Chẳng bao lâu sau khi Chong Quē xiá bị chiếm đóng, thành phố Thích Thành cũng thất thủ; phần lớn quân phòng thủ đã hy sinh vì tổ quốc, chỉ có 28 người thoát được khỏi vòng vây.

Quân Nhật tấn công Tháp Cảng, 12 sĩ quan kiểm soát muối đã dũng cảm chống trả, trong đó 11 người đã anh dũng hy sinh.

Quân Nhật xâm lược chùa Hải Nguyệt Am, trung đội trưởng quân phòng thủ đã sử dụng vũ khí của mình để tiêu diệt hàng loạt kẻ địch, cho đến khi nòng súng nóng đến mức nổ tung, mới rút lui về phía Trương Yên; toàn trung đội chỉ còn lại hơn 20 người sống sót. Tại pháo đài Sư Vương Đường – nơi duy nhất còn có thể sử dụng các khẩu pháo bình thường – quân phòng thủ đã liều mạng bắn vài quả đạn, giết chết hàng chục tên quân Nhật, nhưng cuối cùng vẫn bị pháo của địch tiêu diệt hoàn toàn…

Một cái sau một cái, các điểm phòng thủ đều bị quân Nhật dễ dàng đánh bại. Lý do không phải là quân phòng thủ không đủ dũng cảm, mà là vì lực lượng quá yếu, không có đủ binh sĩ để bảo vệ. Trên tuyến phòng thủ dài hàng chục km, chỉ có vài trăm người lính canh gác, và cuối cùng tất cả họ đều hy sinh trong trận chiến.

Vào lúc 6 giờ 30 phút, quân Nhật bắt đầu đổ bộ trên toàn tuyến, sau đó chia quân tiến sâu vào đất liền:

Một đội quân đi qua Cao Kinh, Vượt Thanh Lâm, Diệp Tiệp, băng qua sông Hoàng Phúc đến Mân Hành, thẳng tiến vào khu vực Thành phố tại Tứ Gia Huệ;

Một đội quân khác đi qua Trương Yên, Song Ẩn, Vượt Mễ Thị để tiến về phía Song Giang;

Một đội quân nữa đi qua Toàn Công Đình, lao về phía Chu Tỉnh, Song Giang, thẳng tiến đến Thất Bảo, Hồng Kiều, và toàn bộ khu vực Kim Sơn cũng lập tức bị chiếm đóng.

Sau khi đổ bộ xuống Kim Sơn, quân Nhật bắt đầu tàn sát mọi người; người dân trong các làng mạc dọc đường đều bị giết chóc, đặc biệt là hai đội quân thú man rợ thứ sáu và thứ mười sáu – hầu như không có ai sống sót trước những khẩu súng của họ. Chỉ riêng trong ngày hôm đó, tại Kim Sơn Vệ đã có hàng nghìn người bị giết.

Đội quân thứ mười tám cũng không khá hơn là mấy; ba con thú dã man xâm nhập vào nhà cửa của người dân, chúng giết người, cướp bóc, đốt phá nhà cửa và xúc phạm phụ nữ; sau khi gây ra những hành vi tàn ác đó, chúng lại giết họ để che đậy tội ác, thậm chí thiêu xác để xóa dấu vết… Dân tộc Hoa Hạ đang đổ máu…

Tại thành phố Song Giang, đơn vị 67 quân đội đã được giao nhiệm vụ vào ban đêm và tiến vào thành phố. Họ đến sớm hơn một ngày so với thời điểm trong một “không gian thời gian” khác; không biết liệu có phải là nhờ tác động của bức điện báo Lâm Nga hay không…

Tư lệnh an ninh Song Gi

“Anh em trong Quân đoàn 43 đã chiến đấu với quân địch suốt bảy ngày trên tuyến Đại Trường, và giờ chỉ còn lại hơn 600 người; Hội đồng Quân sự cũng không cung cấp bất kỳ tiếp viện nào cho chúng ta.

Dưới quyền chỉ huy của Tư lệnh Vương, chỉ có một đội an ninh gồm vài trăm người thôi; với số lượng binh sĩ và vũ khí ít ỏi như vậy, làm sao chúng ta có thể giữ vững Sông Giang được trong ba ngày?”

