Trong giáo lý của Tôn giáo Ánh Sáng, có hai phiên bản kinh cầu khác nhau: phiên bản mới và phiên bản cũ.

Phiên bản mới thì Hardy đã nghe nhiều lần rồi.

Bà Xixi… bây giờ phải gọi là Nữ hoàng Xixi, bà ấy cũng là một tín đồ của Ánh sáng và đồng thời là một mục sư. Vì vậy, đôi khi khi đang âu yếm với Hardy, trong trạng thái gần như mê muội, bà ấy vẫn bất chợt hát lên những lời kinh cầu của phiên bản mới đó.

So với sự thiêng liêng và nghiêm túc của phiên bản mới, phiên bản cũ lại có phần vui vẻ hơn một chút.

Hardy không hề muốn làm điều này, nhưng vì đã hứa với người khác, anh cũng không còn cách nào khác ngoài việc tuân theo lời hứa đó.

Anh đặt bức tượng nhỏ của Nữ Thần Quang Minh lên bàn cạnh giường, sau đó ngồi xuống mép giường và bắt đầu hát lời kinh cầu.

“Ngài là ánh sáng, ngài là hơi ấm, ngài chính là công lý đầu tiên của thế giới này. Nữ thần Ánh sáng vĩ đại ơi, Ngài xua đuổi cái ác, thanh tẩy dịch bệnh, bảo vệ con người; Ngài quyến rũ và đáng yêu, vừa thông minh vừa gợi cảm; vẻ đẹp của Ngài có thể làm cho thế giới này say mê, giọng nói của Ngài có thể biến địa ngục thành vườn đầy hoa; Ngài chính là tình yêu duy nhất, là Chúa duy nhất của chúng ta!”

Sau khi đọc xong, Hardy luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Còn Tô Phi bên cạnh thì nghe xong cứ phải che miệng cười.

Người ta nói rằng, phiên bản kinh cầu cũ này chính là do Nữ Thần Quang Minh tự mình viết ra!

Nhìn vào đó, có vẻ như bà ấy khá là thích tự cao tự đại đấy.

Hardy để phiên bản giáo lý cũ sang một bên, chuẩn bị bắt đầu công việc thực sự thì Tô Phi lại tiến đến gần và hỏi với giọng cười: “Nữ Thần Quang Minh bảo bạn làm việc này à?”

“Tôi cũng không hiểu bà ấy đang nghĩ gì nữa!”

Tô Phi cười khúc khích: “Thôi, chúng ta đừng bận tâm đến bà ấy nữa, hãy nói về chuyện quan trọng đi. Bạn dự định khi nào sẽ tấn công phía Bắc?”

“Chỉ vài ngày nữa thôi; lúc này gia tộc Rommel đang điều động quân binh orc để chuẩn bị chiến tranh.”

“Vậy thì tôi sẽ dẫn người ta ẩn náu ở Wasing Town, và khi các bạn tấn công, chúng ta sẽ tìm cơ hội gây tổn thương nặng nề cho hệ thống hậu cần của họ.”

Kế hoạch này khá hay, nhưng Hardy hỏi: “Mức độ nguy hiểm là bao nhiêu?”

“Tôi là một tướng quân của phe ma quỷ mà; nếu được phép sử dụng mọi biện pháp cần thiết để giết chóc, và được cung cấp thêm thời gian, tôi có thể biến toàn bộ sinh mệnh trong thành phố đó thành tro bụi chỉ trong vòng một năm.”

Hardy suy nghĩ một lát rồi

Khi còn ở thị trấn Hà Khê, Tô Phi đã “đói” suốt hơn mười năm; sức mạnh của cô giảm xuống chỉ còn bằng một phần mười so với trước đây.

Nhưng tại nơi này, dưới sự chăm sóc của Hadi, cô được ăn uống no đủ, và những đặc tính liên quan đến ma lực cùng năng lượng sinh học đều rất phù hợp với khẩu vị của cô. Vì vậy, không lâu sau, sức mạnh của cô đã dần phục hồi, thậm chí còn mạnh hơn trước đây một chút.

