Người phụ nữ trẻ chỉ cảm thấy mái tóc mình bị ai đó giật mạnh. Cô hét lên kinh hoàng, nhưng thay vì cơn đau dữ dội như cô tưởng tượng, lại chẳng có gì xảy ra. Chỉ nghe thấy một giọng nói rắn rỏi vang lên bên tai:

“Không ngờ lại là em.”

Người phụ nữ trẻ mở mắt ra, thấy khu rừng tre đã sáng rực ánh đèn; hơn mười người không biết từ đâu xuất hiện, cầm đuốc đứng quanh cô.

Liu Yangguan nắm chặt mái tóc cô bằng một tay, còn tay kia giơ cao con dao lê, nhìn người trước mặt mình một cách không thể tin được. Vũ Puthou bước tới và quát lớn:

“Liu Yangguan, sao em không đầu hàng ngay!”

Trên khuôn mặt Liu Yangguan lóe lên vẻ hung ác, anh ta lao về phía người phụ nữ trẻ, nhưng con dao lại “soạt” rơi xuống đất. Liu Yangguan ôm lấy cổ tay mình, một mũi tên đang đâm xuyên qua cổ tay anh ta.

Máu bắt đầu rơi xuống, những giọt máu đỏ thắm rơi lên chiếc áo choàng của người phụ nữ trẻ. Dường như những giọt máu ấy đã đánh thức cô khỏi trạng thái choáng váng. Cô lăn lộn chạy về phía Vũ Puthou, kêu lên:

“Thưa ngài, cứu tôi! Anh ta… anh ta là kẻ sát nhân!”

Vũ Puthou nhìn cô và hỏi:

“Cô là tiểu thư nhà họ Lưu, sao lại ở đây?”

Tiểu thư Lưu hoảng sợ trả lời:

“Kẻ điên rồ này đã lừa dối tôi đến đây.” Vũ Puthou nhìn Liu Yangguan đã bị trói lại và bảo những người xung quanh:

“Nhanh chóng giúp bà Song Tam Phu nhân đứng dậy.”

Người ta giúp bà Song Tam Phu nhân đứng dậy, Vũ Puthou hỏi:

“Không biết hắn đã lừa dối bà như thế nào?” Tiểu thư Lưu do dự một lúc, sau đó dường như đã quyết tâm và nói:

“Hắn nói rằng hắn có bằng chứng chứng minh chồng tôi có quan hệ với người khác.”

“Vì điều đó mà cô lại gặp hắn vào ban đêm, không sợ nguy hiểm sao?”

Tiểu thư Lưu đầy nước mắt, nói nhẹ nhàng:

“Dù tôi là tiểu thư nhà họ Lưu, được nuông chiều từ nhỏ và chưa từng trải qua khó khăn gì, nhưng chồng tôi lại là người ham muốn tình dục. Tôi yêu anh ấy rất sâu đậm… Bây giờ nghe nói anh ấy lại có người tình bên ngoài, làm sao tôi không đau lòng, không căm ghét? Vì vậy…”

“Vì vậy, cô không ngần ngại thuê người giết Hua Xia để loại bỏ kẻ khiến cô phiền lòng và giải tỏa nỗi hận trong lòng mình.”

Những người lính bắt giữ lùi sang hai bên, và hai người bước đến. Một chàng trai khoảng mười bảy, mười tám tuổi mặc áo xanh, da màu mì, khuôn mặt thanh tú và đôi mắt sáng ngời; người đàn ông mặc áo tím đi sau anh ta trẻ hơn một chút, nhưng cũng rất đ

Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta đầy đau khổ và gầy yếu; dường như anh ta đã trở lại với hình ảnh bình thường của mình, như thể lúc nãy có quỷ dữ nhập vào người vậy. Kể từ khi con gái mình bị giết, anh ta không ngày nào không căm ghét kẻ đã giết con mình. Anh ta ghét sự bất công của trời đất, ghét sự bất tài của các thám tử được cử đến, ghét ánh mắt kỳ thị của mọi người trong thị trấn. Cho đến ngày đó, khi nghe những lời lăng mạ và tiếng cười chế giễu của bà Vương Lý Thị, con quỷ bên trong anh ta cuối cùng đã hoàn toàn chi phối anh ta. Nếu các thám tử không thể giải quyết vụ án, thì để cho nó xảy ra thêm một vụ giết người nữa… Hãy giết cái bà mập ú này để xả tan hận thù trong lòng mình. Vì vậy, anh ta lén lút đi xa đến hai mươi dặm để mua thuốc kích dâm và thuốc mê từ một thương nhân bán thuốc lậu. Để có sức lực, anh ta còn lén giết con cừu trong nhà mình. Sau vài ngày chờ đợi, cơ hội cuối cùng cũng đến… Lần đầu tiên trong đời giết người, anh ta không hề sợ hãi, ngược lại còn cảm thấy hứng thú; đặc biệt là sau hàng chục năm không chạm vào phụ nữ, việc tìm thấy niềm khoái cảm trên thân thể mập mạp của bà Vương Lý Thị khiến anh ta cảm thấy thỏa mãn. Những thám tử ngu ngốc kia vẫn chưa tìm ra manh mối gì về vụ án, chỉ biết bắt người một cách tùy tiện… Điều này khiến anh ta rất vui… Chỉ là không biết kẻ giết con gái mình cuối cùng là ai… Cho đến một ngày nọ, có một người xuất hiện tại nhà anh ta…

A Qiu thở dài nhẹ và nói: “Chú Liu, chú thật sự không nên làm như vậy.” Nói xong, cô quay sang cô Liu và chỉ vào chiếc ô trên mặt đất:

“Chính chiếc ô này đã khiến chú muốn giết người.”

