Một khẩu súng máy nhẹ bị đạn pháo quật bay, xạ thủ chính và phụ đều ngã gục trong vũng máu; lực lượng bộ binh của kẻ địch nổ súng một cách chính xác và dữ dội, khiến lực lượng phòng thủ tức thì suy yếu đi rất nhiều.

Thấy vậy, các binh sĩ bộ binh của kẻ địch reo hò vui mừng, tinh thần chiến đấu của họ được củng cố mạnh mẽ; họ nhanh chóng bò dậy từ mặt đất và lao vào tấn công.

Khi tấn công, họ liên tục nhảy lên nhảy xuống, hiếm khi tiến lên ở tốc độ đều đặn, điều này làm tăng khó khăn cho lực lượng phòng thủ trong việc bắn trúng họ.

Việc bắn vào các mục tiêu di chuyển đòi hỏi kỹ năng bắn súng cao; để chặn đứng cuộc tấn công của họ, chỉ có thể dựa vào súng máy và lựu đạn.

Khi áp lực phòng thủ tăng lên, các xạ thủ súng máy bắt đầu mạo hiểm; nhiều người phải dùng hết một băng đạn mới thay đổi vị trí bắn, điều này làm tăng nguy cơ bị lực lượng bộ binh kẻ địch bắn trúng.

Trung đội trưởng Lưu Văn Tiến nhanh chóng chạy đến nơi khẩu súng máy bị quật bay, nhặt lên xem xét và thấy nó vẫn có thể sử dụng được; anh ta vội vàng lắp đặt khẩu súng và bắn vài loạt đạn ngắn, trúng một tên địch.

Là một cựu chiến binh tốt nghiệp trường sĩ quan, anh ta thành thạo sử dụng mọi loại vũ khí; khi đối mặt với các mục tiêu di chuyển, anh ta đã tính toán trước và kết quả rất tốt.

Tiếp theo, anh ta bắn một loạt đạn dài vào đám đông kẻ địch, may mắn làm chết hai tên và cũng dùng hết băng đạn.

Anh ta nhanh chóng thu mình vào hầm chiến, sau đó chạy đến thi thể xạ thủ phụ, lấy ra hai băng đạn 20 viên, lắp vào khẩu súng và tiếp tục bắn vào đám địch.

Tại mỗi vị trí bắn, anh ta chỉ sử dụng hai đến ba loạt đạn, khoảng nửa băng đạn, sau đó lại nhanh chóng thay đổi vị trí, khiến cho lực lượng bộ binh kẻ địch và súng ném lựu không thể xác định được vị trí của anh ta.

Vai trò của một cựu chiến binh đã được thể hiện rõ ràng vào thời khắc quan trọng này; khẩu súng máy của anh ta gần như đã kiềm chế hoàn toàn cuộc tấn công của hai đội quân địch, chỉ trong vài phút ngắn ngủi, anh ta đã giết chết sáu, bảy tên địch.

Hạ sĩ Phan Tây Châu cũng tự nguyện trở thành người cung cấp đạn cho anh ta, ẩn mình trong hầm chiến và tập trung vào việc cung cấp đạn cho anh ta.

Lực lượng bộ binh kẻ địch vẫn tiếp tục nổ súng một cách không ngần ngại, đôi khi thậm chí không bỏ qua cả những người lính súng trường; đó là bởi vì vũ khí của họ quá xa so với lực lượng phòng thủ.

Chiếc súng bộ binh này nhanh chóng thu hút

Chen Anbang cũng tốt nghiệp khóa sĩ quan của Học viện Quân sự Hoàng Phúc, nhưng không đậu kỳ thi sĩ quan thứ bảy; vì không muốn trở về nhà để tiếp tục công việc gia đình, anh đã quyết định nhập học vào khóa sĩ quan.

Vì đã học qua trường trung học kiểu mới, anh được xem là một binh sĩ có học thức, nên tại trường sĩ quan, anh chọn ngành pháo binh để học tập.

Từ lâu, anh đã không ưa cái loại pháo bộ binh của quân Nhật; trước khi nhận được lệnh, anh liên tục tính toán các thông số liên quan đến việc bắn pháo, và anh tin rằng mình có thể trúng đích ngay từ lần bắn đầu tiên.

Loại pháo bùn Min-20 mà họ sử dụng là sản phẩm được nhà máy ở Kim Lăng sao chép từ loại pháo bùn 81mm của Pháp chỉ một năm trước đó; hiện tại, chỉ có 3 đơn vị được trang bị loại pháo này, trong khi các đơn vị khác vẫn đang sử dụng những loại pháo bùn cũ có calibre 82 hoặc 83mm do các nhà máy ở Thượng Hải và Hán Dương sản xuất.

Loại pháo này nặng 69kg, có tầm bắn hiệu quả lên đến 2850 mét, xa hơn 1000 mét so với những loại pháo cũ của Hán Dương; độ chính xác và sức mạnh của nó đều được cải thiện đáng kể. Mỗi tiểu đoàn được trang bị 2 khẩu pháo này, và chúng chính là lực lượng hỏa lực mạnh cho các đơn vị dưới cấp tiểu đoàn.

