Mặc dù rất ghen tị với việc Yue Qianli đã thu được một số lượng lớn chiến lợi phẩm, nhưng Hu Lian vẫn là người biết cách hành xử đúng mực; ông không hề đề cập đến chuyện này với Yue Qianli. Những chiến lợi phẩm này không chỉ đơn giản là tiền bạc, mà còn là thành tích chiến đấu. Thật lòng mà nói, Yue Qianli rất chu đáo khi tặng cho ông hai khẩu súng trường loại 92 và bốn khẩu súng máy nhẹ.

Như người ta thường nói, “Ăn của người khác thì miệng ngắn lại, nhận đồ của người khác thì tay mềm đi”. Vì vậy, Hu Lian vẫn từ chối:

“Anh em, món quà này quá lớn rồi… Anh không xứng đáng nhận.”

“Huynh Bạch Ngọc ơi, anh đang coi thường tôi đấy. Những khẩu súng này là để các anh em trong Trung đoàn 66 dùng để đánh quân Nhật đây. Vị trí chiến lược của Lạp Điếm rất quan trọng; chắc chắn quân Nhật sẽ phản kích, và lúc đó các anh sẽ phải đối mặt với áp lực lớn. Trong chiến đấu, việc mất mát súng trường sẽ rất nghiêm trọng. Vì vậy, càng có thêm súng thì càng mạnh mẽ hơn. Súng đạn đi kèm cũng được tặng kèm luôn đấy; xin huynh đừng từ chối nhé, tất cả đều là để đánh quân Nhật mà!”

Thấy Yue Qianli nói ra điều này một cách thông minh và chu đáo, Hu Lian cũng không tiếp tục từ chối nữa, mà thay vào đó, ông nói một cách rộng lượng:

“Vậy thì anh xin nhận lời, và xin thay mặt cho các anh em trong Trung đoàn 66 cảm ơn anh em vì lòng hào hiệp của anh.”

Lời nói của Hu Lian không hề là lời nói suông; những khẩu súng này thực sự rất hữu ích đối với họ. Mặc dù Quân đoàn 18 cũng thuộc hàng ngũ trực thuộc Trung ương Quân đội, và Trung đoàn 11 còn là đơn vị mà Tướng Chen đã từng chiến đấu cùng, nhưng so với Trung đoàn 88 – đơn vị vệ binh hoàng gia – thì trang bị của họ vẫn kém hơn một bậc. Vì vậy, việc nhận được sáu khẩu súng trường nhẹ thực sự là một món quà quý báu.

Sau khi trao đổi thêm vài câu lịch sự nữa, Yue Qianli đã hoàn tất việc giao nhận trận địa và rời đi. Ông không muốn quá thân thiết với Hu Lian, bởi vì người này quá ranh mãnh. Dù rằng Yue Qianli rất xuất sắc trong việc đánh quân Nhật và thực sự là một người đàn ông đáng tin cậy, nhưng khi đối đầu với phe đối lập, ông cũng giống như con hổ mạnh mẽ và con cáo ranh mãnh vậy. Vì họ thuộc hai phe đối lập, nên tốt nhất là giữ một khoảng cách nhất định.

Trong thời gian Trung đoàn 2 tiếp quản Lạp Điếm, Trung đoàn 88 lại nhận được nhiệm vụ mới: phải cử một đơn vị đi hỗ trợ phòng thủ Pháo đài Sư Tử Lâm, trong khi lực lượng chính vẫn tiếp tục đóng qu

Sau khi biết rằng Đại đội 2 của Trung đoàn 88 đã thành công trong việc giành lại Lạp Điền và tiêu diệt hàng trăm quân địch, Tôn Nguyên Lương hào hứng khen ngợi:

“Thật là tuyệt vời! Ngài Viễn Thiên Lý xứng đáng được gọi là ‘Hổ Tướng số một’ của Sư đoàn 88 chúng ta. Chỉ trong một đêm thôi, ngài đã giành lại được Lạp Điền – một thành trì quan trọng – và tiêu diệt cả một đại đội địch. Đây thực sự là một chiến thắng lớn!

Tổng tham mưu Trương, hãy ngay lập tức báo cáo tin này với Bộ Tư lệnh, đồng thời cũng thông báo cho Hội đồng Quân sự nhé. Hiệu trưởng đang rất mong chờ tin tốt từ Sư đoàn 88 chúng ta.”

Trương Bác Thanh (tên tự là Tương Hào) nhìn Tôn Nguyên Lương với ánh mắt ghen tị; dường như may mắn luôn đến với ông ta một cách kỳ lạ. Ngay lập tức, ông ta nói lời khen ngợi:

“Thưa ngài, tôi nghe nói Hội đồng Quân sự đã quyết định nâng cấp Sư đoàn 88 thành Quân đoàn 72, với Sư đoàn 88 thuộc về Quân đoàn mới này. Với chiến thắng lớn này, chúng tôi có thể gọi ngài là ‘Quân đoàn trưởng’ ngay từ bây giờ.”

Tôn Nguyên Lương tự hào vẫy tay và nói:

“Anh Tương Hào ơi, những chuyện chưa chắc chắn thì vẫn nên giữ kín đi. Không muốn người khác nghĩ rằng tôi là kẻ tham lam quyền lực đâu… Miễn là tôi và các đồng đội quân nhân này có thể phục vụ đất nước và hiệu trưởng một cách đàng hoàng, thì đó đã là đủ rồi.”

