Anh ta chẳng hề muốn chỉ vừa bắt đầu trận chiến đã phải chết ngay trên chiến trường, vì vậy anh ta luôn cúi đầu khi ra lệnh;

Các binh sĩ khác cũng bắt chước theo, không dám ngẩng đầu lên vì bị nửa đại đội quân phòng thủ áp đảo; trung đội trưởng vẫn đang theo dõi từ phía sau, nên họ đành phải mạo hiểm nhô đầu ra để ban hành lệnh tiếp tục tấn công.

Chưa kịp rút đầu lại, ánh mắt anh ta lập tức đầy sợ hãi – vị xạ thủ thiện xạ mà anh ta vô cùng e ngại lại xuất hiện, anh ta thậm chí còn ngửi thấy mùi của đối phương, giống như thần chết đang đến gần;

Anh ta gần như chứng kiến viên đạn bay với tốc độ cao đâm trúng trán mình; trong khoảnh khắc ấy, anh ta không hề làm gì để cứu mình, và dường như anh ta thấy mẹ mình đang vẫy tay gọi mình dưới gốc cây anh đào...

Khi thiếu úy Hashimoto ngã xuống, miệng anh ta vẫn nở nụ cười kỳ lạ, nhưng ánh mắt anh ta đầy sợ hãi;

Khoảnh khắc này được phóng viên đi theo đội quân của Đội 7 ghi lại và đăng trên báo Asahi Shimbun, với tiêu đề cảm động – “Người chiến binh cười đối mặt với cái chết”.

“Phụt, để mày khoe mẽ đi!”

Sau khi phun một hơi thật mạnh, Yue Qianli tiếp tục tìm kiếm mục tiêu để săn mồi; đối với anh ta, đây chỉ là một cuộc săn bắn mà thôi.

Sau khi thiếu úy Hashimoto bị bắn chết, trung đội trưởng thứ hai Nakamura Toshihiro đã tiếp quản quyền chỉ huy, điều này cũng được quy định rõ ràng trong quy tắc chiến đấu của bộ binh Nhật Bản;

Điều này có thể giúp tránh tình trạng đội quân mất đi người chỉ huy sau khi vị chỉ huy chính hy sinh, và điều này chắc chắn tốt hơn nhiều so với cách làm của quân đội Quốc Phủ.

Cuộc tấn công của quân địch không hề dừng lại vì cái chết của thiếu úy Hashimoto, ngược lại, điều này còn khiến họ tấn công vào phòng tuyến của quân phòng thủ một cách điên cuồng hơn nữa;

Sau khi trung đội trưởng hy sinh, nếu những người khác rút lui thì sẽ bị trừng phạt; đó là sự ô nhục của họ, và họ chỉ có thể rửa sạch danh dự đó bằng máu của mình – hoặc là máu của kẻ thù, hoặc là máu của chính họ.

Khi cuộc tấn công của quân địch ngày càng mãnh liệt, áp lực lên đại đội của họ tăng lên đáng kể; họ đã mất đi hơn một nửa số binh sĩ, và nhiều người bị thương nhẹ vẫn tiếp tục chiến đấu; trong khi đó, quân địch vẫn còn khoảng 40 người, và nhiều người trong số họ cũng chỉ bị thương nhẹ;

Sức bền của hai dân tộc phương Đông đã được thể hiện rõ ràng trong trận chiến nhỏ này; nếu theo tiêu chuẩn của người phương Tây, cả hai đội quân này đều đã bị đánh tan, và việc họ rút lui hay đầu

Xung quanh anh ta cũng nằm đầy xác các đồng đội; hầu hết họ đều chiến đấu trong tình trạng bị thương. Chừng nào kẻ địch vẫn tiếp tục tấn công, họ sẽ chiến đến cùng.

“Trưởng đại đội, Đại đội một gần như đã kiệt sức rồi; cho phép tôi dẫn Đại đội hai đi tăng viện đi!”

Trưởng Đại đội hai thường xuyên có mối quan hệ thân thiết với Viễn Thành Lý; thấy Đại đội một đang gặp khó khăn, anh ta liền xin phép Trưởng đại đội ba Lý Kiệt để được ra trận.

“Đoạn Ngọc Lâm, cậu đang la hét cái gì vậy? Hiện tại chỉ còn lại vài chục tên địch thôi; Đại đội một hoàn toàn có thể chống chịu được. Nếu bây giờ điều quân tăng viện, đó chính là đưa đầu vào miệng pháo binh của địch… Cậu nghĩ tôi không thương các đồng đội của mình sao?”

Nhìn thấy Đại đội một đang chiến đấu mãnh liệt với địch, trong khi Đại đội hai và ba chỉ đứng nhìn từ xa, với tư cách là trưởng đại đội, Lý Kiệt cũng cảm thấy rất khó chịu.

Lý Kiệt tốt nghiệp khóa 5 của Học viện Quân sự Hoàng Phúc, còn Đoạn Ngọc Lâm là sinh viên khóa 6; cả hai đều là đồng đội cùng khóa với Viễn Thành Lý, vì vậy việc lo lắng cho họ là điều hiển nhiên.

