Tiểu Lạc ngước đầu nhìn bầu trời phía trên; bầu trời xanh thẳm như miệng chén. Cô giơ tay lên muốn leo lên, nhưng xung quanh chỉ toàn là những tảng băng trơn láng, không thể nào bám được vào bất cứ thứ gì.

Lạnh lẽo bao vây từ mọi phía; không có chỗ nào trên cơ thể cô không cảm thấy lạnh. Răng cô run rẩy, hơi thở ra từ miệng cô lập tức tạo thành những đám sương trắng trong không khí.

Ninh Vũ ơi, anh ở đâu? Hãy đến cứu em đi...

Cô lặp đi lặp lại trong lòng, lại một lần nữa giơ cao hai tay, nhưng vẫn không thể làm gì được ngoài việc cảm nhận được sự lạnh buốt dưới lòng bàn tay mình.

Phía trên cái hang băng hẹp và cao kia, có tiếng người nói. Là anh ấy!

Tiểu Lạc thở hổn hển, hét lên: “Em ở đây! Em ở đây!”

Giọng nói của cô chỉ vang vọng bên tai mình; dù cô hét thật to nhưng vẫn không thể lan ra ngoài. Có người nói: “Thưa công tử, cô ấy không ở đây… Hãy đi tìm ở nơi khác.”

Tiếng bước chân dần xa đi. Tiểu Lạc suýt nữa đã khóc; cô hét lớn: “Đừng đi! Đừng đi!” rồi ngã xuống đất.

Lưng cô cảm thấy lạnh thấu xương; răng cô run rẩy, toàn thân cứng đờ không thể cử động được.

Mình sắp chết rồi sao? Bỗng nhiên, cô cảm thấy đau dữ dội ở bàn tay trái. Tiểu Lạc nhìn lại và thấy một con rắn to bằng cánh tay đang quấn quanh và cắn vào ngón tay cô.

Tiểu Lạc bỗng nhiên tỉnh táo lại. Cô thở hổn hển, trán mình đẫm mồ hôi. Hóa ra chỉ là một giấc mơ thôi.

Ánh mắt cô vẫn còn mơ hồ sau khi tỉnh giấc từ cơn ác mộng; những tảng đá xanh lạnh lẽo hiện ra trước mắt cô.

Đây là đâu? Tại sao mình lại nằm dưới đá?

Bỗng nhiên, ngón tay trái cô lại đau dữ dội; cô không nhịn được mà la lên. Cô quay đầu và thấy một người đàn ông ngồi bên cạnh mình, một tay ôm lấy tay cô, tay kia cầm một chiếc kìm sắc nhọn.

Tiểu Lạc hoảng sợ mở to mắt. Người đàn ông đó ngẩng đầu nhìn thấy cô đã tỉnh, mỉm cười với cô; khuôn mặt vuông vức của anh ta trông rất dịu dàng.

“Tỉnh rồi à? Không biết công tử kia đã cho cô uống loại thuốc gì mà cô ngủ say đến thế.”

Đây lại là một cơn ác mộng sao?

Tiểu Lạc không thể hiểu nổi; cô chỉ nhìn người đàn ông đó cách điệu và thanh lịch đưa chiếc kìm sắc nhọn đến ngón trung út của mình, nhẹ nhàng kẹp lấy chiếc móng tay mỏng manh đó.

“Chiếc móng này khá chắc chắn, không dễ gì bóc ra được.”

Tiểu Lạc hoảng sợ, muốn vươn tay phải ra để ngăn anh ta, nhưng cô cố gắng mãi mà

Cúi đầu nhìn xuống, cô thấy một sợi dây da rộng vài inch được dùng để buộc chặt cổ tay mình vào một chiếc giường đá.

Một cơn đau nhói dữ dội lan tỏa khắp người cô.

“Á!” Cô không kìm được mà la lên. Người đàn ông kia nhấc cái kìm lên, nhìn vào chiếc móng tay đang dính máu và mô.

