Hàng vạn binh sĩ Nhật Bản đang tiến hành cuộc đổ bộ, hai trung đoàn thuộc Lữ đoàn 261 đang dũng cảm chống trả dưới làn đạn pháo dày đặc từ các tàu chiến của kẻ thù; tổn thất của họ rất nặng nề. Sức mạnh công phá của pháo binh Nhật thực sự rất lớn…

Tại trụ sở lữ đoàn, khuôn mặt của Trưởng lữ đoàn Song Xilian u ám đến nỗi như có thể nhỏ giọt nước ra được. Mặc dù toàn bộ quân đội Trung Quốc đều đoán được rằng điểm đổ bộ của quân Nhật chính là sông Liú, và họ sẽ tấn công vào sườn sau của quân ta, nhưng do tình hình chiến sự trên toàn tuyến đang rất căng thẳng, không ai có khả năng điều động quân đội để tăng viện.

Chỉ có Song Xilian mới biết rõ rằng Tổng tư lệnh vẫn đang do dự không quyết định được. Sư đoàn 47 do Thượng quan Vân Tương chỉ huy đã đến Kūnshān và có thể hỗ trợ ngay lập tức cho tuyến đầu Sōnghú; các đơn vị bạn cũ của ông như Hồ Tông Nam, Lưu Chí và Vệ Lý Hoàng cũng đã được triển khai, nhưng họ vẫn chưa quyết định tham gia vào trận chiến. Giờ đây, việc điều động họ đã quá muộn. Điều duy nhất Song Xilian có thể làm lúc này là cố gắng bảo vệ thị trấn Liúhé đến cùng, làm hết sức mình và để số phận quyết định.

Phó Trưởng lữ đoàn Lưu Bǎo Định dường như không thể kiên nhẫn được nữa, anh lo lắng nói với Song Xilian:

“Anh Yīn Quốc ơi, chúng ta không thể tiếp tục chiến đấu như this được nữa. Chúng ta cần phải yêu cầu sự hỗ trợ từ các đơn vị khác ngay lập tức. Sư đoàn 88 đang gặp ít áp lực trong việc phòng thủ tại Miàoxíng, việc điều động một hoặc hai trung đoàn đến hỗ trợ là hoàn toàn khả thi;

Nếu chúng ta để kẻ thù xâm phạm được tuyến phòng thủ, toàn bộ sườn sau của Quân đoàn thứ Năm của chúng ta sẽ bị phơi bày trước mũi tên của địch.”

“Anh Yīzhi ơi, khu vực phòng thủ của Sư đoàn 88 cũng đang bị Sư đoàn 9 tấn công; họ sẽ có rất ít khả năng hỗ trợ chúng ta;

Kẻ thù có cả một sư đoàn cấp cao; ngay cả khi Sư đoàn 88 có thể điều động một trung đoàn đến hỗ trợ, thì đó cũng chỉ là một sự giúp đỡ nhỏ bé, thậm chí còn có thể làm rối loạn kế hoạch của họ. Hiện tại, vấn đề lớn nhất là chúng ta thiếu quân lực ở khắp mọi tuyến.”

Song Xilian là người trẻ tuổi nhất trong khóa huấn luyện đầu tiên của Học viện Quân sự Hoàng Phúc, nhưng ông lại rất gan dạ trong chiến đấu và có tầm nhìn xa trông rộng; ông là một trong những tướng lĩnh xuất sắc nhất trong khóa đó. Chỉ khi thực sự cần thiết, ông mới sẵn lòng yêu cầu sự hỗ trợ từ các đơn vị khác.

Lưu

Đội quân đang đổ bộ vào thị trấn Liúhé chính là Sư đoàn thứ 14, do Trung tướng Matsuki Naoyoshi chỉ huy, bao gồm các liên đoàn thứ 2, 50, 59 và 66. Lúc này, quy mô đội quân vẫn còn khá nhỏ, tổng số binh sĩ khoảng 14.000 người.

Cuộc tấn công của Liên đoàn bộ binh thứ 2 lại một lần nữa bị quân phòng thủ đẩy lùi, điều này khiến Matsuki Naoyoshi rất tức giận. Ông ta la mắng:

“Tên khốn kiếp Tanaka Jingichi này thật sự đã thành công rồi… Quân phòng thủ chỉ có tối đa hai trung đoàn, lại thiếu vũ khí hạng nặng; tấn công mãi mà không hề tiến triển được chút nào… Hắn định để Hải quân cười nhạo Sư đoàn của tôi à?”

Tham mưu trưởng Đại tá Yamashita Jiro cố gắng bào chữa cho người bạn thân của mình:

“Thưa Tướng, theo thông tin thu thập được, quân phòng thủ thị trấn Liúhé chính là Lữ đoàn 261 thuộc Sư đoàn 87 địch… Đây là lực lượng vệ binh được biên chế từ các đơn vị Đức, thuộc một trong ba sư đoàn được trang bị vũ khí hiện đại… Họ có 2 trung đoàn bộ binh, hơn 5.000 người, sức chiến đấu rất mạnh mẽ, và còn có hệ thống phòng thủ hoàn chỉnh nữa…”

“Chết tiệt! Đó chỉ là những lý do để biện minh cho sự yếu đuối của họ mà thôi… Trước mặt Sư đoàn của tôi, không có cái gì gọi là lực lượng tinh nhuệ cả! Nói với Tanaka Jingichi rằng tôi sẽ cho hắn thêm một cơ hội nữa… Nếu vẫn không thể chiếm được thị trấn Liúhé, thì sẽ dùng Liên đoàn 50 thay thế họ!”

