Trong bữa tiệc, ánh nến lung lay, tiếng cười và lời trò chuyện vang lên nhẹ nhàng.

Mọi người đứng thành từng nhóm nhỏ.

Nữ hoàng Diệp Tiết Ka ngồi ở vị trí cao nhất; bên cạnh bà là hai người chơi nổi tiếng.

“Cô ‘Thân Thể Nhảy Múa’ thuộc Hội Minh Châu Tử Hiên, liệu cô và tổ chức của mình có muốn tham gia cùng Đế quốc Kiev Rus để chiến đấu vì nó không?”

Trong đôi mắt nữ hoàng, ánh mắt hơi say sưa, mang vẻ lười biếng nhưng lại rất cao quý; khuôn mặt bà toát ra vẻ hung dữ, khiến người ta liên tưởng đến loài hoa mandrake – vừa đẹp đẽ, vừa độc ác.

‘Thân Thể Nhảy Múa’ gật đầu mạnh mẽ, khuôn mặt đầy khao khát.

Dù Diệp Tiết Ka chỉ là một nữ hoàng lưu vong, nhưng vẻ cao quý và kiên cường mà bà thể hiện đã khiến ‘Thân Thể Nhảy Múa’ cảm thấy ngưỡng mộ.

Những người thất vọng thường tìm niềm an ủi trong điều gì đó.

‘Thân Thể Nhảy Múa’ cũng không ngoại lệ; cuộc sống thực tế của cô không mấy suôn sẻ, vì vậy cô coi Diệp Tiết Ka như một phiên bản “thay thế” của mình trong trò chơi… như một con người khác.

Nhìn thấy vẻ khao khát trên khuôn mặt ‘Thân Thể Nhảy Múa’, Diệp Tiết Ka mỉm cười nhẹ, sau đó nhìn người chơi nam bên cạnh và nói: “Thưa Ngài Đại Lương Tảo Sa… thành thật mà nói, cái tên của các ngài thật kỳ lạ, còn kỳ lạ hơn cả tên của Tinh Linh Tộc nữa.”

Đại Lương Tảo Sa cười ngượng ngùng.

Hầu hết mọi người chơi đều tự đặt cho mình một biệt danh khi bước vào trò chơi này.

Ai ngờ NPC trong trò chơi lại thông minh đến thế…

“Tổ chức của các ngài chỉ đóng góp tiền bạc mà thôi, không có ý định tham gia cùng chúng tôi sao?”

Đại Lương Tảo Sa lắc đầu bất đắc dĩ và nói: “Hội của chúng tôi có hơn ba trăm người; thành phần của họ rất đa dạng; nhiều người phải vất vả kiếm sống để nuôi gia đình, vì vậy họ chỉ có thể hỗ trợ về mặt tài chính mà thôi.”

Diệp Tiết Ka gật đầu: “Tôi hiểu điều đó. Yên tâm, khi Kiev Rus được tái thiết lập, tổ chức của các ngài sẽ ít nhất được hưởng ba vị trí tại các lãnh địa nhỏ.”

Đại Lương Tảo Sa run rẩy vì xúc động, nhưng vẫn kiềm chế được cảm xúc và cảm ơn Diệp Tiết Ka.

Sau đó, nữ hoàng tiếp tục gặp gỡ một số nhà giàu bản địa địa phương.

Đến tận đêm khuya, bữa tiệc mới kết thúc.

Không gian hội trường bỗng trở nên vắng lặng; chỉ còn vài người hầu làm việc thâu đêm để dọn dẹp những mớ hỗn độn sau bữa tiệc.

Diệp Tiết Ka quay trở về phòng ngủ của mình, ngồi xuống chiếc ghế rộng lớn, tựa vào tấm chăn lông thú và hỏi với giọng điệu nhẹ nhàng: “Tối nay thu được bao nhiêu tiền?”

“Trừ đi những khoản nhỏ, chúng ta đã nhận được 833 đồng vàng từ các nhà tài trợ,” Người Một Mắt báo cáo một cách cẩn thận: “Tổng cộng có 37 người đã quyên góp; trong số đó, có 9 người quyên góp trên 30 đồng vàng, và tên họ của họ đã được ghi chép lại.”

Diệp Tiết Ka thở dài nhẹ: “Bữa tiệc thứ ba trong tháng này mà vẫn có nhiều người quyên góp như vậy… Quận Lỗ Ý Tân thật sự rất giàu có.”

Người Một Mắt gật đầu đồng ý.

Diệp Tiết Ka tiếp tục hỏi: “Sau ba lần quyên góp này, chúng ta đã thu được tổng cộng bao nhiêu đồng vàng?”

“Cộng thêm số tiền tối nay, tổng cộng là 4.316 đồng vàng.”

“Có vẻ như ngay cả những người ở Quận Lỗ Ý Tân cũng rất tin tưởng vào việc Khơiếch Rus tái thiết đất nước của chúng ta…” Đôi mắt Diệp Tiết Ka ánh lên niềm hứng khởi: “Có lẽ không lâu nữa, chúng ta sẽ đạt được mục tiêu đã đặt ra.”

