“Là trở thành vị hoàng đế mà em luôn mong muốn, hay là quay trở lại làm Vương của Nam Tây?”

Ánh mắt Ning Yu lấp lánh nụ cười; khuôn mặt xinh đẹp của cô ta toát lên vẻ châm biếm.

“Có lẽ vẫn chưa đến lúc để trở thành hoàng đế của Đại Vũ… Chắc chắn Ngài Tứ vương hiểu rõ hơn ai hết rằng, chỉ dựa vào danh hiệu Vương của Nam Tây thì e là không đủ. Hiện tại, Đại Vũ yếu hơn rất nhiều so với khi Hoàng đế tiền nhiệm còn tại vị… Nhưng dù sao thì nền tảng mà Hoàng đế tiền nhiệm đã xây dựng cũng rất vững chắc; Nam Tây nhỏ bé thì không thể sánh kịp được. Nếu không, ngài cũng sẽ không còn muốn tiếp tục sống ẩn danh nữa…”

Nụ cười trên khuôn mặt Ning Yu càng trở nên sâu đậm hơn; ánh mắt cô ta khiến Yán Hạc cảm thấy đau lòng.

“Nếu không thể trở thành hoàng đế và danh tính cũng đã bị phơi bày ra ngoài, thì chỉ có thể quay trở về Nam Tây mà thôi… Nhưng một vị vương đã mất đi giá trị sử dụng, thì còn có ích gì cho Nam Tây chứ? Thật sự, tôi không thể hiểu nổi tại sao ngài lại vui mừng đến thế…”

Yán Hạc vẫn giữ vẻ mặt bình thản, cười nói: “Ngài Tam vương nên suy nghĩ về bản thân mình đi… Những người trong này đều có khả năng sống sót, chỉ có ngài mới sẽ gặp rất nhiều rắc rối… Dù tôi có quay trở về Nam Tây, tôi cũng sẽ mang theo ngài… Ở đó có hàng ngàn cách để tra tấn con người… Lúc đó, có lẽ ngài sẽ trở nên đến mức cha mẹ mình cũng không nhận ra nổi… Tôi thực sự không hiểu nổi ngài còn có thể nói lời khéo léo, cãi bướng như trước nữa không…”

Ning Yu nhìn chằm chằm vào anh ta… Người đàn ông này, suốt cuộc đời sống trong ham muốn cá nhân và hận thù, đã bị những ám ảnh tâm linh chi phối hoàn toàn… Lúc này, anh ta trông thật kinh hoàng… Niềm hứng thú khó tả trong lòng khiến cô ta cứ cười mãi, như thể muốn bù đắp cho những năm tháng không được cười… Nhưng không ai biết rằng, những con giun độc dưới da cô ta đang theo dòng máu chảy nhanh hơn mà di chuyển đến cổ họng cô ta… Khuôn mặt và cổ cô ta chuyển sang màu đỏ kỳ lạ; những nếp nhăn sâu trên khuôn mặt cùng ánh mắt hung ác khiến cô ta trở nên hoàn toàn khác biệt so với ngày thường… Một vẻ đẹp đáng sợ và kinh hoàng…

Ning Yu cười nhẹ…

“Khi còn trẻ, Ngài Tứ vương luôn hào phóng và oai phong… Nhưng khi bước vào tuổi trung niên, vì lòng tham cá nhân, ngài đã kéo cả gia tộc mình xuống vực sâu không thể thoát ra được… Tôi nghe nói người anh họ tài năng của tôi đã phải chịu đựng sự sỉ nhục ở Bắc Mạc và qua đời… Ngay cả sau khi chết,

Chịu đựng suốt hơn hai mươi năm trời, nhưng ngoài việc giúp Vua Nam Tây thu được chút đất đai, anh đã có được gì nữa chứ? Còn phải sống như con chó mất nhà, phải ẩn mình dưới mái nhà người khác để kiếm sống sao?

Ninh Dụ nói đến đây thì thở dài một tiếng, với giọng đầy thương cảm: “Ngài cũng sắp bước vào tuổi bảy mươi rồi phải không? Cuộc đời ngài thật là bi thảm… Đã cố gắng hết sức nhưng cuối cùng lại thất bại hoàn toàn, thật đáng tiếc.”

Lời nói của anh ấy ấm áp và nhẹ nhàng; giọng nói thậm chí còn mang theo nụ cười, nhưng từng lời đều xuyên thủng vào nỗi đau sâu thẳm nhất trong lòng Yên Hạc. Suốt những năm qua, ông ta phải chịu đựng sự xâm hại của những con quỷ dữ, sống như một bóng ma trong bóng tối, luôn sợ hãi bị phơi bày dưới ánh nắng mặt trời. Ông ta phải giả vờ làm kẻ hèn mọn, cố gắng làm hài lòng người phụ nữ nghi ngờ và ngu ngốc kia, loại bỏ mọi trở ngại cho bà ấy… Tất cả chỉ vì một người tên Tiêu Nhiên sao? Phải trả giá đắt đỏ như vậy, chỉ để làm cho một gã thanh niên cảm thấy không thoải mái ư? Không! Ông ta ghét Tiêu Nhiên đến tận xương tủy; mong muốn con trai mình sống không bằng chết… Nhưng ông ta còn ghét Đại Ngụ hơn nữa, ghét cả dòng họ Yên! Ông ta muốn phá hủy triều đình này, phá hủy những thành quả mà dòng họ Yên đã đạt được! Dù là Vua Nam Tây hay bất kỳ ai khác, dù phải chịu đựng bao nhiêu khổ sở, phải trả giá đắt đỏ đến mức nào, ông ta cũng sẵn lòng. Nhưng bây giờ, kế hoạch đã bị phá vỡ; ông ta không thể tiếp tục che giấu mình trước mặt Đại Ngụ nữa… Liệu thực sự ông ta chỉ có thể sống dưới sự áp bức của người khác như Ninh Dụ đã nói sao?