Sau khi nghe xong, Tướng Ngụ đã cảm thấy xúc động sâu sắc; ông chỉnh tề lại quân phục rồi cung kính chào Tướng Quách bằng một cái chào quân đội.

Mặc dù Quân đoàn 67 thuộc phe Quân đội Đông Bắc và hiện đang không còn sự hỗ trợ nào, nhưng tổ tiên họ từng rất giàu có; vào thời kỳ hoàng kim, họ thậm chí đã kiểm soát phần lớn miền Bắc và nhiều lần đối đầu với Quân đội Trung ương trên vùng Trung Nguyên.

Dù bây giờ họ đã suy yếu, nhưng “con lạc đà gầy còn lớn hơn con ngựa”; họ coi thường Quân đội Sichuan – một đội quân yếu thế như những kẻ ăn xin.

Đối với các đội quân địa phương, mức độ đối xử với họ là không giống nhau; hầu hết các đội quân như Quân đội Hồ Nam, Quân đội Quảng Đông đã được biên chế thành một phần của Quân đội Trung ương, trong khi các đội quân như Quân đội Tây Bắc, Quân đội Đông Bắc, Quân đội Quý Châu, Quân đội Sơn Tây đều từng đối đầu với Quân đội Trung ương và tự nhiên được xem là thuộc hàng ngũ đầu tiên trong số các đội quân địa phương; Quân đội Sichuan thì hoàn toàn không được xem xét đến.

Tuy nhiên, Tướng Ngụ vẫn là một người công bằng và biết trân trọng những người anh hùng; khi nghe tin Quân đoàn 43 chỉ còn lại hơn 600 người sau trận chiến, ông lập tức cảm thấy ngưỡng mộ Tướng Quách. Tướng Quách cũng đáp lại bằng một cái chào quân đội; cái chào này có nghĩa là trong những ngày tới, hai người sẽ cùng nhau chiến đấu tại Sông Giang để chống lại kẻ thù mạnh mẽ.

Trước khi tham gia trận Chiến Sông Giang, Quân đoàn 67 đã chiến đấu ở Bắc Trung Hoa chống lại quân Nhật Bản; họ đã tự nguyện xin được điều động đến Sông Giang để tham gia chiến đấu. Khi Đại Trường bị mất và tình hình chiến sự trở nên nghiêm trọng, Hội đồng Quân sự không tìm được đội quân nào khác để điều động, nên đã đồng ý với yêu cầu của họ.

Ngay lập tức, Quân đoàn 67 đã đi xe lửa xuống phía nam để tăng cường lực lượng cho chiến trường Sông Giang và được biên chế vào đội quân phía hữu do Tướng Trương Tương Hoa chỉ huy, đóng quân tại Thanh Phủ.

Khi Hội đồng Quân sự nhận được thông tin từ cấp cao của Đảng Cộng sản Trung Quốc rằng Quân đội thứ mười của Nhật Bản sẽ đổ b

Xét đến việc Quân đoàn 43 chỉ còn lại vài trăm người, thì Quân đoàn 67 mạnh mẽ hơn nhiều hoàn toàn không thiếu những người trong Quân đoàn 43 và lực lượng bảo vệ để tạo thành đội dự bị, giúp đỡ trong việc phòng thủ thành phố. Cả hai bên đều không có ý kiến gì khác; khi cần thiết, đội dự bị chắc chắn sẽ phải ra trận vào lúc quan trọng nhất.

Vì tình hình quân sự rất khẩn cấp, Tướng Ngô đã dẫn theo bộ tổng tham mưu tiến vào thị trấn Sông Giang trước, sau đó ra lệnh:

Tướng Đại đoàn 107 là Kim Khuê Bích sẽ dẫn quân chiếm giữ khu vực phía bắc Sông Giang;

Tướng Đại đoàn 108 là Trương Văn Thanh sẽ dẫn quân chiếm giữ khu vực phía nam Sông Giang, chuẩn bị đón đánh kẻ thù để đảm bảo an toàn cho quân đội bạn ở Thượng Hải trong quá trình rút lui.

“Anh Guo, em Vương, trước bình minh thì Đại đoàn 107 và Đại đoàn 108 sẽ đến nơi. Hai đại đoàn này sẽ bao vệ Sông Giang từ hai phía nam và bắc, chắc chắn sẽ không để quân địch qua được. Chỉ cần chúng ta giữ vững thành phố Sông Giang là được.”

