Hoa Nhỏ đã chết dưới một ngọn đồi nhỏ không xa nhà cô ấy; lúc này, A Qiu và Tam công tử đang đứng tại nơi đó.

Hoa Nhỏ bị sát hại đã hơn nửa tháng rồi, hiện trường vụ án đã không còn dấu vết gì nữa. Lúc này, A Qiu mới hiểu tại sao nơi đầu tiên anh ta muốn đến lại là khu rừng nơi Vương Lý thị bị sát hại – bởi vì trong lòng anh ta đã đoán trước được tình hình. Quả nhiên, so với kẻ đó, mình thật sự quá yếu đuối.

Hai người chỉ liếc nhìn qua loa rồi bắt đầu leo lên đỉnh đồi. Từ xa, có thể thấy những căn nhà tranh của Lưu Dương Quản đứng lẻ loi giữa gió.

“A Hoa Nhỏ bị sát hại vào khoảng ba, bốn giờ sáng; không có nhiều dấu vết của việc cô ấy chống cự, và cũng không phải là người ta đã vứt xác cô ấy ở đây.”

A Qiu nói đi nói lại, ánh mắt nhìn chằm chằm vào căn nhà tranh đó.

“Vậy thì đây chính là hiện trường vụ án giết người… Nhưng tại sao một cô gái lại đến đây một mình vào giữa đêm khuya như vậy?”

Tam công tử nhìn cô ấy một cái rồi nói: “Có hai khả năng khi kẻ sát nhân cởi hết quần áo của cô ấy: một là cô ấy bị choáng váng và không thể chống cự; hai là…”

A Qiu nhìn anh ta và nói: “Cô ấy tự nguyện, vì vậy không hề chống cự, và quần áo của cô ấy vẫn nguyên vẹn.”

Tam công tử gật đầu.

“Kẻ sát nhân có lẽ đã siết cổ cô ấy trong quá trình hiếp dâm.”

A Qiu nhìn anh ta với vẻ không hiểu, đôi mắt đen óng ánh của cô ấy trở nên mơ hồ vì bối rối. Tam công tử nhìn ra xa và nói: “May mắn thay, nhân viên pháp y ở huyện này chuyên nghiệp hơn nhiều so với vị đội trưởng cảnh sát kia; họ không chỉ khám nghiệm cẩn thận mà còn ghi chép rất chi tiết. Hóa ra Hua Nhỏ đã chết vì ngạt thở, nhưng tại hiện trường không có nhiều dấu vết của việc cô ấy chống cự; chỉ có một số mảnh da thịt được tìm thấy trong móng tay của cô ấy. Điều này chứng tỏ rằng cô ấy hẳn là quen biết với kẻ hiếp dâm đó… Nói cách khác, cô ấy tự nguyện đến đây.”

A Qiu không khỏi đặt câu hỏi: “Có thể là cô ấy bị cho uống thuốc mê rồi bị mang đến đây? Sao anh có thể chắc chắn như vậy rằng cô ấy tự nguyện?”

Góc miệng Tam công tử nở thành một nụ cười duyên dáng: “Trước hết, vào đêm hôm đó, Lưu Dương Quản không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào; con chó của ông ấy cũng không phát ra âm thanh gì cả.”

A Qiu phàn nàn: “Anh cũng có thể làm cho con chó của ông ấy im lặng mà.”

Tam công tử cười và nói: “Ngay cả khi người đó thực sự có thể làm cho không ai nghe thấy tiếng động và mang Hua Nhỏ đi từ đây đến nh

“Chẳng lẽ là để nạn nhân dễ dàng tìm thấy bằng chứng trên người hắn ư?”

A Qiu biết anh ta nói có lý, nhưng trong lòng lại muốn tranh luận với anh ta, cô cãi lại: “Làm sao anh biết chỉ cần một que hương là đủ? Có thể phải hai que hương mới đúng? Hoặc thậm chí còn lâu hơn nữa?”

Đôi mắt đẹp của Tam công tử càng lúc càng sáng lên, như thể có điều gì đó sắp tràn ra ngoài. Nụ cười này khác với những lần trước; nó mang theo một ý nghĩa mà cô không thể giải thích được. Anh ta đang muốn nói gì vậy? Tại sao lại cười kỳ quặc như vậy?

A Qiu cảm thấy rất ngại ngùng trước nụ cười của anh ta. Mặc dù khuôn mặt anh ta vẫn đẹp và thanh lịch như mọi khi, nhưng cái cách anh ta cười khiến cô cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Sao vậy? Có gì không ổn à?”

Tam công tử cười nhẹ: “Cô hiểu quá ít về đàn ông đấy… Không cần đến thời gian dài đâu, nhất là đối với những kẻ đang gây án. Hơn nữa, trên người Tiểu Hoa không hề có dấu vết bị ngược đãi.”

