Pháo binh của các đại đoàn quân Nhật có sự khác biệt nhất định; các sư đoàn thường trực được chia thành hai loại. Trước khi bắt đầu cuộc chiến, quân Nhật có tổng cộng 17 sư đoàn thường trực, trong đó các sư đoàn thứ 3, 5, 6, 9, 10, 11, 14 và 16 đã được huy động ngay từ giai đoạn đầu cuộc chiến và tham gia trực tiếp vào các hoạt động xâm lược Trung Quốc.

Các sư đoàn thường trực lại được chia thành hai nhóm: các sư đoàn pháo binh trên mặt đất (sư đoàn thứ 3, 5, 6, 10, 14, 16) và các sư đoàn pháo binh núi (sư đoàn thứ 9, 11). Đại đoàn số 68 thuộc nhóm các sư đoàn pháo binh trên mặt đất, bao gồm một trung đoàn pháo binh với 4 khẩu pháo núi loại “41” cỡ 75 mm (do 161 người và 49 con ngựa vận hành), cùng một trung đoàn pháo nhanh loại “94” với 4 khẩu pháo; ngoài ra, mỗi đại đội còn được trang bị thêm 2 khẩu pháo bộ binh loại 92, và mỗi đại đoàn có từ 4 đến 6 khẩu pháo súng cối cỡ 90 mm, nên tổng cộng mỗi đại đoàn có tối đa 20 khẩu pháo.

Toàn bộ đại đoàn này gồm 3747 người và 527 con lừa hoặc ngựa chiến, trang bị vũ khí mạnh mẽ hơn cả một sư đoàn của quân Trung ương; chỉ riêng việc duy trì 527 con ngựa đã là điều không một sư đoàn nào của quân Trung ương có thể đảm nhận được.

Đây chính là lý do tạo nên sức mạnh cho Eagle Xiaosen; không lạ gì ông ta coi thường một thành phố nhỏ bé như Bảo Sơn – mục tiêu thực sự của họ phải là các sư đoàn hoặc thậm chí là các quân đoàn của quân đội Trung Quốc.

Lý do tại sao Tiểu đoàn 2 của Yue Qianli có thể chống chịu được những đợt tấn công liên tục của một đại đoàn thuộc Sư đoàn 11 chính là vì họ sở hữu 6 khẩu pháo tên lửa loại 107 mm, 12 ống, với khả năng bắn cùng lúc 72 quả tên lửa, số lượng này còn nhiều hơn tổng số pháo của 3 đại đoàn pháo binh trên mặt đất; ngay cả so với vũ khí của Sư đoàn 11, họ cũng không hề thua kém. Đây cũng chính là yếu tố tạo nên sức mạnh cho Yue Qianli.

Theo lệnh của Eagle Xiaosen, 20 khẩu pháo lớn nhỏ của Đại đoàn 68 đã bắn những loạt đạn dữ dội vào thành phố Bảo Sơn; các binh sĩ của phe Diệu Dương chỉ có thể chịu đựng một cách im lặng… May mắn thay, họ đã được phân bố rải rác, ẩn náu trong những tòa nhà kiên cố; trừ khi bị 4 khẩu pháo núi loại “41” trúng đích, họ mới có thể gặp phải những tổn thất nghiêm trọng.

Trên chiến trường Thượng Hải, thứ thực sự đáng sợ chính là pháo hạm; một chiếc tàu chiến ít nhất cũng tương đương với một đại đoàn pháo binh; nếu họ muốn, h

Tất nhiên, bọn Nhật Bản cũng không đời nào chịu đựng sự tấn công một cách thụ động. Chúng đặt những khẩu súng máy loại 92 và những khẩu súng máy kỳ quặc lên trên đống đổ nát, từ vị trí cao hơn đã áp đảo hoàn toàn lực lượng phòng thủ của quân địch. Những chiếc lựu đạn được ném ra liên tục tấn công vào các khẩu súng máy của quân phòng thủ; ngay cả pháo bộ binh và pháo bắn đá cũng được sử dụng để hỗ trợ cuộc tấn công của bộ binh, khiến cho tuyến phòng thủ của quân địch gặp rất nhiều nguy hiểm.

May mắn thay, phe Diệu Dương cũng có riêng đại đội súng máy của mình. Khi thấy lực lượng tấn công của mình bị các khẩu súng máy của bọn Nhật Bản áp đảo, vị chỉ huy Diệu Dương đã hét lớn:

“Báo cho đội pháo biết, hãy tiêu diệt những khẩu pháo bộ binh của bọn Nhật Bản!”

Dù khẩu pháo bộ binh loại 92 được mệnh danh là “con hổ lùn”, nhưng khi bị bọn Nhật Bản mạo hiểm đưa lên đống đổ nát để hỗ trợ cuộc tấn công của bộ binh, chúng trở nên rất dễ bị phát hiện, và nhanh chóng bị đội pháo chú ý đến.

Mặc dù đội pháo chỉ có hai khẩu pháo bắn đá loại “Min 20” cỡ 82 milimét, nhưng chúng vẫn tạo ra mối đe dọa lớn đối với lực lượng hỏa lực mạnh của bọn Nhật Bản.

