Chiếc xe ngựa của Ninh Duy vừa mới rẽ vào con phố dài dẫn về phủ thì đã bị những tên hầu điển của Tây Dao chặn lại, nói rằng cô gái lại lâm vào cơn bệnh quen thuộc và yêu cầu công tử đến một chút.

Ninh Duy biết rằng Yên Tu Thanh muốn gặp mình. Hôm nay, vào lúc này, anh ta hoàn toàn không muốn gặp ông ta, nhưng lại không thể làm theo ý muốn của mình, bởi vì vẫn chưa đến lúc có thể làm theo ý muốn được. Anh chỉ ra lệnh cho Thư Ảnh điều khiển xe ngựa, lái nó về căn viện quen thuộc của mình.

Lúc này, Yên Tu Thanh đã đang chờ trong căn phòng bí mật, lướt qua những cuốn album tranh trên bàn, trong đầu anh ta liên tục vang vọng những lời nói của người từ cung điện.

Liệu Hoàng đế thực sự sẽ chọn người kế vị ngay sau sinh nhật của Thất hoàng tử sao? Dù đúng hay sai, nếu thực sự chọn Thất hoàng tử, thì việc muốn thay đổi tình hình sau này sẽ trở nên rất khó khăn. Điều này khiến anh ta nhớ đến chú tứ của mình – người đã thất bại trong âm mưu nổi loạn và cuối cùng mất mạng. Từ xưa đến nay, cuộc đấu tranh giành quyền lực hoàng gia luôn giống như việc đi ngược dòng nước: không tiến thì lùi, thậm chí có thể bị đánh đắm. Vì vậy, anh ta không muốn chờ đợi nữa; kế hoạch của mình phải được thực hiện ngay vào ngày sinh nhật của Thất hoàng tử, và cần phải áp dụng cả hai biện pháp để tăng khả năng thành công.

Ánh mắt anh ta lướt qua những trang sách được mở ngẫu nhiên; toàn là những câu chuyện cũ rích về những nhân vật tài tử và mỹ nhân. Trên đời này, có bao nhiêu cặp tình nhân cuối cùng cũng được sống bên nhau? Có bao nhiêu người có thể không bị danh lợi làm xáo trộn tâm trí? Tất cả đều chỉ là những trò lừa đảo… Làm sao Ninh Duy lại thích đọc những thứ như vậy?

Yên Tu Thanh ném cuốn sách xuống bàn, ngẩng đầu nhìn chiếc cửa đá dẫn vào phòng của Tây Dao. Sao anh ta vẫn chưa đến? Không hiểu sao, hôm nay thời gian trôi qua cứ chậm chạp đến lạ, khiến anh ta cảm thấy bồn chồn. Vừa đứng dậy, anh ta đã nghe thấy tiếng cửa đá mở ra; ngẩng đầu nhìn, anh ta thấy Ninh Duy bước vào.

Anh ta cười nói khi đi đến bên cạnh: “Chú tư đã đợi lâu chứ?”

Yên Tu Thanh nhìn anh ta một cái và hỏi: “Hai ngày nay em đi đâu vậy? Trong phủ không thấy ai cả.”

Ninh Duy không trả lời, chỉ mỉm cười nói: “Hôm nay chú tư vội vàng tìm em như vậy, chắc hẳn có chuyện quan trọng phải nói, phải không?”

Yên Tu Thanh ngồi xuống ghế:

“Người từ cung điện đã đến và mang theo thông tin quan trọng.”

Ninh Duy ngồi đối diện anh ta và hỏi: “Cái gì vậy? Chẳng lẽ chú của Hoàng đế sẽ chọn

Người đó nói rằng, Hoàng thượng muốn ban hành sắc lệnh ngay sau khi Lão Thất kỷ tổ chức sinh nhật của mình.”

Ninh Dương nhìn anh ta với ánh mắt suy tư.

“Vậy đã quyết định lựa chọn Vương Thất làm người thừa kế rồi sao?”

Diễm Tu Chỉnh nở một nụ cười buồn bã trên khuôn mặt.

