Cơn mưa lớn bất ngờ ập đến, như những giọt nước từ trên trời đổ xuống dồn dập. Những cô gái đứng dưới hiên nhà, nhìn ra ngoài ngắm cảnh mưa rào. Trời nhanh chóng tối sầm lại, u ám như một tấm thảm đen dày đặc, lan rộng ra từ một hướng nào đó một cách nhanh chóng.

Một số người nói rằng đây là lần đầu tiên họ chứng kiến cảnh trời đổ mưa trước sau đó mới tối sầm. Cũng có người cho rằng cơn mưa này sẽ không ngừng lại đâu. Giọng nói của họ thậm chí còn mang chút hào hứng. Hơn mười cô gái đứng dưới hiên, tiếng bàn tán ngày càng nhiều lên; khi không còn sự hiện diện của chủ nhân và công chúa lớn bên cạnh, họ cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Chỉ có một cô gái mặc chiếc váy lụa màu hồng, không nói một lời nào – đó là Hoàng Yawei. Hoàng Yawei không quan tâm đến những cuộc trò chuyện của họ, trong lòng cô chỉ mong muốn cơn mưa này tiếp tục kéo dài, để họ có thể ở lại trong biệt thự qua đêm và tăng cơ hội gặp anh ta. Nghĩ vậy, cô cảm thấy cơn mưa này thật tuyệt vời.

Người bên cạnh cô nói rằng cách mưa như thế này e rằng sẽ gây ra lũ lụt. Nhưng lũ lụt thì sao? Liên quan gì đến cô chứ? Chỉ cần điều ước của mình được thành hiện thực, dù phải chịu thiệt mất một nửa tuổi thọ cũng cam lòng.

Hoàng Yawei mơ màng đi dọc theo hành lang dài, không hay biết mình đã cách nhóm người kia khá xa. Khi cô nhận ra điều này và muốn quay trở lại, bỗng nhiên có một người xuất hiện từ đâu đó, vội vàng đi ngang qua cô.

Lúc này bên ngoài đã tối om như đêm đen; nhiều người hầu đang bận rộn chuyển những cây cỏ quý giá và đồ đạc vào nhà. Một số người hầu khác đang thắp sáng những chiếc đèn treo dưới hiên.

Hoàng Yawei không nhìn rõ khuôn mặt người đó, thậm chí còn không kịp phân biệt được đó là nam hay nữ; người đó đã biến mất vào bóng tối. Cô chỉ cảm thấy trong lòng bàn tay mình có một tờ giấy. Không hiểu tại sao, cô bỗng cảm thấy lo lắng, tờ giấy cứng cáp áp vào lòng bàn tay, khiến trái tim cô đập thình thịch, như thể tờ giấy đó chứa đựng một bí mật lớn lao. Tại sao người đó lại đưa tờ giấy này cho cô? Là ai đưa cho cô vậy? Có phải là anh ta không?

Nghĩ đến đây, hơi thở của Hoàng Yawei bắt đầu trở nên gấp gáp. Có lẽ thực sự là anh ta? Anh ta đã để ý đến cô từ lâu rồi sao? Cô rất muốn đọc nội dung trên tờ giấy, nhưng lại sợ người khác nhìn thấy. Ngẩng đầu lên, cô thấy những chiếc đèn lục bảo đang được thắp sáng từ phía bên kia. Người hầu thắp đèn thấy cô đứng một mình ở đó, liền t

Cô ấy tìm một cơ hội để trốn đến bên cạnh một cây bonsai cao lớn, rồi cẩn thận mở ra tờ giấy đã ẩm ướt trong tay mình...

Cơn mưa lớn chỉ kéo dài nửa giờ đồng hồ rồi sau đó chuyển thành những giọt mưa rả rích, và cho đến khi bữa tiệc tối bắt đầu vẫn không có dấu hiệu ngừng lại.

Nhỏ Lạc, người đã phải ghi nhớ những quy định của gia đình suốt cả ngày, cảm thấy đầu óc mình choáng váng khi đứng bên cạnh Ninh Dương. Cô nhìn xuống những cô gái quý tộc dưới các bậc thang – có người e thẹn, có người dũng cảm, có người giả vờ không quan tâm – ánh mắt của họ như đang đè nặng lên cô, khiến cô cảm thấy như mình sắp chết đuối dưới áp lực đó.

Liệu các bạn làm như vậy có thật sự tốt không? Anh chàng này trông khá đẹp trai, nhưng cũng đâu đến nỗi khiến các bạn phải say mê đến thế chứ? Nhìn cách anh ta điềm đạm, tự nhiên, dường như hoàn toàn không để ý đến những ánh mắt ngưỡng mộ kia... Nhớ lại những gì Thúy Ảnh nói vào buổi trưa, từ khi anh chàng này tròn mười chín tuổi, hàng năm công chúa chủ nhân luôn ép anh ta tham gia “buổi hẹn hò” này. Chắc hẳn đối với anh ta, đây cũng không phải là việc dễ dàng chút nào.

