Mặt trăng treo lơ lửng trên bầu trời, chỉ hiện ra nửa khuôn mặt cong queo; ánh sáng bạc yếu ớt của nó rải xuống mặt tuyết, phản chiếu lại những tia sáng xanh lam.

Khi rời khỏi dinh thự họ Trịnh, Yin Ziluo đã chứng kiến ngay cảnh tượng ấy – nửa khuôn mặt trăng đang “nhìn” xuống anh từ bầu trời. Anh ngước đầu nhìn lên vầng trăng kia; trước đây, anh luôn rất thích ngắm nó, thường xuyên tỏ vẻ buồn bã, giả vờ là một người đầy ưu phiền, chỉ để bắt chước theo bóng dáng của các nhà thơ và danh nhân, mong muốn trở thành một người như họ.

Khóe miệng anh không khỏi nở nụ cười, một nụ cười châm biếm và mỉa mai. Có những người mãi mãi không thể trở thành người mà họ mong muốn, giống như anh vậy.

Gió lạnh thổi vào mặt anh, len lỏi qua cổ áo và tay áo, khiến cơ thể anh càng thêm lạnh giá. Trong lòng bàn tay anh, chiếc nhẫn bạc vẫn được siết chặt; sợi dây đỏ buộc quanh chiếc nhẫn đung đưa trong không khí.

Đó là thứ duy nhất cô ấy tặng cho anh, là thứ quý giá nhất trong đời anh, là thứ mà anh không bao giờ được phép mất đi.

Anh bước đi một cách lảo đảo, không hề quan tâm đến con đường hay độ dày của lớp tuyết; để cho tuyết tràn vào giày mình. Lúc này, Yin Ziluo – người con trai thứ hai của gia đình giàu có họ Yin – đang mang trong lòng nỗi buồn vô tận, lảo đảo tiến về phía trước, hoàn toàn không biết rằng có một đôi mắt đang theo dõi anh...

Cô gái thứ sáu được đặt trên một tấm cửa, nằm trong một căn phòng bỏ hoang của dinh thự họ Yin. Khi Tiểu Lạc cùng với Ninh Vũ bước vào, thám tử Vương cũng đang có mặt ở đó.

Bên trong căn phòng hoang tàn, đủ thứ đồ đạc được chất đống lung tung; một chiếc đèn dầu đặt trên bàn. Thám tử Vương nhìn thấy hai người bước vào liền nói: “Thiếu gia thứ ba đã đến à? Chắc thiếu gia cũng đang nghi ngờ nguyên nhân cái chết của cô gái thứ sáu phải không? Lúc nãy tôi và thám tử đã kiểm tra kỹ lưỡng; ngoài vết bị siết cổ trên cổ cô ấy, không còn vết thương nào khác cả… Liệu cô bé thực sự đã bị treo cổ chết sao?”

Tiểu Lạc tiến lại gần hơn; cô gái nhỏ bé ấy nằm đó, khuôn mặt lạnh lùng, cơ thể trần truồng; thân hình nhỏ bé của cô ấy còn không bằng một nửa chiều dài của tấm cửa.

Thám tử Vương nói: “Tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng; trên cơ thể cô ấy ngoài vết bị siết cổ không có vết thương chết người nào khác. Nhưng biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy lại không giống như người bị treo cổ đến chết.”

Ninh Vũ bước tới gần hơn, nhìn kỹ cô gái nhỏ bé ấy và hỏi: “Sao trên cơ thể cô ấy lại có những đốm đỏ như v

Vương Bắt đầu nhìn Ninh Dục và nói: “Tôi đã hỏi bác sĩ rồi; cô gái thứ sáu bị sốc vào đêm chị gái cô ấy ngã xuống nước, và đã uống thuốc trong thời gian dài. Trong danh sách thuốc mà bác sĩ kê có loại thuốc này tên là ‘Kinh Giật Tử’.”

Tiểu Lạc hỏi: “Bác sĩ không biết rằng Kinh Giật Tử có tác dụng phụ sao?”

“Bác sĩ biết chứ. Loại thuốc này rất hiệu quả trong việc điều trị chứng hoang tưởng, nhưng tác dụng phụ chỉ là khiến da xuất hiện các vết đỏ và ngứa; ngừng uống thuốc thì các triệu chứng sẽ tự khỏi, không đến nỗi gây chết người đâu.”

Ngứa à? Tiểu Lạc cúi người xuống, giơ tay ra. Vương Bắt đầu nhìn cô ấy một lát, rồi miễn cưỡng đưa cây đuốc cho cô. Chỉ là một cô bé nhỏ bé mà lại giả vờ kiểm tra xác chết ở đây; nếu không vì phải giữ mặt cho vị công tử bí ẩn kia, với tính cách của ông ta, lúc này đã đuổi cô ta ra ngoài từ lâu rồi.

Đôi mắt Ninh Dục hơi nhắm lại, khuôn mặt luôn nở nụ cười, trông rất nhã nhặn và hiền lành.

“Tôi có nghe chú thứ sáu của mình nói về Kinh Giật Tử; đúng là loại thuốc rất tốt để điều trị chứng sốc và hoang tưởng. Nhưng ông ấy cũng nói rằng, nếu uống loại thuốc này quá năm ngày, da sẽ xuất hiện các vết đỏ, và…”

Anh ta nhìn Vương Bắt đầu và tiếp tục: “Và sẽ rất ngứa.”

