Lý do là vì anh ta cần phải nhanh chóng đánh bại quân Nhật ở khu vực phía nam để họ ngừng gây rối, sau đó mới có thể dành sức lực để hỗ trợ cho Khu vực chiến tranh số 5.

Điều này không phải vì anh ta muốn nổi bật, mà là vì trận chiến Lạn Phong đã gây ra những tổn thất khổng lồ cho Hoa Hạ – hàng triệu người dân thiệt mạng, hàng chục triệu người phải rời bỏ nhà cửa. Là một người du hành thời gian, anh ta buộc phải nỗ lực hết sức để ngăn chặn những điều tồi tệ đó.

Anh ta không biết liệu mình có thể thay đổi được tình hình hay không, nhưng anh ta sẽ cố gắng hết sức. Trận chiến Từ Châu sớm muộn gì cũng sẽ kết thúc, và thời gian còn lại của anh ta không nhiều; vì vậy, anh ta cần phải nhanh chóng đánh bại Sư đoàn thứ ba của quân Nhật.

Theo lệnh của Yue Qianli, lực lượng du kích cũng bắt đầu điều động binh sĩ. Vì phía bên phải chỉ có một sư đoàn, nên anh ta giao nhiệm vụ phòng thủ sông Hoài cho Vương Kiếm Phi; Vương Kiếm Phi sẽ chỉ huy 15.000 binh sĩ thuộc Đội tiếp viện và Đội thứ ba để chống lại Sư đoàn thứ 13.

Nhiệm vụ đánh trả quân Nhật trong các trận chiến ác liệt được giao cho Đội độc lập của Đoạn Ngọc Lâm, trong khi Đội thứ hai của Cao Chí Tùng và các đơn vị trực thuộc sẽ đóng vai trò là lực lượng dự bị.

Đội độc lập chính là đơn vị phải đối mặt với áp lực lớn nhất; vì vậy, sau khi hoàn thành việc triển khai kế hoạch tác chiến, anh ta đã riêng rẻ gọi Đoạn Ngọc Lâm lại để trao đổi trực tiếp.

Trước hết, anh ta hỏi ý kiến của Đoạn Ngọc Lâm. Mặc dù đã trao cho đội độc lập quyền tự chủ đầy đủ, nhưng anh ta vẫn cần biết chiến lược tác chiến của Đoạn Ngọc Lâm để có thể điều chỉnh và bổ sung những thiếu sót.

Sau một lúc suy nghĩ, Đoạn Ngọc Lâm nói:

“Rõ ràng lần này, Fujita Shinji đã rút ra bài học; nếu không có gì bất ngờ xảy ra, hắn sẽ sử dụng máy bay và pháo hạng nặng để biến Bắc Thành thành đống đổ nát; sau đó, hắn sẽ qua sông từ hai bên cây cầu đường sắt và dùng lực lượng lớn để đẩy lùi quân địch ở Bắc Thành.”

“Để giảm thiểu thương vong, ý tưởng tác chiến của tôi là chỉ để lại một số ít binh sĩ trong thành phố, sử dụng các hệ thống hầm ngầm để phòng thủ và để quân Nhật qua sông; lực lượng chính sẽ được bố trí trên các ngon đồi xung quanh Bắc Thành, sử dụng các công sự và đại đội pháo đã được chuẩn bị sẵn để chặn đứng quân địch, khiến họ bị mắc kẹt trong khu vực trống trải của Bắc Thành, và dụ địch vào các trận chiến ác liệt trong đống đổ nát; phần còn lại sẽ do đại đội pháo của lực lượng du kích đảm nhận.”

Tổng thể, chiến

Khu vực này được bố trí rất cẩn thận; chiều sâu khoảng 5 km, điều này vượt quá tầm bắn của các đội pháo hạng nặng ở bờ nam.

