Chiếc miệng to lớn và kỳ quái của con rắn khổng lồ phát ra những tiếng động kỳ lạ; cơ thể nó run rẩy liên hồi, đôi mắt màu nâu lạnh lẽo của nó giãn to ra, trông có vẻ đang rất đau đớn.

Người đứng trên vách đá cũng nhận thấy sự bất thường ở con rắn này; khuôn mặt được che khuất bởi chiếc mặt nạ quỷ dữ không cho thấy chút biểu cảm nào trên khuôn mặt. Anh ta lấy ra một cây sáo từ trong tay áo.

Tiếng sáo du dương vang lên, với giai điệu cao thấp thất thường. Con rắn ngừng run rẩy, lắc lư cơ thể, như thể đang cố gắng vùng vẫy để thoát ra.

Ning Yu đặt tay lên ngực, lảo đảo đứng dậy. Ánh mắt anh ta dán chặt vào con rắn; anh nhận ra rằng con rắn dường như đang bị kích thích mạnh mẽ đến mức muốn nhả ra Xiao Luo.

Tiếng sáo trở nên càng lúc càng cao vút, như tiếng gió bão dữ dội, khiến người nghe cảm thấy đau lòng. Cơ thể con rắn lại bắt đầu run rẩy, bụng nó co giật về phía trước.

Người đó vẫn tiếp tục thổi sáo với âm thanh càng lúc càng thê lương. Ning Yu đã hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, anh ngẩng đầu lên và hét lớn với người đứng phía trên: “Trước đây, ngươi là kẻ thua cuộc dưới tay cha tôi; sau này, ngươi cũng sẽ trở thành kẻ thua cuộc dưới tay thiếu gia này! Suốt đời ngươi chỉ là một kẻ thất bại mà thôi, dù ngươi làm gì cũng không thể thay đổi điều đó! Hôm nay, ngươi đứng ở đây, chắc hẳn nghĩ rằng không ai biết ngươi là ai… Nhưng tôi đã đoán ra ngươi là ai!”

Khuôn mặt quỷ dữ của người đó vẫn giữ nguyên vẻ xấu xí, chỉ là đôi tay anh ta run lên một chút, và tiếng sáo anh ta thổi ra càng trở nên gay gắt hơn.

Trong lòng Ning Yu, cảm giác đau đớn như lửa đốt; ánh mắt anh nhìn về phía con rắn, thấy nó đang trong tình trạng đau khổ, và thân thể của Xiao Luo dường như đang bắt đầu lòi ra ngoài.

Ning Yu kiềm chế hơi thở, nói với giọng nặng nề: “Ngươi oán hận cha tôi chỉ vì ông ấy đã không để cho những ý đồ xấu xa của ngươi thành công… Vì vậy, ngươi muốn trả thù bằng cách gây hại cho tôi… Ngươi chính là Tứ Vương – Yan He! Ngươi vẫn còn sống!”

Trong tiếng sáo của người đàn ông, xuất hiện những biến động rõ rệt… Chỉ trong khoảnh khắc đó, một tiếng “phụt” vang lên, và người đang nằm trong miệng con rắn rơi xuống đất!

Ning Yu bước về phía trước hai bước, dang rộng đôi tay… Xiao Luo rơi từ trên không xuống, đập mạnh vào vòng tay anh. Ning Yu không thể đứng vững, cả hai cùng ngã xuống đất… Anh cảm thấy như tim mình vừa bị vỡ tung.

L

“Cậu nghĩ mình có thể cứu được cô ấy sao? Nhìn cái dáng vẻ yếu đuối của cậu kìa, so với cha cậu thì còn kém xa lắm đấy.”

Người đó nói xong lại phát ra tiếng cười rùng rợn.

“Nhưng cậu cũng khá thú vị… Tôi vẫn chưa muốn cậu chết. Nếu cậu quan tâm đến cô ấy đến thế, vậy thì tôi sẽ để cô ấy chết!”

Tiếng sáo lại vang lên, lần này là những âm thanh du dương, êm ái; con trăn khổng lồ bắt đầu uốn éo thân mình theo giai điệu đó.

Ning Yu không hề quan tâm đến những gì xung quanh, chỉ nhẹ nhàng gọi tên Tiểu Lạc. Đôi mắt cô vẫn đóng chặt, khuôn mặt nghiêng ngửa vẫn trắng bệch đến đáng sợ.

Ning Yu ôm chặt cô ấy vào lòng, đặt đầu mình lên ngực cô; tiếng tim đập yếu ớt vang lên bên tai anh. Trái tim anh reo lên vui mừng—cô ấy vẫn còn sống, vẫn còn hy vọng.

Tiếng sáo dần trở nên cao vút hơn; con trăn khổng lồ căng thẳng toàn thân, bất ngờ nhảy lên khỏi cột đá, mở miệng lao thẳng về phía hai người dưới đất!

Lúc này, trừ khi Shu Ying và những người khác kịp đến, anh hoàn toàn không biết phải làm gì. Anh quyết định rằng, nếu cần thiết, hôm nay mình sẽ chết cùng cô ấy.