“Vậy thì xin phiền anh rồi.”

“Giữa chúng ta có gì phải khách sáo chứ?” Tô Phi hôn lên má Hadi rồi vui vẻ ra đi.

Năm ngày trôi qua nhanh chóng. Hadi dẫn quân đội đến vùng ngoại ô thành phố New York để tiếp nhận bốn vạn người Ork Xám do hoàng gia Rommel gửi đến. Những con người Ork này đều mạnh mẽ, lông màu xám, đeo túi vải quanh eo và cầm vũ khí bằng gỗ. Hadi cho binh lính dẫn họ lên chiến trường.

Mặc dù mang theo vũ khí, nhưng khi nhìn thấy đội quân Kỵ sĩ Đen hùng mạnh và các kỵ binh mặc áo giáp bạc phía trước, những con người Ork này đều không dám làm gì sớm, họ cúi đầu xuống và tiếp tục di chuyển theo đội quân. Những con người Ork này sẽ bị đưa ra tiền tuyến; việc họ có đầu hàng hay không, liệu họ có được phe Bắc tiếp nhận hay không, thì không còn thuộc về trách nhiệm của Hadi nữa.

Khi đến tiền tuyến, Hadi ngay lập tức giao việc này cho các cấp dưới xử lý. Là một lãnh chúa, ông không cần phải tự mình làm mọi việc. Sau đó, ông cùng với binh lính thân cận trở về thành phố.

Ngay khi vừa vào thành phố, ông bị một số người chơi chặn lại. Ngồi trên con ngựa cao lớn, Hadi hỏi những người chơi đang chặn đường: “Các ngươi muốn gì vậy?”

Một trong những người chơi lập tức bước ra và nói: “Hà Đí Giác xin hãy nghe chúng tôi nói. Chúng tôi không có ý định đối đầu với ngài, chỉ là có người yêu cầu chúng tôi truyền đạt một thông điệp cho ngài.”

“Nói đi.”

“Chúng tôi hy vọng ngài sẽ hủy bỏ lệnh cấm đối với các thành viên của Hội Gia Lan!” Người chơi đó nói với vẻ buồn bã: “Vì điều này, họ sẵn lòng trả một cái giá nhất định. Nếu ngài sẵn lòng thương lượng, xin hãy đợi ba ngày sau…”

“Không có gì để thương lượng cả.” Hadi vung roi ngựa nhẹ nhàng và nói: “Hãy nhường đường đi.”

Nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của Hadi, họ biết rằng không còn cơ hội nào nữa, liền thở dài và nhường đường.

Hadi không quan tâm đến họ nữa, và trực tiếp trở về với Lãnh Chủ Phủ.

Vừa mới ngồi xuống trong phòng đọc sách, chưa kịp làm ấm chiếc ghế thì Bìng Tây Tây đã bước vào.

Anh ta trông rất mệt mỏi, vừa ngáp vừa báo cáo cho Hạ Đích về tiến độ xây dựng cơ sở hạ tầng của quận Lỗ Ý Tân.

Mọi việc diễn ra nhanh hơn dự kiến. Những con đường chính đã được hoàn thành, cơ sở hạ tầng đô thị cũng đã được xây dựng xong; giờ chỉ còn lại việc tuyển mộ dân cư.

“Quận Lỗ Ý Tân này được xây dựng với mục tiêu có khoảng một triệu người sinh sống, nhưng hiện tại dân số vẫn còn quá ít,” Hạ Đích nói, nhìn về phía Bìng Tây Tây: “Hơn nữa, phần lớn trong số họ đều là người của bộ lạc các bạn… Điều này có cả ưu và khuyết điểm.”

Ưu điểm là nguồn thuế sẽ cao hơn. Nhìn chung, những người này đều giàu có hơn nhiều so với người dân bình thường và cũng sẵn lòng chi tiêu.

