Bốn mươi phần trăm thuế!

Nếu ở thế giới trước khi được tái sinh này không có chính sách thuế như vậy, các nhà tư bản hẳn sẽ cảm động đến nỗi rơi nước mắt, sau đó sẽ khen ngợi Hardy một cách nồng nhiệt và công nhận anh ta là một đồng đội xứng đáng.

Nhưng ở đây, việc phải nộp bốn mươi phần trăm thuế đã được coi như là một ân huệ lớn lao, như là hành động của những người tốt bụng!

Bởi vì thông thường, những người làm thuê và công nhân phải nộp ít nhất bảy mươi phần trăm thuế, thậm chí còn nhiều hơn thế nữa.

Bốn mươi phần trăm… Đã là mức thuế mà chỉ những công dân mới phải chịu thôi.

Ngoại trừ việc sẽ bị để lại một vết sẹo trên cổ tay và phải tuân theo mệnh lệnh của chủ nhân, họ chỉ cần nộp bốn mươi phần trăm thuế thôi; điều đó không khác gì những công dân bình thường chút nào.

Sau khi nộp bốn mươi phần trăm thuế, phần sản phẩm còn lại họ hoàn toàn có quyền giữ lại cho mình.

Những con thú săn được, họ có thể bán da hoặc ăn thịt, còn phần thừa thì có thể mang ra thành phố để đổi lấy muối, bột mì, vải vóc và những nhu yếu phẩm thiết yếu khác cho cuộc sống.

Chỉ cần tưởng tượng đến những điều này thôi, những người dân sống trong rừng đã có thể hình dung ra một cuộc sống tốt đẹp phía trước.

Họ nhìn chằm chằm vào La Cơ.

Còn La Cơ thì nhìn Hardy với vẻ do dự.

“Anh không tin tôi à?” Hardy cười nói: “Không sao đâu, các bạn cứ rời đi đi. Tôi sẽ cho các bạn đủ thời gian – ba tháng, thế nào?”

Trong quá trình đàm phán, việc vừa dùng uyển chuyển vừa sử dụng sức mạnh là điều cực kỳ quan trọng; đó là bài học mà Hardy đã học được từ người chủ cũ của mình.

Phải nói rằng, những kỹ năng giao tiếp của các nhà tư bản thật sự rất xuất sắc.

Và bây giờ, Hardy cũng đã trở thành một nhà tư bản… Không, thậm chí còn hơn thế nữa – anh ta đã trở thành một lãnh chúa phong kiến.

Tất cả những điều này dường như đều tự nhiên mà hiểu biết được, không cần phải học hỏi gì cả.

Hardy đã cho họ ba tháng thời gian, đủ để họ chuẩn bị mọi thứ cần thiết cho việc rời đi.

Nhưng vấn đề là, khi rời khỏi nơi này, họ có thể đi đâu?

La Cơ ngước nhìn xa xôi; từ khi sinh ra, anh ta đã lớn lên ở đây.

Rừng núi rộng lớn, có thể che chở hàng trăm người dân sống trong rừng.

Nhưng rừng núi cũng rất hạn chế, chỉ đủ che chở số lượng người dân đó mà thôi.

Nơi đây, ngoài thực vật và thú dã, không có gì khác cả.

Anh ta muốn đến thành phố, muốn thấy thế giới tuyệt vời này, thậm chí còn nghĩ đến

Chứ không phải lấy những người phụ nữ bẩn thỉu ở núi rừng – những người suốt đời chỉ tắm một lần duy nhất.

Anh ta còn nghe nói rằng, những người phụ nữ bên ngoài thì luôn thơm ngát.

Nhìn thấy vẻ do dự của La Cơ, Hadi trong lòng bật cười khẽ.

Từ đầu anh ta đã biết sẽ có kết quả như này.

Người dân núi rừng thô lỗ và man rợ, nhưng đó chỉ là do nhu cầu sinh tồn mà thôi.

