Mưa lớn liên tục rơi cho đến sáng sớm mới tạnh. Sau cơn mưa, bầu trời trở nên trong xanh và quang đãng; ánh nắng mặt trời đỏ rực chiếu xuống khu rừng bao la này. Tiếng hót của các loài chim vang dội khắp nơi trong rừng.

Ning Yu cùng những người bạn ăn vài quả dại mà Liú Yǐng tìm được rồi rời khỏi hang động. Mùi đất thơm phức và hương thơm tươi mới của cỏ cây lan tỏa khắp nơi; ánh nắng mặt trời xuyên qua các cành cây, tạo ra những tia sáng trắng lấp lánh, trong đó có những làn sương trắng bay lửng.

Họ đi theo một con đường nhỏ đầy cỏ dại, tiến sâu vào lòng rừng.

Ban đầu, Tiểu Luò không chú ý đến con đường dưới chân mình, nhưng dần dần cô nhận ra rằng trên đường này có nhiều gốc cây bị cỏ dại bao phủ. Rõ ràng đây là một con đường được người ta cố tình thiết lập, chỉ là sau nhiều năm không ai đi lại nữa, nó đã bị cỏ dại phủ kín cao đến nửa người.

Ning Yu không hề đến đây chỉ để tìm con rắn khổng lồ ấy; bản đồ trong tay Thú Yǐng chắc chắn cũng không phải là thứ được tìm thấy trong kho báu. Có lẽ anh ta đã chuẩn bị sẵn từ trước, bởi vì nơi đây ẩn chứa những bí mật mà anh ta muốn biết.

Tiểu Luò quay đầu nhìn Ning Yu bên cạnh mình. Khuôn mặt nghiêng của anh ta giống như một tác phẩm điêu khắc, bình yên như mọi khi, nhưng lại mang vẻ xa cách và lạnh lùng. Cô vẫn không hiểu anh ta; những suy nghĩ và ý định của anh ta đối với cô giống như những bóng ma mờ ảo, khó có thể hiểu rõ.

Bỗng nhiên, trái tim cô bắt đầu đập nhanh hơn bình thường. Nhìn lên, cô thấy Thú Yǐng phía trước đột nhiên dừng lại, nắm chặt cây giáo trong tay.

Ning Yu cũng cảm nhận thấy có điều gì đó không ổn. Chưa kịp hỏi gì, anh đã nghe Thú Yǐng hét lên: “Bảo vệ công tử!”

Ngay lập tức, Thú Yǐng như một con én linh hoạt, lao sang một bên. Đồng thời, Tiểu Luò thấy một sinh vật khổng lồ phát sáng màu xanh lá cây lao từ trên trời xuống, đập mạnh vào chỗ Thú Yǐng vừa đứng.

Sức va chạm mạnh mẽ khiến cỏ dại trên mặt đất bị đẩy về phía trước; một con rắn khổng lồ mở miệng to, phun ra những dòng máu đỏ!

Cô hoảng sợ, chưa kịp phản ứng thì đã cảm thấy cánh tay mình bị ai đó kéo mạnh, và cả người bị đẩy về phía sau.

Đang lơ lửng trên không, Tiểu Luò thấy Thú Yǐng đã nhảy lên, giơ cao cây giáo bạc trong tay và trong chốc lát đã đâm trúng gáy con rắn!

Con rắn khổng lồ chưa kịp thu người lại, cây giáo bạc đính những tua lông đỏ đã xuyên qua lớp vảy và đâm sâu vào thịt nó. Con rắn đau đớn, vung đầu

Miệng to lớn của con rắn khổng lồ ấy vung ra nhưng không trúng mục tiêu, tạo nên một tiếng động ầm ĩ trong không trung.

Trong lúc tránh né, Shuying dùng toàn bộ sức lực của mình đẩy thanh kiếm bạc xuống, khiến chuôi kiếm chìm sâu vào thân rắn gần mười inch. Con rắn đau đớn, phát ra tiếng kêu chói tai, và phần thân còn treo trên cành cây bỗng trượt xuống đất.

Liuying kéo hai người ra xa rồi hét lên: “Cẩn thận!”, sau đó lao về phía trước như mũi tên.

Lúc này, con rắn hung dữ kia đã giơ đuôi lên để quét vào phía Shuying, cố gắng đánh rơi những người đang trên lưng nó. Tốc độ của nó rất nhanh, nhưng những người đó còn nhanh hơn nữa. Shuying không đợi đuôi rắn tiếp cận, dùng hết sức lực, thanh kiếm bạc lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, tạo ra một làn sương máu đỏ thẫm. Đồng thời, cô dùng đầu ngón chân đá vào những chiếc vảy trơn tru, bay lên cao; đuôi rắn chỉ vuốt qua lòng bàn chân cô mà thôi.

Thanh kiếm bạc đó có móc nhọn, và Shuying đã cứng rắn rút nó ra khỏi thân rắn, mang theo một khối thịt lớn, khiến con rắn đau đớn đến mức đứng thẳng dậy và rít lên vang dội! Những chiếc răng trắng nhọn của nó phản chiếu ánh nắng mặt trời, tỏa ra ánh sáng đáng sợ.

