Sau khi cuộc họp tác chiến kết thúc, đội vệ sĩ cá nhân của Nữ hoàng Diệp Tiết Ka đã bao vây khu vực xung quanh Thành Chủ Phủ.

Bây giờ nơi này chính là cung điện tạm thời của Nữ hoàng.

Nàng ngồi trên ngai vàng của lãnh chúa thành phố, suy nghĩ sâu sắc.

Hai tướng lĩnh từ Kiev Rus đang ngồi bên cạnh, nhẹ nhàng xoa bóp cho nàng. Những động tác ấy rất gợi cảm… Bàn tay to lớn của bốn người đàn ông thỉnh thoảng chạm vào những vùng nhạy cảm trên cơ thể Nữ hoàng… Nhưng nàng không hề cảm thấy tức giận; ngược lại, nàng cảm thấy rất thoải mái và vui vẻ.

Trong đầu nàng, người mà nàng nghĩ đến lúc này chính là Hardy… Nàng cũng tưởng tượng rằng những người đang xoa bóp cho mình chính là Hardy… Dưới những suy nghĩ ấy, cơ thể nàng càng lúc càng cảm thấy khoái cảm…

Nhưng đúng lúc nàng chuẩn bị để cơ thể mình phản ứng một cách tự nhiên, một người đàn ông bước vào từ bên ngoài. Tiếng giày sắt nặng nề vang lên trên nền nhà, phá vỡ những ảo tưởng của Nữ hoàng.

Nàng cau mày, mở mắt nhìn người đó. Người đàn ông mù một mắt đó quỳ xuống và nói: “Nữ hoàng, khu vực xung quanh đã được dọn sạch rồi; bây giờ xung quanh chỉ toàn là người của chúng ta thôi.”

Ánh mắt Nữ hoàng lập tức trở nên nghiêm khắc. Nàng đứng dậy và nói: “Dẫn tôi đến đó ngay.”

Hai tướng lĩnh bên cạnh lùi lại. Người đàn ông mù một mắt đứng dậy và cười nói: “Xin Nữ hoàng theo tôi.”

Hai người đi qua phòng khách chính của Thành Chủ Phủ, qua nhà bếp, rồi đến một căn kho nhỏ. Ở đó có một hang động, và những bậc đá dẫn xuống dưới lòng đất. Nơi này cũng được canh gác cực kỳ chặt chẽ; cứ ba bước lại có một điểm kiểm soát, đến nỗi không một con ruồi nào có thể bay vào được.

Nữ hoàng theo người đàn ông mù một mắt xuống hang động… Sau một hồi đi bộ, họ đến một không gian rất lớn ở phía dưới. Hầu hết các lãnh chủ đều thích đào hang động hoặc những căn phòng an toàn dưới lâu đài của mình… Điều này đã không còn là bí mật gì nữa…

Nhưng căn phòng an toàn này thì khác… Ở vị trí trung tâm, có một vật màu tím Ma trận phép thuật đang phát sáng rồi tối lại, rồi lại sáng lên một cách chậm rãi…

Cứ lặp đi lặp lại như vậy.

  Nữ hoàng Diệp Tiết Ka nhìn chiếc Ma trận phép thuật khổng lồ đẹp đẽ kia và hỏi: “Các người đã nghiên cứu ra được gì chưa?”

  Xung quanh chiếc Ma trận phép thuật, có rất nhiều người trông giống như các học giả đang bận rộn làm việc.

  Tất cả họ đều là những pháp sư được tạm thời điều động từ trong quân đội.

  Dĩ nhiên… thực lực của họ khá tầm thường.

  Vị tướng một mắt kia có vẻ mặt u ám, nhưng vẫn toát lên vẻ oai nghiêm của một người đàn ông già dặn; ông lắc đầu và nói: “Chúng tôi chỉ có thể xác định được rằng đây là một thiết bị dùng để di chuyển, còn cách thức vận hành nó thì lại là chuyện khác.”

