Tình hình lương thực ở Ái Nhu Ly quả thật đã trở nên rất nghiêm trọng. Tầng lớp quý tộc còn khá ổn, họ có khá nhiều lương thực dự trữ, nên có thể vượt qua được khoảng thời gian ba bốn năm tới mà không sao cả.

Nhưng đối với người dân bình thường thì tình hình thực sự rất tồi tệ; lương thực đang ở giai đoạn khan hiếm nghiêm trọng.

Hơn nữa, hơn một năm trước, Hardy đã mua lại một lượng lớn lương thực, và các thương nhân của quốc gia Ái Nhu Ly cũng đã vận chuyển rất nhiều lương thực của mình đến nơi này để bán. Điều này khiến cho toàn bộ quốc gia Ái Nhu Ly phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt lương thực.

“Mỗi quý nhập khẩu mười nghìn tấn? Điều đó thật là vô lý,” Hardy lắc đầu: “Không thể nào.”

“Vậy thì mỗi quý anh có thể cung cấp bao nhiêu?” Hà Tế hỏi một cách thận trọng.

Hardy suy nghĩ một lát rồi đáp: “Có lẽ chỉ nửa số đó thôi.”

“Cũng được,” Hà Tế gật đầu, trông có vẻ như đã yên tâm hơn: “Với số lượng lương thực này, chúng ta có thể duy trì tình hình trong một thời gian.”

Quốc gia Ái Nhu Ly không hẳn là hoàn toàn không có lương thực, chỉ là lượng dự trữ còn ít mà thôi. Nếu mỗi năm có thể nhập khẩu hai mươi nghìn tấn lương thực, thì cũng có thể giảm bớt đáng kể tình trạng thiếu hụt. Quan trọng nhất là, hiện nay việc mua lương thực rất khó khăn; anh đã đi qua một số quốc gia lân cận, nhưng chỉ có nơi này mới có thể cung cấp lương thực.

Còn những nơi khác thì hoặc là đẩy giá cao ngất, hoặc là đưa ra những điều kiện hợp đồng rất khắt khe.

“Ngoài ra, chúng tôi cũng muốn mua thêm vũ khí,” Hà Tế bất ngờ nói.

“Các bạn còn thiếu vũ khí nữa à?” Hardy không khỏi nhíu mày: “Các thợ thủ công của quốc gia Ái Nhu Ly mà, họ là những người giỏi nhất thế giới mà!”

Hà Tế cười ngượng ngùng: “Trước đây thì có khá nhiều, nhưng cũng đã bán đi rất nhiều rồi.”

Trước đây, khi Diệp Tiết Ka và em trai ông tranh giành lãnh thổ, phần lớn vũ khí đều được nhập khẩu từ quốc gia Ái Nhu Ly. Không biết họ đã làm thế nào để vượt qua sự kiểm soát của Francie và vận chuyển vũ khí đó đến Amiken.

Đối với Hardy mà nói, việc cung cấp lương thực thực ra không quá khó khăn. Những loại trái cây sấy khô của Tinh Linh Tộc hiện đã chất đầy các kho hàng, và với tư cách là hoàng tử của Tinh Linh Tộc, Hardy tự nhiên phải giúp đỡ bán những sản phẩm này đi.

Nhưng về việc mua sắm vũ khí… thì có chút phiền phức rồi.

Nhưng ngay sau đó, anh ta bỗng nhiên nghĩ đến một người.

Prillene.

Thấy Hardy do dự, Hà Tế lập tức lo lắng: “Hardy, anh không thể không giúp đâu.”

Hardy gật đầu và nói: “Tôi sẽ tìm cách giải quyết chuyện này, yên tâm đi. Nhưng giá của vũ khí cũng không thể thấp được.”

“Nếu tăng giá thêm 40%, thế nào?” Nghe Hardy đồng ý, Hà Tế lập tức hào hứng hỏi.

“Được.”

Thấy Hardy đồng ý, Hà Tế thở phào nhẹ nhõm.