“Còn ai khác được nữa? Trong số các hoàng tử, chỉ còn lại bản vương và Lão Thất là hai ứng viên có thể kế vị ngai vàng. Anh ta là con ruột của Hoàng hậu, và hiện nay Hoàng hậu đang nắm quyền lực tuyệt đối. Việc bà ấy muốn cha chúng ta lựa chọn con trai mình làm Thái tử, phải chăng là điều hiển nhiên? Hơn nữa, cha chúng ta chỉ quan tâm đến việc tu luyện, và sức khỏe của ông ấy cũng không còn tốt như trước nữa.”

Ninh Dương lặng lẽ nhìn anh ta. Đến lúc này mà anh ta vẫn cố gắng che giấu sự thật… Những năm qua, anh ta đã dùng mọi thủ đoạn để chiêu mộ bao nhiêu quý tộc và đại thần? Có bao nhiêu vương gia đã âm thầm thông đồng với anh ta? Anh ta thực sự nghĩ mình có thể che giấu mọi người sao? Anh ta chỉ đang chờ đợi một cơ hội thôi… Người mà chị gái cả của anh ta luôn yêu mến ấy, trong lòng cô ấy chỉ biết đến quyền lực mà thôi.

“Vì vậy, bản vương không thể ngồi yên chờ đợi số phận. Hôm nay tôi mời bạn đến đây là để thảo luận về vấn đề đó.”

Quả nhiên, mọi chuyện đều diễn ra đúng như anh ta đã đoán.

Ninh Dương xoay chiếc quạt giấy trong tay vài vòng, ánh mắt anh ta nhìn anh ta với nụ cười.

“Anh Tứ chắc chắn rằng kế hoạch của Di Mạc Ngữ sẽ thành công sao? Ngay cả khi mọi thứ được thực hiện đúng theo kế hoạch, cũng không thể chắc chắn được điều gì sẽ xảy ra, bởi vì Hoàng hậu đang nắm quyền lực lớn. Nếu Hoàng thượng thay đổi ý định và chọn anh Tứ làm Thái tử, thì liệu việc ban hành sắc lệnh có thể diễn ra thuận lợi hay không cũng là một vấn đề.”

Diễm Tu Chỉnh nói một cách nghiêm túc: “Bạn không cần lo lắng về điều đó. Chỉ cần cha chúng ta ban hành sắc lệnh, bản vương sẽ tìm cách hoàn thành mục tiêu.”

Chắc hẳn trước khi đến đây, anh ta đã chuẩn bị mọi thứ kỹ lưỡng rồi. Sinh nhật của Diễm Tu Chỉnh là vào ngày 26 tháng 7 âm lịch, chỉ trong vài ngày nữa thôi… Nếu anh ta không nhầm, thì anh ta muốn giải quyết mọi chuyện vào đúng ngày đó.

“Anh Tứ dự định làm thế nào?”

“Sẽ thực hiện theo kế hoạch, dâng cô gái đó cho Đại Pháp sư – Di Mạc Ngữ.”

Ninh Dương nhìn anh ta và hỏi một cách nhẹ nhàng: “Sau đó thì sao?”

Ánh mắt của Diễm Tu Chỉnh lấp lánh với ánh sáng sắc

“Quyền lực” chính là thứ quan trọng nhất đối với hắn.

Chị gái cả mà hắn yêu quý đã chết trong tay những kẻ tham lam ấy. Trong lòng Ninh Dục dâng trào sự ghét bỏ mãnh liệt. Hắn chỉ nói một cách lạnh lùng: “Còn Tiểu Lạc thì sao? Cô ấy sẽ ra sao?”

Yên Tu Thanh ngẩn ngơ một chút; hắn không ngờ người cháu họ của mình lại hỏi điều này. Một cô gái nhỏ bé, vô danh, việc cô ấy sống hay chết có liên quan gì đến hắn chứ? Hắn nói một cách đùa cợt: “Điều này thì ta cũng không rõ lắm… Chẳng lẽ Hoàng Minh thực sự không nỡ từ bỏ cô ấy sao?”

Đôi mắt đẹp của Ninh Dục vẫn nở nụ cười như mọi khi khi nhìn vào hắn:

“Nếu em thực sự không nỡ từ bỏ cô ấy thì sao?”

Ánh mắt Yên Tu Thanh trở nên nặng nề, nhưng rồi hắn cười và nói: “Em sẽ thích một cô gái giả trai à? Trong kinh thành này, có biết bao cô gái xinh đẹp đang thầm yêu em, nhưng ngài công tử thứ ba của gia đình này lại chẳng để tâm đến họ… Em sẽ thích một cô gái quê mùa như vậy sao?”

