Cháu gái của Thượng thư Hoàng, cô Hoàng Yawei, đã cùng với bạn trai chưa kết hôn là Ninh Vũ đi dạo vào ngày 7 tháng 7 và bị những kẻ xấu bắt cóc, rồi chặt xác ra từng mảnh và vứt khắp các con phố ở kinh đô. Sự việc này khiến cả kinh đô chấn động; lời đồn đại lan tràn khắp nơi, khiến mọi người hoang mang lo sợ. Kẻ sát nhân rất tàn ác; thi thể của Hoàng Yawei được cắt thành từng miếng thịt gọn gàng, cả nội tạng cũng được chia thành tám gói và được bọc trong quần áo màu hồng của cô ấy.

Hầu hết các thám tử trong kinh đô đều được điều động để tìm kiếm; sau năm ngày kiên trì, họ mới tìm thấy những mảnh thi thể này. Đầu của nạn nhân được một ông lão thu gom rác phát hiện trong một khu đất ở ngoại ô thành phố. Cũng dần có tin đồn lan truyền về cái chết của cô Ninh Ninh, con gái cả của gia tộc Quốc công; người ta cho rằng cô ấy cũng đã bị sát hại theo cách tương tự cách đây tám năm. Hai vụ án kinh hoàng này đều liên quan đến gia tộc Quốc công. Trong chốc lát, đủ loại suy đoán về gia tộc Quốc công lan tràn khắp nơi; gia tộc này, đã yên ổn suốt hơn hai mươi năm, lại một lần nữa trở thành tâm điểm của sự chú ý.

Tiểu Lạc nhẹ nhàng mở cửa bước vào nhà. Mùi trà thơm ngát lan tỏa khắp không gian; Shu Ying đang pha trà ở phòng ngoài. Nhìn thấy cô ấy, Shu Ying cười nói: “Tiểu Lạc, lát nữa hãy thử trà mà tôi pha nhé.”

“Vậy thì hôm nay tôi thật sự may mắn rồi.”

Trong lúc nói chuyện, Tiểu Lạc nhìn vào bên trong và thấy dưới ánh đèn bên cửa sổ, Ninh Vũ đang đứng trước bàn và nhìn vào thứ gì đó.

Shu Ying vừa rửa những chiếc ấm trà nhỏ xíu trong tay vừa nói: “Đi đi, công tử đang chờ em đấy.”

Khi tiến lại gần hơn, Tiểu Lạc mới nhận ra rằng anh ấy đang nhìn vào một mảnh giấy nhỏ trên bàn; mảnh giấy chỉ vài inch dài, đóng dấu những vết máu đỏ. Cô nhẹ nhàng đọc lên: “Lớn lên mới thực sự thú vị.”

Cô ngẩng đầu nhìn Ninh Vũ; chiếc quạt xếp trong tay anh ấy đang nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.

“Đây là thứ mà cơ quan tư pháp tìm thấy bên cạnh đầu của Hoàng Yawei.”

Tài liệu của cơ quan tư pháp… Tại sao nó lại ở trong tay anh ấy? Mang theo những thắc mắc trong lòng, Tiểu Lạc cầm lấy mảnh giấy đó; đó chỉ là một tờ giấy truyền thống, nhưng dưới ánh đèn vàng, những vết máu đỏ trở nên nổi bật đặc biệt.

“Anh ấy để lại đó à? Câu này có ý nghĩa gì?”

Nói xong, cô quay đầu nhìn anh ấy và hỏi: “Ý anh là nói về Hoàng Yawei phải không? Người này có thù oán gì với gia tộc Hoàng sao?”

Thấy ánh m

Kẻ sát nhân đã sử dụng cùng một thủ đoạn để giết người; một trong những mục đích của hắn chính là khiến nạn nhân phải trải qua lại lần nữa cái chết của Ninh Ninh, để làm tổn thương tâm hồn họ một lần nữa. Chính nỗi đau và sự bất lực ấy mới là nguyên nhân khiến hắn kiệt sức.

