Cuối cùng, Hardy chỉ quyên được hơn tám mươi người từ giữa những người dân sống ở vùng núi; con số đó thậm chí còn chưa đầy một trăm người.

Đây cũng là điều không thể tránh khỏi. Hardy nhận ra rằng những người dân sống ở vùng núi còn bướng bỉnh và khó kiểm soát hơn anh ta tưởng tượng.

Chỉ khi họ tụ tập lại với nhau thành nhóm lớn, họ mới bắt đầu nghĩ đến “lợi ích”.

Người thanh niên kia… bạn nghĩ rằng anh ta tự nguyện nhảy ra gây rối sao?

Nếu trong cộng đồng những người dân sống ở vùng núi không có những suy nghĩ như vậy, thì anh ta cũng sẽ không có ý định đó.

Cần phải biết rằng, người trẻ tuổi rất dễ bị ảnh hưởng bởi bầu không khí xung quanh, và cũng rất dễ bị kích động.

Lý do anh ta nhảy ra gây rối, chính là bởi vì trong số những người dân sống ở vùng núi có những suy nghĩ như vậy.

Lợi ích của gia đình Hardy chỉ có thể được “phân phát” cho họ; người khác không thể được hưởng, có lẽ đó chính là ý muốn của họ.

Và càng như vậy, thì càng cần phải kiềm chế những suy nghĩ đó.

Trong kế hoạch ban đầu, những người dân sống ở vùng núi nên chiếm khoảng năm mươi phần trăm trong quân đội của anh ta, nhưng bây giờ thì không thể thực hiện được; vẫn phải kiên nhẫn!

Phải kiên nhẫn cho đến khi bản năng hoang dã của họ không còn quá mạnh nữa.

Sau đó, Hardy đã dành hơn mười ngày để tuyển mộ thêm hơn 200 người từ các làng xung quanh Thành phố Hà Khê, và cùng với những người dân sống ở vùng núi, họ đã tạo thành một đội quân nhỏ gồm hơn 340 người.

Trong số đó, hơn 40 người đảm nhận công việc hậu cần; số binh sĩ thực sự chỉ có 300 người.

Không phải là Hardy không muốn xây dựng một đội quân lớn hơn, mà là nguồn lực của Thành phố Hà Khê và của gia đình anh ta đã đủ để duy trì một đội quân như vậy trên bề mặt.

Gia đình anh ta có rất nhiều tiền, nhưng hiện tại không thể dễ dàng để lộ điều đó.

Nếu không, rất dễ gây ra rắc rối.

Sau khi đội quân được thành lập, việc đầu tiên cần làm chắc chắn là huấn luyện, sau đó là đảm bảo hậu cần.

Hơn một nửa số tiền được sử dụng đều được dành cho việc duy trì đội quân này.

Mọi thứ từ quần áo, thức ăn, chỗ ở cho đến phương tiện di chuyển đều cần tiền; trang thiết bị cũng cần tiền; việc bảo trì, sửa chữa… mọi thứ đều cần tiền.

Lilian nhìn vào những con số trên hóa đơn mà lòng đau xót đến nỗi muốn khóc.

Nhưng Hardy lại cười nói: “Thực ra cũng không tệ lắm đâu; hơn nữa, các bạn vẫn còn một nguồn thu nhập chưa được tính vào đấy.”

“Nguồn thu nhập nào vậy?”

Hardy cười và nói: “

“May mắn thay, chúng ta cũng có cửa hàng bán da và xưởng chế biến; nếu tính toán kỹ lưỡng, chúng ta sẽ kiếm được khá nhiều tiền.”

Nguyên liệu thô thường không quá đắt đỏ, nhưng nếu có khả năng chế biến, lợi nhuận sẽ tăng vọt.

Jack gật đầu, nhưng về phần này, trước đây luôn do ông Hardy đảm nhận, vì vậy anh cũng không hiểu rõ lắm.

Hardy tiếp tục nói: “Linck, việc này sẽ được giao cho em. Mọi vấn đề liên quan đến thuế và nguyên vật từ người dân núi sẽ do em quản lý hoàn toàn; số tiền gia đình có thể kiếm được phụ thuộc vào khả năng của em đấy.”

Linck gật đầu mạnh mẽ, khuôn mặt non nớt của cậu tràn đầy hứng thú. Cậu đã ở nhà Hardy được hơn ba tháng rồi và đã quen với nhiều công việc trong nhà. Trước đây, cậu luôn học hỏi cùng Jack và Lilyan, nhưng giờ đây là lúc cậu cần tự mình thực hiện các nhiệm vụ.

Jack cũng rất vui mừng. Linck chính là người được chọn để thay thế anh, và việc Hardy sớm để Linck “độc lập” chứng tỏ ông tin tưởng vào hai cha con họ rất nhiều.

Jack cũng không định “nghỉ hưu” ngay lập tức, bởi vì giờ đây nhà Hardy đã trở thành gia đình quý tộc, việc có thêm một phó quản gia nữa cũng là điều bình thường.

Sau khi giải quyết xong một số vấn đề liên quan đến doanh trại, Hardy đi vào thị trấn.

