Lão Jack rất nhanh nhẹn trong hành động; khi anh trở về, Lilyan vẫn chưa kịp xoa dịu cơn giận của Hardy.

Nhưng vì biết rõ thói quen và khoảng thời gian của chủ nhân mình, anh không lên lầu làm phiền, mà bắt đầu lo liệu công việc cho các người hầu khác.

Khi Lilyan xuống từ tầng hai, anh lại chờ thêm khoảng nửa tiếng mới lên báo cáo.

“Chủ nhỏ ơi, thợ may Peter đã đồng ý đến dự bữa tiệc tối nay; ông ấy nói rằng mình rất vinh dự.”

Khi nói điều này, Jack không nhịn được mà bật cười nhẹ.

Bởi vì anh nhớ lại ánh mắt ngạc nhiên đến không thể tin được của thợ may Peter khi nghe nói Hardy muốn gọi ông ta đến… Rồi sau đó, biểu cảm vui mừng phấn khích của ông ta.

Hardy suy nghĩ một lát rồi nói: “Thì hãy tổ chức một bữa tiệc nhỏ vào tối nay đi; không cần phải quá cầu kỳ, chỉ cần thoải mái là được.”

Jack gật đầu.

Quả thực, với địa vị của thợ may Peter, không cần phải có sự chào đón quá long trọng từ gia đình Hardy.

Sau đó, Jack liền đi chuẩn bị cho bữa tiệc.

Còn Hardy thì gọi người vệ sĩ của mình: “Đi đến quán rượu kia, báo cho Dunson biết, hãy thu thập thông tin về thợ may Peter, bao gồm cả tất cả mọi người trong gia đình ông ta. Càng đầy đủ thông tin thì càng tốt, và càng nhanh thì càng tốt.”

Người vệ sĩ nhận lệnh và ra đi.

Hardy ngồi trên ban công, yên lặng ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài.

Ở đây, dường như thời gian trôi qua cũng chậm lại một chút… Thật là thoải mái.

Anh không nhịn được mà nhắm mắt lại; khi mở mắt ra, đã là buổi tối.

Hardy trở vào phòng, và người hầu gái Lilyan đã đang chờ anh bên trong.

Mái tóc đỏ dài của cô bay trong bóng tối, giống như những ngọn lửa đang cháy.

“Chủ nhân ơi, bữa tiệc sắp bắt đầu rồi; để tôi giúp ngài thay đồ.”

Hardy cười và bước đến.

Việc thay đồ kéo dài hơn dự kiến; đến khi trời hoàn toàn tối đen, Hardy vẫn chưa thay xong đồ, thậm chí cả quần áo của Lilyan cũng biến mất không rõ tung tích.

Cửa phòng được gõ nhẹ; Jack bên ngoài nói khẽ: “Chủ nhân ơi, cả gia đình Peter đã đến rồi.”

“Hãy để họ chờ một lát nữa.”

Tiếng bước chân của Jack xa dần.

Vài phút sau, Lilyan ngã xuống, chỉ còn thể thở hổn hển mà không còn sức lực để di chuyển nữa.

Hardy đành phải tự mình thay đồ.

Anh mặc một bộ trang phục màu đen, chỉ điểm trang bằng màu trắng ở tay áo và cổ áo.

Những bộ trang phục như thế này thực sự tạo ra một cảm giác huyền bí và lịch lãm.

Hadi bước ra khỏi phòng và đi xuống tầng dưới, vào phòng khách chính.

Cả gia đình Peter gồm chín người đã ngồi xuống bàn ăn trong phòng khách chính. Có thể thấy họ đều có vẻ lo lắng và không thoải mái.

Khi Hadi xuất hiện, anh cười nói với họ: “Xin lỗi vì đã làm các bạn phải chờ đợi lâu vì một việc quan trọng.”

Nghe thấy giọng nói của Hadi, cả chín người đó lập tức đứng dậy.

Peter, người thợ may trong gia đình, nhìn Hadi rồi ngập ngừng nói: “Thật… thật vui được tham gia bữa tiệc của ngài…” Anh nói lắp bắp, không biết phải làm sao cho đúng cách.

Trái lại, vợ anh – một người phụ nữ xinh đẹp, con gái của một thương nhân nhỏ – thì bình tĩnh hơn và cúi đầu chào Hadi theo nghi thức lịch sự: “Xin chào Hoàng tử Hadi.”

Những người khác cũng làm theo. Mặc dù họ có vẻ ngượng ngùng, nhưng ít nhất họ vẫn tuân thủ đúng nghi thức. Rõ ràng họ đã được huấn luyện ngay trước khi đến đây.

Hadi không quá quan tâm đến những điều đó; anh cười nói: “Xin mời các người ngồi xuống.”

Chỉ sau khi Hadi ngồi xuống, cả gia đình Peter mới dám ngồi lại.

Sau đó, các cô hầu gái bắt đầu mang đến rượu và thức ăn ngon lành.

