Vào lúc hai giờ sáng, những tên quân Nhật đã mệt mỏi sau cả ngày chiến đấu và bắt đầu chìm vào giấc ngủ; chỉ còn lại một số binh sĩ canh gác cần thiết.

Đã là đầu tháng Mười, thời tiết dần trở nên se lạnh hơn. Ban ngày vẫn chưa cảm thấy gì, nhưng đêm xuống nhiệt độ giảm xuống khoảng mười mấy độ C; việc đi qua sông trong khi nước đang ngập thực sự là một thử thách lớn đối với ý chí con người.

Do liên tục chiến đấu, lòng sông đầy xác chết của quân Nhật; họ thậm chí không kịp thu dọn chúng.

Một nhóm bóng đen từ từ di chuyển trên mặt nước sông; nếu không để ý kỹ, chẳng ai có thể phát hiện ra họ. Những người nhát gan có thể nghĩ rằng đó là những xác ma trồi dậy.

Khi họ gần đến bờ bắc, từ xa có ánh sáng le lói. Ngay lập tức, Yue Qianli ra lệnh cho mọi người dừng lại và giả vờ thành những xác chết.

Chỉ vài phút sau, một đội tuần tra ban đêm của quân Nhật đến bên bờ sông. Vị thiếu úy dẫn đầu đội tuần tra này rất cẩn thận; anh ta dùng đèn pin soi khắp lòng sông vài vòng, chỉ khi chắc chắn không có gì bất thường mới yên tâm.

Khi đội tuần tra của quân Nhật đi xa, Yue Qianli mới từ từ ngẩng đầu lên và tiếp tục tiến về phía bờ sông. Để tránh phát ra tiếng động, mỗi người trong nhóm đều cắn một chiếc lá trong miệng; môi họ tím đi vì lạnh, cơ thể gần như mất cảm giác, nhưng họ vẫn kiên trì nhờ vào ý chí mạnh mẽ của mình.

May mắn thay, đội tuần tra của quân Nhật đã rời đi; nếu không, chắc chắn sẽ có người bị đóng băng chết. Sau vài phút, họ cuối cùng cũng thành công trong việc băng qua sông.

Khi lên bờ, họ lấy ra những bộ quân phục của quân Nhật mà mình mang theo và thay vào; những bộ quân phục ướt đẫm đó được họ bọc kín bằng giấy dầu rồi lại cho vào ba lô. Những bộ quân phục này đều là do Trung đoàn 2 để lại sau khi dọn dẹp chiến trường; họ đã cẩn thận chọn ra hơn 100 bộ quân phục có kích thước rộng hơn một chút, để tránh bị phát hiện khi mặc vào.

Không lâu sau đó, hàng chục “quân Nhật” biến mất trong bóng đêm. Dưới sự dẫn dắt của Yue Qianli, họ đã hoàn thành nhiệm vụ xâm nhập vào địa phận của quân địch một cách thành công. Trong suốt quá trình đó, họ nhiều lần tránh được các đội tuần tra ban đêm của quân Nhật và thậm chí còn có những cuộc giao tiếp “thân thiện” với một đội quân Nhật khác.

Nhờ vào kiến thức tiếng Kansai bản địa, Yue Qianli dễ dàng lấy được nửa gói thuốc lá từ tay quân Nhật – đó là sản phẩm chính hãng của Nhật Bản; tất nhiên, anh cũng tặng lại họ vài hộp thịt bò đóng hộp.

Đội tuần tra của quân Nhật thậm chí còn bị anh lừ

Sau khi trời sáng, Sư đoàn 9 một lần nữa tiến hành cuộc tấn công thăm dò vào vị trí phòng thủ bên nam bãi Yùn Zǎo Bāng, với mục đích làm rõ cách bố trí hỏa lực của quân phòng thủ, chờ đợi đến khi Lữ đoàn Pháo hạng nặng đến nơi để có thể phản công mạnh mẽ.

Sau khi nhận được yêu cầu hỗ trợ từ Sư đoàn 9, Matsui Ishikane trước tiên đã gửi lời chúc tử tế đến mẹ và bà ngoại của Trung tướng Yoshika; không thể không nói rằng ông ta có gu thẩm mỹ khá kỳ lạ…

Sau khi “mắng xong”, ông ta liền điều động một liên đoàn thuộc Lữ đoàn Pháo hạng nặng số 5 ra hỗ trợ Sư đoàn 9 trong chiến đấu. Quân Nhật Bản luôn sẵn lòng hỗ trợ khi có yêu cầu, không giống như quân đội Trung Hoa thường hay trì hoãn và tranh cãi. Vì vậy, dù Matsui Ishikane có mắng thế nào, quân tiếp viện vẫn được điều động.

Các Lữ đoàn Pháo hạng nặng đều mang tính chiến lược quan trọng; ngay từ đầu cuộc chiến, quân Nhật Bản có tổng cộng 6 Lữ đoàn Pháo hạng nặng, trong đó Lữ đoàn Pháo hạng nặng số 5 được phân công cho Quân đoàn gửi đến Thượng Hải.

Một Lữ đoàn Pháo hạng nặng chuẩn bị có hai liên đoàn pháo, bao gồm khoảng 30–40 khẩu pháo hạng nặng cỡ 150 mm loại Taishō 7, 20 khẩu pháo hạng nặng cỡ 240 mm loại Kyūroku 9, và 10 khẩu pháo hạng nặng loại Kyūrokusei 305 mm; một số Lữ đoàn Pháo hạng nặng còn được trang bị thêm 3–6 khẩu pháo loại Kyūhachi 320 mm.

