Ninh Viễn Tinh nhìn chú Zhong:

“Các người muốn lợi dụng Ninh Ngọc phải không?”

Anh ta cười lạnh một tiếng:

“Tôi là cha của cậu ấy, nhưng chưa bao giờ dám để cậu ấy biết về mình. Trong lòng tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc lợi dụng thế lực đứng sau lưng cậu ấy, bởi vì cậu ấy quá thông minh, quá khó đoán.”

Ánh mắt Ninh Viễn Tinh hướng về phía Yên Tu Thanh:

“Cậu ấy không phải là người có thể bị người khác lợi dụng, trừ khi chính cậu ấy sẵn lòng để bị lợi dụng. Một người thông minh như Vương gia lại không nhận ra điều này sao?”

Yên Tu Thanh nhìn anh ta với vẻ mặt nghiêm nghị:

“Tại sao Ninh Ngọc lại có liên quan đến Tông Thượng Ý? Hai năm cậu ấy mất tích, liệu có phải là đã đi đến Tông Thượng Ý không?”

Biểu hiện của Ninh Viễn Tinh trở nên bình tĩnh hơn, và anh chỉ hỏi:

“Tôi chỉ muốn hỏi Vương gia, rằng chuyện của Ninh Ngọc ngày xưa có liên quan gì đến Vương gia không?”

Yên Tu Thanh lạnh lùng trả lời:

“Chuyện này không liên quan đến bản vương. Dù bản vương không phải là người đa tình, nhưng cũng không đến mức vô tình làm tổn thương người khác.”

Ninh Viễn Tinh nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Yên Tu Thanh trong thời gian dài, như thể muốn nhìn thấu suy nghĩ của ông ta, cuối cùng nói:

“Hy vọng Vương gia không lừa dối tôi.”

Nói xong, anh cúi chào rồi rời đi.

Việc Ninh Ngọc lại có liên quan đến Tông Thượng Ý thật sự làm cho Yên Tu Thanh sốc sững; điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của ông ta.

Yên Tu Thanh từ từ ngồi xuống, khuôn mặt trở nên lạnh lùng. Những lời Ninh Viễn Tinh nói không hề vô lý. Một người như ông ta, điều gì mà ông ta không thể nhìn thấu được chứ? Nếu không muốn bị người khác lợi dụng, thì trên đời này còn ai có thể làm được điều đó với ông ta? Trước đây, ông ta chỉ nghĩ rằng cháu trai mình dù thông minh đến mức khó đoán, nhưng cuối cùng cũng không có nền tảng gì trong triều đình; ông ta chỉ muốn dựa vào bản thân mình để giúp gia tộc Ninh Quốc Công phục hồi, với mục đích giống như Ninh Viễn Tinh… Nhưng bây giờ, ông ta nhận ra rằng mục đích thực sự của Ninh Viễn Tinh không phải như vậy. Rốt cuộc, Ninh Viễn Tinh biết được bao nhiêu thông tin? Điều chắc chắn là, từ đầu đến cuối, mục đích duy nhất của anh ta chỉ là tìm ra nguyên nhân cái chết của Ninh Ninh và tìm ra kẻ sát nhân.

Ánh mắt Yên Tu Thanh hướng về ngọn nến đang cháy. “Phía sau Ninh Ngọc là cả Tông Thượng Ý” – điều này chứng tỏ rằng Ninh Viễn Tinh biết rõ vị trí của mình trong Tông Thượng Ý, và vị trí đó chắc chắn không hề bình thường. Ninh Ngọc mới chỉ hơn hai m

“Chuyện vào tối mai có thể gặp rắc rối không?”

Yan Xiu Thanh nhíu mày sâu.

“Tạm thời không cần lo lắng về anh ta. Người này đã gắn bó với chúng ta rồi; thành công hay thất bại đều liên quan đến nhau, anh ta hiểu điều đó. Điều khiến bệ hạ lo lắng bây giờ là người khác.”

“Công tử thứ ba ư?”

Sắc mặt Yan Xiu Thanh trở nên u ám, như biển đang chuẩn bị gặp sóng gió. Chú Zhong nhìn ông một cái rồi nói: “Hôm nay, cô bé Lạc kia đã ở lại cùng Di Mò Ngữ theo kế hoạch phải không? Ít nhất cho đến bây giờ, công tử thứ ba vẫn đang làm theo lệnh của bệ hạ. Chỉ cần qua tối mai, mọi chuyện sẽ được giải quyết rõ ràng, và chúng ta có thể suy nghĩ kỹ hơn sau đó.”

Yan Xiu Thanh đặt tay nhẹ lên ngực mình; viên ngọc xinh đẹp vẫn yên bình nằm ở đó.

“Dù Ninh Ninh không phải do bệ hạ giết, nhưng bệ hạ cũng không thể thoát khỏi trách nhiệm. Ninh Dụ đã tìm kiếm kẻ sát nhân suốt nhiều năm… Nếu…”

Ông không nói tiếp, im lặng một lúc rồi thở dài nhẹ.

“Liệu anh ta có sẵn lòng giúp bệ hạ hoàn thành mong muốn không?”

“Lão nô sẽ ngay lập tức thông báo cho Di Mò Ngữ, bảo ông ta chú ý đến cô gái đã đến hôm nay.”

Yan Xiu Thanh lắc đầu.

