Tại trụ sở chỉ huy tạm thời của Tiểu đoàn 2, Yue Qianli đang nhìn bản đồ và suy nghĩ về tình hình chiến sự thì Trung đội trưởng pháo binh Li Boxi đến báo cáo:

“Trưởng tiểu đoàn, Phó trưởng tiểu đoàn Liao đã cử người đến báo cáo rằng quân địch lại tập hợp vài trăm người, với sự hỗ trợ của một số xe tăng, đang tiến về phía chúng ta dọc theo con đường chính;

Phó trưởng tiểu đoàn Liao yêu cầu Đại đội 2 và Đại đội 3 lùi về sau hơn hai trăm mét, trong khi Đại đội 1 sẽ tiếp tục chặn đánh để dụ địch vào sâu. Ông ấy đề nghị Trung đội pháo binh nên tung ra một đòn mạnh vào địch.” Yue Qianli không muốn quá sớm tiết lộ vũ khí mạnh như pháo tên lửa 107 mm; đám lính Thủy quân lục chiến Nhật Bản kia không xứng đáng được hưởng thụ điều đó. Vì vậy, ông trực tiếp nói với Đại úy Li Boxi:

“Bạn chỉ cần điều động các đội pháo hạng nặng và súng phóng lựu đến hỗ trợ là được. Chúng ta cần loại bỏ trước những xe tăng của địch… Những con quái vật mỏng manh kia, chỉ cần một quả đạn pháo tên lửa 40 là chúng sẽ biến mất.”

Nghe vậy, Li Boxi rất hào hứng và nói:

“Trưởng tiểu đoàn yên tâm đi, vài chiếc xe tăng nhỏ bé kia không thể gây ra sóng gió gì đâu; chắc chắn chúng sẽ không thể trở về được.”

Sau khi Li Boxi rời đi, nụ cười trên khuôn mặt Yue Qianli dần biến mất. Cuộc phản công của địch hoàn toàn không đáng lo ngại; thách thức thực sự nằm ở cuộc tấn công vào trụ sở chỉ huy của Thủy quân lục chiến địch.

Ở một thời không khác, Sư đoàn 88 đã dồn toàn lực tấn công trụ sở chỉ huy của Thủy quân lục chiến địch, nhưng không chỉ không thể đánh bại được đối phương mà còn chịu thiệt hại nặng nề; chỉ trong một ngày tấn công, đã có hàng nghìn người thiệt mạng. Do không thể chiếm được nhóm pháo đài được bảo vệ chặt chẽ này, kế hoạch tác chiến giai đoạn đầu của Quân đội Quốc dân đã không thể thành công, và quân đội đã rơi vào tình thế phải đối mặt với hai mặt trận đồng thời.

Trụ sở chỉ huy của Thủy quân lục chiến địch này là một điểm then chốt; Yue Qianli quyết tâm phải chiếm được nó, buộc Thủy quân lục chiến địch phải rời khỏi đây!

Tại tuyến phòng thủ dọc theo con đường chính dẫn đến Cầu Bát Tự, 4 xe tăng loại 89 được sắp xếp thành hai hàng, cùng với lượng lớn bộ binh, tiến về phía trước một cách dễ dàng. Nhiều tuyến phòng thủ của Đại đội 1 đã bị họ xâm phạm một cách dễ dàng, và chúng đang tiến gần đến Cầu Bát Tự.

Phía trước xuất hiện thêm một tuyến phòng thủ được xây dựng vội vàng bằng cát; một khẩu súng máy Maxim và hai khẩu súng máy nh

Xe tăng trung cỡ loại 89 B (thực chất là xe tăng hạng nhẹ) có trọng lượng chiến đấu là 12,7 tấn, được trang bị một khẩu pháo chính cỡ 57 mm loại 90 với 100 viên đạn; khi bắn đạn xuyên giáp, nó có thể xuyên qua lớp giáp thép dọc độ dày 25 mm ở khoảng cách 100 mét.

Vũ khí hỗ trợ gồm hai khẩu súng máy cỡ 6,5 mm loại 91, với 2745 viên đạn; thân xe được chế tạo từ thép nickel-chromium được xiết cacbon bề mặt, với lớp giáp trước dày 17 mm, giáp hai bên và sau dày 15 mm, giáp trên dày 10 mm và giáp dưới dày 5 mm.

Chiếc xe tăng này chỉ rộng 2,18 mét, dài 5,75 mét và cao 2,56 mét – quả thật là một “quả cầu sắt” nhỏ bé, nhưng trên chiến trường phương Đông, nó lại là một pháo đài di động bằng thép.

Việc quan sát của chỉ huy xe tăng Nhật Bản đã phát hiện ra vị trí của đơn vị quân đội Trung Quốc, và anh ta hét lên với niềm hào hứng:

“Phía trước chúng ta có trận địa của kẻ địch, cách đây 275 mét… Nổ súng ngay!”

Chỉ huy pháo binh Nhật Bản ngay lập tức điều chỉnh góc bắn của khẩu pháo chính, sẵn sàng tiêu diệt trận địa súng máy của quân đội Trung Quốc trong một phát bắn duy nhất – điều này đối với anh ta không hề khó khăn chút nào.