  “Vậy thì hãy cử thêm người đến nghiên cứu.” Nữ hoàng Diệp Tiết Ka suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi nhớ trước đây ở trong nước có một người tên là Đại sư Dễ, ông ấy là người hàng đầu về lý thuyết ma thuật. Hãy tìm ông ấy ra, hiểu chứ?”

  Thực ra, Đại sư Dễ từng là thầy của nữ hoàng Diệp Tiết Ka, nhưng sau khi nữ hoàng tiến hành cuộc đảo chính, vì Đại sư Dễ giữ thái độ trung lập, ông ta đã bị nữ hoàng lưu đày.

  Mặc dù thời gian họ là thầy trò không dài lắm, nhưng nữ hoàng Diệp Tiết Ka biết rõ tài năng của Đại sư Dễ lớn lao đến mức nào.

  Vị tướng một mắt do dự một lát, rồi nói: “Bệ hạ, thực ra tôi luôn theo dõi tin tức về Đại sư Dễ. Khoảng hơn một năm trước, khi thảm họa ma thuật vẫn chưa bùng nổ, ông ấy đã bị ai đó ‘đưa’ đi. Theo điều tra của chúng tôi, người phụ nữ đó có vẻ như là học trò của Đại sư Dễ.”

  “Họ đã đi đâu?” Nữ hoàng Diệp Tiết Ka tỏ ra không hài lòng. “Một tài năng như Đại sư Dễ, bệ hạ không cần phải sử dụng ông ấy, nhưng tuyệt đối không được để người khác mang ông ấy đi.”

  Vị tướng một mắt suy nghĩ một lát rồi nói: “Có vẻ như họ đã đến lãnh địa của Hà Đí Giác.”

  “Kẻ đó là Hạdi à?”

  “Trên thế giới này, chỉ có duy nhất một người thuộc về Hà Đí Giác.”

  Đầu nữ hoàng Diệp Tiết Ka hơi ngửa ra sau, biểu cảm trở nên lạnh lùng. Trong mắt bà, thậm chí còn hiện lên vẻ sát nhẫn.

  Nhưng sau một lúc, bà lại trở lại với vẻ mặt bình thường.

Chỉ là cảm thấy khá bất lực mà nói: “Có vẻ như người này tên Hạ Đích, không hợp với số phận của ta lắm.”

Kẻ một mắt không nói gì; thật ra anh ta rất muốn chứng kiến Nữ hoàng Diệp Tiết Ka giết chết Hạ Đích.

Bởi vì khuôn mặt và tài năng xuất chúng của Hạ Đích khiến anh ta cảm thấy ghen tị và áp lực.

Nếu Hạ Đích thực sự trở thành người tin cậy bên cạnh Nữ hoàng, thì có lẽ tất cả bọn họ đều sẽ bị loại bỏ khỏi vị trí hiện tại.

Điều này không phải là suy nghĩ vô căn cứ của anh ta, mà là anh ta thực sự cảm nhận được rằng chàng trai ấy có một sức mạnh bẩm sinh, có thể gộp những mảnh vỡ trong trái tim đã tan vỡ của Diệp Tiết Ka lại thành một, chỉ thuộc về Hạ Đích mà thôi, và không bao giờ để ai khác chiếm hữu.

Diệp Tiết Ka đứng yên một lúc, sau đó nhìn về phía Ma trận phép thuật và nói: “Thứ này là một công cụ có thể vượt qua các chiều không gian khác nhau; chúng ta nhất định phải nghiên cứu nó ra, thì kỹ thuật ma thuật của Kievan Rus sẽ tiến bộ đáng kể. Một kỹ năng mạnh mẽ như vậy chắc chắn sẽ mang lại nhiều kỹ năng hữu ích khác nữa.”

Kẻ một mắt gật đầu.

“Sau khi nghiên cứu ra nguyên lý của nó, hãy thiết lập điểm chuyển giao vào chiều không gian của nguyên tố nước, hiểu chưa?”