Ninh Dục vẫn nhìn hắn, ánh mắt vẫn nở nụ cười:

“Nếu đó là sự thật, liệu anh trai thứ tư có từ bỏ kế hoạch này vì em không?”

Vẻ mặt Yên Tu Thanh trở nên lạnh lùng, nhưng giọng nói vẫn dịu dàng:

“Hoàng Minh biết rõ… Đó là ước mơ suốt đời của anh trai thứ tư… Vì điều đó, anh ấy sẵn sàng làm bất cứ điều gì… Anh trai thứ tư hứa với em… Sau khi mọi chuyện thành công, phụ nữ trong đại quốc Đại Dự sẽ do em chọn.”

Ninh Dục nhìn hắn, ánh mắt càng lúc càng rạng rỡ hơn, rồi bỗng nhiên cười lên:

“Anh trai yên tâm đi… Làm sao em có thể thích một cô gái thô lỗ như vậy được chứ? Chỉ là đùa với anh trai thôi mà.”

Yên Tu Thanh nhìn khuôn mặt xinh đẹp như hoa đào trước mắt mình, vẻ mặt hắn dần trở nên thoải mái hơn:

“Anh trai muốn cô ấy đến vào lúc nào?”

Yên Tu Thanh suy nghĩ một chút rồi nói: “Việc này phải hoàn thành vào ngày sinh nhật của Lão Thất… Chỉ còn bốn ngày nữa là đến sinh nhật của cậu ấy… Lúc đó, cung điện chắc chắn sẽ tổ chức lễ hội lớn… Ngày trước sinh nhật, ta sẽ tìm cớ vào cung… Khi đó, em bảo Tiểu Lạc hóa trang thành một người hầu và theo ta vào cung… Những việc còn lại thì để Di Mạc Ngữ lo.”

“Rõ rồi!”

Ninh Dục đứng dậy và nói: “Nếu anh trai không có lệnh gì khác, em xin phép cáo từ.”

Yên Tu Thanh nhìn anh ta… Chàng công tử tuấn tú dưới ánh đèn, như một đóa sen trong nước, toát lên vẻ cao quý và trong sáng tự nhiên… Khuôn mặt luôn nở nụ c

“Nếu Thứ Tư làm như vậy, chẳng phải là vi phạm quy tắc của tổ tiên sao? Tôi vốn dĩ không hề quan tâm đến những chuyện này; chỉ cần Thứ Tư giữ gìn sự bình yên và giàu có cho gia tộc Ninh Phủ thì đã đủ rồi.”

Nói xong, cô ấy bước đi và biến mất sau cánh cửa đá.

Yan Xiuqing nhìn theo bóng lưng cô ấy khuất sau cánh cửa đá, không khỏi cau mày. Cánh cửa phía sau anh ta được mở ra, và ông Zhong xuất hiện trong căn phòng bí mật.

Ông Zhong đến bên cạnh Yan Xiuqing và nói: “Thần đã làm theo lệnh của công tử rồi.”

Yan Xiuqing vẫn nhìn chằm chằm vào cánh cửa đá, bỗng nhiên hỏi: “Ông Zhong, ông nghĩ Ning Yu thực sự là người như thế nào?”

Người già theo hướng ánh mắt của anh ta nhìn về phía đối diện và trả lời: “Công tử lo lắng cho anh ta à? Thần có thể sai người theo dõi Ngài Tam công tử; chắc chắn sẽ không để xảy ra bất cứ sự cố nào vào lúc quan trọng.”

Yan Xiuqing im lặng một lát, rồi nói: “Trong hai năm qua, anh ta ở đâu và đã làm những gì? Ta luôn cảm thấy không thể hiểu rõ anh ta.”

Ông Zhong hạ mắt và nói: “Nếu công tử vẫn còn lo lắng, có thể loại bỏ anh ta sau này.”

Yan Xiuqing lắc đầu.

“Không được… Anh ta là em trai mà Ninh Ninh yêu quý nhất. Có rất nhiều cách để khiến anh ta giữ kín bí mật; không cần phải đánh mất mạng sống của anh ta. Hơn nữa, anh ta là một người thông minh… Những người thông minh luôn biết phải nói điều gì và không nên nói điều gì.”