Sau khi bị Hardy chế giễu một câu, vị lãnh chúa trung niên đó đã không muốn nói gì nữa.

Ông thậm chí cũng không hề đề nghị điều quân hay quyên góp tiền bạc.

Dù Bà Xixi không nói gì trực tiếp tại hiện trường, nhưng bà vẫn ghi nhớ chuyện này trong lòng.

Trong tương lai, vị lãnh chủ này sẽ bị gia tộc Jeanne xa lánh; còn việc ông sẽ đứng về phía gia tộc nào thì Bà Xixi không quan tâm lắm.

Chẳng mấy chốc, việc tổng hợp dữ liệu đã hoàn tất.

Bà Xixi suy ngẫm mãi về những con số trên tờ giấy rồi đưa cho Hardy và hỏi: “Anh nghĩ sao?”

Bà cho rằng việc hỏi ý kiến Hardy không có gì sai trái, nhưng trong mắt các vị lãnh chúa khác, điều này lại là một vấn đề lớn.

Lúc này, biểu cảm của hơn mười vị lãnh chúa có mặt ở đó đều rất khác nhau: có người cau có, suy tư sâu sắc, còn có người thì cười một cách xấu xa.

Mỗi người đều có quan điểm riêng về hành động này.

Hardy nhận lấy tờ giấy, xem qua một lượt rồi, dựa vào kinh nghiệm của mình trước khi được tái sinh, anh lắc đầu và nói: “Quân dân tình quá đông, binh sĩ chuyên nghiệp thiếu hụt, nguồn lực hậu cần cũng không đủ.”

Biểu cảm của các vị lãnh chúa lại thay đổi một lần nữa.

Hardy đưa tờ giấy cho vị lãnh chúa ngồi bên cạnh mình và nói: “Mọi người hãy xem qua rồi truyền thông tin này đi.”

Chẳng mấy chốc, tờ giấy đã được lần lượt trao đổi giữa mọi người, cuối cùng lại trở về tay Bà Xixi.

Bà thở dài và lắc đầu: “Tôi cũng đồng ý với quan điểm của Hardy. Quân dân tình quá đông, và số tiền có thể dùng để hỗ trợ công tác hậu cần lại quá ít.”

Nói xong, bà đặt tờ giấy xuống và nhìn quanh các vị lãnh chúa xung quanh.

Rất nhiều người trong số họ giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra cả, không hề nhìn thẳng vào mắt bà.

Chỉ có một vài người duy nhất đang lắng nghe bà nói.

Lúc này, tình hình đã trở nên rất rõ ràng: phần lớn mọi người chỉ muốn “hưởng lợi” từ chiến công và chiến lợi phẩm sau trận chiến.

Những quân dân tình được cung cấp lên, dù họ chết hết cũng chẳng hề buồn lòng; thậm chí điều đó còn có thể giúp giảm bớt áp lực dân số cho lãnh địa của họ.

“Chúng ta không cần quá nhiều quân dân tình,” Bà Xixi thở dài và nói: “Chúng ta sẽ phải đi xa, đến một đất nước xa xôi để chiến đấu. Một số ít quân dân tình có thể được sử dụng như lực lượng hậu cần, nhưng hiện tại, tỷ lệ quân dân tình chiếm đến hơn sáu mươi phần trăm. Làm thế nào chúng ta có thể tạo ra lợi thế trên chiến trường?”

“Có Black Knight dẫn dắt họ mà, không sao đ

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Hardy.

Hardy cười nhẹ và nói: “Những kẻ keo kiệt, không muốn cung cấp quân sự cũng không chịu chi tiêu tiền bạc, thì không xứng đáng được phát biểu.”

Tất cả mọi người đều cười, kể cả bà Xixi cũng quay đầu lại và che miệng.

“Ngươi!” Người đó đập mạnh vào bàn và nói: “Có vẻ như nơi này không hoan nghênh tôi nữa rồi.”

Anh ta nhìn chằm chằm vào bà Xixi, muốn gây áp lực cho bà ấy.

Dưới áp lực đó, bà Xixi không hề sợ hãi, mà ngược lại còn vẫy tay mời người đó rời khỏi phòng họp.