“Móng tay này cũng khá đẹp đấy… Nếu ngâm trong rượu, nó sẽ trở thành một loại dược liệu tốt đấy.”

Mồ hôi lạnh tuôn rơi dài trên trán cô. Lúc này, cô đã hoàn toàn tỉnh táo; đây không phải là một giấc mơ, mà là cô bị ai đó bắt cóc đến đây trong lúc đang ngủ.

“Anh… anh là ai vậy? Tôi không quen biết anh đâu.”

Người đàn ông không để ý đến lời cô nói, mà dùng đôi tay ấm áp vuốt ve từng ngón tay của cô, như thể đang chọn lựa một món quà vậy.

Một cảm giác lạnh lẽo chưa từng có trỗi dậy trong lòng cô. Người đàn ông này có khuôn mặt vuông vức, lông mày dày và đôi mắt to tròn; anh ta khoảng hơn bốn mươi tuổi, về ngoại hình thì không hề xấu xí, nhưng toàn bộ con người anh ta lại toát ra vẻ gian ác, độc địa như một con rắn. Khí chất biến thái và đẫm máu từ người anh ta tỏa ra xung quanh.

Trực giác của cô cho thấy, người này có liên quan mật thiết đến vụ án ở nhà họ Yin; đây chính là một kẻ điên rồ, không thể suy nghĩ theo lối thông thường. Máu trong người cô dường như đóng băng lại; cảm giác lạnh lẽo trên cơ thể không thể so sánh được với nỗi lạnh sâu thẳm trong tim cô.

Cô cố gắng di chuyển cơ thể, nhưng chỉ là vô ích; eo và đôi chân cô cũng giống như cổ tay, bị buộc chặt vào chiếc giường đá lạnh lẽo bằng sợi dây da.

Người đàn ông nói nhẹ: “Đừng cử động, nếu vậy thịt sẽ bị rách… Tôi không muốn phải vỡ nó ngay bây giờ đâu.”

Chiếc kìm lạnh lẽo mở ra và cắn chặt vào chiếc móng tay ngón trỏ của cô.

“Tôi phải nhanh lên một chút… Nếu công tử nhà bạn tìm thấy cô, thì sẽ không vui đâu.”

Cô run rẩy hỏi: “Anh ghét công tử nhà tôi chỉ vì vụ án ở nhà họ Yin sao?”

Người đàn ông cười ha hè, lộ ra hàm răng trắng bệch; hai chiếc răng nanh sắc nhọn lấp lánh ánh sáng trắng.

“Tôi đã coi thường cô, một người hầu gái nhỏ bé như thế này… Không ngạc nhiên khi công tử phóng đãng kia lại để mắt đến cô… Đến lúc này rồi mà vẫn không quên cố gắng làm quen với tôi, thật thú vị đấy.”

Công tử phóng đãng? Anh ta đang nói về Ning Yu à? Hóa ra anh ta chính là công tử phóng đãng?

Cô nhìn vào đôi mắt hơi nhướng xuống của anh ta và nói: “Anh không nghĩ rằng tôi sắp

Anh ta bất ngờ giật lấy chiếc kìm! Cơn đau khiến Tiểu Lạc suýt ngất đi; cô cắn chặt răng và phát ra một tiếng rên khẽ qua mũi.

Người đàn ông nhìn chiếc kìm trong tay mình rồi nói:

“Thật đáng tiếc là tôi không thuê nữ nô… Nếu em là con trai thì có lẽ tôi sẽ xem xét không giết em.”

Tiểu Lạc thở hổn hển, dường như chỉ có cách đó mới giảm bớt được cơn đau ở đầu ngón tay mình.

“Chính em sao? Em đã giết chết thiếu gia nhà Yǐn phải không?”

Người đàn ông nhìn những ngón tay đầy máu, ánh mắt anh ta hiện lên vẻ thương hại.

“Máu chảy quá nhiều rồi… Nếu công tử nhỏ thấy thế này chắc sẽ rất đau lòng đây.”