Trương Tổng tham mưu đã quen với những lời khoa trương của Tôn Nguyên Lương rồi; sự chênh lệch giữa hai người đã chứng minh rằng những lời đó có hiệu quả. Ông chỉ cần cố gắng học hỏi thêm để có thể được thăng chức theo xu hướng đó mà thôi.

Bên ngoài khu vực Sư tử Lâm, trụ sở của Trung đoàn 527

Khi gặp Viễn Thiên Lý, Liao Lăng Kỳ hào hứng nắm lấy tay anh ta và nói:

“Thiên Lý, thật tốt khi anh trở về đây! Tôi đang lo không biết nên cử ai đi canh giữ pháo đài Sư tử Lâm… Giờ thì có anh trở về rồi, tôi yên tâm rồi!”

Nói xong, ông ta nhìn Viễn Thiên Lý với ánh mắt mong đợi. Viễn Thiên Lý thực sự muốn chửi thầm; ông ta quả thực được coi như “liều thuốc chữa bách bệnh”, có thể được sử dụng ở bất cứ nơi nào cần thiết…

Nếu Viễn Thiên Lý nhớ không nhầm, thì ở thế giới khác, Đại đội 2 của Trung đoàn 588 thuộc Sư đoàn 98 đã được cử đi canh giữ pháo đài Sư tử Lâm, nhưng cuối cùng toàn đại đội đều bị tiêu diệt… Còn ở thế giới này, do Sư đoàn 88 đã giành được chiến thắng trước hải quân địch,

Trận chiến kéo dài đến trưa, khu vực Sư tử Lâm đã được Sư đoàn 98 giành lại.

Tuy nhiên, nhiệm vụ phòng thủ của Sư đoàn 98 rất nặng nề, trong khi Sư đoàn 88 lại không có việc gì để làm, vì vậy sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Tướng Trương đã ra lệnh cho Sư đoàn 88 điều một đơn vị đến tiếp quản nhiệm vụ phòng thủ Sư tử Lâm;

Lực lượng chính của Sư đoàn 98 sẽ tập trung phòng thủ Bảo Sơn và hỗ trợ Sư đoàn 11 phòng thủ Lạc Điền, nhờ đó tăng cường đáng kể tuyến phòng thủ ở Bảo Sơn và Lạc Điền, đạt được hiệu quả cao.

Vì Trung đoàn 527 trước đó liên tục giành chiến thắng, Tôn Nguyên Lương đã giao nhiệm vụ phòng thủ Sư tử Lâm cho họ; bây giờ, Liao Lăng Kỳ lại đang nhìn họ với ánh mắt mong đợi, ý định của họ rõ ràng không cần phải nói ra.

Đây lại là một nhiệm vụ khó khăn có thể dẫn đến thất bại hoàn toàn của toàn quân; có lẽ đây chính là sứ mệnh mà người du hành thời gian phải gánh vác… Ai bảo được rằng những hành động của họ sẽ không gây ra những hậu quả lớn?

“Tổng chỉ huy, nếu có nhiệm vụ gì, xin hãy chỉ đạo đi; cứ nhìn tôi như vậy thật làm tôi lo lắng.”

Liao Lăng Kỳ cười một cách hơi ngượng ngùng; anh ta cũng biết rằng việc liên tục áp đặt gánh nặng lên một người sẽ dẫn đến những hậu quả không mong muốn, nhưng ai bảo được rằng Yue Qianli lại là người có khả năng chiến đấu mạnh mẽ như vậy…

Các khẩu đại bác ở Sư tử Lâm không thể chứa đựng quá nhiều binh sĩ; chỉ có giao nhiệm vụ này cho Tiểu đoàn 2, anh ta mới yên tâm. Vì vậy, anh ta mạnh dạn nói:

“Qianli, tuyến phòng thủ ở Đại Trường vẫn chưa được xây dựng xong; nếu Đại Trường bị mất, lực lượng chính của quân Nhật có thể tấn công Lạc Điền từ phía tây, hoặc đánh vào phía sau đội quân của chúng ta ở Chá Bắc, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng;

Vì vậy, chúng ta phải giữ vững các khẩu đại bác ở Sư tử Lâm trong ít nhất ba ngày; Sư trưởng đã nói rằng chỉ cần giữ trong ba ngày là được, sau đó chúng ta có thể từ bỏ các khẩu đại bác và hợp tác với Trung đoàn 524 để phòng thủ Đại Trường.”

Kế hoạch của Liao Lăng Kỳ là để Tiểu đoàn 2 – đơn vị chiến đấu mạnh nhất – giữ vững Sư tử Lâm, trong khi bản thân ông sẽ dẫn đầu lực lượng chính để phòng thủ khu vực Sư tử Lâm – Nguyệt Phố – Thị trấn Bảo Sơn;

Tiểu đoàn 3 của Trung đoàn 583 sẽ giữ vững Thị trấn Bảo Sơn, trong khi lực lượng chính sẽ xây dựng các công sự phòng thủ hướng đông bắc tại thị trấn Nguyệt Phố;

Trung đoàn 587 s