Tàu đưa quân của kẻ địch có khả năng vận chuyển hạn chế, vì vậy không thể vận chuyển được pháo hạng nặng; họ chỉ có thể sử dụng cầu đường sắt để qua sông.

Nhưng ở Bắc Thành vẫn đang diễn ra các trận chiến trong hẻm ngõ, nên quân pháo của kẻ địch cũng không dám dễ dàng vượt sông. Nếu thiếu đi lực lượng hỏa lực mạnh mẽ, sức mạnh chiến đấu của họ sẽ giảm sút đáng kể.

Ba đơn vị thuộc đội quân du kích hoàn toàn có thể chống lại sự tiến công của kẻ địch nhờ vào các công sự phòng thủ đã được xây dựng; việc chống chịu trong hai ba ngày là hoàn toàn khả thi.

Yue Qianli gật đầu và nói:

“Hai đạo quân chính của kẻ địch nghe có vẻ rất đáng sợ, nhưng do một đơn vị đang gây áp lực ở tuyến phía tây, số lượng bộ binh của họ có thể vượt sông để chiến đấu tối đa chỉ là 7 liên đoàn; các đơn vị kỹ thuật khác hiện tại vẫn chưa thể tham gia vào trận chiến;

7 liên đoàn tức là hơn 20.000 người, trong khi ba đơn vị của chúng ta cũng có hơn 20.000 người; nếu cộng thêm các đội dự bị, chúng ta vẫn có ưu thế về quân số.

Chúng ta có lợi thế về phương diện phòng thủ, việc chặn đứng kẻ địch là hoàn toàn khả thi…”

Theo từng phân tích chi tiết của Yue Qianli, Đoạn Ngọc Lâm càng tin tưởng hơn vào khả năng giữ vững Bắc Thành. Anh ta lại nghĩ đến một vấn đề và tiếp tục nói:

“Lão Yue, nếu sau khi lực lượng chính của Đạo quân thứ ba vượt sông, họ không kiểm soát Bắc Thành mà thay vào đó cử một lực lượng mạnh mẽ để tấn công vào vị trí của Lão Vương, hỗ trợ Đạo quân thứ 13 vượt sông, thì sẽ rất phiền phức.”

Yue Qianli thản nhiên vẫy tay và nói:

“Nếu như vậy, chúng ta sẽ rút lui, để họ tự gây rối; chỉ cần Ba đơn vị và Đơn vị bổ sung giữ vững các vị trí phòng thủ ở phía bắc là được.

Trận Chiến Tǎi’ěrzhāng đã kết thúc, Tướng Li có rất nhiều quân đội; đội quân hơn 100.000 người ở tuyến phía nam không phải là đối thủ yếu đuối đâu;

Nếu Đạo quân thứ 13 dám rời xa đường sắt để tấn công vào vị trí sâu trong hàng phòng thủ của chúng ta, Tướng Li sẽ không ngần ngại tái diễn một chiến thắng lớn như Tǎi’ěrzhāng một lần nữa.”

Đoạn Ngọc Lâm suy nghĩ kỹ và nhận ra rằng, nếu Đạo quân thứ 3 và Đạo quân thứ 13, với số quân hơn 20.000 người, dám tiến sâu vào hàng phòng thủ phía bắc Huai Bei mà không có pháo hạng nặng và viện trợ, thì đội quân hơn hàng trăm nghìn người của Tướng Li sẽ nuốt chửng

Mục đích của Việt Thanh Lý đã được thực hiện; sau khi trao đổi thêm một số chi tiết cần thiết, ông ta liền cho người đó rời đi. Với tư cách là một chỉ huy, nhiệm vụ của ông ta chỉ là sắp xếp binh lực, tổ chức chiến thuật và giám sát tổng thể tình hình; việc cụ thể như thế nào để tiến hành cuộc tấn công thì không phải lĩnh vực ông ta can thiệp vào.