Tướng Guo và Tướng Vương đều đồng ý, họ sẽ chiến đấu đến cùng với quân địch; miễn là còn sống, thành phố vẫn sẽ được bảo vệ.

Ngày 7 tháng 11, ở phía bắc Sông Giang, tuyến phòng thủ của Đại đoàn 107 thuộc Quân đoàn 67 đã đến sớm hơn một ngày so với đối phương, vì vậy họ có đủ thời gian xây dựng các công sự chiến đấu dọc theo bờ bắc sông Hoàng Phúc.

Khi các công sự đã được hoàn thành, Đại đoàn 107 đã sẵn sàng đợi quân địch vượt sông.

Vào lúc 10 giờ sáng, hơn mười máy bay ném bom của quân địch bay đến trên không phận tuyến phòng thủ Sông Giang, hàng loạt quả bom rơi xuống, phá hủy những chiến hào mà quân đội đã xây dựng vất vả, khiến hàng trăm binh sĩ thiệt mạng.

Ngay sau khi cuộc oanh tạc trên không kết thúc, một đơn vị thuộc Lực lượng Quốc Kỳ đã sử dụng nhiều thuyền cao su và thuyền gỗ để tiến hành cuộc tấn công vượt sông.

Sông Hoàng Phúc gần Sông Giang có chiều rộng khoảng 200 mét, và với kinh nghiệm dày dặn trong các cuộc chiến đấu trên bờ biển, Lực lượng Quốc Kỳ không hề coi thường con sông nhỏ này; họ ngay lập tức điều một đại đội bộ binh vào chiến đấu.

Cũng không lạ gì khi Quốc Kỳ tự tin đến thế; lực lượng của họ thực sự là lực lượng chủ lực trong toàn Quân đoàn Thứ Mười.

Lực lượng Quốc Kỳ thuộc về Sư đoàn Thứ Năm, được tổ chức dựa trên Đại đoàn Bộ binh số 41 của Yamada Teirō, cùng với Đại đoàn Pháo binh độc lập số 3 (thiếu Đại đội thứ 2), Tiểu đội thứ 1 của Đại đội Kỹ sư số 5

Tại tuyến phòng thủ phía bắc sông Songjiang, tại trụ sở chỉ huy chiến đấu của lữ đoàn 319 thuộc sư đoàn 107, thiếu tướng Chu Zhirong – chỉ huy lữ đoàn – nhìn thấy quân Nhật Bản cố gắng vượt sông Hoàng Phúc, liền cười lạnh và nói với trưởng ban tham mưu Pang Yuguì:

“Chết tiệt, những kẻ Đông Á này thực sự điên rồ không biết giới hạn. Chúng dám vượt sông chỉ bằng những chiếc thuyền cao su hay thuyền gỗ cũ kỹ, lần này ta sẽ khiến chúng không thể trở lại!”

Ông ra lệnh cho các đơn vị không nên vội vàng nổ súng ngay, mà hãy để chúng đến giữa sông rồi mới yêu cầu trung đoàn pháo binh bắn phá chúng.

Trưởng ban tham mưu Pang đáp lại:

“Kể từ khi quân đội Đông Bắc của chúng ta rút vào nội địa, chúng ta đã phải chịu đựng quá nhiều lời chỉ trích. Hôm nay, chúng ta có cơ hội đánh đổi những lời miệt thị đó bằng cái đầu của bọn Nhật Bản.” Nói xong, ông mang theo tinh thần chiến đấu mãnh liệt để truyền đạt chỉ thị của chỉ huy lữ đoàn cho các đơn vị tuyến đầu và tự mình đi chỉ huy trận chiến.

Bên kia sông, tại trụ sở chỉ huy của đội quân của Quốc Kỳ, thiếu tướng Quốc Kỳ Đăng cũng đang quan sát với sự thích thú cuộc vượt sông của đại đội 1 thuộc liên đoàn bộ binh số 41. Đại tá Yamada Tetsurō, chỉ huy liên đoàn, đứng bên cạnh ông. Cả hai đều cảm thấy rất hài lòng; Quốc Kỳ Đăng còn nói với giọng cười:

“Yamada-kun, theo thông tin tình báo, lực lượng phòng thủ phía bắc sông là một sư đoàn thuộc quân đội Đông Bắc của Hoa Hạ. 6 năm trước, họ đã bị vài nghìn binh sĩ của quân đội Kwantung đuổi khỏi Mãn Châu; đội quân này hoàn toàn không còn sức chiến đấu nào cả, có lẽ họ đã bỏ chạy từ lâu rồi. Lần này, liên đoàn của chúng ta chắc chắn sẽ giành được thành tích lớn.”