Mặc dù trong lòng Ninh Dương cảm thấy phiền muộn, nhưng anh ta vẫn thể hiện thái độ lịch sự, phong độ của một quý tử. Đối với những lời khen ngợi, lời nịnh hót hay những lời cố gắng làm hài lòng của các bà lão, anh ta luôn mỉm cười đáp lại một cách vừa phải, không hề giả tạo hay quá khiêm tốn, khiến mọi người cảm thấy anh ta là một người đàn ông hiền lành, có vẻ ngoài đẹp đẽ. Những bà lão này nhìn anh ta càng thấy yêu mến, và không ngừng nhắc đến con gái của mình trong lời nói, có vẻ như đang tự giới thiệu cho con cái mình vậy.

Hôm nay là lần đầu tiên Nhỏ Lạc gặp công chúa chủ nhân; cô ấy hoàn toàn giống như những gì người ta kể về một nữ hoàng quý tộc – cao quý, thanh lịch, được chăm sóc cẩn thận, khuôn mặt cũng khá xinh đẹp, nhưng không quá nổi bật. Cô nhìn Ninh Dương; trước đây cô chỉ nghĩ rằng công chúa chủ nhân, người có thể khiến công tước Ninh Quốc không mê quyền lực mà chỉ yêu thích những người phụ nữ xinh đẹp, chắc chắn phải là một người đẹp hiếm thấy. Nhưng khi nhìn thấy Ninh Dương, cô lại thấy anh ta không giống như những gì mình tưởng tượng. Anh chàng này trông quá xuất sắc, liệu có phải là do di truyền từ công chúa chủ nhân không? Thật đáng tiếc là hôm nay công tước chủ nhân không có mặt ở đây; có lẽ vì đây là một buổi hẹn hò được mọi người biết đến, nên ông ấy cũng không tiện th

“Tôi nghe nói cô con gái thứ hai của nhà họ Hoàng chơi đàn pipa rất giỏi, sao không mời cô ấy biểu diễn một bản hôm nay để chúng ta được thưởng thức âm nhạc?”

Lời nói của Yến Châu Ngọc là dành cho một phụ nữ ngồi ở góc trái dưới; các bà khác cũng đều tán thành. Bà Hoàng vội vàng đứng dậy và nói: “Nếu công chúa và các bà muốn nghe, thì cô xin phép thử sức mình một chút.”

Bị cướp đi lông mi giữa chừng, Tiểu Lạc chỉ biết im lặng. Cô hiểu rõ rằng mình không nên làm phiền đến công chúa.

Trên khuôn mặt Ninh Vũ vẫn nở nụ cười, anh chỉ nhẹ nhàng gõ chiếc quạt vào mặt bàn gỗ. Tiểu Lạc hiểu ý và vội vàng cúi xuống lấy bình rượu, rót đầy vào ly vẫn còn nửa chén rượu.

Cô cúi người lại, cách Ninh Vũ khá gần; từ góc độ này, ánh mắt của công chúa sẽ không thể nhìn thấy cô.

“Thật ngu ngốc… Thà rằng mang theo Lưu Ảnh đi còn hơn.”

“Ai lại muốn làm việc vất vả như thế này chứ? Tôi đâu có muốn ngủ trong chuồng ngựa đâu…”

Tiểu Lạc trả lời anh ta nhẹ nhàng, đồng thời liếc nhìn anh ta với vẻ khoái trí. Khuôn mặt thanh tú như ánh trăng, đôi mắt sáng ngời như ngôi sao lấp lánh trên bầu trời, đang nhìn chằm chằm vào cô… Không hiểu sao, cô lại nhớ đến nụ hôn đùa cợt mà anh ta đã trao cho mình ngày hôm đó; trái tim cô bắt đầu đập thình thịch, và cô hoàn toàn mất tập trung.

Chỉ thấy cổ tay mình bị cái gì đó chặn lại; cô vội vàng nhìn xuống, hóa ra chiếc quạt của Ninh Vũ đang chặn ngang cổ tay cô khi cô đang rót rượu.

“Đã đầy rồi.”

Giọng nói du dương ấy ẩn chứa niềm vui… Nhìn thấy cô gặp rắc rối, anh ta lại vui đến thế sao? Tiểu Lạc vội vàng đứng thẳng dậy; má cô hơi đỏ lên… May mắn thay, mọi người xung quanh đều không chú ý đến họ, mà đang nhìn về phía cô gái mặc váy hồng đang bước vào hội trường.

Cô gái cao ráo, thon thả, mặc một chiếc váy lụa sang trọng, bay bổng trên mặt đất, nhẹ nhàng và uyển chuyển. Mái tóc đen dài của cô buông rơi xuống, làm nổi bật làn da trắng như tuyết mùa đông qua tấm voan che mặt.

Cô ấy đang đeo mặt nạ… Tiểu Lạc không khỏi nhìn về phía bà Hoàng; bà Hoàng tỏ ra ngạc nhiên, sau đó lại trở nên ngưỡng mộ… Có vẻ như bà không hề biết trước về việc cô gái nhà họ Hoàng đã chuẩn bị như vậy. Tiểu Lạc lại nhìn xuống… So với những cô gái khác, dù trang phục của cô ấy có hơi thiếu chuẩn mực của một thiếu nữ quý tộc, nh