“Trưởng đại đội, nhưng chúng ta cũng không thể cứ đứng nhìn mãi được; ít nhất cũng phải giữ lại một số người cho Đại đội một!”

Lý Kiệt nói với vẻ mặt u ám:

“Các tiền tuyến đã bị pháo địch phá hủy hoàn toàn. Sau khi đẩy lùi cuộc tấn công này, sẽ cho Đại đội một rút lui; cậu dẫn một tổ đội của Đại đội hai đi hỗ trợ.”

Đoạn Ngọc Lâm cuối cùng cũng vui mừng rời đi. Số lượng người còn lại trong Đại đội một không nhiều; họ rút lui theo đội hình lỏng lẻo, không đáng để địch dùng pháo bắn vào. Bên trong trụ sở chỉ huy tạm thời của Tiểu đoàn Kudo, Đại úy Kudo cũng đang theo dõi sát sao diễn biến trên chiến trường; tay cầm ống nhòm của ông đang run rẩy nhẹ.

Tiểu đoàn của ông chỉ có ba đội bộ binh; hai đội đã được điều động lên tiền tuyến, nhưng bây giờ số lượng binh sĩ trong hai đội này đã giảm xuống còn chưa đầy nửa. Đây là trận chiến khốc liệt nhất mà Tiểu đoàn Kudo từng trải qua.

Nếu tiếp tục chiến đấu, hai đội này sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn; nhưng nếu rút lui lại thật sự khiến họ cảm thấy không cam lòng… Cảm giác ấy còn khó chịu hơn cả tình trạng táo bón.

Phó đại úy bên cạnh dường như cảm nhận thấy mùi hôi thối từ quần của Đại úy Kudo, liền vội vàng nói lên để giúp ông thoát khỏi tình huống khó xử này:

“Kudo-kun, sức phòng th

Đồng thời, đại đội một cũng nhận được tín hiệu từ tiểu đoàn và bắt đầu rút lui khỏi các tiền tuyến, trong khi vẫn tiếp tục hỗ trợ nhau chăm sóc những người bị thương nặng;

Đoạn Ngọc Lâm dẫn một nhóm quân đi hỗ trợ, và cuối cùng, những người còn sống của đại đội một mới có thể rút về được căn cứ chính mà không bị quân địch nổ súng tấn công.

Sau khi kiểm kê lại số lượng binh sĩ và trang thiết bị còn lại, Yue Qianli vội vàng đến gặp chỉ huy tiểu đoàn Lý Kiệt để báo cáo:

“Trung đội trưởng, đại đội một hiện còn 23 người, trong đó có 5 người bị thương nặng, còn lại đều là những người bị thương nhẹ; ba trưởng nhóm và một người đã hy sinh, hai người khác bị thương; còn lại một khẩu súng, chúng ta đã giết hoặc làm bị thương hơn 80 tên quân địch, ước tính trên chiến trường có ít nhất 60 xác quân địch, nhưng chúng ta không thu được bất cứ thứ gì.”

Tâm trạng của Lý Kiệt cũng rất tồi tệ; đại đội một ban đầu có 42 người, nhưng sau khi có người hy sinh và bị thương nặng, số lượng còn lại đã giảm xuống hơn một nửa, cộng thêm những người bị thương nhẹ, có thể nói là hầu như toàn bộ đại đội đều đã tổn thất nặng nề.

Anh không biết phải an ủi Yue Qianli như thế nào, chỉ đơn giản là vỗ vai anh và nói:

“Các bạn thật là tuyệt vời! Các bạn đã chống chịu được những đợt tấn công liên tục của quân địch gấp nhiều lần, tiêu diệt gần một trăm tên địch, tôi sẽ báo cáo với cấp trên để xin công lao cho đại đội một. Các bạn hãy nghỉ ngơi và chăm sóc những người bị thương trước đã, còn vị trí trên chiến trường thì để cho đại đội hai và đại đội ba đảm nhận, còn đại đội một sẽ đóng vai trò là lực lượng dự bị.”

Ở Sư đoàn 88, không có chuyện “người bị thương nhẹ thì được rút khỏi tiền tuyến”; đây là cuộc chiến tranh quốc gia, dù có mất hết binh sĩ cũng phải tiếp tục chiến đấu.

Yue Qianli cũng thở phào nhẹ nhõm trong lòng; không phải anh không muốn tiếp tục chiến đấu, nhưng thực sự đại đội một đã không còn sức để tiếp tục nữa.

Theo nhớ của anh, trung đội trưởng Lý Kiệt của đại đội ba cũng đã hy sinh ở Nanjing vài năm sau đó; ông ấy cũng là một người đàn ông chính trực và dũng cảm. Việc cho đại đội một rút về đóng vai trò lực lượng dự bị có thể coi là một cách để giữ gìn “dòng máu” của đại đội này.

Yue Qianli lặng lẽ chào một cái với Lý Kiệt, sau đó mới quay đi; anh vẫn còn rất nhiều việc phải làm, những người bị thương nặng kia vẫn cần sự chăm sóc của anh.

Tại trụ sở chỉ huy của đại đội Kudo,