Gia tộc Letna trong hơn hai trăm năm qua luôn có cái nhìn “nhẹ nhàng”, ôn hòa. Nhiều lúc, dù Na Gia Tộc phải chịu thiệt thòi trong bí mật, họ cũng không làm gì cả. Chính vì vậy, nhiều người nghĩ rằng gia tộc Letna rất dễ bị bắt nạt; chỉ cần áp đặt một chút thôi là họ sẽ lùi bước.

Nhưng lần này, bà Xixi không hề lùi bước, mà còn mạnh mẽ yêu cầu người đó rời khỏi phòng họp. Điều này nói lên rất nhiều điều.

Vị lãnh chúa đứng dậy đó bỗng cảm thấy rất ngượng ngùng; không ai ở đó ủng hộ anh ta, thậm chí ánh mắt mọi người đều rất kỳ lạ. Anh ta tức giận đến mức mặt đỏ bừng, rồi quay lưng bỏ đi.

Sau khi người đó rời khỏi phòng họp, bà Xixi nói: “Mặc dù gia tộc Letna hiện không còn mạnh mẽ như các tổ tiên, nhưng cũng không phải ai cũng có thể bắt nạt chúng ta đến cùng đâu. Quản gia, hãy thông báo cho tất cả các công ty và doanh nghiệp trong gia tộc rằng từ nay trở đi, chúng ta sẽ ngừng mọi hoạt động kinh doanh với vị lãnh chúa đó, hiểu chưa?”

Quản gia già gật đầu và nhanh chóng rời khỏi phòng họp.

Nếu việc bà Xixi yêu cầu người đó rời khỏi phòng họp đã khiến những vị lãnh chúa còn lại cảm thấy không ổn, thì việc bà ấy bắt đầu sử dụng biện pháp áp đặt về mặt kinh tế lúc này lại càng có ý nghĩa hơn nữa. Điều này cho thấy gia tộc Letna đang dần lấy lại danh dự của mình.

Ngay lập tức, có một vị lãnh chúa đề xuất: “Bà Xixi, chúng ta có thể thảo luận lại về vấn đề cung cấp quân sự.” Mọi người đều đồng ý.

Nghe thấy điều này, bà Xixi nói một cách hài lòng: “Rất tốt, tôi cũng có ý đó.”

Và sau đó, kết quả thống kê lần này đã trở nên bình thường hơn nhiều. Bà Xixi vẫn trình bày kết quả thống kê cho Hardy xem trước. Sau khi xem xong, Hardy gật đầu: “Không có vấn đề gì cả; ngoại trừ số tiền vốn n

Bà Xixi tin tưởng rất nhiều vào Hardy, nghe vậy bà liền nói: “Vậy thì quyết định như vậy đi. Vinh quang của gia đình Jeanne cũng sẽ thuộc về mọi người. Khi chúng ta trở về từ Ái Giá Ka Đế Quốc và giành chiến thắng, mỗi người đều sẽ nhận được những gì mình mong muốn.”

Các lãnh chúa nghe xong đều vỗ tay đồng loạt.

Họ khá tin tưởng vào uy tín của gia đình Jeanne.

Sau khi cuộc họp kết thúc, rất nhiều người muốn trò chuyện với Hardy, nhưng lúc này bà Xixi đã bắt đầu trò chuyện với anh rồi.

Những lãnh chúa đó đành phải chờ dịp khác để gặp lại Hardy.

Sau khi các lãnh chúa rời đi, bà Xixi cười nói: “Ngày mai em hãy đi cùng mẹ đến cuộc họp của hoàng gia, giúp mẹ suy nghĩ về một số vấn đề nhé.”

“Không vấn đề gì đâu,” Hardy gật đầu.

Sau đó, anh cũng chuẩn bị rời đi.

Lúc này, bà Xixi nói: “Trong phòng khách ở tầng ba, có một người đang chờ em. Em nên đến gặp họ.”

Hardy hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn làm theo lời bà và lên tầng ba, gõ cửa phòng khách.

“Mời vào.”

Hardy mở cửa bước vào và thấy một người phụ nữ mặc áo choàng ma thuật màu tím đang ngồi đọc sách bên trong. Ngoài bà Peixingsi, còn ai khác được chứ?

