Sau khi được các bác sĩ quân y cấp cứu khẩn cấp, Zhang Shixi cuối cùng cũng hồi tỉnh lại. Cuộc tấn công của quân địch một lần nữa bị đẩy lùi. Yu Bo báo cáo với Zhang Shixi:

“Tướng trưởng, tất cả các tiền đồn ngoại vi đã bị mất hết, chỉ còn lại một tiền đồn cuối cùng thôi. Đạn dược của các anh em đều đã cạn kiệt; cuối cùng chúng ta phải dùng lưỡi lê để đuổi quân địch đi!”

“Vừa rồi chúng tôi nhận được tin từ tổng đội: Tướng trưởng Zhang Yuannan đang dẫn quân từ hướng thị trấn Getang đến hỗ trợ chúng ta; tổng hành dinh quân đội đã di chuyển thành công. Tổng đội yêu cầu chúng ta có thể tự mình thoát khỏi vòng vây sau khi trời tối.”

Nghe tin tổng hành dinh đã di chuyển, Zhang Shixi mới thở phào nhẹ nhõm và hỏi Yu Bo:

“Tình hình thương vong của các anh em thế nào?”

Yu Bo trả lời với vẻ mặt buồn bã:

“Cộng thêm những người bị thương, số lượng còn lại chưa đầy một ngàn người!”

Zhang Shixi cũng cảm thấy đau lòng. Một đơn vị đầy đủ gồm hơn 2.000 người, chỉ sau một ngày một đêm chiến đấu, giờ chỉ còn lại vài trăm người. Nhưng bây giờ không phải là lúc để buồn bã; ông lập tức nói với Yu Bo:

“Ngay lập tức tập hợp binh sĩ và tiến hành thoát khỏi vòng vây theo hướng làng Jiangjia. Phải đưa tất cả những người bị thương đi cùng.”

Vào buổi tối, Tướng trưởng Zhang Shixi, dù bị thương, vẫn dẫn quân tiến hành cuộc tấn công thoát khỏi vòng vây. Các binh sĩ của Trung đoàn 517 đã liều mạng xông pha và cuối cùng cũng mở ra con đường sống, gặp lại Trung đoàn 517 do Zhang Yuannan dẫn đầu đến hỗ trợ. Sau khi thoát khỏi vòng vây, toàn trung đoàn chỉ còn lại chưa đầy 500 người.

Mặc dù Trung đoàn 517 đã chịu tổn thất nặng nề, nhưng họ đã thành công trong việc chặn đứng Quân đoàn 11 suốt một ngày một đêm, giết hại hơn một ngàn kẻ địch, giúp lực lượng chính của Quân đội thứ Năm có thể thoát khỏi vòng vây một cách thuận lợi. Sau trận chiến, Trung đoàn 517 đã được trao danh hiệu cao quý.

Trung đoàn 527 nơi Yue Qianli đang phục vụ cũng cùng với các đơn vị khác của Sư đoàn 88 tiến hành cuộc tấn công thoát khỏi vòng vây. Thành phố Shanghai đã rơi vào tay quân địch…

Để ngăn chặn quân Nhật tiếp tục tấn công Jinling sau khi giành chiến thắng, Quốc Phủ đã thiết lập một hệ thống phòng thủ tạm thời. Chen Mingshu và Jiang Dingwen lần lượt đảm nhận vai trò chỉ huy hai cánh, xây dựng một tuyến phòng thủ giữa Shanghai và Jinling.

Khi trận chiến kết thúc, việc đàm phán trở thành điều cần thiết. Khi quân địch đứng trước cửa thành, kết quả của các cuộc đàm phán chắc chắ

Vào tháng 6, một phần lực lượng của sư đoàn này được điều động đến khu vực Quảng Thủy và Hoa Viên, để phục vụ vai trò là lực lượng dự bị trong các chiến dịch truy quét khu vực kháng chiến ở Hồ Bắc, Hubei và Anh Huy;

Sau khi các chiến dịch truy quét kết thúc, Sư đoàn 88 lại tách ra khỏi biên chế của Tập đoàn quân 13 và được điều động đến Phúc Kiến, tham gia vào cuộc truy quét lần thứ năm nhằm vào khu vực kháng chiến trung ương.

