Vạn Sơn Trại nằm trong phạm vi quản lý của huyện Đông Bình. Năm trước, ngay khi vị huyện trưởng mới được bổ nhiệm đến nhậm chức tại huyện Đông Bình, một vụ án mạng đã xảy ra. Vì lúc đó các thám tử không bảo quản được thi thể nạn nhân một cách đúng cách, nên vụ án này vẫn chưa được giải quyết. Vị huyện trưởng trẻ tuổi này là người rất coi trọng sự minh bạch và công bằng; ông ra lệnh rằng tất cả các vụ án mạng chưa được giải quyết trong phạm vi huyện, thi thể nạn nhân phải được bảo quản ít nhất một năm trước khi được an táng.

Lệnh này thực sự gây khó khăn cho các thám tử và những người chuyên kiểm tra thi thể. Mùa đông thì còn dễ hiểu, vì khu vực này ở phía bắc, có thời tiết lạnh giá, việc bảo quản thi thể không quá khó khăn. Nhưng vào mùa xuân và hè thì sao? Thi thể chắc chắn sẽ bị phân hủy mà thôi. Dù họ trong lòng rất bực mình, nhưng cũng không thể làm gì được, vì ai mà dám phản đối lệnh của cấp trên chứ? Cuối cùng, họ cũng tìm ra cách giải quyết. Hóa ra ở huyện Đông Bình có một hang động ngầm, nơi đó luôn lạnh giá suốt bốn mùa. Ban đầu, nơi này được dùng để lưu trữ băng cho các quan lại và nhà giàu trong huyện, và giờ đây nó đã được sử dụng vào mục đích này.

Người đứng đầu đội thám tử đã báo cáo về điều này lên cấp trên, nghĩ rằng dù sao thì nơi bảo quản đã có sẵn rồi; việc cấp trên có đồng ý hay không thì tùy thuộc vào họ. Ban đầu, ông ta nghĩ rằng cấp trên sẽ không đồng ý, bởi vì điều đó sẽ làm phật lòng những người giàu có và có quyền lực trong huyện. Mùa hè ở đây rất nóng, ai mà không sử dụng băng chứ? Nếu cấp trên không đồng ý, thì mọi việc sẽ trở nên đơn giản hơn. Nhưng không ngờ, vị huyện trưởng nhiệt huyết này đã đồng ý ngay lập tức, thậm chí còn ra lệnh cho bảo quản băng cùng với thi thể nạn nhân, nhằm vừa giữ cho thi thể không bị phân hủy, vừa có thể sử dụng băng vào mùa hè – một công đôi việc, hai lợi ích cùng một lúc. Những người giàu có và có quyền lực trong huyện tự nhiên là không hài lòng; ai lại muốn sử dụng băng cùng với thi thể chứ? Điều đó chẳng phải là điềm xui rủi sao? Họ đã đến nói chuyện với ông ta, nhưng vừa mở miệng nói vài câu thì đã bị vị huyện trưởng trẻ tuổi đáp trả bằng câu “Nếu cả tôi cũng sử dụng nó, thì các bạn sao lại không thể sử dụng được?” Vì vậy, thi thể của cậu con trai thứ ba nhà họ Nguyễn vẫn được bảo quản nguyên vẹn trong hang động đó.

Khi Tiểu Lạc theo Ning Yu và Shu Ying xuống hang động, cô mới hi

Chẳng lẽ quả thật như anh ta nói, mình chính là vợ của anh ta sao? Chỉ là cô ấy mắc phải một căn bệnh kỳ lạ, khiến cô ấy thường xuyên quên đi một số việc?

“Thưa phu nhân, hãy để ý đường đi, đừng chỉ chăm chú nhìn tôi.”

Tiếng trêu chọc vang lên, làm gián đoạn suy nghĩ của Tiểu Lạc; phía trước, tiếng cười khẽ của Thư Ảnh vang lên. Kẻ đó không hề quan tâm đến sự ngượng ngùng của cô ấy, mà còn cùng chủ nhân của mình đùa cợt: “Chắc hẳn thưa phu nhân đã rất nhớ công tử trong vài ngày qua.”

Mặt Tiểu Lạc đỏ bừng lên, cô chỉ có thể nhìn chằm chằm vào Ninh Dụ. Nhưng anh ta lại nhìn cô bằng đôi mắt long lanh, ánh mắt ấy chiếu rọi toàn bộ con người cô.

Thôi thì, cứ để họ chế giễu mình đi. Tiểu Lạc liếc nhìn xung quanh, thấy hai bên bậc thang đều là những cột đá thẳng đứng. Những cột đá treo lơ lửng trong không trung đó được phủ đầy băng, lớp băng trong suốt bao phủ lấy chúng, dưới ánh đèn vàng nhạt, chúng tỏa ra ánh sáng trắng muốt, thực sự rất đẹp.

Không ngờ nơi này – nơi chứa các thi thể – lại đẹp đến thế. Tiểu Lạc không thể rời mắt khỏi cảnh vật xung quanh; cô vô tình bước hụt một bậc, cả người nghiêng sang một bên. May mắn thay, Ninh Dụ đã kịp nắm lấy tay cô, nếu không thì nửa thân cô đã rơi vào vòng tay anh ta.