Tuy nhiên, khi xe tăng Nhật Bản dừng lại chuẩn bị nổ súng, từ các con hẻm hai bên đã bất ngờ xuất hiện vài nhóm sử dụng súng rocket, bắn vào chúng từ khoảng cách hơn 100 mét; lúc này, bộ binh Nhật Bản vẫn đang ẩn náu sau xe tăng để tránh đạn súng máy, hoàn toàn không để ý đến những nhóm sử dụng súng rocket này.

Toàn bộ sự chú ý của xe tăng Nhật Bản đều tập trung vào trận địa súng máy – đây chính là một trong những chiến thuật của đại đội hai trong cuộc tấn công xe tăng kẻ địch. Vì xe tăng Nhật Bản chưa từng trải qua tổn thất nào do súng rocket gây ra, nên họ không hề coi trọng điều này cho đến khi xe tăng của họ bị trúng đạn và bắt đầu cháy; lúc đó họ mới bất ngờ nhận ra sự nguy hiểm.

“Chết tiệt! Kẻ địch tấn công từ hai bên! Có pháo phòng thủ ở hai bên!”

Trưởng đại đội bộ binh đi cùng xe tăng đã nhầm lẫn những khẩu súng rocket đó với pháo phòng thủ cỡ 37 mm mà quân đội Đức sử dụng, và lập tức ra lệnh cho bộ binh bảo vệ xe tăng.

So với những chiếc xe tăng quý giá đó, mạng sống của bộ binh Thủy quân Lục chiến thì chẳng đáng kể gì; nếu có thể, họ sẵn lòng dùng thân mình để che chở cho xe tăng trước những viên đạn rocket.

Trung sĩ Nakata thậm chí còn thử làm điều đó, nhưng kết quả hoàn toàn không mấy khả quan: những viên đạn rocket bay với tốc độ cao đã xé nát cơ th

Khi nhìn thấy những chiếc xe tăng của quân Nhật nguy hiểm nhất đã bị tiêu diệt, anh ta hào hứng la lên:

“Tuyệt vời! Nhưng mình thực sự rất thỏa mãn rồi… Hãy thổi còi xung kích và phản công ngay!”

Trung tá Ito vẫn chưa biết chuyện gì đang xảy ra thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng còi quân đội vang dội khắp thành phố, cùng với tiếng hô chiến của binh sĩ. Anh ta hoảng sợ hỏi Trung tá Matsumura bên cạnh:

“Matsumura-kun, anh có nghe thấy tiếng hô chiến của quân Hoa Hạ không?”

Matsumura Ichio, là trưởng đại đội thứ nhất, cũng hơi bối rối, nhưng tai anh ta hoàn toàn bình thường nên anh ta khẳng định với Trung tá Ito:

“Đúng vậy, đó là tiếng còi quân Hoa Hạ và tiếng súng đạn của Đức… Quân Hoa Hạ đã bắt đầu phản công rồi! Tôi phải đi xem ngay!”

Matsumura Ichio không thể ngồi yên được nữa, ông ta cầm lấy kiếm quân đội và lao ra khỏi trụ sở chỉ huy. Khi tìm đến một nơi có tầm nhìn rộng, ông ta lập tức tức giận đến mức muốn phun lửa từ mũi:

Những “chiến binh dũng cảm” mà ông ta từng ca ngợi đang bị quân Hoa Hạ truy đuổi một cách thảm hại; thỉnh thoảng có người bị bắn ngã, nhưng những người còn lại chỉ lo chạy nhanh hơn người khác, không quan tâm đến đồng đội.

“Chết tiệt! Mặt mũi của Đế quốc đã bị các ngươi làm mất hết rồi!”

“Giết quân Nhật đi!”

“Phía trước có khoảng mười mấy tên, đừng để lũ chó đó trốn thoát!”

“Nhanh lên, bao vây chúng…”

Sau khi vài chiếc xe tăng của quân Nhật bị phá hủy, tinh thần của họ suy sụp nghiêm trọng. Lực lượng chính của tiểu đoàn hai đã tận dụng cơ hội này để phản công. Hai đại đội hai và ba, vốn đã rút lui trước đó, bất ngờ xuất hiện từ các con hẻm nhỏ hai bên và tấn công quân Nhật khiến họ bất ngờ.

Vì mỗi đại đội đều có hai khẩu pháo Flak, mỗi khi quân Nhật tụ tập lại, họ sẽ dùng pháo bắn vào đám đông đó. Chỉ cần một quả bom đạn nổ, hàng loạt kẻ địch sẽ bị tiêu diệt; trong phạm vi ba mươi mét, gần như không ai sống sót được… Hoặc thì bị chết vì tiếng nổ, hoặc bị những mảnh thép văng tung tóe làm cho bị thương nặng; chiến thuật này thực sự rất tàn nhẫn!

Nòng pháo Flak được làm từ một thùng xăng; để tiện cho việc vận chuyển, Yue Qianli đã chọn những thùng xăng cỡ vừa, đường kính chỉ 50 cm và trọng lượng chưa đến 30 kg. Người ta đã hàn thêm tay cầm vào thùng, vì vậy hai người có thể dễ dàng nhấc nó lên và đặt nó xuống đất để bắn pháo.

Để tiện cho việc lắp đặt pháo, họ còn trang bị thêm cho mỗi khẩu pháo một cái giá ba chân có thể tháo rời, điều này giúp tăng đáng