Trước khi đến đây, anh ta đã chuẩn bị tinh thần cho những tình huống xấu nhất.

Nhưng không ngờ mọi việc lại diễn ra suôn sẻ hơn dự kiến.

Hơn nữa, Hardy cũng không đặt giá quá cao.

Hai người trò chuyện thêm một lúc, sau đó Hà Tế viện cớ còn có việc phải giải quyết nên xin phép rời đi trước.

Hardy tiễn Hà Tế ra khỏi nơi Thành Chủ Phủ, rồi trở lại phòng làm việc của mình.

Ngay sau đó, Petora bước vào.

“Tại sao lại giúp Ái Nhu Ly chứ?”

“Họ ở phía Đông chúng ta; nếu họ chống đỡ lâu hơn, chúng ta sẽ có thêm thời gian để hành động.”

Petora thở dài: “Tôi hiểu lý do đó, nhưng giá mà anh đưa ra quá thấp. Nếu là tôi, ít nhất tôi sẽ đòi gấp đôi giá mới chịu bán hàng cho họ.”

“Với những việc như thế này, hoặc là không giúp đâu, hoặc là giúp thì phải giúp triệt để,” Hardy cười nói. “Sức mạnh chiến đấu của Ái Nhu Ly quả thực không mạnh lắm, nhưng nếu họ có thể chống đỡ được trong một thời gian, thì cũng tốt rồi. Hơn nữa, còn có rất nhiều người bất tử sẵn sàng giúp đỡ họ nữa.”

Tianna đã nói rằng, mặc dù đội quân người chơi đang liên tục thất bại trước sự tấn công của bọn dơi, nhưng… họ thực sự đã làm chậm lại tốc độ tiến quân của chúng.

Và càng làm cho đối phương yếu đi, kéo dài thời gian chống đỡ được bao lâu, thì sức mạnh mà phe chúng ta tích lũy được cũng sẽ càng mạnh mẽ.

Hơn nữa, thế hệ anh hùng mới cũng đang lớn lên.

Hiện tại, sức mạnh của Abiyabe vẫn còn kém xa so với Hardy, nhưng Hardy biết rằng, chỉ cần ba đến năm năm nữa, Abiyabe sẽ có thể đạt tới mức sức mạnh tương đương với Hardy.

Đây chính là sức mạnh khủng khiếp phát sinh từ sự kết hợp giữa dòng máu của Phoenix và dòng máu của Nữ Thánh.

Thậm chí, Abiyabe còn có thể sử dụng các phép thuật tự nhiên của Tinh Linh Tộc, đồng thời rất am hiểu hệ thống phép thuật của loài người.

Điều này quả thực mạnh mẽ hơn nhiều so với dòng máu của Phoenix – nơi chỉ tập trung vào một lĩnh vực nhất định!

Ngoài Abiyabe, còn có nhóm ba người E.P.R trong Học Viện Ma Thuật đang nỗ lực phân tích hệ thống phép thuật và cấu tạo cơ thể của loài dơi người.

Hơn nữa, Tinh Linh Tộc cũng đang tích lũy sức mạnh, chuẩn bị cho trận chiến lớn sắp tới.

Tô Phi gật đầu và nói: “Cứ tự quyết định đi, tôi chỉ đưa ra ý kiến thôi mà.”

Nói xong, cô ấy lại rời đi.

Hiện tại, mọi người trong Thành Chủ Phủ đều rất bận rộn, có rất nhiều việc cần giải quyết.

Còn Hardy thì sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta đã cưỡi ngựa rời khỏi Thành Chủ Phủ và đến một thị trấn nhỏ nằm bên cạnh huyện Lỗ Ý Tân.

Đây là một khu vực được bao quanh bởi rừng cây, nhưng có một con đường bằng đá dẫn vào rừng.

Chưa kịp tiến gần, anh ta đã ngửi thấy mùi than khói nồng nặc. Khi bước vào bên trong, anh ta thấy không khí đầy khói, tầm nhìn bị hạn chế rõ rệt.