Lúc này, Liuying đã lao đến gần như ma quỷ, nhảy lên cao vài trượng, giơ thanh đao dài lên, lao về phía con rắn. Chàng trai lạnh lùng ấy giống như một vị thần chém yêu quái, dáng vẻ oai phong không thể diễn tả thành lời; thanh đao dài ba thước vút qua cổ con rắn!

Xiao Luo chỉ thấy thanh đao xé toạc từng lớp vảy, và trong chốc lát, Liuying đã nhảy xuống đất cách con rắn khoảng bảy inch. Từ xa, cô chỉ thấy một vệt đỏ từ cổ rắn kéo dài xuống bụng nó. Con rắn vẫn chưa hồi phục lại từ vết thương do thanh kiếm gây ra, nhìn những người trước mặt một cách không thể tin được, miệng há to, phun ra một hơi thở dữ tợn, rồi toàn thân lao về phía những người đang dưới đất như điên cuồng!

Trái tim Xiao Luo đập thật mạnh, như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, cô không khỏi nắm chặt tay Ning Yu bên cạnh mình.

Hai người cùng con rắn rơi xuống đám cỏ hoang, cỏ cây bay tung tóe, bụi bặm mù mịt! Máu đỏ thẫm càng lúc càng rõ ràng, chỉ trong chốc lát đã nhuộm đỏ một khu vực rộng lớn của bãi cỏ.

Họ di chuyển quá nhanh, nhanh đến mức Xiao Luo không thể nhìn rõ hình bóng của họ, chỉ thấy thân rắn lăn tăn, lúc hiện lên lúc biến mất giữa đám cỏ và bụi bặm.

Ning Yu nắm chặt tay cô và nói nhẹ: “Đừng lo, máu đó không ph

Deng Ping tựa vào một cái cây lớn, khuôn mặt trắng bệch không còn chút máu nào. Một cánh tay của anh đã bị con rắn khổng lồ điên cuồng đó cắn đứt; do mất quá nhiều máu, anh liên tục ngất xỉu.

Yu Dewu cùng với hai người mang cáng tiến lại gần.

“Lão Đằng, để tôi đưa anh xuống núi trước nhé, ở đây tôi và mấy người sẽ canh giữ.”

Deng Ping ngẩng đầu nhìn họ. Nếu không có người đàn ông này dũng cảm cứu mình cách đây một giờ, có lẽ lúc này anh đã nằm trong âm phủ rồi. Anh nói một cách khó khăn: “Cảm ơn các bạn!”

Yu Dewu cẩn thận giúp anh đứng dậy; Deng Ping cảm thấy đầu óc tối sầm và suýt ngã. Những người lính bên cạnh vội vàng đỡ lưng anh, sau đó họ đặt anh lên cáng và nằm xuống.

Deng Ping run rẩy, miệng tái nhợt: “Anh Yu, hãy cẩn thận nhé. Khi mọi việc đã ổn thỏa rồi, đừng liều lĩnh nữa… Hãy đợi đại đội đến rồi mới…”

Yu Dewu hiểu rằng anh lo lắng vì ở đây chắc chắn không chỉ có một con rắn khổng lồ. Anh nắm lấy tay anh và nói: “Đừng lo, anh em.”

Anh nhìn theo chiếc cáng xa dần, rồi quay đầu nhìn con rắn khổng lồ nằm giữa những cành cây đổ nát. Thân rắn đầy những mũi tên độc; toàn thân nó có màu đen tím. Nếu không phải họ mang theo những mũi tên đã được ngâm độc, có lẽ lúc này họ đã trở thành bữa ăn của con quái vật đó rồi. Ban đầu, không mấy ai tin vào lời kể của họ; nhiều người trong lòng còn cho rằng Giám đốc Meng Yue đang làm ầm ĩ vô cớ. Việc chỉ dựa vào lời nói của một người mà khiến Cơ quan Tư pháp và Lực lượng Vệ binh phải hành động, không giống phong cách của Meng Yue chút nào… Chắc hẳn Meng Yue biết điều gì đó đáng lo ngại, nếu không thì sẽ không tổ chức cuộc tìm kiếm quy mô lớn như vậy.

Ai đó gọi anh, Yu Dewu quay đầu lại. Đó là một người đàn ông gầy yếu, khoảng hơn bốn mươi tuổi, có bộ râu hình chữ bát; đó chính là Trưởng đội thứ năm của Lực lượng Vệ binh – Chen Bing, biệt danh là “Chuột nhọn”. Yu Dewu không ưa người này; đó là một kẻ nhút nhát, hay nịnh hót người khác.

Chen Bing vẫy tay với anh, bước qua những cây đổ và nói: “Trưởng đội Đằng bị thương khá nặng đấy.”

Trong trận chiến với con rắn khổng lồ, đội của anh ta không hề tiến lên phía trước; họ chỉ xuất hiện sau khi mọi chuyện đã kết thúc, chạy qua chạy lại dọn dẹp hiện trường, la hét hơn bất kỳ ai. Yu Dewu cảm thấy ghét bỏ anh ta, nhưng vì mặt mũi, anh vẫn phải tỏ ra thân thiện và hỏi: “Mọi việc đã gần xong chưa?”

Chen Bing trả l