Giống như lần đầu tiên lạc vào nơi này, Xiao Luo cảm thấy quen thuộc với khu vườn này như thể đây là ngôi nhà đã xa cách bao lâu nay. Cô cầm chiếc đèn lồng, nắm chặt tay Ning Yu và từng bước đi về phía nơi mà trái tim cô luôn nhớ đến. Trời đang sấm sét, tiếng mưa rơi trên mái nhà và trên mặt đất vang lên dày đặc như tiếng trống, khiến lòng người ta hoảng sợ.

Xiao Luo dường như đã trở thành một người khác; cô không còn là con gái của một ông chủ giàu có hay một người hầu gái nữa, mà là chủ nhân của nơi này, trở về ngôi nhà đã xa cách bao lâu nay. Bước chân cô vững vàng nhưng lại ẩn chứa sự nóng vội; cô dẫn tay Ning Yu đi qua những hành lang dài và đến trước cánh cửa gỗ được khắc họa với những hoa văn tinh xảo.

Ning Yu không nói một lời nào; anh dường như đã đoán trước được hành động kỳ lạ của cô và chỉ đơn giản để cô dẫn mình đi.

Xiao Luo buông tay anh, lòng bàn tay cô ướt đẫm mồ hôi. Cô đưa tay ra và nhẹ nhàng mở cánh cửa; cánh cửa mở ra mà không phát ra tiếng động nào. Bước qua ngưỡng cửa, ánh đèn lồng chiếu rọi xuống tấm thảm hoa màu hồng; đôi chân cô như đang bước trên những đám mây, mềm mại và thoải mái. Trước đây, cô rất ghét cảm giác này, nhưng lúc này, đi trên tấm thảm đó, cô cảm thấy vô cùng dễ chịu, như thể đôi chân mình đã quen với việc này từ lâu rồi.

Cô từng bước tiến vào bên trong. Bỗng nhiên, một tia sáng hiện ra trước mắt cô; bên trong tia sáng đó, một cô bé mặc bộ váy voan màu trắng đang nhảy nhót khắp căn phòng. Cô bé rất vui vẻ, khuôn mặt cô luôn nở nụ cười rạng rỡ như mùa xuân.

Xiao Luo không biết cô bé đó là ai, nhưng cô cảm thấy mình chính là cô bé đó. Bỗng nhiên, cô bé biến thành một thiếu nữ thanh tú, mặc một chiếc váy màu hồng nhạt như bông hoa đẹp nhất thế gian; cô đi lại trong căn phòng, đôi khi ngồi yên, đôi khi nhảy múa duyên dáng với đôi chân trần. Mái tóc đen óng ánh của cô luôn buông rơi xuống vai, đung đưa theo từng động tác của cô.

Trái tim Xiao Luo đập nhanh hơn; cô từng bước tiến về phía tia sáng đó, nhưng cô luôn cách cô bé đó khoảng nửa thước; cô bé sống trong ánh sáng một cách vui vẻ, tự do, xinh đẹp như một nàng tiên trên trời.

Thiếu nữ đó ngước đầu cười với cô từ trong tia sáng; khuôn mặt đó dần dần trở thành khuôn mặt của chính cô. Ánh sáng tối đi; khuôn mặt quen thuộc nhưng lại lạ lẫm đó bắt đầu thay đổi biểu cảm, lúc vui vẻ, lúc buồn bã. Bước chân cô không còn nhẹ

Trái tim cô ấy tràn ngập nỗi buồn khổ lớn lao; cảm giác lạnh thấu xương lan tỏa khắp người. Chiếc đèn lồng rơi khỏi tay cô, lăn xuống đất và tắt đi.

“Tiểu Lạc… Tiểu Lạc…”

Giọng nói quen thuộc ấy vang lên từ phía xa, kéo cô ra khỏi cơn mê ảo. Cô nhìn về phía người đứng ngay trước mặt mình, nhưng trong bóng tối không thể nhìn rõ khuôn mặt anh ta; chỉ có thể cảm nhận được giọng nói của anh ta đầy lo lắng. Cô biết rằng tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là ảo giác, nhưng nỗi buồn trong lòng cô thì không thể kiềm chế được. Cô để mặc Ning Yu nắm lấy hai vai mình và kéo cô vào lòng.

Bên ngoài, những tia sét liên tục chớp lóe, xé toạc bóng tối. Dưới ánh sáng ấy, Ning Yu thấy khuôn mặt cô đầy buồn bã, những giọt nước mắt lăn dài trên má. Anh hoảng sợ, không hiểu cô ấy đã cảm nhận được điều gì, và chỉ nhẹ nhàng hỏi: “Cô ấy sao vậy?”

Tiểu Lạc không thể ngăn được những giọt nước mắt, lẩm bẩm: “Tôi đã thấy cô ấy rồi… Tại sao lại là tôi? Tại sao tôi lại trở thành cô ấy?”

Cơn mưa lớn vẫn không hề dịu bớt, tiếp tục rơi xuống mái nhà, xuống mặt đất, tạo nên những tiếng động ầm ĩ. Trong bóng tối, Ning Yu không thể nhìn rõ khuôn mặt cô; anh ôm lấy cô vào lòng và nói nhẹ nhàng: “Không sao đâu, không sao đâu.”

