Sau khi trò chuyện một lúc, trời cũng bắt đầu tối dần.

Sau khi dùng bữa tối, Hardy nói: “Thôi thì bà Xixi hãy ở lại đây đi, không cần phải đến khách sạn nữa; nơi này an toàn hơn.”

“Vậy thì tôi sẽ ở phòng khách nhé.” Bà Xixi đứng dậy.

“Không cần đâu, phòng của bà Xixi vẫn được giữ nguyên đấy.”

Bà Xixi có vẻ ngạc nhiên nhẹ.

Thực ra, kể từ khi đặt chân đến nơi này, cảm xúc nhớ nhung trong lòng bà đã không thể kìm nén được nữa.

Dù sao thì thời thiếu nữ của bà cũng đã trôi qua ở đây; mọi thứ xung quanh – từ cây cỏ cho đến con người – đều rất quen thuộc với bà.

Sau đó, bà quay đầu nói với một người phụ nữ trung niên đang đứng phía sau: “Susan, hãy dẫn tôi lên phòng và chuẩn bị nước nóng để tắm cho tôi.”

Người phụ nữ trung niên đó lập tức đỏ mắt: “Cô Xixi, cô vẫn nhớ đến tôi!”

“Làm sao có thể không nhớ được chứ.” Bà Xixi cười nói: “Lúc nãy tôi đã nhìn quanh; hầu hết mọi người đều ở đây, chỉ thiếu vài người thôi.”

“Ngoại trừ người phụ nữ đứng đầu nhóm phục vụ và người quản gia, những người không thấy mặt kia đều đã qua đời vì bệnh tật.”

“Ai!

Bà Xixi thở dài buồn bã, rồi nói với Hardy: “Cảm ơn anh vì đã giữ gìn họ lại.”

“Đó cũng không phải là chuyện gì to tát đâu.” Hardy nhún vai.

“Dù sao thì tôi vẫn phải cảm ơn anh.”

Sau đó, một nhóm phụ nữ phục vụ đã đưa bà Xixi lên lầu; Hardy thì đợi một lúc rồi vào phòng làm việc của mình.

Trên hành lang tầng ba, bà Xixi đã gọi tên tất cả các người phụ nữ trung niên đó và trò chuyện với họ một lúc lâu.

Cuối cùng, Lillian – người được coi là “người ngoài” – bước ra và nói: “Chúng ta không thể làm phiền bà Xixi nghỉ ngơi được đâu.”

Các người phụ nữ phục vụ mới tản đi.

Bà Xixi thở phào nhẹ nhõm và hỏi: “Tôi có cảm giác như đã từng gặp cô ở đâu đó rồi.”

“Tôi cũng là người của hạt Hè Xi, và luôn là người phụ nữ đứng đầu nhóm phục vụ trong nhà của Hardy.”

“Hiểu rồi.” Bà Xixi cười nói: “Hardy là người rất quan tâm đến tình cảm mà.”

Lillian cúi đầu chào bà Xixi và nói: “Tiếp theo tôi sẽ đi phục vụ chủ nhân; nếu bà Xixi có gì cần, có thể sai người đến tìm tôi bất cứ lúc nào.”

“Đi đi.” Bà Xixi gật đầu.

Sau đó, bà bước vào phòng của mình.

Mười sáu năm trôi qua mà mọi thứ trong ngôi nhà này dường như vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu. Nội thất vẫn mang phong cách của một cô gái trẻ. Thời gian như đã dừng lại ở đây. Bà Xixi cảm thấy vô số cảm xúc trào dâng trong lòng; bà ngồi xuống mép giường và nhìn ngắm căn phòng rất lâu. Cuối cùng, người hầu gái Susan nhẹ nhàng gọi: “Cô chủ, nếu không tắm ngay thì nước sẽ lạnh đấy.”

“Được rồi, tôi biết mà.”

Bà Xixi đứng dậy và đi vào phòng riêng – nơi bà thường tắm rửa. Khoảng nửa tiếng sau, bà quấn khăn tắm trở lại phòng ngủ và, giống như khi còn là thiếu nữ, cười ha hả rồi cuộn mình vào chăn: “Thật là cảm giác hoài niệm… Cứ như trở về quá khứ vậy. Susan, có vẻ như các bạn chưa từng cho ai ở đây, thật tốt… Tôi rất thích.”

Biểu hiện của Susan trở nên kỳ lạ; cô do dự một chút rồi mới nói: “Thực ra, Hà Đí Giác đã ở đây một đêm.”

Bà Xixi tròn mắt ngạc nhiên.

“Nhưng đó chỉ vì Hà Đí Giác vừa mới nhận công việc từ Lãnh Chủ Phủ, và chỉ có nơi này có giường và chăn để ở thôi.” Susan vội vàng giải thích: “Chỉ ở một đêm thôi; ngày hôm sau anh ấy đã bảo người ta mua chăn ga để ngủ ở nơi khác.”

