Yue Bùshàn không ngờ rằng việc mình chạy ra ngoài để tìm một người phụ nữ lại dẫn đến hậu quả là bị bắt cóc. Người bắt cóc anh ta chỉ mới hơn hai mươi tuổi, còn rất trẻ. Dù tự tin vào võ nghệ của mình, anh ta vẫn không kịp rút dao đã bị khống chế, các huyệt trên cơ thể bị kích hoạt, và sau đó bị nhét vào xe ngựa như một gói hàng. Suốt quãng đường đầy gian khổ, anh ta cảm thấy đầu óc choáng váng, cơ thể tê dại, như thể các bộ phận nội tạng trong người đều bị lật tung lên xuống; không biết đã đi bao lâu thì cuối cùng xe ngựa mới dừng lại.

Khi được kéo ra khỏi xe ngựa, Yue Bùshàn gần như không thể đứng vững; ánh nắng mặt trời chói lọi khiến anh ta không thể mở mắt được.

Chỉ nghe thấy có người hỏi: “Người này quan trọng đến mức phải do ông tự mình đến đón sao?”

“Đó là lệnh của công tử.”

Yue Bùshàn cảm thấy ai đó đang nhấc mình lên, rồi bị đá một cái vào mông.

“Thật là hôi thối!”

“Ném vào nước rửa sạch đi, kẻo làm ảnh hưởng đến công tử.”

Anh ta bị hai người kẹp tay, lê lê đi vào bên trong. Trong lòng Yue Bùshàn lạnh giá; anh không hiểu “công tử” mà họ nhắc đến là ai, và e rằng lần này mình đã gặp phải kẻ rất mạnh. Anh chỉ mong rằng sẽ có ai đó ở thế giới bên kia phát hiện ra sự mất tích của mình và đến cứu giúp.

Anh ta bị đưa vào một căn phòng chứa củi, bị lột sạch quần áo, nhúng vào thùng nước lạnh để rửa sạch, sau đó được cho mặc quần áo bằng vải thô. Một chiếc túi đen được đặt lên đầu anh, khiến anh hoàn toàn bị che khuất trong bóng tối.

Trong suốt nhiều năm lang thang giang hồ, Yue Bùshàn chưa bao giờ bị đối xử như vậy; hóa ra những gì anh từng làm với người khác cũng khiến họ phải chịu đựng không ít. Anh càng thêm lo lắng, không biết mình đã làm phật lòng ai. Anh cố nhớ lại những người đã chết dưới tay mình trong những năm qua, nhưng không thể nhớ ra ai lại có quyền lực lớn đến thế. Nhìn vào tài năng của những người trẻ tuổi bắt anh, rõ ràng họ không phải là người bình thường; “công tử” kia cũng chắc chắn không phải là người tầm thường… Lần này, có lẽ anh sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Cuối cùng, Yue Bùshàn bị đưa vào một căn phòng. Cơ thể anh yếu ớt đến mức không thể cử động; anh cố gắng thi triển võ thuật vài lần, nhưng không thể hít thở được… Chắc hẳn họ đã sử dụng một phương pháp gì đó đặc biệt.

Anh nằm liệt trên đất như một con bạch tuộc, không biết đã trôi qua bao lâu thì mùi thơm của thức ăn bắt đầu lan tỏa. Anh cố gắng di chuyển cơ thể tê dại của mình, và tiếng bụng réo lên… Anh đói đến mức không th

Trong suốt thời gian ở trong chiếc xe ngựa này, người đó chỉ cho anh ta vài miếng bánh bao và vài ngụm nước lạnh; hoàn toàn không cho anh ta thức ăn đàng hoàng, chỉ giữ anh ta sống để không chết đói mà thôi.

Chiếc túi vải dày và đen được quấn quanh đầu anh ta; dù cố gắng mở to mắt thì anh ta vẫn không thể nhìn thấy gì cả. Khi nghe tiếng người trong sân gọi mọi người ăn cơm, có vẻ như có ai đó đã gọi “thưa công tử”. Một giọng nói hỏi: “Người đó đâu rồi?”, sau đó tiếng bước chân ngày càng gần lại, cửa được mở ra với tiếng kêu “kèo kẹt”.

Yue Bùshàn cảm nhận thấy có người đi qua bên cạnh mình; váy áo của họ bay qua tạo ra làn gió nhẹ, và tiếng ghế gỗ được di chuyển cũng vang lên. Ngay sau đó, anh ta bị người ta đặt dậy, xoay người sang một phía rồi bị buộc quỳ xuống đất; cái nền đá lạnh khiến đầu gối anh ta đau nhức.

“Anh biết tại sao mình lại ở đây chứ?”

Đó là giọng nói của một người đàn ông lạ mặt; nghe có vẻ như anh ta còn khá trẻ. Không biết liệu đó có phải là “thưa công tử” mà họ đang nói đến hay không.

Yue Bùshàn lắc đầu và nói: “Tôi không hiểu mình đã làm gì sai để phải chịu sự phạt này; xin hãy cho tôi biết rõ.”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã bị đá một cú từ phía sau, khiến cơ thể anh ta lăn xuống đất; anh ta cảm thấy mũi mình đau nhói và có dòng chất lỏng ấm áp chảy ra ngoài.