Yue Qianli không hề muốn tham gia vào các cuộc nội chiến. Trước khi bị đưa đến thời hiện tại, ông từng là một thành viên của quân đội nhân dân, và niềm tin ấy đã ăn sâu vào xương tủy ông; ông không bao giờ có thể nghĩ đến việc dùng súng đối đầu với người dân của mình.

Hơn nữa, ông nhận ra rằng trong ký ức của mình có những trải nghiệm liên quan đến tổ chức “Mặt trận Đỏ”. Những trải nghiệm đó xảy ra khi ông còn học đường. Vì vào thời điểm đó, Wuhan là trung tâm của phong trào cách mạng, nên phần lớn các giáo viên tại trường phân chiệu ở Wuhan đều là đồng chí cách mạng. Chủ nhân cơ thể của ông thuộc tổ chức “Mặt trận Đỏ”, và cấp bậc của người này khá cao; do đó, khó có khả năng người này sẽ kích hoạt những ký ức đó.

Đồng thời, chủ nhân cơ thể của ông hiện đang là một thành viên của quân đội Quốc Phủ, cùng với các đồng đội quân đội quốc gia chiến đấu mãnh liệt chống lại quân xâm lược Nhật Bản. Họ đều là anh em chiến binh, vì vậy ông cũng không thể nào nghĩ đến việc bắn họ.

Ông chỉ muốn chiến đấu chống lại quân xâm lược Nhật Bản. Nếu buộc phải bắn vào đồng đội hay người dân của mình, thì ông chỉ có thể bỏ trốn và đến Đông Bắc để tuyển mộ người và tiếp tục chiến đấu chống lại quân Nhật.

Những ngày tháng ấy trôi qua trong sự u ám và lo lắng. Sau hơn một tháng nghỉ ngơi, các binh sĩ bị thương dần trở lại đơn vị, và tất cả các vật tư tiếp tế cũng được cung cấp đầy đủ.

Vì thỏa thuận ngừng bắn vẫn chưa được ký kết, nên Sư đoàn 88 vẫn ở trong tình trạng sẵn sàng chiến đấu. Trong thời gian này, ông chỉ làm một việc duy nhất, đó là bán tất cả những thiết bị của quân Nhật mà họ bị tịch thu trên thị trường đen. Đoạn Ngọc Lâm là người phụ trách việc thực hiện công việc này; bây giờ ông rất cần tiền.

Mức lương của quân đội quốc gia thực sự khá tốt, nhưng hành vi nhận lương không làm việc cũng rất phổ biến. Yue Qianli không muốn sống nhờ vào tiền lương của người khác; vì vậy, ông chỉ có thể dùng những chiến lợi phẩm mà họ bị tịch thu để đổi lấy tiền. Điều này cũng được quân đội quốc gia cho phép; thông thường

Nghĩ đến đây, anh ta liền nói với Đoạn Ngọc Lâm:

“Hãy lấy ra 5 ngàn nhân dân tệ để thưởng cho các đồng đội: binh sĩ được 15 nhân dân tệ, sĩ quan được 20 nhân dân tệ, những người bị thương được 30 nhân dân tệ; phần còn lại hãy gửi hết cho những đồng đội đã hy sinh.”

Đoạn Ngọc Lâm không quá coi trọng tiền bạc; gia đình anh ta là những kẻ tư bản xấu xa, không thiếu tiền đâu. Nhưng những người lính dưới quyền thì khác; số tiền này đối với họ giống như gần hai tháng lương quân đội.

Thấy Đoạn Ngọc Lâm vẫn chưa rời đi, Yue Qianli liền hỏi một cách ngạc nhiên:

“Còn có việc gì nữa không?”