Ning Yu vẫn ôm chặt Tiểu Lạc, đặt khuôn mặt mình vào mái tóc dính đầy chất nhầy của cô. Biểu cảm trên khuôn mặt anh đã trở lại như trước kia—quý phái, lạnh lùng, và mang chút thờ ơ.

Khi cái miệng to của con trăn còn cách hai người chưa đầy nửa thước, nó đột nhiên dừng lại, phát ra tiếng rít ken két, nhưng không dám tiến lên nữa.

Người đang thổi sáo trên vách đá thổi nhanh hơn, thúc giục con trăn tấn công. Nhưng con trăn do dự, lưỡng lự, cuối cùng từ từ rút người lại, chiếc đuôi dài quấn vài vòng quanh cột đá, rồi ngẩng đầu nhìn về phía những người trong hang động.

Đúng lúc đó, một bóng người màu xám lướt qua như tia chớp! Một tia sáng bạc lóe lên trong không trung, trong chốc lát đã xuyên thủng đầu con trăn.

Đầu con trăn vẫn cúi sang một bên, không kịp phản ứng gì; tia sáng bạc đã ngay lập tức xuyên vào đầu nó.

Bàn tay người đàn ông thổi sáo run rẩy một chút; đôi mắt sau chiếc mặt nạ phóng ra ánh sáng lạnh lẽo. Nửa khuôn mặt của con trăn trước mặt anh đã rơi xuống đất.

Con trăn phát ra tiếng kêu thảm thiết, chiếc đuôi quấn quanh cột đá buông lỏng, thân hình khổng lồ rơi xuống dưới. Cậu bé đang ở trên không trung đã đánh trúng nó nhưng không dừng lại; anh giơ cao hai tay, bộ áo dài đẫm máu bay phấp phới theo

Máu nóng bỏng bắn vào áo của Ninh Dụ, một cái đuôi rắn dài hơn mười thước đang quằn cuộn bên cạnh anh. Anh chỉ liếc nhìn lạnh lùng một cái, rồi lại hạ mắt nhìn người bé trong lòng mình.

Lưu Ảnh dùng thanh kiếm chặt đôi con rắn khổng lồ ấy; đuôi rắn rơi xuống đất, còn đầu thì được anh dùng sức đẩy xuống hồ nước bằng thanh kiếm, làm văng bọt nước làm ướt cả váy áo anh.

Tiếng sáo im bặt, và những bóng người trong hang động cũng biến mất không dấu vết. Lưu Ảnh vội vàng tiến lên phía trước và gọi: “Công tử!”

Trông thấy tình trạng của Ninh Dụ, Lưu Ảnh vô cùng lo lắng. Chưa bao giờ anh thấy công tử mình trong tình trạng như vậy; anh nghĩ rằng công tử đã bị thương nặng và hỏi với giọng nóng vội: “Công tử bị thương ở chỗ nào?”

Khuôn mặt Ninh Dụ tái nhợt như tuyết đông, đôi môi mỏng manh hiện lên màu tím nhạt. Anh mở miệng nhưng chỉ có thể thốt ra một từ “Tôi…”, sau đó cảm thấy lạnh buốt lan tỏa khắp người và ngã sang một bên.

Lưu Ảnh hoảng sợ, vội vàng đưa tay ôm lấy anh. Lúc này, Shu Ảnh – người vừa giết xong con rắn cuối cùng – cũng đến và thấy cảnh tượng này, anh ta không khỏi giật mình. Khi Shu Ảnh tiến lại gần và quỳ xuống, Lưu Ảnh nhận thấy trên khuôn mặt anh ta có vẻ nghiêm túc chưa từng thấy trước đây.

Shu Ảnh nhìn chăm chú vào cổ tay Ninh Dụ, đặt ngón tay lên mạch máu của anh, rồi dần dần cau mày, khiến Lưu Ảnh càng thêm lo lắng.

Shu Ảnh buông tay Ninh Dụ, lấy ra một lọ sứ nhỏ từ trong lòng áo và cho một viên thuốc đen vào miệng anh.

“Chúng ta phải rời khỏi đây ngay, căn bệnh cũ của công tử đã tái phát.”

Đúng lúc quân canh thành đi vào núi để tìm kiếm những con rắn khổng lồ, người dân trong kinh đô đều rất tò mò: liệu những con rắn trên núi Yên Đường có thực sự to lớn như lời đồn hay không? Có tin đồn lan truyền rằng trên núi Yên Đường có hơn mười con rắn khổng lồ, vẻ ngoài hung dữ và đã gây ra hàng loạt vụ tai nạn; trên người những con rắn này còn có chữ “Zhao”. Chữ này chính là tên của Vua Diệu Tuấn Zhao – một trong Bảy Vị Vua. Việc tên của các vị vua xuất hiện trên người những con rắn này khiến mọi người bàn tán không ngớt...

Ở ngoại ô phía tây kinh đô, có một ngôi đền Quan Âm. Nhiều phụ nữ trong gia đình đến đây cúng bái; những người mong muốn có con thì cầu con, những người đã có con thì cầu con mình được bình an. Người ta nói rằng việc cúng bái ở đây rất linh nghiệm; ngay cả các bà vợ của những gia đình giàu có trong kinh đô c