Cũng đáng lẽ họ sẽ ngạc nhiên như vậy; mối quan hệ giữa hai quốc gia Kardo và Franci đã xấu đi từ hàng trăm năm nay rồi.

Bình thường khi gặp nhau, họ cũng phải chào hỏi cha mẹ của đối phương mới có thể nói chuyện bình thường được.

Nhưng bây giờ tất cả đều đứng trong cùng một phe, về lý thuyết thì nên tách ra thật xa; nếu không, khi hai bên xung đột với nhau, chưa kịp đợi kẻ thù tấn công, phe mình đã sẽ tan vỡ trước tiên.

Tuy nhiên, vì đối phương đã chủ động đến thăm, thì làm sao bà Xixi có thể từ chối tiếp đón họ được? Bà liền nói với các lính canh: “Hãy để họ vào.”

Sau đó, bà nói với các tướng lĩnh khác: “Các người hãy quay lại và thảo luận xem ai phù hợp hơn để đảm nhận vai trò chỉ huy độc lập tại khu vực đó. Khi có kết quả rồi hãy báo cho tôi biết. Hardy, còn lại đây.”

Đây là một đội quân liên minh, vì vậy mọi người cũng không quá quen biết lẫn nhau.

Vì vậy, việc để họ tự bầu ra một vị chỉ huy mới là điều hoàn toàn bình thường.

Thực ra, đây cũng là một nhược điểm của các đội quân liên minh theo hệ thống phong kiến.

Rất nhanh sau đó, các tướng lĩnh đều rời đi, và lúc này, vị chỉ huy của Kardo cũng vừa đến.

Đó chính là vị tướng lớn tuổi mà họ đã gặp hôm qua. Ông ta nhìn Jeanne, cúi chào một cách lịch sự rồi nói: “Xin lỗi vì đã đến đây một cách bất ngờ.”

Bà Xixi tò mò hỏi: “Xin hỏi ngài chỉ huy, tên của ngài là gì ạ?”

“Andrew-Spencer.”

Bà Xixi không cảm thấy gì đặc biệt, chỉ đơn giản trả lời theo nghi thức: “Tôi là Xixi-Jeanne.”

Nhưng Hardy trong lòng lại bỗng nghĩ đến điều gì đó… Trước khi Devereil kết hôn, họ hàng của bà ấy vốn có họ Spencer mà.

Lúc nãy, Nữ Thần Quang Minh đã nói rằng nửa số định mệnh của Devereil đang gắn liền với mình… Chẳng lẽ…

Anh không nhịn được mà hỏi: “Ngài có quen biết một người phụ nữ tên Devereil-Spencer không ạ?”

Andrew suy nghĩ một chút rồi nói: “Nếu tôi nhớ không nhầm, con gái của anh họ tôi có tên đó… Nhưng gia đình họ đã di cư đến Ái Giá Ka Đế Quốc từ rất lâu trước đây, và sau đó mất liên lạc.”

Thực ra, Andrew đã nói một cách e dè.

Thông thường, không ai muốn đến Ái Giá Ka Đế Quốc cả, trừ khi họ bị kết án và bị lưu đày.

Có vẻ như anh họ của Andrew chắc chắn đã “phạm tội” ở Kardo.

“Chẳng lẽ ngài quen biết cháu gái của tôi ư?”

“Andrew hỏi.”

Hardy gật đầu: “Cô ấy hẳn đang ở phía bên phải của tuyến chiến. Bây giờ cô ấy đã mang họ Pel rồi.”

“Nếu có dịp, tôi sẽ đi tìm cô ấy. Tôi cũng đã lâu không gặp cháu trai mình rồi.” Andrew nói thêm vài câu, sau đó quay lại nhìn bà Xixi: “Bà Jeanne, lần này tôi có một đề xuất.”

“Xin cứ nói.”

“Chúng ta hai nước hãy tạm thời gác qua những hiểu biết cũ, sao?”

“Đúng là nên như vậy,” bà Xixi gật đầu. Dù là phụ nữ, nhưng bà cũng hiểu rằng vào lúc này, không thể để bản thân bị chi phối bởi cảm xúc cá nhân.

“Vậy thì tôi xin đưa ra thêm một đề xuất nữa.” Andrew tiến đến bản đồ, chỉ vào một cao điểm cách họ khoảng mười km và nói: “Chúng ta hãy cùng nhau chiếm lĩnh nơi đó.”

Bà Xixi không nói gì; bà khá ít hiểu biết về những vấn đề quân sự này.

Hardy đến xem và nói: “Tấn công mạnh sẽ rất phiền phức.”

“Chúng ta ở Cardo có nhiều cung thủ nhất và giỏi nhất; họ có thể bắn từ khoảng cách hai trăm ba mươi mét lên đỉnh núi đó,” Andrew chỉ vào vùng đồng bằng ở giữa và nói tiếp: “Nhưng kẻ địch có bộ binh đóng giữ ở đây, vì vậy chúng ta cần những đội kỵ binh hạng nặng mạnh mẽ để mở đường cho chúng ta.”

