẻ tuổi có tài năng nhất chắc chắn là ba người các bạn. Thật không ngờ, các bạn lại gặp nhau và trở thành bạn thân từ nhỏ… Điều này giống như là định mệnh vậy.”

Hadi cũng cảm thấy điều này có gì đó kỳ lạ: “Có lẽ, đây chính là sự sắp đặt của ai đó… hoặc của một vị thần nào đó?”

Ánh mắt bà Xixi lấp lánh, dường như bà đang nghĩ đến điều gì đó, nhưng lại không nói ra.

Bầu không khí dần trở nên yên tĩnh.

Gió nhẹ thổi qua, Hadi ngửi thấy một mùi hương ấm áp; anh hỏi: “À, còn bà Tao Tao thì sao? Tôi không thấy bà ấy đâu.”

Bà Xixi không nhịn được mà cười: “Bà ấy cảm thấy ở trong biệt thự quá nhàm chán, nên đã ra ngoài đi dạo mua sắm.”

Ừm… Đúng là phong cách của một người chơi game.

Không thể ngồi yên được, luôn muốn tìm việc gì đó để làm, hoặc thì đi đâu đó ngắm cảnh.

“Ái Nhuỳn Lâm có ý kiến gì về Tao Tao không?”

Bà Xixi đột nhiên có vẻ mặt kỳ lạ, và phải mất một lúc bà mới trả lời: “Mẹ tôi coi cô bé như cháu gái ruột của mình vậy; bà rất thích cô bé.”

“Hả? Tại sao vậy?”

“Vì mẹ tôi rất thích hình dạng con báo khi cô bé biến hình thành đó… Bà thường xuyên vuốt ve con báo ấy, giống như đang vuốt ve một chú mèo con vậy.”

Nghe vậy, Hadi cũng không nhịn được mà bật cười.

Thực sự là rất Nhiều người chơi… Chỉ vì muốn vuốt ve mèo mà người ta lại quyết định trở thành druid.

Phải nói rằng, hình dạng “con mèo” của druid thực sự rất đẹp. Màu lông của chúng còn có thể thay đổi tùy theo bộ trang phục mà chúng mặc nữa.

Hadi đứng dậy và nói: “Tôi cũng ra ngoài đi dạo một chút, mua vài thứ về.”

“Không vấn đề đâu… Những người canh gác đã ghi nhớ hình dáng của anh rồi,” bà Xixi cười nói. “Nhưng anh phải trở về trước nửa đêm nhé… Vì sau nửa đêm, nếu không có lệnh của mẹ, những người canh gác sẽ không mở cửa đâu.”

“Rõ rồi.”