Hương thơm dễ chịu từ ngực anh lan tỏa đến cô; khuôn mặt cô áp sát vào ngực anh, tiếng tim anh đập mạnh vang lên bên tai cô, khiến cô cảm thấy yên bình một cách kỳ lạ.

Tiểu Lạc vòng tay ôm chặt lấy anh; nỗi buồn trong lòng cô dần tan biến, nhưng chiếc chuỗi hạt treo trên ngực cô lại phát ra hơi lạnh buốt.

Ning Yu cũng cảm nhận được hơi lạnh ấy. Khi anh bôi thuốc cho cô trong cung điện, anh đã thấy chiếc chuỗi đó treo trên cổ cô – một hạt đen. Anh biết đó chính là Hạt Giao Thông Linh mà anh đang tìm kiếm. Anh đã nghĩ đến việc thay thế nó khi cô đang bất tỉnh, nhưng không hiểu sao cuối cùng lại không làm vậy. Bây giờ, chiếc chuỗi ấy nằm giữa hai người, phát ra hơi lạnh lẽo. Tại sao nó lại lạnh đến thế này? Anh nhớ lại trong khu rừng nơi Vương Lý thị bị giết, khuôn mặt cô trắng bệch khi bước ra khỏi bùn lầy… Chẳng lẽ mỗi lần Hạt Giao Thông Linh khiến cô cảm nhận được điều gì đó, nó lại tiêu hao sức sống của cô?

Đang suy nghĩ như vậy, Tiểu Lạc từ từ ngẩng đầu lên khỏi lòng anh; trong bóng tối, Ning Yu chỉ thấy đôi mắt đen óng ánh của cô nhìn về phía anh.

“Tại sao lại như vậy? Chuyện như thế này

“Trước đây… ừm…”

Những lời còn lại của Tiểu Lạc bị nhấn chìm hoàn toàn trong nụ hôn bất ngờ ấy. Cô không kịp phản ứng, mắt mở to. Cảm giác mềm mại và ấm áp trên đôi môi khiến trái tim cô đập thình thịch.

Đôi môi ấy chỉ dán sát vào môi cô trong chốc lát rồi lại rời đi. Tiểu Lạc cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung, tai chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập.

Hơi thở anh phun ra làm ấm má cô. Bỗng nhiên, mặt cô đỏ bừng, cô cúi đầu xuống, hai tay rút khỏi lưng anh và đặt lên ngực anh để đẩy anh ra. Nhưng anh lại siết chặt vòng tay, ôm cô chặt hơn nữa. Cô đành phải ngửa đầu ra sau và gọi tên anh: “Ninh Dục…”

Giọng nói ấy nghe giống như tiếng thì thầm của những người yêu nhau, e thẹn và đáng yêu đến lạ thường. Môi Ninh Dục một lần nữa áp sát vào môi cô, liên tục hôn nhẹ lên đó. Tiểu Lạc không thể tránh khỏi và chỉ có thể để mình bị anh hôn. Dần dần, lưỡi anh mở ra đôi môi cô, lướt qua những chiếc răng trắng như ngọc, và quấn lấy lưỡi cô…

Nhiệt độ giữa hai người tăng lên nhanh chóng, như thể muốn làm tan chảy con người. Tiểu Lạc bị hôn đến nỗi không thể thở được, cô dùng hết sức đẩy anh ra và thở hổn hển.

Trong bóng tối, cô nghe thấy anh cười khẽ. Tiểu Lạc vừa tức giận vừa xấu hổ, vung tay đánh vào ngực anh một cái. Ninh Dục khẽ rên một tiếng, người lui về phía sau một chút, rồi lại siết chặt vòng tay ôm cô, giọng nói của anh tràn đầy sự dịu dàng khó tả được.

“Có đỡ hơn chưa? Sao ngực em lại lạnh thế này?”

Anh cũng cảm nhận được sao? Tiểu Lạc đẩy anh ra một chút, rồi luồn tay vào cổ áo lấy viên ngọc ra. Viên ngọc đen thui kia hòa vào lòng bàn tay cô, gần như không thể nhìn thấy trong bóng tối.

“Viên này là sư phụ tôi đã cho tôi trước khi ông qua đời. Mỗi khi tôi cảm nhận được điều gì đó, nó sẽ trở nên lạnh như băng. Hôm nay là lần nó lạnh nhất.”

Thấy anh không nói gì, Tiểu Lạc tiếp tục nói: “Đây là bí mật chỉ có mình tôi biết. Đôi khi tôi cảm thấy kỳ lạ vì tôi có thể cảm nhận được những sự việc đã xảy ra trong quá khứ. Giống như ngày hôm đó, khi chúng tôi tìm thấy khối ngọc ở khu rừng nơi bà Vương Lý bị sát hại, hay bộ xương của hai thế hệ cha con được tìm thấy dưới gốc cây đào ở sân sau quán trọ Hoa Đào… Tất cả đều không phải do suy đoán của tôi, mà là vì tôi đã cảm nhận được những sự việc ấy đã xảy ra. Và tối nay, tôi cũng cảm nhận được v