Nếu bạn đơn độc đến đây, họ sẽ biến thành những con thú dã man, nuốt chửng bạn từ xương đến da, không để lại gì cả.

Nhưng nếu bạn có đủ sức mạnh để đối đầu với họ, thậm chí mạnh hơn họ, thì họ chỉ là những con mèo hoang hét lớn mà thôi.

Quả thực, La Cơ là người giỏi bắn cung nhất trong số những người dân núi rừng, cũng là người “dũng cảm” nhất, thậm chí là người hiểu chuyện nhất; vì vậy anh ta được bầu làm “trưởng làng”.

Nhưng… dù mạnh mẽ đến đâu, anh ta vẫn chỉ là một người dân núi rừng mà thôi, không thể thoát khỏi bản chất của nhóm người đó.

Anh ta không biết đọc viết, chưa bao giờ rời khỏi núi rừng.

Góc nhìn của anh ta về thế giới này cũng chỉ giới hạn trong phạm vi của người dân núi rừng mà thôi.

Không ai dạy anh ta những kiến thức mới; anh ta không thể thoát ra khỏi khuôn khổ của nhóm người đó.

“Nếu anh có thể thề trước thần linh mà mình tin tưởng, chúng tôi sẵn lòng trở thành nông dân hoặc lao động cho anh.” La Cơ cắn răng nói, bộ râu rậm trên khuôn mặt anh rung động dữ dội, như thể việc đưa ra quyết định này rất khó khăn: “Chỉ cần anh thề trước thần linh…”

Theo suy đoán của La Cơ, khi anh ta nói ra lời “sẵn lòng”, chàng trai nhỏ tuổi trước mắt mình chắc chắn sẽ rất vui mừng.

Nhưng anh ta không ngờ lại thấy Hadi cau mày.

Điều đó khiến La Cơ lo lắng ngay lập tức.

Hadi thở dài nhẹ và nói: “Xin lỗi, tôi không tin vào bất kỳ thần linh nào.”

Mọi người đều ngạc nhiên, nhưng rồi cũng hiểu ra.

Trong thế giới này, hầu hết mọi người đều chọn tin vào một vị thần linh nào đó, nhưng cũng có những ngoại lệ.

Ví dụ như Tinh Linh Tộc chỉ tin vào tổ tiên của mình và cây Thế Giới; người lùn thì chỉ tin vào đá.

Vì vậy, cũng có những con người không tin vào thần linh, mà thay vào đó họ tin vào những thứ khác.

Chẳng hạn như có một giáo phái tin tưởng vào mì… thật là kỳ lạ.

“Vậy anh ta thề bằng cái gì?” La Cơ hỏi.

“Tại sao tôi phải thề chứ.” Hardy lùi lại vài bước, leo lên ngựa: “Các người muốn tin hay không tùy, nhưng trong vòng ba tháng nữa, hãy dọn đi cho xong.”

Nói xong, Hardy chuẩn bị quay lưng rời đi.

Lúc này, La Cơ biết rằng không thể đợi được nữa, anh ta hét lớn: “Đợi đã, chúng tôi sẵn lòng trở thành người làm công hoặc nông dân cho gia đình Hardy.”

Hardy quay đầu lại, với vẻ mặt khá bình thản.

“Thực sự quyết định rồi à?”

La Cơ cắn răng nói: “Quyết định rồi.”

“Được thôi.” Hardy gật đầu: “Các người hãy ở đây yên tâm hai ba ngày trước đã, sau này tôi sẽ cử người đến để đóng dấu lên người các người. Đồng thời, tôi cũng sẽ mang theo kế hoạch cải tạo nơi này; với tư cách là trưởng làng, hãy soạn một báo cáo cho tôi biết, có bao nhiêu người dân núi và bao nhiêu hộ gia đình, hiểu chưa?”

La Cơ cúi đầu, với vẻ mặt xấu hổ: “Tôi không biết đọc viết.”