Liên đoàn pháo được Matsui Ishikane điều động để hỗ trợ Sư đoàn 9 được trang bị 36 khẩu pháo hạng nặng cỡ 150 mm, gồm ba đại đội, mỗi đại đội có 12 khẩu pháo.

Xét đến việc các loại pháo hạng nặng khác quá cồng kềnh và khó di chuyển, chỉ có pháo cỡ 150 mm được sử dụng; loại pháo này chỉ có thể di chuyển trên các tuyến đường chính, cần xe ben kéo, và tầm bắn của chúng vượt quá 18 km, vì vậy chúng sẽ không tiến quá gần khu vực chiến đấu.

Khi liên đoàn pháo của quân Nhật Bản xuất phát, chúng đã bị các đội tuần tra trinh sát phát hiện; chỉ sau khi xác định được vị trí của các trận địa pháo, họ mới quay trở lại nơi ẩn náu để báo cáo cho Yue Qianli.

Dữ liệu mà các binh sĩ trinh sát mang về rất cụ thể, bao gồm tọa độ của các trận địa pháo, số lượng pháo, số lượng và vị trí của lực lượng bảo vệ, cũng như tình hình đóng quân của các đơn vị quân Nhật Bản xung quanh.

Sau khi nhận được những dữ liệu này, Yue Qianli đã hiểu rõ rằng quân Nhật Bản đã triển khai biện pháp phòng thủ rất chặt chẽ đối với liên đoàn pháo này; lực lượng phòng thủ gồm khoảng một đại đội, và trong phạm vi 3 km xung quanh, không một kẻ đ

Xét đến việc việc bắn pháo lửa tạo ra rất nhiều tiếng ồn và ánh sáng, việc liên tục bắn ba loạt đạn rất dễ khiến họ bị phát hiện, vì vậy Yue Qianli đã dành khá nhiều thời gian để chọn địa điểm phù hợp cho cuộc tấn công của mình;

Tuy nhiên, tại vị trí mà anh ta chọn có một đơn vị quân Nhật đang đóng giữ. Vì đã quyết định chọn nơi đó, Yue Qianli không hề nghĩ đến việc từ bỏ kế hoạch của mình; anh quyết định phải loại bỏ những trở ngại này trước khi bắt đầu cuộc tấn công.

Để rèn luyện các binh sĩ mới, anh giao nhiệm vụ loại bỏ những trở ngại này cho Trung úy Giang Thiếu Anh, chỉ huy đội trinh sát. Trung úy Jiang chỉ mang theo một đại đội và sử dụng hoàn toàn vũ khí lạnh trong cuộc chiến này.

Sau khi giao nhiệm vụ cho Trung úy Jiang, Yue Qianli cùng những người khác kiên nhẫn chờ đợi. Lúc này, đơn vị pháo binh hạng nặng của quân Nhật đã bắt đầu xây dựng các vị trí pháo bắn, vì vậy thời gian còn lại cho Yue Qianli không nhiều.

Thời điểm tốt nhất để tiến hành cuộc tấn công là vào lúc quân Nhật bắt đầu bắn pháo – lúc đó, xung quanh sẽ đầy những quả đạn pháo, và nếu chúng bị pháo lửa bao phủ, chúng sẽ nổ tung, từ đó tiêu diệt hoàn toàn các khẩu pháo hạng nặng của quân Nhật và gây ra một đòn giáng mạnh.

Đơn vị pháo binh hạng nặng mất cả buổi chiều để xây dựng các vị trí pháo bắn, vì vậy vào ban đêm họ chắc chắn sẽ không tiến hành bắn pháo. Vì vậy, suốt đêm hôm đó không xảy ra gì cả.

Vào lúc 4 giờ sáng, những người lính Nhật trên cao điểm vô danh đã chìm vào giấc ngủ, chỉ còn lại 4 người canh gác. Họ thay phiên nhau canh gác mỗi 4 giờ, và đúng vào buổi tối hôm đó, họ đã hoàn thành một chu kỳ canh gác.

Những người lính canh gác của quân Nhật được chia thành từng nhóm hai người. Đối với những điểm canh gác cách xa vài km như thế này, ngay cả họ cũng cho rằng việc canh gác là không cần thiết, huống chi là những binh sĩ bình thường.

Trưởng đơn vị đã ngủ đi, còn binh nhì Hoshino và trung sĩ Harada ngồi lại bên nhau và thì thầm trò chuyện, không hề hay biết rằng có hai bóng đen đang lén lút tiến lại gần họ...

“Trung sĩ Harada, người ta nói rằng phụ nữ loại Hoa Hạ mềm mại đến mức nước cứ muốn rơi ra từ người họ… Nghe nói anh đã từng trải nghiệm với hai người như vậy khi ở Mãn Châu, anh có thể kể cho tôi nghe không?”

Khi nhắc đến phụ nữ loại Hoa Hạ, đôi mắt hẹp của Harada lấp lánh ánh sáng dâm ô, và anh bắt đầu kể lể với Hoshino. Nghe anh ta nói, Hoshino gần như nuốt nước bọt không xuôi, và hơi thở của an