Hardy nhíu mày: “Như vậy chúng ta sẽ phải chịu tổn thất lớn.”

Kẻ địch chắc chắn đã chuẩn bị các hàng rào chống kỵ binh trên đồng bằng.

Lần này, ngoài ba trăm kỵ sĩ Silver Wing của Na Gia Tộc, còn có thêm vài chục đến một trăm kỵ binh được các lãnh địa khác “quyên góp”. Nhìn thoáng qua thì có vẻ nhiều, nhưng số lượng quân đội của đối phương vẫn lên đến hàng vạn người.

Hiện tại, tổng số quân lực trên tuyến chiến phía đông giữa hai phe Nam-Bắc có lẽ khoảng hai trăm nghìn người.

Số lượng quân đội của hai bên gần như ngang nhau.

Nếu cưỡng bức xông pha, chúng ta chỉ tự rước họa vào thân mà thôi.

Quân địch quá đông; ngoại trừ Hardy, những đội kỵ binh khác sẽ chỉ bị mắc kẹt bên trong đội quân địch mà thôi.

Nghe xong, bà Xixi nói không hài lòng: “Tổng chỉ huy Spencer, tôi nghi ngờ ý định của bạn.”

“Thực sự tôi không có ý xấu gì cả,” Spencer vẫy tay và nói: “Tôi cũng sẽ cho bộ binh của mình tham gia cuộc tấn công cùng các bạn.”

Bà Xixi quay đầu nhìn Hardy.

Hardy gật đầu và nói: “Tổng tư lệnh Spencer thực sự không có ý xấu; đây là một phương án tốt.”

Nhưng tôi vẫn nói điều đó: cộng lại thì chúng ta mới có hơn hai mươi ngàn người thôi. Nếu cưỡng bức tiến lên chiếm giữ những cao điểm đó, số thương vong sẽ rất lớn, và điều đó thực sự không xứng đáng.”

“Chỉ cần chúng ta chiếm được những cao điểm đó, nhiệm vụ chiến lược của chúng ta sẽ được hoàn thành; dù có mất nhiều mạng người hơn, điều đó vẫn có thể chấp nhận được.”

Đây chính là sự khác biệt trong tư duy giữa hai người.

Dù Hardy không sợ chiến đấu, nhưng anh luôn muốn giành chiến thắng với chi phí thấp nhất có thể, và cố gắng bảo vệ mạng sống của binh sĩ.

Trong khi đó, Spencer thì không quá coi trọng tính mạng con người; ông ấy quan tâm hơn đến kết quả chiến lược.

Spencer là một vị chỉ huy quý tộc theo kiểu truyền thống.

Bà Xixi nhìn thấy Hardy đang cau mày, hiểu được sự do dự của anh, liền nói: “Thưa Ngài Spencer, sao chúng ta không thảo luận riêng một lát?”

“Thời gian không đợi ai đâu.” Spencer nhìn vào Jeanne, có vẻ nghi ngờ; ông cảm thấy người phụ nữ này dường như không hiểu gì về việc chiến đấu cả: “Mỗi giờ trì hoãn, đối phương sẽ có thêm thời gian để thiết lập các hàng rào phòng thủ; số thương vong của chúng ta sẽ càng tăng, thậm chí có thể thất bại.”

Hardy hoàn toàn đồng ý với lời của Spencer.

Cơ hội chiến đấu không đợi ai đâu.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ngẩng đầu nói: “Bà Xixi, tôi cần xin một trăm đồng vàng để sử dụng cho mục đích chiến lược, được không?”

“Cứ lấy đi.” Bà Xixi không hề do dự.

Hardy gật đầu, rồi ra lệnh với các vệ sĩ bên ngoài: “Hãy mời ông Bìng Tị Tị và ông Đại Cơ Bá vào đây.”

Spencer nhận ra rằng Hardy đã nghĩ ra một kế hoạch gì đó, nên im lặng và quan sát từ xa.

Không lâu sau, Bìng Tị Tị và Đại Cơ Bá đều bước vào.

Họ nhìn vào bà Xixi trước, sau đó mới nhìn Hardy.

Dù sao thì đàn ông cũng thường có xu hướng nhìn người phụ nữ đẹp trước tiên mà.

“Ông Hà Đí Giác, có chuyện gì cần bàn với chúng tôi ạ?” Bìng Tị Tị chủ động hỏi.

Lúc này, Alice đã mang theo một cái thùng gỗ nhỏ đến.

Hardy mở thùng gỗ ra, bên trong lấp lánh ánh vàng.

“Một đồng vàng… để các bạn hy sinh một lần. Sau này, các bạn sẽ làm lực lượng tiên phong, mở đường cho chúng tôi xuyên qua hàng phòng thủ của đối phương; các bạn không được lùi bước, cứ giết bao nhiêu kẻ địch thì tốt.”

Spencer chưa từng tiếp xúc với nhóm người chơi game trước đây, nên khi nghe lời Hardy, ông cảm thấy rất ngạc nhiên: “Hy sinh một lần à? Người này còn tàn nhẫn hơn mình nữa… ‘Cái chết’ có thể được tính theo số lần sao?”