Đại tá Yamashita Jiro hiểu rõ rằng việc sử dụng Liên đoàn 50 thay thế Liên đoàn 2 sẽ khiến Tanaka Jingichi mất mặt nghiêm trọng; danh dự của Liên đoàn 2 sẽ phải được đền đáp bằng máu.

Quả nhiên, sau khi nhận được lệnh từ Đại tá Yamashita Jiro, Tanaka Jingichi lập tức gọi các đại đội trưởng đến và mắng mỏ họ thậm tệ, đồng thời đe dọa họ nếu không thể chiếm được thị trấn Liúhé trước khi trời tối thì hãy “đem lòng trung thành nộp lên Hoàng đế”. Khi Liên đoàn 2 bắt đầu chiến đấu hết mình, áp lực phòng thủ của Liên đoàn 522 tăng lên đáng kể; nếu không có sự hỗ trợ của một tiểu đoàn từ Liên đoàn 521, phòng tuyến của họ đã sớm bị địch xâm phạm. Cả hai bên đều chịu tổn thất nặng nề, xác chết đầy khắp nơi.

Trong khi đó, Tướng chỉ huy Sư đoàn 88, Yu Jishi, sau khi nhận được lệnh từ Tướng Zhang Zhizhong, đã ngay lập tức điều động Liên đoàn 527 đến hỗ trợ thị trấn Liúhé. Áp lực phòng thủ của Sư đoàn 88 cũng rất lớn; việc có thể điều động một liên đoàn chính thức đến hỗ trợ đồng bọn đã là một sự tôn trọng lớn đối với Tướ

Lần này người đến tiếp viện vẫn là người bạn cũ của anh – Song Xilian; mối quan hệ cá nhân giữa họ khá tốt, nếu là người khác thì có lẽ sẽ khác đi.

Sau khi nhận được lệnh, Trung đoàn trưởng 527 Trú Xích đã giao khu vực phòng thủ cho Trung đoàn dự bị 258, rồi dẫn toàn bộ binh sĩ của trung đoàn tiến về thị trấn Liú Hé vào ban đêm; việc cứu người giống như chữa cháy, không thể chậm trễ được chút nào.

Ngay khi nghe tin sẽ có quân tiếp viện đến thị trấn Liú Hé, khuôn mặt Yue Qianli lập tức xuất hiện vẻ u ám không thể xua tan;

Trận chiến tại thị trấn Liú Hé là trận chiến bi thảm nhất mà Tướng Yingquan đã từng tham gia; Trung đoàn 261 gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng họ vẫn kiên trì giữ vững vị trí cho đến khi Quân đội Đường 19 đến tiếp viện và tiếp quản tuyến phòng thủ.

Anh không nhớ liệu trong thời gian đó, Sư đoàn 88 có cử quân tiếp viện hay không; nhiều trận chiến ác liệt chỉ được ghi chép một cách ngắn gọn trong lịch sử quân đội, chỉ có kết quả mà ít khi có chi tiết về quá trình diễn ra… Dù sao thì đó cũng chỉ là sự hỗ trợ từ một trung đoàn mà thôi;

Có vẻ như lần này Trung đoàn 527 cũng sẽ phải chịu nhiều thiệt hại; có thể họ cũng sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn… Nhưng vì họ cũng đã được cử đi tiếp viện, thì Song Xilian chắc chắn sẽ không để họ đứng nhìn mà thôi.

Điều này không phải vì Yue Qianli ích kỷ, mà bởi vì đại đội ba của anh mới vừa hồi phục lại sức mạnh, phần lớn các binh sĩ trong đó đều là quân mới được bổ sung, chưa kịp thích nghi đã phải ra trận… Và trong trận chiến này, số người có thể sống sót trở về sẽ rất ít… Ai cũng cảm thấy đau lòng khi phải đối mặt với điều đó… Nhưng đây chính là chiến tranh!

“Anh em ơi, nhanh chạy lên! Các anh em trong Trung đoàn 261 đang chiến đấu mãnh liệt với quân địch… Việc cứu người giống như chữa cháy… Hãy lao lên!”

Tướng Zhu hét lớn, rồi chạy phía trước; Yue Qianli cũng buộc phải theo sau… Đại đội ba của họ là đại đội tiên phong, không thể để lại phía sau tướng trưởng được.

Sau một đêm hành quân vội vã, Trung đoàn 527 đã đi được hơn 30 km và cuối cùng đã đến thị trấn Liú Hé thuộc Thái Cang trước bình minh;

Trước khi trời tối, Trung đoàn 261 đã chống chịu được cuộc tấn công của Lữ đoàn 2, giết chết một đại đội trưởng; Trung đoàn 522 bị thiệt hại hơn một nửa số binh sĩ.

Vào ban đêm, họ lại tiếp tục phát động cuộc tấn công; hai bên đã giao tranh mãnh liệt suốt nửa đêm, cả hai đều chịu thiệt hại;

Trong lúc tình hình