Ninh Dụ ôm lấy cánh tay cô, môi anh ta nhẹ nhàng chạm vào trán cô và nói: “Cẩn thận nhé.”

Tiểu Lạc cảm thấy xấu hổ và ngượng ngùng, liền đẩy anh ta ra và lo lắng nhìn về phía Thư Ảnh đang đi phía trước; may mắn thay, anh ta không hề để ý đến cô. Chỉ có con chó sói nhỏ phía sau đang quay đầu nhìn cô, đôi mắt xanh đẹp của nó hiện lên vẻ bất đắc dĩ.

Ngay cả nó cũng cảm thấy mình bị xấu hổ ư? Tiểu Lạc cảm thấy tức giận; kẻ đó thực sự là một kẻ vô lại, không biết giữ gìn phẩm giá. Cô cố gắng rút tay ra, nhưng anh ta vẫn nắm chặt lấy, và nói một cách bình thản: “Hãy để ý đường đi.”

Cuối cùng, cô đành chịu thua, để anh ta dẫn mình đi. Con chó sói nhỏ tức giận quay đầu đi, và tiếp tục lao xuống dưới.

Phải mất khoảng nửa canh thời gian mới đến đáy hang chứa các thi thể. Tiểu Lạc cảm thấy lạnh giá hơn, hơi thở từ miệng cô dường như đang đóng băng thành những hạt băng, khuôn mặt cô cũng bắt đầu tê dại vì lạnh.

Một người đàn ông già mặc đồ lính hành chính chào họ, không hỏi gì cả, rồi dẫn ba người qua hàng loạt cột đá, đến trước một cánh cửa sắt, lấy ch

“Cái thứ hai từ bên trái kia đấy.”

Shu Ying nói: “Anh cứ đợi ở bên ngoài đi, chúng tôi sẽ tự vào xem thử.”

Người đàn ông già gật đầu đồng ý và lùi lại một bên một cách cung kính. Người hầu này dường như rất e ngại người được coi là “chồng” của cô ấy; không biết anh ta thực sự có địa vị gì.

Ba người bước vào bên trong. Hơi lạnh buốt ào vào mặt, và bên trong còn lạnh hơn cả bên ngoài nữa. Nhìn quanh, chỉ thấy những khối băng được cắt thành hình vuông đặt khắp nơi, xếp thành từng hàng cao khoảng nửa người, với những con đường nhỏ để mọi người đi lại giữa chúng.

Shu Ying cười nói: “Đại Mãng thật là tài ba; anh ta đã đặt xác chết cùng với những khối băng này lại với nhau… Cũng đừng lạ gì khi tôi nghe nói rằng nhiều gia đình giàu có ở Đông Bình huyện đã từ bỏ việc sử dụng băng để giải nhiệt nữa.”

Tiểu Lạc không nhịn được mà hỏi: “Đại Mãng là ai vậy?”

Ning Yu trả lời: “Đó là viên quan huyện ở đây – một người thích giải quyết vấn đề bằng bạo lực.”

À, vậy thì không lạ gì người đàn ông già ban nãy lại đối xử với họ một cách lễ phép như vậy; hóa ra là do liên quan đến viên quan huyện này.

Vượt qua những khối băng xếp dày đặc xung quanh, họ đến trước vài cái quan tài bằng băng được đặt song song nhau. Tiểu Lạc nhìn vào quan tài đầu tiên. Nạn nhân là một bà lão khoảng năm mươi tuổi; bà nằm ngay ngắn bên trong quan tài, mái tóc xám bạc rối bù lan tỏa xung quanh, trên đó còn dính những vết máu khô màu nâu đen. Một vết thương dài hơn mười inch kéo dài từ hộp sọ lên trán bà; khuôn mặt già nua của bà hiện lên màu xám nhợt đáng sợ. Có vẻ như bà đã chết vì bị đánh bằng vật cứng… Có lẽ đây cũng là một vụ án chưa được giải quyết.

Trái ngược với Tiểu Lạc, Ning Yu không hề tò mò; anh ta đi thẳng đến nơi mà hôm nay họ muốn xem, hoàn toàn không quan tâm đến các xác chết khác.

Tiểu Lạc đi đến bên cạnh anh ta và nhìn vào bên trong quan tài. Người nằm bên trong đó thật sự đáng sợ hơn nhiều so với bà lão kia; làn da không còn da mặt của anh ta hiện lên màu đỏ nhạt kỳ lạ, đôi mắt không còn mí trông giống như hai hạt ngọc đen, đang nhìn thẳng vào những người đang nhìn nó… Có vẻ như bất cứ lúc nào anh ta cũng có thể nhảy ra khỏi quan tài. Anh ta có thân hình trung bình, mặc một chiếc áo choàng mỏng màu đen, nằm thẳng đứng, đôi bàn chân màu xanh lam được duỗi thẳng ra, các ngón chân hơi co lại.

Shu Ying cúi xuống nhìn khuôn mặt anh ta và nói: “Trước tiên