Khi giọng nói của người đàn ông vang lên, một chàng trai trẻ bước ra từ cổng chính của cung điện phía sau.

Anh ta có mái tóc vàng óng ánh, đôi mắt xanh biếc, và mặc một bộ trang phục đen sang trọng.

Rất đẹp trai… giống hệt Laine.

Nghe thấy giọng nói của anh ta, tất cả các vệ sĩ ma quỷ đều nhanh chóng lùi lại, đứng chắn trước mặt anh ta.

Laine đứng yên tại chỗ, nhìn chằm chằm vào người đối diện; một lúc sau, anh ta bật cười khinh miệt.

Carina tiến đến bên cạnh Laine và thì thầm: “Hãy bình tĩnh đi… Anh ấy là anh ấy, còn bạn là bạn.”

Laine gật đầu nhẹ.

Thực ra, ba người bạn thời thơ ấu của họ đều nhận ra người đàn ông này – đó chính là cựu Anh hùng, Tagger-Lind.

Hoặc nói đúng hơn, bây giờ nên gọi anh ta là Tagger-Rida.

Bởi vì trong phòng khách nhà Laine, có treo một bức chân dung khổng lồ của cựu Anh hùng đó.

Các thành viên còn lại của đội Anh hùng đều nhìn Laine rồi lại nhìn người đàn ông trước mặt một cách kỳ lạ.

Họ tin tưởng Laine, nhưng những gì đang xảy ra vẫn khiến họ không khỏi tò mò.

Dù sao thì, bản năng tò mò ấy cũng là điều mà tất cả các sinh vật thông minh đều không thể tránh khỏi được.

Anh ta đứng giữa các vệ sĩ ma quỷ, nhìn Laine và cười nói: “Vị Anh hùng hiện tại đang truy đuổi người Anh hùng cũ… và đó còn là cha ruột của mình nữa! Thật là một bi kịch gia đình tồi tệ… Bạn không nghĩ vậy sao, Laine?”

Laine không nói gì; anh ta chỉ tiếp tục quan sát dáng vẻ của người đối diện để tìm kiếm điểm yếu.

Nhưng càng nhìn, anh ta càng thấy người đó uy nghiêm đến mức không thể tấn công được.

Anh ta không nhịn được, dùng tay phải nhẹ nhàng chạm vào mu bàn tay của Carina.

Đó là sự thấu hiểu tinh tế giữa ba người bạn thời thơ ấu của họ – chỉ cần một cử chỉ nhỏ, một ánh mắt, họ đã hiểu ý định của nhau.

Carina lặng lẽ lùi lại nửa bước.

Cựu Anh hùng Tagger cười rất vui vẻ: “Tôi không ngờ rằng bạn lại có thể phát triển đến mức này… Có lẽ Tô Phi đã dạy dỗ bạn rất tốt…”

“Bạn không có quyền nhắc đến tên mẹ tôi… Đồ khốn nạn!”

Laine bất ngờ la lên, ngăn cản lời nói của người đó.

Lúc này, Laine đã không còn bình tĩnh như trước nữa; trong mắt anh ta chỉ còn lại sự hận thù sâu sắc.

Tagger, người luôn tỏ ra điềm đạm, cũng bị cơn giận dữ của con trai mình làm cho sững sờ; ánh mắt anh ta đầy hoài nghi.

Laine nhìn người đối diện, ánh mắt càng lúc càng lạnh lùng hơn.

Trong mắt nhiều người, thời thơ ấu của Ryan rất hạnh phúc. Có mẹ yêu thương mình, và hai người bạn thân thiết luôn sẵn lòng đồng hành cùng nhau. Nhưng chỉ có chính anh mới biết rằng trước khi lên năm tuổi, cuộc sống của mình hoàn toàn không hạnh phúc chút nào. Thế giới của anh lúc bấy giờ chỉ là một màu xám trắng… Không có cha… Mặc dù mẹ luôn chăm sóc anh, nhưng đôi khi ánh mắt bà nhìn anh đầy hận thù và ghét bỏ. Là một ứng viên cho vị trí chiến binh dũng cảm, Ryan sinh ra đã thông minh hơn người bình thường; khi mới hai tuổi, anh đã có ý thức và khả năng cảm nhận. Vào những đêm khuya, ánh mắt mẹ nhìn anh giống như muốn loại bỏ anh đi cho xong. Nhiều lần, khi anh đang ngủ trên giường, anh vẫn có thể nghe thấy tiếng mài dao từ phòng bên cạnh… Anh cảm thấy vừa oan ức vừa sợ hãi… Nhưng anh cũng không muốn bỏ trốn… Bởi vì anh biết rằng nếu mẹ thực sự muốn giết mình, anh cũng sẽ không chống cự. Chỉ là anh vẫn không hiểu tại sao mẹ lại không yêu thương mình… Nếu vậy, tại sao lại sinh ra anh? Dù cuộc sống đầy lo lắng như vậy, nhưng mẹ anh Tô Phi cuối cùng cũng không bao giờ giết anh. Khi lớn hơn một chút, anh gặp Hadi và sau đó là Karina… Từ đó, thế giới của Ryan được chia thành hai phần: Một nửa là cuộc sống gia đình đen trắng, đầy nỗi sợ hãi và oan ức; nửa kia là tình bạn đầy màu sắc cùng bạn bè, tràn ngập niềm vui và sự ấm áp. Nhờ có sự quan tâm và yêu thương của bạn bè, Ryan đã lớn lên mạnh mẽ và khỏe mạnh… Anh học cách tự nấu ăn, tự giặt quần áo… Thậm chí còn biết làm bánh để mang đến cho mẹ… Có bạn bè, cuộc sống không còn gian khổ nữa, mà trở nên đầy ánh nắng và niềm vui… Thời gian trôi qua, ánh mắt mẹ nhìn anh cũng dần trở nên bình yên hơn… Mặc dù không phải là tình yêu thương như những người mẹ bình thường, nhưng ánh mắt đầy hận thù kia cũng ngày càng ít xuất hiện hơn… Mọi thứ đều đang đi theo hướng tốt đẹp… Ryan đã biết được cha mình là ai; mẹ anh kể cho anh nghe về những công lao vĩ đại của người cha cũ – một chiến binh dũng cảm… Ryan rất hào hứng và tự hào vì có một người cha như vậy… Sau đó, dưới sự dạy dỗ của mẹ, anh bắt đầu học chữ viết và võ thuật Phượng Hoàng Lửa…