Lúc này, Tiểu Lạc bỗng nhiên rất muốn kể cho anh ta nghe bí mật của mình… Không biết là vì tức giận trước sự tàn ác của kẻ sát nhân, hay vì nỗi buồn gần như không thể nhìn thấy trong ánh mắt anh ta.

“Cậu ba không cảm thấy buồn chán sao?”

Nghe thấy điều này, Ninh Dũy ngẩng mặt khỏi tờ giấy, đôi mắt long lanh như sao nhìn về phía cô. Trên khuôn mặt Tiểu Lạc hiện lên nụ cười.

“Tôi đã ở tại dinh thự Quốc Công được một thời gian rồi, nhưng vẫn chưa có dịp đi dạo xung quanh. Sao không thử ra ngoài đi dạo dưới ánh trăng đẹp đêm nay nhỉ?”

Ninh Dũy vỗ nhẹ vào đầu cô; Tiểu Lạc ôm đầu lại, cười khổ vì đau. “Ai thế này? Cứ suốt ngày vỗ đầu tôi làm gì?” Cô phàn nàn. Nghe thấy vậy, Ninh Dũy nói: “Lý do bạn đưa ra thật là tệ quá… Bên ngoài đâu có ‘ánh trăng đẹp đẽ’ gì cả!”

Tiểu Lạc nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy bên ngoài tối om, không thấy bóng dáng của mặt trăng. Thật là một lý do tệ quá…

Không khí nơi đây oi bức đến nỗi khiến người ta khó thở. Trong sân yên tĩnh, xa xôi dưới hành lang, ánh sáng cam óng ánh từ những chiếc đèn lọi phát ra… Vì cách quá xa, chúng trông giống như những con đom đóm trong đêm tối. Xung quanh luôn vang lên tiếng kêu của các loài côn trùng, liên tục không ngừng, như thể đang diễn ra một buổi biểu diễn hoành tráng vậy.

Trong tay Tiểu Lạc cầm một chiếc đèn lồng; ánh sáng của nó hòa vào bóng tối, chỉ chiếu sáng được khoảng đất trước mắt họ. Hai người giống như hai con bướm lạc vào bóng tối, lạc lõng đi tìm đường mà không thấy gì cả.

Một lúc sau, giọng nói khàn khàn của Ninh Dũy vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh:

“Người được chỉ định trên tờ giấy đó không phải là Hoàng Yawei.”

Tiểu Lạc nhìn anh ta với vẻ không hiểu; ánh mắt anh ta trầm ngâm, khuôn mặt tuấn tú vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mọi khi.

“Tôi đã suy nghĩ cả ngày… Từ chuyện của chị gái tám năm trước, đến những sự việc xảy ra tại dinh Tứ Vương gia vài ngày trước, rồi đến chuyện của Hoàng Yawei… Người này làm tất cả những điều này chắc chắn có mục đích cụ thể… Có thể là nhắm vào dinh thự Quốc Công, hoặc chỉ đơn giản là nhắm vào tôi thôi.”

Tiểu Lạc nhíu mày hỏi: “Sao anh lại nghĩ như vậy? Nếu hắ

Có lẽ anh ta làm như vậy chỉ để tôi không chết một cách dễ dàng quá mức, muốn trò chơi “mèo đuổi chuột” và tận hưởng niềm khoái cảm kỳ quặc ấy; hoặc có thể còn những mục đích khác nữa.”

Anh ta nói xong, ánh mắt hướng về bóng đêm tăm tối, giọng nói chắc chắn: “Kể từ khi nhìn thấy tờ giấy này, tôi đã có một linh cảm mạnh mẽ rằng anh ta đang nhắm vào tôi. Người này muốn cho tôi biết rằng hắn sẽ không ngần ngại tước đi những người tôi quan tâm, hắn kiểm soát tất cả mọi thứ trong cuộc sống của tôi, và tôi chỉ có thể nhìn mà không thể ngăn cản được.”

Tiểu Lạc trong lòng bỗng giật mình, không khỏi nói: “Hắn biết rằng Hoàng Y Vĩ không phải là người tôi quan tâm, nhưng vẫn muốn giết cô ấy, chỉ để nói ra điều này sao?”