Nhưng khuyết điểm cũng rất rõ ràng… Càng giàu có, họ càng dễ gây ra tình trạng lạm phát trong phạm vi nhỏ. Hơn nữa, đa số họ đều thuộc nhóm thích hưởng lợi ích chứ không phải là những người sản xuất. Họ nằm ở tầng cao nhất của “tháp kim cương”, nhưng vấn đề hiện tại là tháp này thiếu tầng đáy… tức là nó chỉ là một công trình không có nền tảng vững chắc.

Bìng Tây Tây lặng lẽ lắng nghe.

Hạ Đích tiếp tục nói: “Chúng ta cần thêm nhiều dân cư, đặc biệt là những người bình thường. Dù họ làm nghề sản xuất hay làm những người phục vụ các bạn, đều là những thiếu sót lớn.”

Bìng Tây Tây hiểu ý của Hạ Đích: “Vậy nên, chúng ta cần cho người dân bình thường đến đây sinh sống?”

“Đúng vậy,” Hạ Đích thở dài: “Nhưng… chính Phái Nam cũng đang thiếu người; phe Bắc phương lại có thù với chúng ta, nên không thể để người dân bình thường chuyển đến đây được.”

“Còn người dân từ các quốc gia khác thì sao?”

Hạ Đích cười một cách bất đắc dĩ: “Tất cả các gia tộc quý tộc đều hiểu rằng ‘con người’ là một trong những nguồn lực quan trọng nhất trên một lãnh thổ. Bất kỳ người nắm quyền nào cũng không thể dễ dàng để người khác rời đi.”

“Vậy phải làm thế nào đây?”

Bìng Tây Tây cũng cảm thấy bối rối. Một thành phố lớn như vậy, nếu chỉ có vài vạn người sinh sống thường xuyên, thì sẽ trở nên quá trống trải và không có lợi cho sự phát triển.

“Chúng ta có lẽ không thể kéo được nhiều người dân bình thường đến đây, nhưng tôi vừa nghĩ ra một ý tưởng…” Hạ Đích đặt hai tay lại với nhau, dựa cằm vào và nói: “Tại sao chúng ta không thu hút một số người orc?”

Người orc?

Khuôn mặt Bìng Tây

“Tôi không đang nói về người lùn xám,” Hadi cười nói: “Tôi đang nói về bán người lùn. Theo thông tin mà tôi nhận được, hiện nay ở quốc gia sa mạc phía đông nam của Ái Giá Ka Đế Quốc, các bộ lạc thú nhân và mèo nhân đang phải sống trong cảnh bị bức hại và lang thang khắp nơi.”

Đôi mắt của Bình Tịch dần tròn lên; anh ta sau đó hiểu ra: “Ý ngài là… ngài muốn đưa những người phụ nữ thuộc các bộ lạc này về đây?”

Có một số người chơi đang hoạt động ở khu vực Misor, vì vậy họ cũng biết một số thông tin liên quan đến khu vực này.

Ở vùng sa mạc này, ngoài một số ít con người, còn có nhiều bộ lạc người lùn khác nữa. Như người bò đầu – đó là chủng tộc chính. Tiếp theo là người sói, người lùn xám, khỉ khổng lồ… những chủng tộc mạnh mẽ với thân thể cực kỳ săn chắc.

Cuối cùng mới là các bộ lạc thú nhân và mèo nhân. Lý do các bộ lạc này bị các chủng người lùn khác xa lánh là bởi vì họ trông giống con người quá nhiều. Ngoại trừ đôi tai và cái đuôi, họ không hề khác gì con người. Thân thể họ không có lông, vì vậy họ phải mặc quần áo để che đi điểm khác biệt đó. Điều này khiến các chủng người lùn khác rất ghét bỏ họ.

Ngay cả con người trên thế giới này cũng không mấy ưa chuộng các bộ lạc thú nhân và mèo nhân. Nhưng vấn đề là… các người chơi lại thích họ.