“Thật là ghê tởm! Nếu muốn giết thì cứ giết luôn đi, sao phải làm cho người ta sợ hãi đến thế?”

Giọng nói của một chàng trai trẻ vang lên; ánh sáng trước mắt Tiểu Lạc tối lại, rồi giọng nói đó lại xuất hiện phía trên đầu cô.

“Trẻ tuổi mà đã bạc tóc rồi à? Nhưng trông cũng không tồi đâu.”

Người đàn ông hỏi:

“Sao em lại ra ngoài từ cái hầm này?”

Chàng trai trẻ đáp:

“Tôi chỉ đi dạo trong cái hầm này thôi… Làm sao gọi là ‘ra ngoài’ được chứ? Nếu ai đó thấy tôi ở đây, chắc họ sẽ nghĩ tôi là ma quỷ đấy.”

Giọng nói của chàng trai trẻ mang chút oán giận, âm thanh vang lên nhẹ nhàng.

Tiểu Lạc ngẩng đầu lên; anh ta đang cúi xuống, và cô nhìn thấy đôi mắt to tròn đang nhìn thẳng vào mình.

“Đôi mắt của cô ấy thật đẹp… Tôi thích.”

Người đàn ông nói một cách nhẹ nhàng:

“Nếu em thích thì tôi để lại cho em.”

Nghe giọng anh ta, cô cảm thấy mình giống như một con bò, con cừu hay loài vật nào đó đang chờ bị giết… Liệu hai người này có ý định chia xác cô không?

Bỗng nhiên, tiếng chuông vang lên trên không. Người đàn ông biến sắc, nói nhẹ:

“Nhanh đến thế sao?”

Anh ta quay đầu nói với chàng trai trẻ:

“Có người vào từ trên lầu rồi… Đừng ở đây nữa, mau vào đi.”

Chàng trai trẻ cười nói:

“Cha lo lắng quá làm gì chứ? Họ sẽ không thể tìm thấy chúng ta ở đây đâu.”

Người đàn ông đứng dậy, ánh mắt anh ta lấp lánh vẻ lạnh lùng:

“Em biết điều gì đó phải không?! Anh ta không phải là người bình thường đâu.”

Thấy người đàn ông tức giận, chàng trai trẻ liền e ngại nói:

“Cũng không chắc là anh ta đâu.”

Người đàn ông nhìn anh ta một cái, và chàng trai trẻ lập tức đáp:

“Vâng, vâng, con sẽ làm theo lệnh của cha.”

Người đàn ông ra lệnh:

“Nhét miệng cô ấy lại.”

Anh ta quay người đi vài bước rồi nói thêm: “Tốt nhất là đừng có ý định với cô bé ấy; cô ta rất khôn ngoan đấy.” Nói xong, anh ta vội vàng rời đi. Tiểu Lạc nghe thấy tiếng bước chân lên các bậc thang đá, không lâu sau đó, tiếng đóng cửa đá vang lên.

Khi người cha đã đi xa, vẻ mặt của chàng trai trẻ cũng trở nên thoải mái hơn; anh ta di chuyển sang một bên và ánh sáng lại chiếu rọi vào khuôn mặt Tiểu Lạc.

Anh ta tiến lại gần, cúi người xuống và nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Tiểu Lạc bằng đôi mắt giống hệt người cha mình, rồi nói: “Cô bạn trông khá xinh đẹp đấy… Nếu da còn trắng hơn nữa thì chắc chắn sẽ là một người đẹp thực thụ.” Anh ta cười, để lộ hai chiếc răng nanh nhọn hoắt.

“Hồi xưa, khi tôi ở Quán Hoa Văn trong thị trấn…” Anh ta dừng lại, đôi mắt anh ta lóe lên ánh sáng kỳ lạ khi nhìn vào cổ Tiểu Lạc – vùng da trắng mịn, hoàn toàn khác biệt so với làn da trên khuôn mặt cô. Anh ta nuốt nước bọt và nói: “So với bây giờ thì, có lẽ cổ cô bạn còn đẹp hơn nữa.”