Khi lên mười hai tuổi, vào một đêm nọ, sau khi uống quá nhiều nước ban ngày, cậu bé thức dậy đi vệ sinh tầng một và nhìn thấy mẹ mình đứng giữa phòng khách, chăm chú nhìn bức chân dung khổng lồ của cha.

Lúc đầu, cậu nghĩ rằng mẹ đang nhớ cha, nhưng khi nhìn kỹ hơn, cậu thấy khuôn mặt bên trái của mẹ đầy biểu cảm căng thẳng và hung ác; đôi mắt bà tràn đầy hận thù. Nỗi hận đó còn mãnh liệt gấp hàng chục, hàng trăm lần so với khi bà nhìn chính con mình. Cậu sợ hãi đến mức lén trở về phòng và không thể ngủ được suốt đêm.

Một thời gian sau, mẹ nói với Ryan rằng trong phòng của cha có rất nhiều ghi chép, cậu có thể đọc chúng. Những cuốn ghi chép đó được để trong ngăn kéo bàn, mặt bàn đầy bụi bặm, rõ ràng là mẹ đã không bao giờ quan tâm đến chúng. Sau đó, cậu bắt đầu đọc từng cuốn một; trong số đó có cả nhật ký. Càng đọc, các tĩnh mạch trên trán cậu càng nổi rõ hơn… Cuối cùng, cậu xé nát tất cả những cuốn ghi chép đó. Chính vào khoảnh khắc đó, ngọn lửa bất tử của dòng dõi Lý Đá Gia đã bừng cháy trong cơ thể cậu… Và từ đó, cậu trở thành một anh hùng thực thụ.

Trong những cuốn ghi chép đó, có một đoạn viết như sau:

“Tô Phi… Người phụ nữ quyến rũ này thật sự rất thú vị… Mặc dù cô ấy không muốn, nhưng cô ấy cũng không thể làm gì được… Một cơ thể tuyệt vời như vậy rất thích hợp để sinh ra những đứa con của gia đình Lind… Khi chúng lớn lên, ta sẽ loại bỏ cô ấy…”

Chính từ lúc đó, cậu mới hiểu tại sao mẹ lại ghét bỏ mình đến vậy… Cậu hiểu rằng, so với việc ghét con trai mình, bà còn ghét kẻ được gọi là “anh hùng” kia nhiều hơn… Cậu cũng hiểu tại sao mẹ chưa bao giờ cảm thấy hạnh phúc… Cho đến khi mẹ đi theo Hadi, bà mới thực sự cảm thấy vui vẻ… Đó là nụ cười chân thành, dịu dàng và từ tận đáy lòng… Khi mẹ làm bánh cho Hadi, bà còn chuẩn bị cho cậu vài miếng nữa… Khi ăn những miếng bánh đó, cậu suýt nữa đã khóc… Vì vậy, khi nhìn thấy nụ cười của mẹ, khi mẹ không về nhà vào ban đêm, cậu không hề tức giận… Mà thay vào đó, cậu cảm thấy rất vui vẻ…

Đêm hôm đó, ngôi nhà yên tĩnh nhưng lại ấm áp… Đây là lần đầu tiên cậu cảm nhận được hơi ấm của gia đình… Ryan đến bên bức chân dung của vị anh hùng quá khứ, cười trong nước mắt và nói:

“Nếu cha chết đi, con sẽ tìm xác cha, đốt nó thành tro bụi và rải xuống cái hố phân… Nếu cha vẫn còn sống, con sẽ tìm cha, cắt đứt