Sau khi kiểm tra xung quanh và chắc chắn không ai nghe thấy, Đoạn Ngọc Lâm tiếp tục nói:

“Có tin đáng tin cậy: thỏa thuận ngừng chiến đã được ký kết, dựa trên giải pháp thỏa hiệp của Liên đoàn Quốc tế;

Quân đội của tôi, Quốc Phủ, sẽ rút lui về khu vực Kunshan, Suzhou; quân địch sẽ rút về khu thuê ngoại của Pháp; khu vực Trung Hoa ở Thượng Hải sẽ được thiết lập thành khu phi quân sự.”

“Chết tiệt! Đây là thỏa thuận vớ vẩn gì thế này!

Lãnh thổ của Hoa Hạ mà bọn cướp nước ngoài được phép đóng quân, còn chính chúng ta thì không được, cái này gọi là thỏa hiệp à? Những cường quốc phương Tây này thật là…”

Yue Qianli bị Đoạn Ngọc Lâm nắm chặt miệng lại và van xin:

“Anh trai ơi, sao anh không kiểm soát lời nói của mình chứ! Dù muốn chết thì cũng đừng kéo em gái tôi vào cảnh góa phụ!”

Yue Qianli tự biết mình đã quá nóng vội; thỏa thuận mà Quốc Phủ đã ký kết dù tồi tệ đến mức nào cũng phải được khen ngợi!

“Được rồi, chỗ này cũng không có ai khác mà… Chỉ là trong lòng thật sự cảm thấy uất ức. Hàng chục nghìn binh sĩ đã chiến đấu hơn ba tháng trời, cuối cùng lại chỉ đạt được kết quả như thế này…

Bọn Nhật Bản đã đạt được mục đích chuyển hướng xung đột từ phía bắc sang phía đông; trong khi chúng ta đang đàm phán, bọn chúng lại vội vàng thành lập nước “Mãn Châu Giả”, chiếm đoạt hàng triệu cây số vuông đất đai của chúng ta, khiến ba mươi triệu đồng bào trở thành nô lệ của kẻ thù!”

Đoạn Ngọc Lâm cũng tức giận nói lên:

“Đúng vậy! Một nhóm người già yếu, ít học thức lại còn muốn tổ chức lễ đăng quang, công khai trở thành chó của người Nhật!”

Hai người nhanh chóng rơi vào im lặng. Giống như tất cả mọi người, họ đều cảm thấy vô cùng bất lực. Hàng chục nghìn binh sĩ của Quân đội 19 và Quân đội 5 đã chiến đấu hơn ba tháng, có hơn 15.000 người hy sinh, nhưng kết quả lại chỉ là như vậy.

Chỉ có Yue Qianli mới biết rằ

“À đúng rồi, còn có một tin tức tôi quên nói với bạn, sư đoàn 88 của chúng ta sắp được điều động đến khu vực Trung Hoa, chỉ là bạn không nằm trong danh sách đó thôi.”

Tin tức này khiến ánh mắt Yue Qianli sáng lên, anh hào hứng hỏi:

“Đừng giấu giếm nữa, tại sao tôi lại không có tên trong danh sách?”

Thấy người kia bắt đầu sốt ruột, Đoạn Ngọc Lâm không tiếp tục trêu chọc nữa, mà tiếp tục nói:

“Có lẽ đây là một tin tốt. Quốc Phủ sẽ chọn một nhóm sĩ quan trẻ để đi du học ở Đức hoặc Mỹ; danh sách đã được gửi đến trụ sở tiểu đoàn rồi…”

Chưa kịp nói hết, Yue Qianli đã lao ra ngoài như gió, chỉ để lại sau lưng mình một bóng dáng vội vã.

Các độc giả thân mến, vào thứ Năm tuần này, cuốn tiểu thuyết sẽ bắt đầu vòng đánh giá đầu tiên. Mong các bạn theo dõi và ủng hộ! Chúng tôi sẽ tăng thêm một chương vào buổi tối nay: một chương lúc 0 giờ, một chương lúc 12 giờ và một chương lúc 23 giờ 30 phút. Một lần nữa, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của các bạn!