“À, vậy à…” Bà Xixi lắc đầu, không quan tâm lắm: “Không sao đâu… Nơi này vốn đã thuộc về Hadi rồi; tôi chỉ là người ngoài thôi.”

Thấy bà Xixi không tức giận, Susan thở phào nhẹ nhõm và rời đi.

Bà Xixi nằm trên giường; môi trường và không khí ở đây quá quen thuộc, khiến bà cảm thấy thoải mái. Nhưng trong lòng, bà lại có một cảm giác kỳ lạ… Cứ như thể có một người đàn ông đã từng ngủ ở đây vậy. Tâm trạng bà trở nên rất phức tạp, lăn tăn không thể ngủ được. Cho đến tận đêm khuya, bà Xixi mới dần chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, khi thức dậy, mặt trời đã chiếu rọi rực rỡ. Bà mặc quần áo và đi xuống tầng một. Đúng lúc đó, Hadi vừa ăn xong bữa sáng và chuẩn bị ra đi; thấy bà Xixi có vẻ mệt mỏi, anh mỉm cười và nói: “Chào buổi sáng, bà Xixi có vẻ như chưa ngủ ngon lắm phải không?”

Bà Xixi vô thức liếc nhìn Hadi một cái, rồi mỉm cười đáp: “Cũng ổn thôi.”

Haadi cảm thấy hơi lạ; dường như mình chẳng hề làm gì sai trái với cô ấy, vậy tại sao cô ấy lại có vẻ không vui vậy?

Chẳng lẽ đêm qua, cuộc chiến kịch tính giữa mình và Lillian đã làm ồn quá mức và làm phiền đến cô ấy chăng?

“Vậy thì tôi đi tập luyện trước nhé, bà Xixi hãy thong dong thưởng thức bữa sáng ngon lành nhé.”

“Cứ đi đi, đừng lo cho tôi.”

Haadi mỉm cười rồi ra khỏi sân vườn để bắt đầu luyện tập kỹ năng kiếm phượng hoàng của mình.

Mặc dù hiệu quả của phương pháp này trong việc cải thiện thể trạng đã không còn rõ rệt nữa, nhưng dù chỉ là một chút thôi cũng tốt hơn là không có gì cả.

Nhiều khi, sức mạnh chính là được xây dựng từng ngày, từng chút một như vậy.

Sau hơn nửa năm, giờ đây Thành phố Hucaro đã bắt đầu đi vào quỹ đạo ổn định, không cần Haadi phải lo lắng nhiều nữa, vì vậy anh ta có thể dành thời gian để tập luyện.

Còn bà Xixi thì nhanh chóng ăn xong bữa sáng, sau đó cô ấy đi thẳng đến sân vườn và ngồi xuống dưới gác vọng.

Cô nhìn Haadi đang cầm thanh kiếm trên bãi cỏ, di chuyển nhanh nhẹn và tạo ra những tia sáng lấp lánh từ thanh kiếm, và tâm trí cô dần trở nên mơ màng.

Có lúc nào đó, ở hạt River Creek, cô cũng đã từng nhìn một chàng trai cùng tuổi mình luyện tập phép thuật trên bãi cỏ.

Cũng giống như Haadi vậy – chăm chỉ và đẹp trai… Bỗng nhiên, cô nhớ ra rằng vẻ ngoài của Abelen so với Haadi thì kém xa hơn nhiều.

Nhưng tinh thần tiến thủ của họ thì gần như giống hệt nhau.

Lúc này, tình huống của hai người giống hệt như những ngày tháng hạnh phúc sau khi cô kết hôn.

Một người quan sát bên cạnh, một người cố gắng rèn luyện.

Nghĩ đến đây, khuôn mặt cô hiện lên vẻ buồn bã: “Abelen, thật sự cậu bé ấy tốt đến thế sao?”

Sau đó, cô nhìn vào khuôn mặt trẻ trung và đẹp trai của Haadi, với vẻ sống động tràn đầy sức sống, cô thì thầm: “Cậu bé ấy, có vẻ như thực sự rất tốt đấy…”

Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, cô nhận ra mình vừa nói điều gì.

Cô thở dài u sầu, quay mặt nhìn lên bầu trời, không biết đang nghĩ gì.

Đến trưa, bà Xixi phải rời đi.

Haadi đưa cô ấy đến cổng thành phố, và không lâu sau đó, các thành viên của Đội kỵ sĩ cánh bạc đã đến đón cô ấy.

“Haadi, lệnh triệu tập của lãnh chúa đã được ban hành, nhưng một số lãnh chúa sống ở biên giới, muốn đến Boris thì ít nhất cũng mất một tháng.” Khi ngồi vào xe ngựa, bà Xixi kéo rèm cửa ra; hai quả cây lớn đặt ở mép cửa sổ, d