“Có lẽ anh đã làm quá nhiều việc xấu xa đến nỗi không nhớ nổi nữa phải không? Chính vì anh mà ông tôi đã phải đi xa đến phương Nam, và vài ngày liền không ngủ được.”

Kẻ mắng anh ta chính là người thanh niên đã bắt giữ anh ta; người này không hề dễ tính chút nào.

Sau đó, Yue Bùshàn bị người ta nắm lấy cổ áo và kéo dậy; anh ta đành phải quỳ yên, không dám nói gì thêm nữa, sợ rằng sẽ phải chịu đựng thêm đau đớn. Ai có thể ngờ được rằng, người đàn ông từng có danh tiếng trong giang hồ, đã giết chết hàng loạt người, bây giờ cũng giống như bất kỳ người bình thường nào khác – sợ chết, sợ đau, và không còn chút gan dạ nào nữa.

“Tôi nhắc nhở anh một điều: Tám năm trước, anh đã làm gì?”

Trí óc Yue Bùshàn nhanh chóng suy nghĩ… Tám năm trước, anh ta đã làm gì? Có lẽ là đã giết chết một gia chủ giàu có ở phía Bắc sông Dương Tử, cùng với cả gia đình một thương nhân nữa… Nhưng anh ta thực sự không nhớ nổi nữa; năm đó, anh ta không nhớ mình đã làm gì sai để phải chịu sự trừng phạt này. Bỗng nhiên, trong đầu anh ta hiện lên hình ảnh cô gái mà anh ta đã giết chết – cô con gái nhỏ của gia đình Quốc công Ninh Quốc.

Cơ th

Yue Bùshan thở hổn hển, cơ thể mình lại bị nhấc lên. Anh cố gắng ổn định người, chịu đựng nỗi đau và vội vàng hỏi: “Có phải là chuyện về cô gái của gia tộc Công tước Ninh Quốc không?”

“Làm thế nào mà ngươi giết cô ấy?”

Giọng nói lạ lẫm ấy lại vang lên, khiến cơ thể Yue Bùshan run rẩy.

“Tôi không phải là kẻ giết cô ấy… Khi tôi tìm thấy cô ấy, cô ấy đã chết rồi. Trên cổ cô ấy có hai dấu răng sâu, giống như bị rắn cắn… Nhưng những chiếc răng đó dày hơn nhiều so với răng rắn.”

“Ngươi đã tìm thấy cô ấy ở đâu? Và được ai ra lệnh làm điều đó?”

Yue Bùshan nuốt nước bọt. Hôm đó, anh nhận được lệnh từ Thế giới bên kia mới vội vàng đến kinh đô, và đã giết cô ấy trong một căn nhà nông thôn. Lúc này, anh do dự không biết liệu nếu nói sự thật, liệu họ có tha cho mình không… Hay là mình sẽ chết một cách tồi tệ hơn? Họ đã biết bao nhiêu thông tin về anh?

Trong lúc do dự, anh nghe thấy người kia nói: “Tốt nhất là ngươi nên thành thật khai báo tất cả những gì mình biết… Có lẽ công tử sẽ tha mạng cho ngươi. Chúng ta đã tìm thấy ngươi, chắc chắn là đã biết rất nhiều điều rồi.”

“Đừng lãng phí lời nói với hắn nữa!“

Một bàn tay vươn ra, nắm lấy vai anh và kéo anh dậy.

“Tôi cũng đã lâu không vận động rồi… Đầu tiên, hãy cắt bỏ dương vật của hắn trước đã.”

Nghe vậy, Yue Bùshan hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt, vội vàng nói: “Tôi sẽ nói, tôi sẽ nói!” Nhưng anh không nhìn thấy rằng vị công tử trẻ tuổi ngồi đối diện mình vẫn im lặng, đôi mắt anh ta toát ra ánh lạnh lùng…

Vào ngày sinh nhật của Bảy Vua, Hoàng hậu đã tổ chức bữa yến tại cung điện Hằng Diệu để mời các vương công và quan lại. Buổi tối, khắp cung đình tràn ngập không khí vui vẻ, đèn hoa rực rỡ; dường như những sự việc vừa xảy ra chẳng hề ảnh hưởng đến không khí lễ hội này, như thể người đã đánh nhau với con rắn khổng lồ cách đó ba mươi dặm chẳng liên quan gì đến họ cả.

Ngoại trừ một số người cứng đầu, cho rằng việc tổ chức bữa tiệc sinh nhật cho Bảy Vua vào lúc này là không thích hợp và từ chối tham dự, hầu hết mọi người dù trong lòng có phàn nàn nhưng cũng không dám làm phiền Hoàng hậu, nên vẫn mang theo quà tặng và giả vờ vui vẻ đến dự bữa tiệc. Những người này, dù có tình cảm thật hay giả, đều mang theo những ý đồ riêng khi đến đó… Nhưng họ không bao giờ ngờ rằng điều đang chờ đợi họ sẽ là một cơn bão tố dữ dội…