Vương Bắt đầu nhìn chằm chằm và hỏi: “Thì sao? Ngứa mà chết được à?”

Ninh Dục chỉ cười một cái, rồi quay đầu nhìn Tiểu Lạc.

Dưới ánh đuốc, một số vết đỏ trên cơ thể cô bé đã bị rách, trên đó có những vết cào rõ ràng, những dấu vết màu đỏ tối lan rộng ra xung quanh các vết đỏ. Những vùng da đó đã cứng lại, trên đó lấp lánh những tia sáng màu vàng óng ánh.

Tiểu Lạc kéo cây đuốc lại gần hơn. Những thứ đang lấp lánh đó chính là dịch chảy ra từ cơ thể cô bé, nhưng đã đóng băng lại trên da.

“Quý ông có biết những thứ chảy ra từ những vết đỏ đó là gì không?”

Vương Bắt đầu nhìn vị công tử thứ ba, sau đó nhìn cậu thiếu niên kia. Thấy vị công tử tuấn tú đang chăm chú quan sát cậu thiếu niên, ông ta cũng không dám làm phiền anh ta nữa, liền nói với người phụ trách khám nghiệm tử thi: “Cậu đi xem thử đi.”

Người phụ trách khám nghiệm tử thi tiến lại gần, cúi người nhìn và nói: “Có vẻ như là dịch chảy ra từ cơ thể do bị cào rách.”

Tiểu Lạc di chuyển cây đuốc về phía ngón tay của cô gái thứ sáu, ngước đầu nhìn Ninh Dục và nói: “Công tử, xin quý ông nhìn này.”

Dưới ánh đuốc, trong những móng tay màu xanh

Người làm nghề pháp y vội vàng lấy những dụng cụ được đặt bên cạnh. Ninh Duy đưa tay giúp Tiểu Lạc đứng dậy, nói: “Đừng cứ ngồi xổm mãi thế, sau này sẽ chóng buồn nôn đấy.”

Giọng anh ấy nhẹ nhàng và âu yếm, mang chút trách móc nhưng cũng rất quan tâm, không hề che giấu tình cảm mà mình dành cho cậu bé này. Điều này khiến cho Vương Bắt đầu – người chỉ thích phụ nữ mà thôi – cảm thấy vô cùng khó chịu, đến nỗi anh ta phải ho khan hai tiếng một cách ngượng ngùng.

Tiểu Lạc để mình anh dắt đi, đứng sang một bên và nhìn người làm nghề pháp y lấy ra một cái bàn chải nhỏ và một chiếc đĩa nhỏ từ hộp dụng cụ.

Ninh Duy nhìn khuôn mặt cô ấy và hỏi: “Có buồn nôn không?”

Tiểu Lạc lắc đầu, liếc nhìn Vương Bắt đầu một cách ngại ngùng. Chồng cô ấy lại không hề cảm thấy ngại ngùng chút nào, mà vẫn nói nhẹ nhàng: “Vợ tôi thật là tài giỏi.”

Sau khi khen ngợi vợ mình, anh quay sang Vương Bắt đầu, người đã run rẩy vì sợ hãi, và nói: “Nếu tôi đoán không sai, bụi trong móng tay cô ấy chính là thủ phạm đã giết cô ấy.”

Yin Ziluo đi rất chậm, không biết là do tuyết dày hay vì tâm trạng. Bóng dáng anh ta di chuyển chậm rãi trong thế giới trắng tinh này, bước đi lê bê về phía sâu trong khu trại.

Không biết từ lúc nào, anh đã đến một khu rừng thông nhỏ. Ánh trăng trắng muốt chiếu rọi con đường dẫn đến dinh thự của gia đình Yin, mọi thứ xung quanh đều yên tĩnh đến đáng sợ. Không biết có thứ gì đó “vù” một tiếng lao ra khỏi rừng thông, bay qua con đường, tạo ra một làn khói trắng, và trong chớp mắt đã biến mất vào khu rừng bên kia.

Yin Ziluo bị sinh vật bí ẩn này làm cho giật mình, như thể một người đang say ngủ bỗng nhiên bị đánh thức. Anh nhìn quanh, mọi thứ xung quanh đều yên tĩnh đến đáng sợ, chỉ có tuyết trắng và những cây thông không rõ hình dạng.

Trái tim Yin Ziluo đập nhanh hơn, và anh không khỏi nhớ lại những gì đã xảy ra trên đường về nhà. Kẻ sát nhân đang ẩn náu trong bóng tối này chắc chắn muốn giết anh… Nếu không phải vì Công tử thứ ba xuất hiện để cứu anh, có lẽ bây giờ anh đã trở thành một xác chết tanh bầy máu dưới vực núi, giống như anh trai mình – không ai thấy người sống, cũng không ai thấy xác chết.

Hơi thở của anh trở nên gấp gáp, và anh bắt đầu di chuyển nhanh hơn. Nhưng càng muốn rời khỏi khu rừng đáng sợ này, anh càng đi chậm lại; anh suýt nữa té ngã vài lần, để lại những dấu chân lệch lạc trên tuyết.

Bỗng nhiên, có tiếng động vang lên từ bên trái. Yin Ziluo hoảng sợ m