“Vậy ngày mai tôi sẽ cử một người quản gia đến để giúp anh hoàn thành việc này.” Hardy suy nghĩ một lát rồi nói: “Khi nào hoàn thành việc đăng ký dân số xong, lúc đó mới đóng dấu cho các người.”

Nói xong, Hardy quay lưng rời đi.

Những người hộ vệ và hai lính canh cũng theo sát phía sau.

Sau khi Hardy đi xa, Rogan trở lại giữa đám người dân núi.

Ngay lập tức, có một người dân hỏi: “Những lời nói của cậu bé nhà giàu kia, có thể tin được không?”

“Chúng ta chỉ có thể tin thôi.” La Cơ buồn bã nói: “Anh ta sẵn lòng chấp nhận chúng ta, điều đó đã tốt hơn nhiều so với những quý tộc khác rồi.”

Nghe vậy, mọi người dân núi đều cảm thấy lo lắng.

Không còn cách nào khác, việc tương lai và sự sống của mình phụ thuộc vào người khác, mà lại không có cách nào bảo vệ lợi ích riêng, thật sự là một điều đau khổ.

Nhưng Hardy thì không cảm thấy đau khổ như vậy; trên đường trở về nhà, anh ta luôn mỉm cười, rõ ràng là tâm trạng rất tốt.

Thấy vậy, chiến binh khiên Perro hỏi: “Chủ nhân, sau khi những người dân núi đó trở thành nông dân của ngài, con có thể chọn một người phụ nữ trong số họ làm vợ không?”

Nghe vậy, Hardy có chút tò mò: “Con là chiến binh khiên, là một người chuyên nghiệp, việc lấy vợ chắc không khó chứ?”

“Trước đây tôi chỉ lo kiếm tiền thôi,” Peiro nói một cách bất lực: “Bây giờ tuổi tác đã cao rồi, hầu hết phụ nữ đều không quan tâm đến tôi.”

Người chiến binh mang khiên kia có bộ râu dày, trông có vẻ già nua; nhưng thực ra ông ta còn lớn tuổi hơn nhiều, đã ngoài bốn mươi rồi.

Thực ra đó chỉ là lời tự trọng của ông ấy mà thôi; ngay cả khi những người chuyên nghiệp này đã ngoài sáu mươi tuổi, vẫn có rất nhiều phụ nữ trẻ muốn kết hôn với họ.

“Ông nghĩ tôi sẽ tin sao?” Hardy quay đầu cười nói: “Tại sao lại muốn cưới một người phụ nữ sống ở vùng núi?”

Peiro cười ngượng ngùng và nói: “Nghe nói những người phụ nữ mạnh mẽ thì khả năng sinh ra con cái thuộc nhóm người chuyên nghiệp sẽ cao hơn.”

Những người phụ nữ sống ở vùng núi quả thực rất mạnh mẽ và khỏe mạnh.

“Vậy thì tìm một người phụ nữ chuyên nghiệp để kết hôn không phải là lựa chọn tốt hơn sao?”

Peiro nhún vai: “Phụ nữ chuyên nghiệp mà, gần như tất cả đều đã bị các gia tộc quý tộc chiếm đoạt hết rồi mà!”

Quả thật là như vậy; hầu hết phụ nữ chuyên nghiệp đều trở thành vợ hoặc tình nhân của các gia tộc quý tộc.

Giai cấp quý tộc sẽ không bao giờ để những lực lượng chiến đấu mạnh mẽ rơi vào tay người khác.

“Vậy thì ông cứ tìm đi.” Hardy suy nghĩ một lát rồi nói: “Miễn là cả hai đều đồng ý, không làm gì sai trái là được.”

“Cảm ơn chủ nhân.”

Peiro tràn ngập niềm vui.

Sau này, những người phụ nữ sống ở vùng núi sẽ trở thành “tài sản” của Hardy; nếu không có sự đồng ý của chủ nhân, Peiro thực sự không dám làm gì sai trái cả.