Ninh Dụ không nói gì. Tiểu Lạc cảm nhận được sự áp bức lớn lao trong sự im lặng của anh ta. Kẻ đứng sau bức màn này thật sự quá độc ác và xảo quyệt, sẵn sàng lên kế hoạch suốt nhiều năm chỉ vì lợi ích cá nhân, giết hại người vô tội… Đây rốt cuộc là một con người như thế nào? Mối thù sâu đậm nào đã khiến anh ta phải làm như vậy?

“Có lẽ anh ta còn những mục đích khác nữa, nhưng…” Ninh Dụ quay đầu nhìn cô, dưới ánh đèn yếu ớt, đôi mắt đẹp của anh ta lấp lánh ánh sáng, khóe miệng anh ta nở nụ cười nhẹ.

“Nhưng giờ đây, anh ta đã bắt đầu lộ ra bản chất thật của mình. Càng làm nhiều, anh ta sẽ càng tiết lộ nhiều thông tin hơn. Nếu anh ta muốn chơi trò này, thì tôi sẽ theo đuổi đến cùng.”

Giọng nói của anh ta toát lên vẻ kiêu hãnh bẩm sinh, thái độ tự tin đó đã ảnh hưởng sâu sắc đến cô. Cô từng nghĩ rằng ít nhất anh ta cũng sẽ cảm thấy chán nản vài ngày, nhưng không ngờ rằng ngài Tam công tử vẫn là ngài Tam công tử – một người đàn ông luôn tự tin vào trí tuệ của mình, không bao giờ nghi ngờ hay chán nản trước thất bại, mà ngược lại càng gặp khó khăn thì càng mạnh mẽ hơn!

Trái tim Tiểu Lạc tràn ngập niềm vui. Người đàn ông trước mắt cô, người mà đôi khi cô không thể hiểu nổi, lại kích thích trái tim cô một cách sâu sắc; trái tim cô chỉ đập theo tâm trạng của anh ta mà thôi.

Anh ta nhìn cô với đôi mắt đầy tình cảm:

“Tôi không còn là cậu bé 15 tuổi nữa… Lần này, tôi chắc chắn sẽ tìm ra anh ta.”

Tiểu Lạc nhìn thẳng vào mắt anh ta và gật đầu. Chưa kịp cô nói gì, bỗng nhiên cô cảm thấy có một giọt nước mắt rơi xuống má mình. Không thể nà

Ninh Duy nắm lấy tay cô ấy và chạy về phía khu vườn gần nhất. Mưa lớn đang xối xả xuống; khi hai người đi qua khu vườn và bước vào hành lang, quần áo của họ đã ướt đẫm.

Dưới hành lang, những chiếc đèn lồng được thắp sáng, làm cho không khí trở nên sáng sủa hơn rất nhiều. Cô ấy cầm một chiếc đèn lồng trong tay, còn tay kia thì được Ninh Duy nắm chặt; hai người đứng cạnh nhau dưới hành lang, nhìn ra ngoài đối mặt với cơn mưa lớn.

Bên ngoài hành lang, những bụi hoa hồng đang rung rinh trong mưa; những chiếc lá bị mưa đánh rơi xuống đất.

Trong lòng Tiểu Lạc, một cảm giác vừa quen thuộc vừa lạ lẫm trào dâng lên. Đó chính là những bụi hoa hồng mà cô ấy đã từng thấy hàng ngàn lần trong giấc mơ. Ánh mắt cô dõi chăm chú vào những bông hoa hồng ấy, và có vẻ như cô đang hỏi Ninh Duy, hay đang thì thầm với chính mình:

“Đây… là sân của cô Ninh Ninh phải không?”

Ánh mắt Ninh Duy nhìn cô, nhưng không thể đọc ra biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy.

“Đây là sân nơi chị gái tôi sống trước khi qua đời. Suốt tám năm qua, mẹ luôn bảo người ta giữ gìn nó nguyên vẹn như khi chị ấy còn sống.”