Ngôi nhà của gia đình Tiểu Mạch do Đại đội hai phụ trách phòng thủ, trong khi hướng ngôi nhà của Đại Mạch chỉ có Đại đội một đóng quân; Liên đoàn ba lại đứng ở vị trí tiền tuyến, áp lực phải chịu đựng thật sự rất lớn.

May mắn thay, vào thời điểm này, Sư đoàn Chín vẫn chưa phát triển thành một lực lượng hùng mạnh gồm gần ba vạn người như vài năm sau; vì Nhật Bản vẫn chưa bước vào tình trạng chiến tranh, nên lực lượng chính của Sư đoàn Chín chỉ có khoảng 13.000 người;

Lực lượng của Liên đoàn Bảy còn dưới 3.000 người, và chỉ có một đại đội bộ binh cùng một đội pháo binh được điều động đến hướng ngôi nhà của Đại Mạch; với số lượng quân nhân như vậy, họ vẫn có thể tiếp tục chiến đấu.

Anh vừa mới tiếp nhận trách nhiệm chỉ huy Liên đoàn ba thì đã phải đối mặt với cuộc chiến lớn này. Khi Cao Chí Tùng hỏi về kế hoạch phòng thủ của anh, anh suy nghĩ một chút rồi trả lời:

“Trong các trận chiến trước đây, Liên đoàn ba đã mất hơn một nửa số binh sĩ; sau khi được bổ sung, tổng số quân nhân hiện tại chỉ còn hơn 150 người (bao gồm một đội pháo hạng nặng được tăng cường), và trong số đó vẫn còn khá nhiều người bị thương nhẹ;

Do địa hình không thuận lợi, quân địch mỗi lần tấn công chỉ có thể sử dụng tối đa khoảng 100 người; nếu nhiều hơn thì chỉ là mang thiệt thòi cho chúng ta mà thôi.

Về mặt quân số, Liên đoàn ba đang ở thế yếu tuyệt đối, vì vậy chúng ta chỉ có thể sử dụng hỏa lực và công sự để bù đắp;

Những công sự được xây dựng trước đây quá sơ sài; những hàng hào dọc theo đường thẳng đơn giản là không thể chống chịu nổi các cuộc tấn công bằng pháo của quân địch.

Vì vậy, tôi quyết định sẽ tiếp tục xây dựng công sự trong quá trình chiến đấu, bao gồm các hố chống pháo đơn giản và các hàng hào giao thông theo hướng dọc;

Về mặt hỏa lực và quân số, chúng ta cũng cần phải điều chỉnh lại; nguyên tắc là tập trung hỏa lực ở phía trước và giảm bớt quân số ở phía sau, đồng thời chuẩn bị đầy đủ lực lượng dự bị, như vậy mới có thể chịu đựng được những cuộc tiêu hao kéo dài.”

Cao Chí Tùng cũng là một người am hiểu về quân sự; sau khi nghe xong, ông liên tục gật đầu đồng ý:

“Ý tưởng của bạn rất tốt, tôi không có ý kiến gì; không nên chần chừ nữa, hãy thực hiện ngay đi!

Hãy nhanh chóng điều chỉnh lại tổ chức chiến đấu, vì quân địch có thể bất kỳ lúc nào cũng tấn công lại;

Sư đoàn Chín được mệnh danh là lực lượng tinh nhuệ, vậy thì hãy để quân địch xem ai mới là những người thực sự tinh nhuệ

Mọi người đều nói rằng khi có nhiều người thì sức mạnh sẽ tăng lên gấp bội. Khi hơn 100 người cùng nhau làm việc, họ đã nhanh chóng đào ra rất nhiều lỗ hổng dọc theo đường hầm phòng thủ, đồng thời cũng đào thêm hai đường hầm giao thông để nối liền giữa hai tuyến phòng thủ đầu tiên và thứ hai.

Để giảm thiểu tổn thương do pháo kích, Yue Qianli chỉ điều động hai đại đội tại tuyến phòng thủ đầu tiên, nhưng ông trang bị cho họ 4 khẩu súng máy hạng nhẹ kiểu Czech, do trung đội trưởng thứ hai chỉ huy. Còn bản thân ông thì dẫn đầu những người khác tiếp tục đào các công sự phòng thủ tại tuyến thứ hai. Ông dự định biến tuyến này thành một hệ thống phòng thủ phức hợp gồm hai hàng ngang và ba hàng dọc; khẩu pháo bắn đạn pháo duy nhất cũng được ông tự mình kiểm soát.

Hiện tại, quân địch vẫn chưa trang bị pháo bắn đạn pháo, vì vậy lực lượng hỗ trợ cấp đại đội của họ chỉ gồm 2 khẩu pháo bộ binh loại 92. Đây là loại pháo hỗ trợ bộ binh mới được trang bị cách đây hơn một năm; đường kính nòng súng là 70 milimét, trọng lượng chiến đấu là 212 kilogram, tầm bắn tối đa là 2830 mét. Đây là loại pháo hạng nhẹ, dễ dàng di chuyển cùng với bộ binh, được sử dụng để phá hủy các công sự phòng thủ và điểm nổ súng địch, đồng thời cũng có khả năng đánh bại các mục tiêu bọc thép của đối phương; loại pháo này đặc biệt hiệu quả trong việc đối phó với sức mạnh của súng máy địch, vì vậy nó được coi là “pháo hỗ trợ cấp đại đội” của quân Nhật Bản.