Người dân trong thị trấn này cũng không nhiều; trên đường phố chủ yếu là người già và đàn ông, ít thấy trẻ em và phụ nữ.

Hardy cưỡi ngựa đi lang thang trong thị trấn, thu hút sự chú ý của nhiều người, nhưng khi họ nhìn thấy khuôn mặt của anh ta, ai cũng không dám nhìn thẳng vào mặt anh ta nữa.

Rất nhanh sau đó, anh ta đến trước một tòa nhà cao tầng.

Ở cửa, có vài phụ nữ đang ngồi nói chuyện, đầu của họ được cầm trên tay.

Khi nhìn thấy Hardy, họ đều giật mình và ngay lập tức đứng dậy, nói một cách niềm nở: “Hà Đí Giác xuống đây.”

Thành thật mà nói, việc nhìn thấy vài người đang cầm đầu mình trên tay và nói chuyện thành hàng thực sự khiến người ta cảm thấy sợ hãi, dù những cái đầu đó có đẹp đến đâu đi nữa.

Hardy mỉm cười với họ và hỏi: “Prilly có ở đây không?”

Chưa kịp để những người phụ nữ đó trả lời, cửa sổ tầng hai của căn nhà bỗng nhiên mở ra, và một người phụ nữ không đầu ló ra ngoài: “Tôi ở đây…”

Những kỵ sĩ không đầu bên cạnh cười ha hả và đi xa, để lại một khoảng thời gian riêng tư cho Prinny và Hardy.

Vài phút sau, Hardy ngồi trong nhà, đối diện với Prinny.

Cô gái không đầu ấy mặc một chiếc váy dài rất ôm sát cơ thể; trông có vẻ thoải mái, nhưng thực ra chất liệu của nó rất mềm mại và ôm sát vào làn da, khiến dáng vóc cô hiện rõ một cách hoàn hảo. Chiếc váy còn mang theo một cảm giác hơi khéo cứng ẩn giấu bên trong.

Cô đặt đầu lên mặt bàn, cười nhìn Hardy và nói: “Đã lâu lắm rồi, cuối cùng anh cũng quyết định đến thăm em.”

“Bình thường thì cũng hay gặp nhau mà, anh không phải thường xuyên đến Rừng Tiên để nói chuyện với em sao?”

“Nhưng lần này khác… Anh tự nguyện đến tìm em vì anh nhớ em.” Prinny cười rất vui vẻ. “Còn lần này anh tự nguyện đến tìm em thì đúng là lần đầu tiên đấy.”

Hardy hiểu ý của cô và cũng nhận ra tình cảm của cô.

Chỉ là… mỗi khi nghĩ đến người cha cũ của mình, Hardy lại không muốn quá thân thiết với Prinny. Dù sao trong lòng anh vẫn còn một “gai nhọn” ấy. Bình thường thì không sao cả, nhưng mỗi khi nhìn thấy khuôn mặt cô, “gai nhọn” ấy lại di chuyển và làm anh cảm thấy đau lòng.

Tuy nhiên, sau bao năm trôi qua, “gai nhọn” ấy dường như đã dần được “máu thịt” che phủ đi; bây giờ khi gặp lại Prinny, anh không còn cảm thấy đau nữa. Chỉ là vẫn có chút cảm giác kỳ lạ thôi.

Hardy nói một cách nghiêm túc: “Lần này anh đến tìm em là có việc quan trọng.”

“Ừm, em biết mà.” Prinny cười ngọt ngào.

Có lẽ Hardy cảm thấy mình chỉ đến tìm cô vì có việc quan trọng, điều đó có vẻ hơi lạnh lùng. Nhưng đối với Prinny, việc Hardy sẵn lòng tự mình đến tìm mình đã là một chiến thắng lớn, là một bước quan trọng trong hành trình tình yêu của họ.