Cơn giận dữ trong lòng Yên Hạc bùng cháy như dung nham, khiến máu ông ta dâng trào, các mạch máu trên khuôn mặt bị phồng lên. Ông ta cười ha hả, nói với giọng điệu hung ác: “Thì sao nữa? Bây giờ các người đều nằm trong tay ta rồi… Ta sẽ giết hết tất cả các người! Không để sót một ai!”

Ông ta bỗng nhiên cười điên cuồng, đôi mắt trĩu ra ngoài. Người đứng gần nhất là Đi Mạc Ngữ, chỉ thấy da trán ông ta phồng lên, có thứ gì đó đang di chuyển nhanh chóng bên trong đó. Anh ta hoảng sợ và hét lớn: “Vua ơi! Đừng để Ninh Dụ lừa gạt ngài!”

Nhưng Yên Hạc không hề nghe thấy; đôi mắt ông ta đỏ hoe, giọng nói trở nên nhọn nhọn: “Ta muốn xem Đại Ngụ sẽ ra sao khi không còn Hoàng đế, Các Hoàng tử và Quan lại nữa!”

Mọi người trong đại sảnh đều nhìn với

“Vương tử thứ tư cũng chỉ là một quân cờ trên bàn cờ mà thôi; làm sao một quân cờ có thể chi phối được người điều khiển nó chứ?”

Đi Mạc Ngữ nhìn thấy ngực Yến Hạc co giật dữ dội, khuôn mặt anh ta dần chuyển sang màu tím. Anh ta vọt lên và nói gấp rút: “Đây chỉ là một chiêu khích động của Ninh Dụ mà thôi, Vương tử đừng nổi giận!”

Nói xong, anh ta đã tiến lại gần hơn và vươn tay ra để chặn các huyệt đạo trên người Yến Hạc. Nhưng chưa kịp tay anh ta chạm vào người Yến Hạc, anh ta đã bị Yến Hạc đánh mạnh mẽ, bay ra xa và rơi thẳng xuống chân người đàn ông mạnh mẽ đang cầm kiếm cong đứng trong đại sảnh.

“Mọi người! Giết hết bọn chúng!”

Yến Hạc trợn mắt, các tĩnh mạch trên khuôn mặt anh ta nổi lên, toàn thân chuyển sang màu tím, trông giống như một con quái vật đáng sợ, không còn nhận ra được dung nhan thật của mình nữa.

Đi Mạc Ngữ ôm lấy ngực mình và nói gấp bằng tiếng Nam Tương: “Nhanh lên! Tình trạng của anh ấy không ổn, có vẻ như anh ấy đã bị cho uống thuốc gì đó… Hãy ngăn chặn ngay các huyệt đạo trên người anh ấy!”

Người đó chỉ nhìn anh ta một cái lạnh lùng, không nói gì. Đi Mạc Ngữ ngước nhìn anh ta và nói với giọng đầy lo lắng: “Hãy đi đi! Vương gia vẫn cần anh ta đấy!”

Người đó cười nhẹ và nói: “Bạn nên lo cho bản thân mình trước đã.”

Đi Mạc Ngữ ngẩn người; anh ta lại nói được tiếng Quan thoại một cách trôi chảy. Trong lòng anh ta dấy lên một cảm giác lo lắng khó hiểu, một nỗi bất an mãnh liệt trào dâng lên, khiến anh ta run rẩy và nói: “Bạn… bạn không phải là…”

Người đó như vô tình di chuyển cánh tay, và thanh kiếm cong đẫm máu kia đã đặt ngay vào cổ Đi Mạc Ngữ.

“Mới nhận ra à? Thật là ngu ngốc.”

Yến Hạc quay người lại, và một tiếng la hoảng sợ vang lên từ đám đông xung quanh. Anh ta không hề quan tâm đến phản ứng của mọi người, ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào người đàn ông Nam Tương đứng trong đại sảnh và hét lớn: “Ta ra lệnh cho các ngươi… giết hết bọn chúng! Không được để sót ai!”

“Đừng lãng phí công sức nữa… Làm sao bọn họ có thể nghe theo lệnh của một quân cờ chứ?”

Yến Hạc quay đầu lại và thấy Ninh Dụ đang đứng phía sau mình.

“Thưa công tử, sức khỏe của tôi không tốt lắm… Tôi không thể uống rượu được, nên tôi đã dùng nước thay thế rượu… Vì vậy…”

Anh ta vươn đôi tay dài và vuốt nhẹ chiếc áo choàng của mình.

“Chỉ là tôi đã cùng với kẻ thua trận dưới tay cha ngài diễn một vở kịch mà thôi.”

Ngực Yến Hạc co giật dữ dội, làn