  Sau khi rời khỏi bộ chỉ huy đội quân, Việt Thanh Lý trở về khu vực trách nhiệm của mình để triển khai các kế hoạch chiến đấu. Ông ta chỉ điều động một tiểu đoàn trong thành phố, và toàn bộ binh sĩ đều ẩn náu trong các hệ thống đường hầm đã được xây dựng trước đó; điều này giúp họ tránh được những tổn thất do bom đạn gây ra.

  Trung đoàn trưởng của tiểu đoàn này là Sơn Cương – một người bạn cũ từ thời Việt Thanh Lý còn là trung đoàn trưởng của Tiểu đoàn 2. Sau khi tham gia huấn luyện tại Wuhu, anh ta được chuyển từ Đội 3 sang Đội Độc lập để đảm nhận chức vụ trung đoàn trưởng, và cũng là người duy nhất trong số ba trung đoàn trưởng bộ binh của Đội Độc lập có kinh nghiệm dày dặn. Chính vì vậy, Việt Thanh Lý mới tin tưởng giao cho anh ta nhiệm vụ quan trọng này.

  “Lão Sơn, nhiệm vụ lần này thực sự rất gian nan. Kẻ địch là Tengda Jin, người đã từng phải chịu nhiều tổn thất trong các trận chiến đường hẹp trước đây; chắc chắn hắn sẽ biến Bắc Thành thành đống đổ nát. Việc bảo vệ sinh mạng của binh sĩ là ưu tiên hàng đầu.”

  “Sau đó mới là việc chặn đứng quân địch… Tôi muốn nghe ý kiến của anh.”

  Sơn Cương từng là trung đội trưởng của Trung đoàn 3 dưới sự chỉ huy của Việt Thanh Lý; hai trung đội trưởng còn lại là Ái Kiến và Liêu Kiếm Bình. Vào thời điểm đó, Việt Thanh Lý vẫn còn là trung đội trưởng của Trung đoàn 1.

  Với kinh nghiệm dày dặn trong hoạt động du kích, Sơn Cương là một trong những sĩ quan đầu tiên được Việt Thanh Lý trao quyền lực chỉ huy sau khi ông ta trở về nước. Anh ta cũng đã trải qua những trận chiến đường hẹp ác liệt tại Thượng Hải và Kim Lăng, vì vậy anh ta có những ý tưởng riêng về cách tiến hành chiến đấu.

  Khi Việt Thanh Lý hỏi ý kiến, Sơn Cương suy nghĩ một lát rồi nói:

  “Lão Đoàn, mặc dù các hệ thống đường hầm có thể giúp giảm thiểu tổn thất, nhưng sau các cuộc tấn công bằng pháo binh, tôi – với tư cách là trung đoàn trưởng – chắc chắn sẽ mất liên lạc với các đơn vị của mình. Thay vì vậy, tốt hơn hết là chia binh sĩ thành các nhóm nhỏ, giao quyền chỉ huy xuống cấp độ tr

“Lão Sơn, cứ theo ý tưởng của mình mà hành động đi. Nếu hai ngàn binh sĩ trong trại các anh chiến đấu tốt, chúng ta hoàn toàn có thể chặn đứng một liên đoàn quân Nhật Bản trở lên;

Chừng nào các anh vẫn kiên trì chiến đấu, những vũ khí hạng nặng của quân địch sẽ không dám vượt sông. Tuy nhiên, các anh phải chuẩn bị tâm lý rằng có thể sẽ mất hết toàn bộ lực lượng; miễn là còn một người sống sót, cuộc chiến ở Bắc Thành sẽ không bao giờ kết thúc. Chừng nào còn hơi thở, chúng ta sẽ tiếp tục chiến đấu… Tất cả chỉ vì Hoa Hạ mà thôi!”

Đoạn Ngọc Lâm siết chặt tay người anh em già của mình và nói với giọng điệu quyết tâm: “Tất cả chỉ vì Hoa Hạ mà thôi!”