Nghe nói đó là quân đội Đông Bắc đóng trên Mãn Châu, Yamada đại tá tỏ ra coi thường và nói một cách kiêu ngạo:

“Quốc Kỳ-kun, nếu đó là đội quân yếu ớt đó, thì việc liên đoàn của tôi giành chiến thắng sẽ không công bằng chút nào. Chỉ với 20.000 binh sĩ của quân đội Kwantung cũng đủ để đẩy lùi hàng trăm nghìn binh sĩ của họ; đội quân của chúng ta chỉ cần một đại đội là có thể đánh bại đối phương.”

“Yamada-kun, sư đoàn thứ năm của chúng ta được mệnh danh là ‘quân đội thép’. Chỉ huy sư đoàn của chúng tôi đã dùng chỉ một đội quân nhỏ để quét sạch Shanxi, đánh bại hơn 30 sư đoàn thuộc quân đội Trung ương và quân đội của Hoa Hạ; đội quân yếu ớt của họ chắc chắn không thể so sánh được với quân đội Đông Bắ

Nụ cười của Quốc Kỳ Đăng đột nhiên bị giữ lại trong không khí, trông thật xấu xí, như thể vừa nuốt phải một cục phân vậy. Sơn Điền theo hướng ánh mắt của Quốc Kỳ Đăng nhìn ra mặt sông, cũng không khỏi ngạc nhiên đến mức há hốc miệng.

“Chết tiệt, này là chuyện gì vậy?”

Trước đây họ đã tự tin đến mức nào, thì bây giờ khuôn mặt họ đã phải chịu đựng quá nhiều đau đớn. Quân phòng thủ không chỉ không bỏ chạy, mà còn nổ súng vào lực lượng vượt sông của họ; từng chiếc thuyền vượt sông đều bị lật nhào, và các binh sĩ trên sông đang bị tàn sát một cách vô lực.

Quốc Kỳ Đăng quả thực là một trong những tướng lĩnh xuất sắc của quân đội ma quỷ, ông nhanh chóng bình tĩnh trở lại và hét lên với giọng nghẹt thở:

“Nhanh lên! Ra lệnh cho Trung đoàn Pháo binh số 3 bắn vào bờ bên kia sông, phá hủy lực lượng pháo binh của Hoa Hạ người!”

Lúc này, việc bắn pháo đã hơi muộn rồi; trên mặt sông, đội quân của Kim Tỉnh đã chịu thiệt hại nặng nề. Nhưng quân đội của Sư đoàn Thứ Năm thực sự rất dũng cảm; Thiếu tá Kim Tỉnh Hạo Kiệt không chỉ không rút lui, mà còn tiếp tục tấn công dù phải đối mặt với sự tấn công của quân phòng thủ.

Thiếu tá Kim Tỉnh cầm thanh chỉ huy, ngồi trên một chiếc thuyền cao su, đi đầu đội quân, chỉ còn vài chục mét nữa là đến bờ. Ông ta không bao giờ chịu thua dễ dàng.

Khi đội tàu của quân địch tiến gần bờ sông, hàng trăm khẩu súng nhẹ của quân phòng thủ đột nhiên nổ súng; vô số viên đạn lao về phía họ như cơn bão, khiến nhiều binh sĩ địch bị trúng đạn và rơi xuống sông.

Cuối cùng, Thiếu tá Kim Tỉnh cũng nhận ra sức mạnh thực sự của quân phòng thủ. Họ không hề đang vượt sông để tiến chiến, mà đang tự chuẩn bị cho cái chết.

Lúc này, đội quân của Kim Tỉnh đã mất đi hơn một nửa số binh sĩ, và hơn ba mươi phần trăm số thuyền vượt sông cũng bị hư hại. Ngay cả khi họ thành công trong việc đổ bộ, với số lượng binh sĩ ít ỏi như vậy, họ cũng không thể đánh bại được quân phòng thủ, mà chỉ có thể làm tăng thêm số thương vong mà thôi.