Loại hỗ trợ pháo binh này thường được triển khai cách xa mục tiêu khoảng 800 mét; ngoài khẩu pháo bắn đạn pháo mà đơn vị của Trung đoàn cung cấp, các loại vũ khí khác hoàn toàn không thể đến được vị trí của Trung đoàn 3. Vì vậy, Yue Qianli đã chuẩn bị sẵn một kế hoạch dự phòng để đối phó với pháo bộ binh của địch.

Khi Trung đoàn 3 đang tích cực mở rộng các công sự phòng thủ, Liên đoàn 7 lại một lần nữa tiến hành cuộc tấn công toàn diện vào vị trí của Tập đoàn 527. Lực lượng tấn công chủ yếu vẫn là Đại đội 1, đây cũng chính là mục tiêu tấn công trọng tâm của quân địch. Theo thói quen cũ, bộ binh xông lên trước, sau đó pháo binh bắn phá; 12 khẩu pháo có nhiều kích thước khác nhau của Liên đoàn 7 đã ném hàng loạt đạn vào vị trí của Trung đoàn 3. Ngay lập tức, bãi chiến của Trung đoàn 3 bị bao phủ bởi bụi bặm và khói dày đặc; những công sự phòng thủ mà các chiến sĩ đã vất vả đào ra đều bị phá hủy bởi những trận pháo kích này.

May mắn thay, lực lượng pháo binh của địch cũ

Tất cả những vũ khí hạng nặng này đều được trung đoàn cung cấp để tăng cường sức mạnh tấn công cho họ; chúng được bố trí trên những ngọn đồi nhỏ cách đó khoảng 600 mét, chủ yếu dùng để chế áp lực lượng vũ khí hạng nặng của quân phòng thủ.

Phải nói rằng sự kết hợp giữa các loại vũ khí xa, trung và gần của quân Nhật rất hợp lý, và chiến thuật tấn công của họ đã rất hoàn thiện. Tuy nhiên, lần này họ đối mặt với Yue Qianli – người hiểu rõ đặc điểm chiến thuật của họ; chỉ có sau khi giao tranh xảy ra mới biết liệu chiến thuật đó có hiệu quả hay không.

Đại úy Inoue cùng một số binh sĩ thông tin và vệ sĩ tham gia vào đợt tấn công thứ hai; việc liên lạc giữa họ và đợt tấn công thứ ba chủ yếu dựa vào tín hiệu cờ.

Khi đợt tấn công thứ hai tiến đến cách địa phương phòng thủ khoảng 200–300 mét, Đại úy Inoue đã ra lệnh cho họ dừng lại. Các khẩu súng máy đều được đặt trên những ngọn đồi cao; nhóm sử dụng bom đạn sẽ hoạt động như “kỵ binh du mục”, và họ tự quyết định thời điểm tấn công.

Những người lính súng trường trong đợt tấn công thứ nhất đã tiến sâu vào khu vực cách đường phòng thủ của quân địch khoảng 100 mét; khoảng cách này rất dễ bị súng máy của địch chặn đứng, vì vậy tất cả họ đều cúi người xuống.

Quân Nhật cẩn thận tiến lên, giữ khoảng cách từ 3 đến 5 mét giữa các cá nhân; ngay cả khi súng máy bắn, cũng chỉ có thể giết được một hoặc hai người mà thôi. Những cảnh quân địch xông lên một cách hùng hổ, đông đúc chỉ xuất hiện trong phim ảnh thôi; trên chiến trường, quân Nhật di chuyển một cách lén lút, giống như những con lươn.

Yue Qianli đã yêu cầu trưởng đại đội thứ hai chỉ cho phép bắn súng máy khi đội quân Nhật tiến vào phạm vi cách đường phòng thủ 80 mét; mỗi khẩu súng máy chỉ được bắn tối đa 3 loạt đạn trước khi phải thay đổi vị trí bắn, để tránh bị pháo của địch phát hiện.

Trưởng đại đội thứ hai đã thực hiện rất tốt lệnh của Yue Qianli, chỉ cho phép bắn khi quân Nhật tiến vào phạm vi vài chục mét mới ra lệnh. Khi ông ta đưa ra lệnh, 4 khẩu súng máy nhẹ và hơn mười khẩu súng trường được bố trí ở hàng rào đầu tiên lập tức bắn liên tục, những viên đạn được bắn về phía quân địch. Với khoảng cách vài chục mét, hầu như không cần phải ngắm bắn; mặc dù đội quân Nhật di chuyển rải rác, nhưng vẫn có hơn mười người bị giết. Những người còn lại liền nhanh chóng nằm xuống đất để tránh làn đạn dày đặc, chờ đợi sự hỗ trợ từ lực lượng vũ khí hạng nặng phía sau.

“Bắn chúng đi!” Đại úy Inoue lập tức ra lệnh cho nhóm súng máy phản công; 9 khẩu súng máy được bố