Quân địch của Sư đoàn thứ sáu cũng không chịu đựng mãi những đòn tấn công; họ đã điều ra các khẩu pháo chống tăng cỡ 37 milimét và bắt đầu nã pháo vào các căn cứ phòng thủ, nhanh chóng phá hủy một trong số chúng, khiến lực lượng phòng thủ suy yếu đáng kể.

Bộ binh Đức cũng tận dụng cơ hội này để tiếp tục tấn công, hoàn toàn không quan tâm đến lực lượng phòng thủ có vũ khí hạng nặng hay hạng nhẹ. Chỉ trong chốc lát, cả hai bên đã lao vào giao tranh ác liệt, gây ra nhiều thương vong cho cả hai phe.

Yue Qianli, người đang ẩn náu trên đỉnh đồi số 1 để quan sát cuộc chiến, tất nhiên không thể để cho Trung đoàn 639 bị tiêu diệt hoàn toàn. Ngay lập tức, ông ra lệnh cho đại đội pháo cao xạ bắn liên tục vào quân địch. Những viên đạn pháo này đã giết chết rất nhiều lính Đức; chỉ những ai may mắn mới không bị thiệt mạng hoàn toàn.

“Yama disci, đó là cái gì vậy?” Tướng Takashi Okamoto hỏi một cách ngạc nhiên. Trung tá Miyagawa, người am hiểu rộng rãi, báo cáo lại:

“Thưa Tổng chỉ huy, đó là loại pháo cao xạ sản xuất trong nước...”

“Tào quái! Làm sao họ lại có được pháo cao xạ sản xuất trong nước? Ai đang cung cấp vũ khí cho kẻ thù? Tôi sẽ báo cáo họ với Tổng chỉ huy!”

Không lạ gì khi Tướng Okamoto tức giận; việc mất đi cả pháo cao xạ như vậy thật là đáng xấu hổ, bởi vì những vũ khí quan trọng như vậy, một sư đoàn cũng không thể sở hữu nhiều.

Trung tá Miyagawa không thể trả lời câu hỏi đó, nhưng Trung tá Sano Hitoshi lại từng nghe nói về chuyện này và lập tức trả lời:

“Thưa Tướng Okamoto, Sư đoàn thứ 16 đã mất một số vật tư tại Kunshan, trong đó có rất nhiều pháo cao xạ; tất cả đều rơi vào tay lực lượng của Yue Qianli.”

Giờ đây, Tướng Okamoto đã tìm thấy mục tiêu để trút giận; ông ta phát đi hàng loạt lời lăng mạ dành cho Sư đoàn thứ 16. Những người như Sano và những người khác đơn giản là không muốn lắng nghe những lời đó, bởi vì việc mắng mỏ không mang lại ích gì cả. Khi ông ta đã giải tỏa được phần nào cơn giận, Trung tá Sano mới lên tiếng:

“Thưa Tướng Okamoto, tinh thần chiến đấu của binh sĩ đã suy giảm; tiếp tục chiến đấu chỉ khiến thêm nhiều người thiệt mạng mà thôi. Hãy rút quân trở về đi!”

Tướng Okamoto cũng cần một lý do để dừng lại, vì vậy ông ta ngay lập tức chấp thuận đề xuất của Trung tá Sano và ra lệnh cho các đơn vị tấn công rút lui. Dù số lượng quân sĩ đã giảm đi đáng kể, nhưng cả ông ta và Trung tá Sano đều coi đó là quyết định khôn ngoan.

Sau khi mọi người rời đi, Trung tá Sano nói với Tướng Okamoto:

“Thưa

Đối với phản ứng của Đại tá Okamoto, Sano không hề cảm thấy ngạc nhiên; ngay cả con vịt chết vẫn còn cứng miệng, huống chi là một người kiêu ngạo như ông Okamoto này.

Anh ta coi như Okamoto chưa nói gì và tiếp tục nói:

“Chắc chắn Uy Hóa Đài sẽ bị đánh chiếm, điều này không thể chối cãi được, nhưng việc đó sẽ tốn rất nhiều thời gian và sinh mạng. Đừng quên rằng hiện tại họ mới chỉ điều động một lữ đoàn thôi.

Lữ đoàn Kumamoto đã mất hơn một nửa số binh sĩ, Lữ đoàn Sano cũng đã mất vài trăm người. Nếu tiếp tục tấn công mạnh mẽ, liệu lữ đoàn Kumamoto còn sót lại bao nhiêu người nữa?”

Đại tá Okamoto im lặng. Bây giờ chỉ có hai người họ, không cần phải giả vờ nữa. Nếu tiếp tục chiến đấu, ông sẽ trở thành một vị đại tá không còn quân đội để chỉ huy. Nghĩ đến đây, ông nói với giọng trầm thấp:

“Việc báo cáo với Tư lệnh Sư đoàn thật sự rất khó!”

Sano mỉm cười và nói nhỏ:

“Chắc chắn Tư lệnh Sư đoàn cũng không muốn thấy hai lữ đoàn 13 và 23 bị tiêu diệt hoàn toàn. Phòng tuyến Kim Lăng Thành là một thể thống nhất; nếu một điểm bị xâm phạm, toàn bộ phòng tuyến sẽ sụp đổ.