Lý do khiến calibre của pháo được thay đổi từ 81mm sang 82mm là do độ chính xác trong gia công máy móc của nước ta chưa đủ tốt; vì vậy, họ đã để lại một khoảng sai lệch là 1mm, giúp pháo có thể sử dụng được những viên đạn có vỏ thép nguyên bản của Pháp.

Tất cả đạn pháo bùn cho các đơn vị sử dụng vũ khí Đức đều được nhập khẩu từ Pháp; hiện tại, năng lực sản xuất của các nhà máy trong nước vẫn chưa đáp ứng được nhu cầu, và họ cũng không thể sản xuất được loại đạn vỏ thép này.

Ngay khi loại pháo bùn Min-20 bắt đầu được sản xuất hàng loạt, nó đã được triển khai ngay trong các trận chiến thực tế; hiệu trưởng trường quân sự đã ra lệnh trang bị loại pháo này cho toàn bộ quân đội thuộc phe trực thuộc trung ương – đó chính là đặc quyền dành cho các đơn vị này.

Điều thú vị là quân Nhật lúc đó vẫn chưa trang bị pháo bùn; bởi vì ở cấp độ đại đội, họ có những khẩu pháo bộ binh kalibre 92mm, ở cấp độ đội nhỏ thì có những khẩu súng bắn đạn ném tương tự như pháo bùn nhẹ, còn ở cấp độ liên đoàn thì họ sử dụng những khẩu pháo núi và pháo chiến đấu kalibre 75mm; quân Nhật không coi trọng loại pháo bùn. Chỉ sau trận chiến Sông Hồ, quân Nhật mới nhận ra những hạn chế của loại pháo bùn Min-20 và sau đó đã bắt đầu nghiên cứu, phát triển và sản xuất loại pháo bùn 94mm kalibre 90mm, sau đó lại được thay thế bởi loại pháo

Khi một tiếng nổ dữ dội vang lên, những khẩu pháo bộ binh của quân địch đã bị phá hủy thành từng mảnh vụn; hơn mười binh sĩ pháo binh hoặc chết hoặc bị thương. Nhìn cảnh này, Nguyệt Thiên Lý không khỏi khen ngợi:

“Làm tốt lắm! Hãy báo cho Trần An Bàng biết rằng hãy tiếp tục phá hủy những thiết bị quan trọng của quân địch nữa! Sau khi chiến đấu xong, phải lập tức thay đổi vị trí chiến đấu ngay – những thứ này quá quý giá; nếu mất đi, chỉ huy trung đoàn chắc chắn sẽ la mắng lớn đấy.”

Nguyệt Thiên Lý cuối cùng cũng có quyền chỉ huy các binh sĩ pháo binh, vì vậy ông ta sẵn lòng sử dụng họ một cách triệt để; dù sao thì ông ta cũng không quan tâm đến những quả đạn nhập khẩu này – mỗi lần bắn xong là lại ít đi một quả.

Sau khi nhận được lệnh, Trần An Bàng cũng không hề tiếc nuối những quả đạn đó, mà chỉ tập trung vào việc tiêu diệt địch. Chỉ với ba phát đạn, họ đã phá hủy hai vị trí phòng thủ quan trọng của quân địch, khiến Đại úy Inoue phải la ó đầy đau khổ:

“Chết tiệt! Quân đội Trung Hoa cũng có pháo!”

Sau đó, ông ta vội vàng trốn vào một cái hố bom gần đó… Nhưng ông ta đã đánh giá thấp mình quá; trong mắt Nguyệt Thiên Lý, ông ta chẳng đáng giá bằng một quả đạn.

Sau khi phá hủy những khẩu pháo bộ binh và các vị trí phòng thủ quan trọng của quân địch, áp lực phòng thủ của quân đội phòng thủ đã giảm bớt đáng kể, tinh thần chiến đấu của họ cũng được củng cố. Với sự hỗ trợ của ba khẩu súng máy hạng nhẹ và những khẩu lựu đạn, họ nhanh chóng kiểm soát được cuộc tấn công của địch.

Mặc dù số lượng quân địch cao gấp nhiều lần so với quân đội phòng thủ, nhưng trước làn đạn dày đặc từ súng máy, họ không thể tạo ra lợi thế về số lượng để tiến hành tấn công tập thể; ngược lại, họ bị quân đội phòng thủ, với lợi thế về địa hình, đè bẹp và gây ra tổn thất nặng nề.

Đại úy Inoue tức giận đến mức nước mũi phun khói; ông ta liên tục yêu cầu các đội súng máy hạng nhẹ và nhóm sử dụng lựu đạn ở đợt tấn công thứ hai hỗ trợ các binh sĩ bộ binh, để tăng cường làn đạn dày đặc nhằm gây tổn thương cho quân đội phòng thủ.

Để phân tán lực lượng tấn công của địch, Nguyệt Thiên Lý lại ra lệnh cho ba khẩu súng máy hạng nhẹ ở tuyến phòng thủ thứ hai hỗ trợ đội hai trong trận chiến.

Lực lượng tấn công từ súng máy chủ yếu nhằm ngăn chặn đợt tấn công của địch; việc tiêu diệt địch phần lớn phụ thuộc vào may mắn… Chỉ những đội quân giàu có về vật tư quân sự mới có thể tiến hành những