Nghĩ đến đây, Thiếu tá Kim Tỉnh bắt đầu nghĩ đến việc rút lui. Đúng lúc ông định ra lệnh rút quân, một quả đạn pháo bay xuống từ trên trời, trúng chính xác chiếc thuyền cao su mà ông đang ngồi, làm cho chiếc thuyền bị xé nát ngay lập tức. Thiếu tá Kim Tỉnh cũng bị nhiều mảnh đạn đâm trúng, và chìm xuống đáy sông.

Nhìn thấy cảnh này, Tư lệnh Chu trong trụ sở chỉ huy liên tục reo hò mừng rỡ; những oán giận tích tụ trong lòng ông su

Quốc Kỳ Đăng đã kìm nén cơn giận trong lòng và khuyên nhủ Sơn Điền Đạo:

“Sơn Điền, thắng thua là chuyện bình thường trong chiến trường; chúng ta đã xem thường đối phương quá mức, không lạ gì các chiến binh lại gặp rắc rối như vậy. Hãy ra lệnh cho pháo binh dập tắt hỏa lực từ bên kia sông để bảo vệ họ rút lui!”

Thấy trưởng đội cũng không muốn tiếp tục điều tra sâu hơn, Sơn Điền Đại tá cũng thấy không cần thiết phải quá nghiêm túc nữa; dù sao thì những người chết cũng là binh sĩ của Liên đoàn Sơn Điền mà.

Liên đoàn Sơn Điền chỉ có ba đại đội; nếu thực sự mất hết họ, liên đoàn này sẽ mất đi một phần ba lực lượng, và ông ấy cũng sẽ cảm thấy đau lòng. Vì vậy, ông ấy đã thay đổi lệnh một cách thuận lợi, yêu cầu trung đoàn pháo binh chuyển hướng tấn công sang bên kia sông để bảo vệ những binh sĩ còn sót lại rút về phía nam sông.

Dù chỉ có vài người rút lui được, thì đại đội Kim Tỉnh cũng không thể coi là bị tiêu diệt hoàn toàn; Quân đoàn Thứ Năm “Bất khả chiến bại” không thể chịu đựng nổi việc mất một đại đội lớn như vậy. Những binh sĩ còn sống sót của đại đội Kim Tỉnh đã cố gắng rút lui hết sức; những người biết bơi thậm chí còn nhảy xuống sông, vùng vẫy trong dòng nước lạnh giá, và thỉnh thoảng có người bị đóng băng tay chân mà chìm xuống đáy sông.

Khuôn mặt Sơn Điền Đại tá trở nên rất tức giận; ông ấy tưởng rằng cuộc vượt sông này sẽ diễn ra một cách dễ dàng, nhưng kết quả lại là mất đi gần một nửa đại đội, và ít nhất một nửa số binh sĩ không thể trở về; số thương vong chắc chắn sẽ lên tới hơn 600 người. Đại đội Kim Tỉnh đã bị tổn thương nặng nề.

Ngược lại, Quốc Kỳ Đăng lại an ủi ông ấy:

“Sơn Điền, có vẻ như chúng ta đã xem thường nhóm quân đội Đông Bắc này; ngay cả trong quân đội Nhật Bản cũng có những người mạnh mẽ, vì vậy không được xem thường bất kỳ ai; nếu không, đây chính là hậu quả!”

Sơn Điền Đại tá, người luôn kiêu ngạo, lần này hiếm khi phản bác lại; những người có thể trở thành trưởng đội của một liên đoàn thuộc quân đoàn cấp cao đều không phải là kẻ ngốc, họ chỉ có thể hơi kiêu ngạo một chút mà thôi.

Kể từ sau Cuộc chiến tranh Giáp Ngọ, người Nhật Bản từ trên xuống dưới đều coi thường người Hoa Hạ; dân tộc này vốn dĩ chỉ tôn trọng những kẻ mạnh mẽ; ngay cả khi đó là người Hoa Hạ, nếu họ có thể làm họ đau đớn, họ sẽ chú ý đến điều đó và bắt đầu rút ra bài học, nghiên cứu các chiến lược mới; những thất bại nhỏ như th