Vì pháo bắn đá là loại pháo có tầm bắn gần 3 km, có thể được chia thành ba phần, và trọng lượng chiến đấu chỉ khoảng 69 kilogram, trong đó phần giá đỡ nặng nhất cũng chỉ 23 kilogram, nên một người có thể mang đi và lắp đặt nó ngay lập tức để bắn, mang lại tính cơ động cao, tầm bắn xa và sức mạnh lớn – đây thực sự là những vũ khí hiếm có của quân đội Trung Quốc.

Trung úy Yang Guozhen, trưởng đội pháo, tốt nghiệp khóa 9 của Học viện Quân sự Hoàng Phúc, là một trong số ít những xạ thủ chuyên nghiệp trong trung đoàn. Anh ta đã từ lâu không thích cái nhìn của mình đối với những khẩu “con hổ lùn” do bọn Nhật Bản sử dụng.

Cuối cùng, khi nhận được lệnh từ trung đoàn, anh ta đã tự mình điều khiển một khẩu pháo để dạy bài học cho bọn Nhật Bản. Điều này khiến cho xạ thủ chính của khẩu pháo, Sun Zhenhua, cảm thấy rất không hài lòng và bắt đầu lẩm bẩm:

“Trưởng đội không giống một trưởng đội chút nào, luôn muốn giành công việc của tôi.”

“Sun Zhenhua, cậu đang lẩm bẩm cái gì vậy? Cậu là ai mà lại nói như vậy?”

Sun Zhenhua không ngờ trưởng đội lại nghe thấy rõ như vậy, vội vàng giải thích:

“Tất nhiên là bọn Nhật Bản rồi, tôi chỉ hy vọng trưởng đội sẽ giúp tôi dạy bài học cho lũ con bất hiếu đó!”

Yang Guozhen không muốn tranh cãi với Sun Zhenhua, người đàn ông thô lỗ đó. Sau khi điều chỉnh các thông số bắ

“Bắn đi!”

Yang Guozhen lại một lần nữa đóng vai trò chỉ huy, quyết đoán ra lệnh bắn. Hai quả đạn pháo cỡ 82 milimét được bắn ra, trúng chính xác vào vị trí của khẩu pháo bộ binh của quân địch. Quả đạn do Yang Guozhen bắn ra thậm chí còn trực tiếp đánh trúng khẩu pháo đó, khiến nó vỡ thành từng mảnh; toàn bộ nhóm binh sĩ sử dụng khẩu pháo này đều bị thương hoặc chết.

Sun Zhenhua chỉ khẽ nhăn mũi; trong mắt anh, trưởng đại đội chỉ là người may mắn mà thôi. Nhưng anh không hề ngơi tay, nhanh chóng đưa cho Yang Guozhen một quả đạn pháo khác.

Ngay khi Yang Guozhen vừa điều chỉnh các thông số bắn, quả đạn do Sun Zhenhua đưa đến đã đến đúng lúc cần thiết. Lần này, Yang Guozhen nhắm vào một khẩu pháo súng cối khác. Anh ấy giống như một kiếm sĩ tài ba, mỗi phát đạn đều có thể tiêu diệt một mục tiêu – dù đó là khẩu pháo bộ binh, khẩu pháo súng cối hay loại vũ khí súng máy hạng nặng nào đi nữa, anh ấy đều không ngần ngại sử dụng. Và Sun Zhenhua cũng đã chứng minh rằng, ngay cả khi đóng vai trò phụ tá pháo thủ, anh ấy vẫn là người giỏi nhất trong đại đội… trừ trưởng đại đội ra.

Sau khi chứng kiến những kỹ năng xuất sắc của Yang Guozhen, dù không nói ra miệng, nhưng trong lòng Sun Zhenhua vẫn phải thừa nhận rằng trưởng đại đội này giỏi hơn mình rất nhiều.

Nhờ sự phối hợp chặt chẽ giữa Yang Guozhen và Sun Zhenhua, các vũ khí hạng nặng của quân địch lần lượt bị tiêu diệt; sức mạnh tấn công của họ cũng yếu đi đáng kể, và tuyến phòng thủ vốn đã lung lay trước đó cuối cùng cũng ổn định trở lại.

Sau khi đã “thỏa mãn” mong muốn chiến đấu của mình, Yang Guozhen giao quyền điều khiển pháo cho Sun Zhenhua. Lần này, Sun Zhenhua tỏ ra khiêm tốn hơn bình thường:

“Không sao đâu, để tôi xử lý việc bắn pháo là được!”

Dù nói vậy, anh vẫn nhanh chóng tiếp quản quyền điều khiển pháo và hét lên với phụ tá pháo thủ của mình:

“Còn đứng đó làm gì? Nhanh lấy đạn pháo đây!”

Phụ tá pháo thủ liền cúi xuống lấy một quả đạn pháo và đưa cho anh. Sun Zhenhua chỉ liếc nhìn qua rồi đẩy quả đạn vào nòng pháo.

“Boom!”

Quả đạn trúng chính xác vào một căn cứ của quân địch, tiêu diệt gần nửa nhóm súng máy; khẩu súng cối súng máy hạng nặng đó cũng bị bắn bay lên trời.

Yang Guozhen gật đầu tán thưởng, sau đó nói:

“Nhanh chóng thay đổi vị trí phòng thủ, đừng để quân địch phát hiện ra chúng ta!”

Chỉ mới rời khỏi vị trí đó không lâu, ba quả đạn pháo súng cối lại lao xuống, phủ kín khu vực mà đại đội họ vừa ở.

“Lũ quỷ này phản ứng thật