Các con của Peter nhìn thấy những món ăn trên bàn liền nuốt nước bọt. Dù gia đình họ làm nghề buôn bán, nhưng thực ra họ không có nhiều tiền. Giá của chỉ hai ba món ăn trên bàn này đã đủ để chi trả cho sinh hoạt của họ trong mười ngày đến nửa tháng. Họ chưa bao giờ được thưởng thức những món ăn cao cấp như thế này.

Hadi cầm ly rượu vang đỏ lên và cười nói: “Một lần nữa, xin cảm ơn các người đã đến tham gia bữa tiệc riêng của tôi. Chúng ta hãy cùng nhau nâng cốc nhé.”

Tất cả mọi người đều nâng ly rượu vang lên và chúc tụng lẫn nhau.

“Và cuối cùng, chúng ta hãy cùng nâng cốc chúc mừng cho cuộc gặp gỡ này,” Hadi tiếp tục nói.

Ba ly rượu uống xuống, những người không thường xuyên uống rượu này đều cảm thấy hơi say. Bầu không khí cũng trở nên thoải mái hơn. Mọi người đều cảm thấy tự nhiên hơn. Những người phụ nữ ăn ngấu nghiến những món ăn ngon lành, trong khi ba người đàn ông trong gia đình Peter thì từ từ thưởng thức rượu vang. Một thùng rượu vang đỏ như thế này ít nhất cũng có giá ba mươi đồng bạc; những loại đắt hơn thì có thể lên đến hơn một đồng vàng.

Đó không phải là thứ họ thường xuyên có khả năng chi trả để uống được.

Cảm thấy bầu không khí đã đủ ấm cúng rồi, Hardy cười nói: “Thợ may Peter, danh tiếng của gia đình ông thậm chí tôi cũng đã nghe nói đến. Hôm nay gặp mặt, quả nhiên không hề phụ lòng.”

Phải nói rằng, thật xứng đáng với một người đàn ông kế thừa dòng máu hoàng gia từ hai nhà.

Mặc dù Peter đã là một người đàn ông lớn tuổi, nhưng vẻ ngoài của ông vẫn rất điển trai.

Vợ ông cũng rất xinh đẹp.

Còn các con cái của họ thì ai nấy cũng đẹp trai, xinh gái.

Bốn cô con gái, mỗi người đều có nét đặc trưng riêng.

Còn cô con gái cả thì đôi lông mày giống hệt bà Xixi – người phụ nữ mang phong cách trẻ trung.

Tuy nhiên, do không có gia thế mạnh mẽ hay nguồn lực để nuôi dưỡng, phong thái và khí chất của cô ấy kém xa bà Xixi.

Không thể nói là một người đẹp tuyệt trần, chỉ có thể coi là một thiếu nữ xinh đẹp trong gia đình bình thường mà thôi.

Còn ba cô con gái khác thì cũng đều rất xinh đẹp.

Peter đã có chút say rượu; nghe vậy, ông liền vẫy tay một cách hào phóng và nói: “Hãy cứ chọn một người mà bạn thích, tôi sẽ tặng cho bạn ngay.”

Dù đã say, ông vẫn biết rằng các con gái mình không thể trở thành vợ chính thức, việc trở thành tình nhân đã là kết quả tốt nhất rồi.

Hardy là ai?

Hiện tại, ông là lãnh chúa mạnh mẽ và quyền lực nhất ở Francy.

Nghe lời cha mình, bốn cô con gái đều tỏ ra e thẹn.

Chúng chỉ chênh lệch nhau về tuổi tác không nhiều: 19 tuổi, 17 tuổi, 15 tuổi và 13 tuổi.

Gần như cứ hai năm lại sinh thêm một đứa con.

Còn vợ của người con trai cả thì nhìn bốn cô em dâu của mình với ánh mắt ghen tị.

Hardy cười nói: “Không vội, chúng ta còn có thời gian để tìm hiểu và lựa chọn. Peter, tôi nghe nói ông là một đứa trẻ mồ côi?”

Ánh mắt của Peter hơi buồn bã: “Cha mẹ nuôi của tôi đã qua đời từ rất lâu rồi.”

“Ông biết mình không phải con ruột của họ à?” Hardy hỏi một cách ngạc nhiên.

Peter gật đầu và nói: “Khi tôi bắt đầu hiểu chuyện, cha mẹ nuôi của tôi đã nói với tôi rằng tôi là đứa con ngoài giá thú của một gia đình quý tộc, nhưng họ không thể nói cho tôi biết đó là ai. Có lẽ tôi cũng chỉ là nạn nhân của những cuộc đấu tranh quyền lực mà thôi.”

Hardy nhướng mày và hỏi: “Điều này là ông tự suy nghĩ ra, hay…”

“Tôi tự suy nghĩ ra,” Peter, đã có chút say, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn Hardy và nói: “Vậy nên, quý ngài đến đây chính là vì chuyện này phải không