Tại quán rượu, Little Thompson đang phục vụ một số người say rượu; khi nhìn thấy Hardy, anh ta nhờ người phục vụ khác tiếp tục công việc và dẫn Hardy lên phòng đọc sách ở tầng hai.

“Tổ chức thông tin của chúng ta đã phục hồi đến mức nào rồi?” Hardy hỏi một cách vui vẻ.

Little Thompson lắc đầu: “Rất khó… Quán rượu này là gia sản của gia đình tôi suốt năm thế hệ mới phát triển đến quy mô như hiện nay. Bây giờ, tất cả gần như đều bị kẻ đó là Stan phá hỏng; muốn phục hồi lại mức độ ban đầu trong thời gian ngắn, ít nhất cũng cần một hoặc hai năm.”

Hardy gật đầu, hiểu rõ tình hình.

“Nhưng bây giờ chúng ta cũng không hề ngồi yên không làm gì đâu,” Little Thompson nói, sau đó đi đến tủ sách của mình, lấy ra một tờ giấy da cừu và đặt nó lên bàn trước mặt Hardy: “Đây là thông tin mới nhất mà chúng tôi tìm được; có lẽ nó sẽ hữu ích cho bạn.”

Hardy cầm lấy tờ giấy da cừu, đọc qua một lượt, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn.

“Bạn có chắc đây là sự thật không?”

Little Thompson lắc đầu: “Trước đây, quán rượu của chúng tôi đã cử người đi Thành hoàng cung, nhưng nhân lực thực sự rất thiếu; vì vậy, dù thông tin này có tính xác thực, chúng tôi cũng không thể đảm bảo 100% rằng nó là sự thật.”

Hardy hiểu rồi.

Sau đó, anh hỏi: “Nhưng tại sao bạn lại đưa thông tin

“Cậu, Ryan và Karina luôn coi nhau như anh em ruột thịt mà.” Tiểu Dunson hỏi một cách ngạc nhiên: “Bây giờ nhà bà ngoại của Karina gặp chuyện rồi, cậu không định quan tâm chút nào sao?”

Hadi cười: “Tôi phải làm gì được chứ?”

Dù quân đội của mình đã được thành lập, nhưng chỉ có khoảng ba trăm người thôi, và họ cũng chưa được huấn luyện kỹ lưỡng gì cả.

Chỉ đủ để tự vệ thôi, làm sao có thể đi can thiệp vào những việc liên quan đến Thành hoàng cung được?

“Tôi tưởng rằng vì Karina, cậu sẵn sàng làm mọi thứ mà.” Tiểu Dunson cười nói.

Hadi thở dài; có vẻ như danh tiếng “kẻ nịnh hót” của mình ở Thành phố Hà Xích đã trở nên nổi tiếng khắp nơi rồi.

“Hơn nữa, đây cũng không phải là chuyện của Karina đâu.”

Hadi nhăn mặt, không muốn nói thêm nữa.

Tiểu Dunson nghe xong, lắc đầu cười: “Có vẻ như bây giờ cậu không còn chỉ nghĩ đến Karina trong mọi việc nữa rồi. Vậy thì tôi nên đốt bỏ thông tin này đi à?”

Hadi suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy gửi cho gia đình Minter đi. Dù chúng ta không thể giúp đỡ được gì, nhưng ít ra cũng nên thông báo cho họ biết.”

“Bây giờ cậu là chủ nhân rồi, quyết định cuối cùng thuộc về cậu.”

Sau đó, Hadi rời quán rượu và mua thêm vài cuốn sách lý thuyết ma thuật cấp trung. Khi về nhà, anh bắt đầu nghiên cứu chúng.

Lý thuyết cơ bản về ma thuật thì anh hiểu được, vì nó khá đơn giản. Nhưng những lý thuyết ma thuật cấp trung thì lại phức tạp hơn nhiều.

Đọc chúng thực sự rất vất vả; nhiều nội dung trong đó hoàn toàn trái với trực giác.

Ví dụ, trong thế giới vĩ mô, các hiện tượng ma thuật cũng tuân theo định luật bảo toàn năng lượng. Bạn có thể sử dụng bao nhiêu năng lượng ma thuật tinh thần thì sẽ tạo ra hiệu ứng mạnh mẽ hay hiệu ứng hỗ trợ tương ứng.

Cùng một phép thuật sức mạnh, khi được sử dụng bởi một pháp sư cao cấp và một học trò, kết quả sẽ hoàn toàn khác nhau.

Lý do chính là vì pháp sư cao cấp có thể phóng ra một lượng lớn năng lượng ma thuật trong một khoảnh khắc, để tạo thành công thức phép thuật đó.

Sau đó, trong phạm vi nhỏ, một phần năng lượng ma thuật sẽ biến mất, tạo ra cái gọi là “trống rỗng năng lượng ma thuật”.

Bởi vì năng lượng ma thuật đó đã được chuyển hóa thành các loại năng lượng khác hoặc vật chất khác.

Đó chính là định luật bảo toàn năng lượng.

Nhưng cuốn sách lý thuyết ma thuật cấp trung này lại nói rằng, về “lượng” năng lượng ma thuật, thì càng sử dụng nó càng tăng lên.

Mỗi lần sử dụng một phép thuật, lượng năng lượng ma thuật sẽ tăng thêm một chút.

Mặc