Kẻ một mắt ngây người một chút, sau đó đáp lại một cách rõ ràng.

Diệp Tiết Ka rời khỏi hang động, rồi tự hào gật đầu.

Đối với một người phụ nữ, ngoài quyền lực ra, điều họ mong muốn nhất chính là vẻ đẹp – hay nói cách khác, là vẻ đẹp mãi mãi trẻ trung.

Trước đây, cô ấy không quá quan tâm đến vẻ ngoài của mình.

Nhưng sau khi gặp Liza và những linh hồn tinh nhanh, dễ thương kia, cô ấy bắt đầu ghen tị.

Tại sao những linh hồn này, mỗi cái đều hơn hai trăm tuổi rồi, nhưng vẫn còn trẻ trung và đáng yêu như những cô gái?

Còn cô ấy, mới chưa đầy bốn mươi tuổi, nhưng đã có nếp nhăn ở khóe mắt.

Sau khi ăn bốn cánh hoa của Cây Thế giới, cô ấy càng trở nên lo lắng hơn về vẻ ngoài của mình.

Sau khi ăn những cánh hoa mang lại quyền lực thế giới, cô ấy đã trẻ lại bốn mươi tuổi, và vẻ ngoài của mình cũng trở lại như khi mới hơn hai mươi tuổi.

Cô ấy trở nên xinh đẹp hơn, và cơ thể cũng tràn đầy sức sống mà trước đây không hề có.

Và điều này càng khiến Diệp Tiết Ka khao khát được trải nghiệm cảm giác của tuổi trẻ một lần nữa.

Cô ấy từng vận động một cách khéo léo, yêu cầu Tinh Linh Tộc cho mình thêm nhiều cánh hoa của Cây Thế Giới hơn, nhưng Tinh Linh Tộc dường như chẳng hề nghe thấy gì cả.

Và rồi, cô ấy nhận ra rằng việc này không thể dựa vào người khác; chỉ có thể tự mình làm được.

Và bây giờ, một cơ hội mới đã xuất hiện trước mắt cô ấy.

“Thế giới Nguyên tố Nước.” Diệp Tiết Ka không nhịn được mà bật cười: “Dòng nước nguyên tố vô tận – chìa khóa để sống mãi.”

Ba ngày sau, bữa tiệc chiến thắng của Diệp Tiết Ka đã được tổ chức như dự kiến tại thành phố Satov.

Diệp Tiết Ka đã giữ lời hứa của mình: những món ăn ngon và rượu thơm, cùng những cô gái xinh đẹp thuộc quốc gia Kiev Rus.

Dù là người dân Kiev Rus hay các tướng lĩnh của đội quân hỗ trợ, mọi người đều vui vẻ tham gia bữa tiệc.

Trong ánh sáng mờ ảo, Diệp Tiết Ka với bộ đồ lộn xộn, thân hình gợi cảm hiện rõ dưới ánh đèn.

Cô ấy ngồi trên cao, nhìn xuống khung cảnh phía dưới đang trong giai đoạn “đỉnh cao”.

Những thân thể con người, không còn bất kỳ thứ gì che chắn, được xếp chồng lên nhau khắp nơi trong hội trường.

Thậm chí còn có vài cặp đi đến ngay trên bàn ăn.

Trước đây, cô ấy rất thích những cảnh tượng như thế này, bởi đó chính là một trong những cách cô ấy kiểm soát những người dưới quyền mình.

Nhưng bây giờ, cô ấy lại cảm thấy không hài lòng.

Bởi vì trong số đó, không hề có Hadi, cũng không có bất kỳ linh hồn nào.

Và còn thiếu đi vài vị tướng lĩnh của đội quân hỗ trợ mà cô ấy rất quan tâm, những người mà cô ấy muốn kéo về phe mình sau này.

Cô ấy cảm thấy thực sự không thoải mái chút nào.