Cô Liu không khỏi nhìn về phía chiếc ô dầu màu vàng đó, mặt ô đầy bùn đất. Ai đó nhặt chiếc ô lên và đưa cho A Qiu; cô nhận lấy nó.

“Thật là một chiếc ô tốt… Loại ô này chỉ có ở những nơi lớn mới bán, và giá cả cũng rất đắt đỏ.”

Cô Liu ngẩng đầu lên và hỏi: “Tôi không hiểu ông đang nói gì.”

A Qiu xoay chiếc ô dầu trong tay; trên chuôi ô bóng loáng có khắc dòng chữ “Nghe Mưa Xuân”.

“Chiếc ô này là do công tử Tống tặng cho Tiểu Hoa… Từ ngày cô biết chuyện đó, cô đã bắt đầu nghĩ đến việc giết người rồi. Trong mắt cô, một cô gái xuất thân nghèo khó, dù có xinh đẹp đến đâu, cũng không có gì để cạnh tranh với cô về chồng chứ?”

Cô Liu nhìn A Qiu và nói: “Tôi và chú chưa từng quen biết nhau… Tại sao chú lại vu oan tôi? Dù tôi có ghen tuông đến đâu, tôi cũng biết rằng giết người sẽ phải trả giá bằng mạng sống

Vũ Pốt Đầu gãi đầu một cái, rồi nở nụ cười trên khuôn mặt.

“Bà Song đừng hiểu lầm, chuyện đúng sai sẽ được làm rõ ngay thôi. Cô gái này không phải là người ngoài cuộc; bà ấy được vị tổng cảnh sát này mời đến để hỗ trợ điều tra vụ án – đó là Tiểu thư Zhang Yan Qiu, con gái của Thị trưởng Zhang… Chắc hẳn bà Song cũng đã từng nghe đến danh tiếng của Tiểu thư thứ năm rồi.”

Trong chốc lát, Á Thu nhìn thấy khuôn mặt của Cô Lưu và bất ngờ giật mình; ánh mắt cô ấy dường như chứa đựng nhiều ý nghĩa khó nói ra. Cô chỉ lẩm bẩm: “Hóa ra là Tiểu thư thứ năm.”

“Một năm trước, bạn đã tìm cách vu oan cho một cô gái chỉ vì cô ta muốn tiếp cận Chàng Song, và cuối cùng đã đánh chết cô ta.”

Á Thu nhìn cô ấy và hỏi: “Chuyện đó có thật sao?”

Cô Lưu biến sắc mặt, nói: “Tôi xử lý một cô gái không biết giữ gìn phép tắc thì có gì sai? Hơn nữa, tôi cũng không hề có ý định giết cô ta; chính những người hầu đó đã đánh quá mạnh và khiến cô ta chết. Liệu Tiểu thư thứ năm lại cho rằng tôi đã âm mưu giết cô ta chỉ vì những chuyện đó sao?”

“Việc liệu Xiao Hua có thực sự do bạn giết hay không sẽ được làm rõ sau này. Tôi chỉ muốn nói rằng, bà Song ơi, lòng ghen tuông của bà thật sự rất mãnh liệt… Ngay cả một cô gái nhỏ bé chỉ muốn gây chú ý cho Chàng Song, bà cũng không tha… Huống chi là một người được chính chồng mình yêu mến?”

Cô Lưu cười lạnh.

“Hóa ra danh tiếng của Tiểu thư thứ năm chỉ là do người ta đoán đoán mà thôi.”

Á Thu bước tới gần hơn và tiếp tục nói: “Lưu Dương Quản biết rằng chính bạn là người đã giết Xiao Hua, nên anh ta luôn tìm cơ hội trả thù… Làm thế nào mà anh ta đã dụ bạn đến vào ban đêm, và bạn lại sa vào bẫy đó… Chắc hẳn bạn rất rõ điều đó.”

Biểu cảm của Cô Lưu thay đổi; bỗng nhiên cô cười và nhìn Á Thu nói: “Tôi hiểu tại sao bạn lại cố tình muốn hại tôi đến thế… Bởi vì chính tôi đã lấy đi chồng của bạn, nên bạn mới ghét tôi.”

Khi những lời này vang lên, những người cảnh sát đó đều nhìn về phía Á Thu, ánh mắt họ đầy ngạc nhiên… Hóa ra Tiểu thư thứ năm và Chàng Song lại có mối quan hệ gì đó! Chuyện này thật sự rất thú vị… Có vẻ như những tin đồn về Tiểu thư thứ năm còn hấp dẫn hơn cả vụ án này đấy…

Á Thu nhìn cô ấy lạnh lùng… Chàng Song Nghĩa Hiên lại có thể vì một người như thế này mà từ bỏ cô… Trái tim cô không khỏi cảm thấy buồn bã… Rốt cuộc thì tiền bạc và quyền lực có quan trọng hơn tất cả không?