A Qiu nghe xong liền hiểu ra. Chẳng trách anh ta cười kỳ quặc như vậy… Hóa ra anh ta đang muốn nói đến điều này! Bỗng nhiên, mặt cô đỏ bừng lên. Trong hai năm qua, cô cũng đã từng tiếp xúc với một số vụ hiếp dâm, vì vậy cô hoàn toàn hiểu điều đó có nghĩa là gì… Nhưng đây là lần đầu tiên một người đàn ông, một người đàn ông có vẻ ngoài thanh lịch và đạo đức như vậy, lại nói thẳng ra điều đó với cô… Thật là… A Qiu vừa xấu hổ vừa tức giận. Dù khi giải quyết các vụ án, cô không quá quan tâm đến những chuyện nam nữ, nhưng dù sao cô cũng là một cô gái chưa lập gia đình… Việc anh ta nói ra điều đó với thái độ và giọng điệu như vậy thật là phí phạm cho vẻ đẹp của anh ta.

Dường như Tam công tử không nhận thấy sự ngượng ngùng của cô, anh ta nhìn sang chỗ khác và tiếp tục nói: “Da thịt dưới móng tay cô ấy cho thấy lúc đó cô ấy vẫn tỉnh táo. Kẻ hiếp dâm cô ấy… hay nói đúng hơn là kẻ đồng tính với cô ấy, đã tấn công cô ấy một cách bất ngờ, vì vậy cô ấy đã cố gắng vùng vẫy và làm rách da thịt của kẻ đó.”

A Qiu đã lấy lại bình tĩnh và nói: “Vậy là trên người kẻ đó có vết thương.”

Tam công tử nhẹ nhàng đáp: “Những điều cô có thể nghĩ ra, Ngũ Phủ Đầu họ cũng có thể nghĩ ra, thậm chí kẻ giết người cũng có thể nghĩ ra. Giờ đây, đã gần hai mươi ngày kể từ khi vụ án xảy ra… Chỉ cần hắn sử dụng một loại thuốc chữa vết thương tố

A Qiu mở nắp nồi, hơi nước bốc lên, một mùi chua chát lan tỏa ra xung quanh. Trong nồi có hai khối bánh mì đen sạm và một đĩa rau cải đã không biết được ăn qua bao nhiêu bữa đến nỗi không còn nhận ra hình dáng ban đầu nữa.

Cô đậy nắp nồi lại, rồi nhìn quanh căn bếp; ngoài cảnh tượng bừa bộn, lộn xộn thì không có gì đáng chú ý cả. Mọi thứ ở đây đều phản ánh tình trạng sống chán chường của người đàn ông này. Cô không khỏi thở dài trong lòng: Một người già mất đi người thân duy nhất, liệu anh ta còn có gì để giữ mãi trên thế gian này nữa chứ? Làm sao có thể mong đợi anh ta dọn dẹp gọn gàng hay ăn uống ngon lành hơn được? Chỉ có thể sống qua ngày mà thôi… Chỉ là cô không hiểu tại sao công tử thứ ba lại làm như vậy; sáng nay ông ta cố tình bảo cửa hàng vũ khí tìm Liu Người Chăm Sóc Cừu để họ có thể yên tâm kiểm tra nơi này… Rốt cuộc ông ta đang nghi ngờ điều gì?

Ra khỏi bếp, cô thấy những con cừu trong sân đang kêu “me me” vì đói. A Qiu nhìn những con cừu gầy guộc ấy, thấy bên cạnh chuồng có một ít cỏ xanh, liền đi lấy một ít ném vào chuồng. Những cọng cỏ ấy còn đang đọng sương, có lẽ là người chủ cũ đã cắt từ sáng sớm.

Những con cừu vội vàng chạy đến, xô đẩy nhau ăn ngấu nghiến. Khi cô quay đầu lại, cô thấy công tử thứ ba đang đứng ở cửa, nhìn chằm chằm vào những con cừu gầy ấy. A Qiu tiến lại gần ông ta và đùa rằng: “Sao vậy? Công tử thứ ba muốn ăn cừu à?”

Công tử thứ ba gõ nhẹ chiếc quạt giấy trong tay và nói: “Cô không thấy thiếu vài con cừu sao?”

Câu trả lời không trực tiếp của ông ta khiến A Qoi cũng theo hướng ánh mắt ông ta nhìn vào chuồng cừu.

“Thiếu à? Tôi không để ý đâu.”

“Hôm chúng ta đến đây trước đây, có mười một con; hôm nay chỉ còn chín con thôi.”

Hóa ra ngày hôm đó, trong khoảng thời gian ngắn ngủi ở sân, người này đã đếm được số lượng cừu… Cô thật sự cảm thấy xấu hổ và tự ti.

“Có lẽ là chúng đói chết rồi, hoặc là đã bị bán đi.”

Công tử thứ ba lắc đầu và nói: “Đi theo tôi.”