“Vài năm trước, cha em đã gửi đến đây một đám thợ thủ công lớn.” Hardy nhìn cô và hỏi: “Bây giờ các em đã sản xuất được bao nhiêu vũ khí, và bán được bao nhiêu?”

Tám năm trước, cha của Prinny đã gửi hầu hết tất cả các thợ thủ công trong gia đình đến cho Hardy. Hơn hai trăm người… Trong thế giới này, những thợ thủ công giỏi là những nguồn nhân lực kỹ thuật chất lượng cao. Đó quả là một kho báu lớn.

Nhưng Hardy không nhận, mà đã giao tất cả cho Prinny. Dù sao anh cũng biết rằng những thợ thủ công này thực chất chính là một món của hồi môn. Và vì Prinny không tìm được nơi nào để nuôi dưỡng họ, Hardy chỉ có thể cung cấp đất đai trong rừng, trả tiền cho mọi người để họ xây dựng một thị trấn thợ rèn. Và Prinny chính là người đứng đầu th

“Hạ Đi có vẻ ngạc nhiên: ‘Nhiều đến thế này.’”

“Bởi vì chúng không được bán đi nhiều lắm; chỉ khi thực sự thiếu tiền, tôi mới nhờ chị Tía Na giúp tìm khách hàng,” Prilly cười nói. “Tôi biết rằng sớm muộn gì thì những thứ này cũng sẽ hữu ích cho anh, vì vậy tôi không muốn bán chúng.”

Hạ Đi nhìn quanh căn nhà bằng gỗ này – đồ đạc trong nhà đều rất đơn sơ, chỉ là cưa gỗ ra và ghép lại với nhau mà thôi, thậm chí còn không được sơn phủ gì cả. Trông thật là nghèo nàn.

Nhìn vào cảnh tượng này, có vẻ như Prilly rất nghèo khó. Nhưng nếu xét đến bảy nghìn bộ áo giáp hoàn chỉnh và rất nhiều vũ khí quân sự khác, thì ai cũng biết rằng Prilly thực sự rất giàu có. Những trang bị này hoàn toàn có thể dùng để thành lập một đội quân tinh nhuệ mạnh mẽ.

“Lần này tôi đến đây, là muốn anh điều động một số vũ khí đó để bán cho Ái Nhu Ly.”

“Được thôi.” Prilly không chút do dự đã đồng ý. “Tất cả những thứ này đều thuộc về anh; anh muốn làm gì với chúng cũng được.”

“Không, chúng thuộc về em.” Hạ Đi nói một cách nghiêm túc. “Đây là những thứ em đã dành tám năm trời để tích lũy.”

Prilly lắc đầu, ánh mắt tràn đầy tình cảm: “Cuộc sống của em bây giờ là nhờ anh; con người của em cũng thuộc về anh, huống chi là những thứ của em nữa. Hơn nữa, hiện tại em đang sinh sống trên lãnh địa của anh; về mặt lý thuyết, bất kỳ việc kinh doanh nào của em cũng phải nộp thuế. Vì vậy, ít nhất 70% số vũ khí này phải thuộc về anh.”

“Trên lãnh địa của tôi, không có mức thuế cao đến thế đâu.”

Prilly cười nhẹ, rất vui vẻ: “Tôi biết, đó chỉ là lời nói thôi. Hạ Đi, dù suốt tám năm qua anh chưa từng đến thăm em, nhưng em luôn cảm thấy hạnh phúc. Bởi vì anh ở đây, ngay bên cạnh em; mỗi khi nhớ anh, em chỉ cần đến tìm anh thôi. Em chưa bao giờ cảm thấy khổ sở khi ở đây; em ở đây không phải vì muốn kiếm tiền… Mong muốn vật chất của một hiệp sĩ vô danh đã giảm xuống rất nhiều rồi. Bây giờ, điều duy nhất em mong muốn, chính là giúp đỡ anh, làm tất cả những gì có thể để giúp anh, và sau đó ở bên cạnh anh.”