“Thôi, bây giờ cổng cung đã đóng, mọi nơi trong cung đều có lính canh gác cẩn thận; việc truyền tin có thể gây ra rắc rối không cần thiết. Hãy để đến ngày mai mới tiến hành.”

Nói xong, ông nhìn về phía người già dưới ánh đèn.

“Ngay lập tức ra lệnh cho người điều tra danh tính của Ninh Dụ, tìm hiểu rõ vị trí của anh ta trong Tông Thượng Ý.”

“Bệ hạ nghĩ nên bắt đầu từ đâu?”

Yan Xiu Thanh suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy bắt đầu từ trong sân nhà công gia, đặc biệt là những người già sống bên cạnh Công chúa Trưởng.”

Chú Zhong ngước mắt lên và hỏi: “Bệ hạ nghi ngờ công tử thứ ba không phải con ruột của Công chúa Trưởng và Hoàng hậu ư?”

“Bệ hạ nhớ rằng khi công tử thứ ba mới vài tháng tuổi, anh ta đã bị bệnh nặng; các thầy thuốc trong cung còn đến nhà chữa trị. Mẫu hậu và Công chúa Trưởng rất thân thiết với nhau; bà ấy từng sao chép kinh sách để cầu phúc cho Hoàng tử Hạo Minh. Lúc đó, bệ hạ còn nhỏ và nghịch ngợm; vì làm đổ cốc trà mà những trang kinh sách đó bị ướt, bệ hạ còn bị mẫu hậu trách móc nữa.”

“Ý bệ hạ là, công tử thật sự có thể đã qua đời vào lúc đó?”

Yan Xiu Thanh không nói gì, khuôn mặt ông khó đọc được cảm xúc.

Lưu Ảnh bước vào phòng trong tình trạng ướt sũng; cơn gió lạnh từ

Ninh Duy ngước nhìn cậu ta. Thấy trang phục của chàng trai ấy đã ướt sũng, những giọt nước đang rơi từ mái tóc xuống.

“Không dùng ô à? Ủt thế này mà.”

Con cáo già này thật là nói mà không hề bận tâm gì cả; mình đi thăm hỏi bạn bè chứ có phải đi làm khách đâu?

“Tôi chỉ là một người phàm tục thôi. Dù võ công có cao đến đâu cũng không phải là tiên nhân đâu. Làm sao tôi có thể sử dụng thuật ẩn thân và ung dung đi ra khỏi cung điện được canh gác nghiêm ngặt như vậy?”

Trong đầu Ninh Duy lập tức hiện lên hình ảnh của một chàng trai mặc áo đen, lạnh lùng, cầm ô chạy loạn xạ trên mái nhà trong đêm mưa. Cô không nhịn được mà bật cười.

Dưới ánh đèn, khuôn mặt đẹp trai của anh ta tỏa sáng rực rỡ như ánh nắng mặt trời ấm áp, đôi lông mày cong vút khiến người ta cảm thấy thoải mái như gió xuân thổi qua. Nhưng đối với một người nào đó thì nụ cười ấy lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác, và không hề có sức hấp dẫn gì cả… Chỉ khiến người đó cảm thấy cuộc đời mình thật là khổ sở mà thôi.

“Cách làm đó quả thật không đẹp lắm… Quá kiêu ngạo rồi.”

Ninh Duy nói, nhẹ nhàng nhấc cằm, chỉ cho anh ta thấy chiếc khăn ở bên cạnh. Liúy Ảnh lấy chiếc khăn trên giá để lau người, cảm thấy lạnh buốt khắp người, liền bước đến bên bếp than trước bàn sách, kéo một chiếc ghế đến ngồi xuống.

Ninh Duy chỉ cười nhìn anh ta, không hề phiền lòng vì những hành động vượt quá giới hạn của anh ta. Liúy Ảnh giơ tay lên hơi nóng trên bếp than và nói:

“Theo tôi thấy, cái gọi là pháp sư kia chỉ là một kẻ lừa đảo mà thôi.”

“Ồ?”

Liúy Ảnh lật lòng bàn tay, hơi nóng làm cho anh ta cảm thấy ít lạnh hơn.

“Anh ta chỉ sử dụng một số thủ đoạn mà các pháp sư biên giới thường dùng mà thôi. Tôi nghi ngờ anh ta thực ra là người Nam Giang.”

Chiếc quạt xếp trong tay Ninh Duy nhẹ nhàng gõ trên bàn, ánh mắt vẫn đầy nụ cười, anh ta hỏi:

“Làm sao anh biết được?”

Liúy Ảnh trả lời:

“Theo hồ sơ chính thức của Điệp Mạc Ngữ, quê hương của anh ta là Huy Châu, phía Bắc sông Dương Tử, lớn lên ở thành phố mới phía Bắc. Anh ta bắt đầu tu luyện từ năm mười một tuổi cùng một vị pháp sư đạo đức… Hiện nay anh ta đã năm mươi mốt tuổi, điều này trùng khớp với những thông tin chúng ta đã tìm hiểu được. Nhưng những thứ anh ta sử dụng đều mang dấu ấn của Nam Giang. Tôi suy đoán rằng tại bữa tiệc ngày mai, anh ta sẽ sử dụng một số loại thuốc ảo giác để khiến mọi người trải qua ảo giác… Những thứ như v