Không phải mọi đơn vị đều mạnh mẽ như Sư đoàn 88. Chỉ cần tiếp tục tấn công liên tục vào khu vực Uy Hóa Đài, không ai có thể phản đối được. Tư lệnh Sư đoàn chắc chắn chỉ mắng vài câu thôi.

Khi các khu vực khác bị đánh chiếm, tinh thần chiến đấu của Sư đoàn 88 chắc chắn sẽ rối loạn. Lúc đó, nếu chúng ta tung ra một đợt tấn công mãnh liệt, chúng ta sẽ dễ dàng đánh bại Sư đoàn 88. Ai sẽ vào thành trước còn phải xem sao!”

Cuối cùng, Okamoto cũng mỉm cười, nhưng vẫn lo lắng:

“Sư đoàn 114 vẫn đang tiến hành các cuộc tấn công mạnh mẽ. Nếu họ đánh chiếm thành trước, Sư đoàn Kumamoto sẽ không thể nào đứng vững được.”

Đại tá Sano khinh thường nói:

“Okamoto, anh quá lo lắng rồi. Đơn vị đang phòng thủ ở đồi bên trái cũng chính là lữ đoàn của Zhao Zilong. Anh nghĩ rằng sự chênh lệch giữa hai đơn vị chính này lớn lắm sao?

Yue Qianli sẽ sử dụng pháo cao xạ để tấn công chúng ta; khi bị ép buộc, họ cũng sẽ tấn công họ. Vì vậy, Sư đoàn Utsumi cũng không thể phá vỡ tình hình được.”

Okamoto suy nghĩ một lát và cũng đồng ý. Ông không tin rằng Sư đoàn Utsumi sẽ mạnh hơn Sư đoàn Kumamoto. Chỉ có bảo vệ được đội quân của mình thì họ mới có thể tiến vào Kim Lăng Thành và tham gia cuộc “vui chơi” đó.

Nghĩ đến đây, ông g

“Anh Okamoto, Tư lệnh chắc chắn sẽ hiểu được ý tốt của chúng ta đây. Trong quân sự, đó gọi là chiến thuật ‘dùng sức yếu để đánh lừa kẻ địch’, và chỉ khi thời cơ chín muồi mới tiến hành tấn công quyết định để đánh bại đối phương;

Mục đích cuối cùng vẫn giống nhau, chỉ là cách thực hiện có chút khác biệt mà thôi. Khi ở ngoài trận, các mệnh lệnh quân sự đôi khi không thể được tuân theo một cách triệt để.”

“Tuyệt vời, anh Sano! Anh thực sự là người am hiểu sâu sắc về các chiến thuật quân sự này; việc áp dụng chúng một cách điêu luyện như vậy thật đáng ngưỡng mộ!”

Sau khi lo âu được giải tỏa, hai người Nhật Bản này bắt đầu khen ngợi lẫn nhau, đều đang tìm cớ cho sự bất tài của mình;

Càng khen ngợi nhiều, họ càng tin vào những lời mình nói… Đó chính là lợi ích của việc khen ngợi lẫn nhau.

Liên đoàn Sano đã hoàn toàn tiếp quản việc tiến hành các cuộc tấn công tiếp theo, và phong cách tấn công cũng thay đổi theo: mặc dù các cuộc tấn công vẫn tiếp diễn, nhưng tác động thực tế lại rất yếu ớt;

Quy mô của các cuộc tấn công cũng giảm xuống từ cấp liên đoàn xuống cấp đại đội, trung đội, và cuối cùng chỉ còn ở cấp độ đội nhỏ; đơn giản là họ đang lãng phí thời gian mà thôi.

Phía bên trái, Sư đoàn 114 cũng vậy; họ thực sự không còn sức để tiếp tục chiến đấu nữa. Đối với họ, việc thua trước Sư đoàn 6 cũng không hề là một điều xấu hổ, thà vậy còn hơn là mất hết binh lính;

Tình hình trên chiến trường Yuhuatai dần trở nên ổn định một cách kỳ lạ, và Yue Qianli tự nhiên rất hài lòng; ông cũng lo lắng rằng nếu mất hết những binh sĩ giàu kinh nghiệm, ông sẽ không biết phải làm thế nào để tập hợp lại những binh sĩ tan rã, đồng thời cũng cần phải giữ lại đủ lực lượng để chống lại quân Nhật Bản. Những binh sĩ giàu kinh nghiệm như Zhao Zilong hiện đang là nền tảng vững chắc cho ông; nếu không có họ và vũ khí, những binh sĩ tan rã sẽ không ai nghe theo lệnh của ông.

Điều duy nhất khiến ông không hài lòng chính là Tư lệnh Sư đoàn 6 – ông ấy thực sự muốn tự mình ra trận đối đầu với Yue Qianli, nhưng đã bị Tham mưu trưởng Nagano ngăn cản; tuy nhiên, ông vẫn tức giận và chửi bới:

“Chết tiệt! Hai kẻ vô dụng này! Họ còn chút lòng tự trọng nào đối với danh dự của Sư đoàn Kumamoto không?

Chiến trường Yuhuatai đã kéo dài ba ngày rồi! Không những không có tiến triển gì, họ còn xin sự hướng dẫn về chiến thuật từ tổng hành dinh sư đoàn; gần như toàn b