“Thưa bà, chính bà đã mời tôi đến đây sao?” Hardy tiến lại gần.

Peixingsi đặt cuốn sách xuống, ngước nhìn Hardy và nói: “Không còn cách nào khác… Người đàn ông trong nhà tôi quá hay ghen tuông, nên tôi mới phải dùng cách này để gặp em.”

“Chúng ta không có gì cả, tại sao phải gặp nhau bằng cách này? Gặp nhau một cách công khai sẽ tốt hơn nhiều.”

Peixingsi cười buồn: “Nhưng người đàn ông trong nhà tôi không nghĩ vậy. Mặc dù bây giờ tôi không thích anh ấy lắm, nhưng tôi vẫn phải quan tâm đến cảm xúc của hai con trai mình. Nếu anh ấy biết tôi gặp em, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối… Hai đứa con tôi cũng sẽ không vui đâu.”

“Được thôi.”

Hardy tìm một chiếc ghế ngồi xuống và hỏi nữ pháp sư xinh đẹp: “Thưa bà Peixingsi, có việc gì quan trọng đến mức bà phải gặp tôi như vậy?”

Nói đến đây, Peixingsi có vẻ hơi ngượng ngùng, cô do dự một lát trước khi nói: “Kinh phí nghiên cứu của tôi đã cạn kiệt rồi… Anh có thể đầu tư thêm cho tôi được không?”

“Lần trước tôi đã đưa cho bà một trăm đồng vàng; bà đã sử dụng hết chúng sao?”

Peixingsi có vẻ ngượng ngùng: “Những nguyên liệu ma thuật mà tôi sử dụng đều rất đắt đỏ.”

Hardi bắt đầu cau mày.

Anh biết rằng việc đầu tư vào lĩnh vực này giống như đang bước vào một “hố không đáy”; đôi khi phải mất và

Nếu là trong hoàn cảnh bình thường, Hardy chắc chắn sẽ tiếp tục đầu tư thêm.

Nhưng bây giờ, dự án vừa mới bắt đầu đi vào quỹ đạo ổn định; những chi phí ban đầu quá lớn nên hiện tại dự án này không có nhiều vốn lưu động.

Hardy suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi vẫn có thể cho bạn thêm một trăm đồng vàng. Bạn hãy cầm lá thư này đến tìm người quản gia già tên Jack để xin số tiền đó. Nhưng trong khoảng một năm tới, tôi sẽ không thể tiếp tục đầu tư thêm được, trừ khi bạn sẵn lòng mang theo lá thư này, đi xa hàng ngàn dặm đến nhà tôi ở hạt River Creek để lấy tiền.”

“Bạn còn tiền ở hạt River Creek à?”

“Có một ít!”

Không chỉ một ít, mà là rất nhiều! Có rất nhiều tiền ở căn phòng bí mật đó. Nhưng trên các sổ sách công khai, có lẽ chỉ hơn ba trăm đồng vàng mà thôi.

“Cảm ơn.” Peixingsi đứng dậy, biểu cảm trên khuôn mặt cô có vẻ rất kỳ lạ: “Tôi nợ bạn một ân tình lớn.”

“Đừng lo, sẽ có cơ hội để trả ơn thôi.” Hardy cười rất tươi sáng. Ý của anh ấy là, chỉ cần bạn sản xuất ra thuốc ma thuật, tôi sẽ nhận được một khoản lợi nhuận lớn.

Nhưng đối với phụ nữ… đầu óc họ luôn hay suy nghĩ lung tung. Bỗng nhiên, cô cảm thấy như Hardy đang ám chỉ điều gì đó đằng sau lời nói của mình.

Tuy nhiên, nhìn bề ngoài thì lại không giống vậy, điều này khiến cô rất bối rối. Thậm chí, cô bắt đầu suy nghĩ xem liệu có nên tiếp tục nhờ Hardy đầu tư thêm không.

“À, bạn vẫn muốn nghiên cứu về Hiệp sĩ Ác mộng chứ?” Hardy đột nhiên hỏi.

“Vâng!” Đôi mắt của Peixingsi lập tức sáng lên. Cô thực sự rất yêu thích Hiệp sĩ Ác mộng.