Người Một Mắt cũng mỉm cười và hỏi: “Nữ hoàng, chúng ta có nên tổ chức bữa tiệc thứ tư không?”

“Không cần vội… Nếu tiếp tục tổ chức liên tục như vậy thì sẽ không hiệu quả đâu,” Diệp Tiết Ka suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi nghe nói Hadi sẽ rời khỏi đây trong vài ngày tới và dẫn quân đi đến Ái Nhu Ly.”

“Chúng ta nên tận dụng cơ hội này phải không?” Ánh mắt Người Một Mắt sáng lên; ông là một vị tướng, một người lính, và luôn khao khát chiến đấu: “Hiện tại, chúng ta đã có hơn 400 người, trong đó hai phần ba là những chiến binh chuyên nghiệp; sức mạnh chiến đấu của chúng ta thực sự rất đáng kể.”

Diệp Tiết Ka có vẻ rất hứng thú, nhưng sau đó lại lắc đầu: “Vẫn chưa đến lúc… Số lượng người của chúng ta vẫn còn quá ít. Hadi không phải là kẻ ngốc; chắc chắn ông ta sẽ chuẩn bị đủ lực lượng để ngăn chúng ta làm điều đó.”

Ánh mắt Người Một Mắt tối đi… Ông biết rằng Diệp Tiết Ka nói đúng.

Dù còn là thiếu niên, nhưng Hardy đã từng chứng kiến sự dũng cảm của anh ta trên chiến trường. Một người mạnh mẽ như vậy, chắc chắn phải được coi trọng và phòng bị kỹ lưỡng.

“Nhưng chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để thử những điều khác,” Diệp Tiết Ka nói với nụ cười: “Nghe nói rằng trong số những người mà Hardy tin tưởng nhất trong giới quyền lực, hơn một nửa là phụ nữ. Tôi định mời họ đến thăm, sau đó để các bạn tiếp đón họ, thế nào?”

“Nữ hoàng muốn nói gì ạ?”

“Tôi là phụ nữ, nên tự nhiên tôi hiểu rõ suy nghĩ của phụ nữ. Các bạn đều khá xinh đẹp; mặc dù không bằng Hardy, nhưng cũng không quá kém.” Diệp Tiết Ka nhíu mắt lại, ánh mắt đen tối như con rắn đang chuẩn bị tấn công: “Nếu chúng ta có thể thuyết phục được một số quan chức nữ của anh ta đổi phe, thì chúng ta sẽ thành công lớn.”

Kẻ một mắt quỳ xuống: “Nữ hoàng, tôi không tham gia vào nhiệm vụ này. Thân xác và linh hồn tôi đều thuộc về ngài.”

“Ừm! Thật ngoan.”

Diệp Tiết Ka vuốt ve đầu kẻ một mắt đó, giống như đang vuốt ve một con chó vậy.

Trong khi đó, Hardy đang cùng hai nữ quỷ giải quyết vấn đề ăn uống.

Đến ngày hôm sau, anh ta đứng dậy với tinh thần phấn chấn. Vì biết rằng hôm nay mình sẽ ra trận, cả hai nữ quỷ đều cư xử rất ngoan ngoãn.

“Tô Phi sẽ đi cùng tôi ra trận,” Hardy nói trong lúc mặc đồ ngủ: “Tôi sẽ để lại một nghìn người trong quân đội Bất tử; việc chăm sóc gia đình sẽ do cô lo, Peotra.”

Peotra gật đầu.

Sau khi ăn sáng, Hardy mặc bộ trang phục đen sang trọng – bộ đồ này rất giống trang phục quân đội, và cũng là thứ Hardy thường mặc khi chỉ huy quân đội. Anh ta dẫn theo Tô Phi đến nơi tập trung của đại quân, mang theo bốn nghìn người chơi và một nghìn hai trăm người hỗ trợ hậu cần.

Khi đại quân khởi hành, gần như toàn thể người dân trong thành phố đều ra đường tiễn đưa họ. Họ đều biết rằng ở phía bắc, quỷ dữ đang gây rối; nếu không muốn chiến tranh ảnh hưởng đến mình, việc tiến về phía bắc để chống lại kẻ thù chính là lựa chọn tốt nhất.

Hơn nữa, từ hơn nửa tháng trước, Hardy đã bắt đầu thực hiện các biện pháp quản lý trong thời gian chiến tranh; vì vậy, nhiều người đã dự đoán trước những gì sẽ xảy ra hôm nay.

Đại quân tiến lên với tốc độ nhanh chóng. Không chỉ đội ngũ chơi game, mà cả đội ngũ hỗ trợ hậu cần gồm một nghìn hai trăm người cũng đều là những binh sĩ tinh nhuệ, sở hữu sức chiến đấu m