Vài con sư tử đã đuổi theo họ và dồn họ vào trong sông một cách điên cuồng; chúng giẫm lên những xác chết mà không biết có bao nhiêu người đã thiệt mạng.

Trên trời thỉnh thoảng có vài chiếc máy bay bay qua; chúng quét xuống như những con đại bàng săn gà con – không phải để giết chóc nhiều người, mà chỉ để làm tăng thêm sự hỗn loạn. Thậm chí, chúng còn không nỡ lãng phí những quả bom quý giá cho những kẻ yếu đuối này.

Vì có quá nhiều người đang chờ đợi để qua sông, trong khi chỉ có hơn hai mươi chiếc thuyền qua sông và tất cả đều nằm trong tay lực lượng cảnh sát quân sự, nên viên sĩ quan chỉ huy của họ đã nghĩ ra một kế hoạch kiếm tiền triệu:

Nếu muốn qua sông, mỗi người phải trả 10 thanh vàng hoặc 1.000 đô la Mỹ – mức giá được công khai rõ ràng, không ai bị thiệt thòi.

Những người giàu có liền giơ những thanh vàng của mình lên và xếp hàng đợi lên thuyền; những cảnh sát quân sự này liền kéo họ lên thuyền và thu thêm “giá vé” cao ngất.

Cũng có những người không muốn trả tiền; một ông lão đã bám vào thành thuyền và van xin:

“Làm ơn đi, để tôi lên thuyền đi… Sau khi qua sông, tôi sẽ cúng tế các ngài như thể các ngài là tổ tiên của mình vậy.”

Một trung sĩ không kiên nhẫn nói với ông ta:

“Nhanh lên mà buông tay đi! Dù ông cúng tế tôi cũng được… Nhưng đây là cửa tử thần đấy; không có tiền thì đừng mong qua được!”

“Làm ơn đi… Cứu tôi với…”

Chưa kịp cho trung sĩ kịp nói thêm, đội trưởng cảnh sát quân sự đã quát lớn:

“Cần gì nói nhiều với hắn chứ? Đá hắn xuống sông đi… Đừng cản đường tôi kiếm tiền!”

Trung sĩ đành đá lên tay ông lão, hy vọng ông ta sẽ hiểu chuyện và buông tay… Nhưng ông lão cứng đầu không chịu buông.

Thấy đội trưởng cảnh sát quân sự đang cầm súng tiến lại gần, một người lính lo lắng rằng ông lão sẽ gặp họa, nên đã đá thêm một cái nữa… Ông lão rên lên đau đớn và cuối cùng mới buông tay.

Thấy bến cảng hỗn loạn, nhiều người giàu có không thể vào được, còn những người nghèo thì chặn đường không cho người khác vào, làm ảnh hưởng đến việc kiếm tiền của mình, đội trưởng cảnh sát quân sự liền cầm súng quét lên trời và hét lớn:

“Tôi đang thực hiện nhiệm vụ quân sự… Ai dám cản trở thì sẽ bị xử theo luật quân đội! Những ai muốn qua sông thì nhanh lên đi… Đừng tiếc tiền mà không tiếc mạng sống… Khi tôi đi rồi, đừng hối tiếc sau này!”

Tiếng súng của đội trưởng cảnh sát quân sự vẫn làm nhiều người sợ hãi; nhiều kẻ nhút nhát đã tránh xa thuy

Trung đội trưởng cảnh sát quân đội cầm chiếc súng trường tấn công một cách thờ ơ, nhìn down Lý Đạo Dân với ánh mắt khinh thường – chỉ là một thiếu tá quân đội nhỏ bé mà thôi, trước mặt cảnh sát quân đội chẳng đáng kể gì cả.

Lý Đạo Dân trực tiếp hỏi:

“Tại sao con tàu trống rỗng mà không cho người ta lên tàu?”

Trung đội trưởng cảnh sát quân đội quát lớn:

“Theo lệnh của cấp trên, nếu muốn lên tàu thì phải mua vé, mỗi vé giá một nghìn đô la Mỹ. Nếu bạn có tiền thì cứ lên tàu đi; nếu không thì hãy tự tìm chỗ khác đứng, đừng cản đường.”

Lý Đạo Dân biết rằng có người đang lợi dụng tình hình này để trục lợi, nhưng không ngờ họ lại đi xa đến thế. Thấy chỉ có khoảng vài trăm người, anh ta liền nói với trung đội trưởng cảnh sát quân đội một cách hung hăng:

“Cấp trên không thể đưa ra lệnh như vậy được. Bạn đang giả mạo mệnh lệnh quân đội để thu lợi riêng. Nếu biết điều, hãy dừng ngay lại; nếu không, đừng trách tôi không kiềm chế.”

Các đồng đội của Lý Đạo Dân cũng đều giương súng lên, tỏ vẻ sẵn sàng nổ súng bất cứ lúc nào.

Trung đội trưởng cảnh sát quân đội đã quen với loại người này rồi; việc kiểm soát họ cũng chỉ là công việc hàng ngày mà thôi. Hơn nữa, một giao dịch lớn như vậy không phải là thứ một trung đội trưởng như ông ta có thể độc chiếm được. Có người đứng sau bảo vệ, vì vậy ông ta hoàn toàn không coi trọng Lý Đạo Dân và những người khác.

Ông ta lấy ra một tài liệu từ sở chỉ huy cảnh sát quân đội, vẫy vung nó và nói:

“Nhóc con, đừng gây rối. Chúng tôi là cảnh sát quân đội, đây có tài liệu từ sở chỉ huy. Ai dám chống lệnh sẽ bị xem là phản loạn!”

Nói xong, ông ta vẫy tay, và các cảnh sát quân đội trên tàu đều nhắm súng vào Lý Đạo Dân và những người khác, tỏ vẻ sẵn sàng nổ súng bất cứ lúc nào.

Lúc này, Lý Đạo Dân thật sự gặp khó khăn. Nếu xảy ra đụng độ, những người chết sẽ là đồng đội của mình. Hơn nữa, ông ta cũng không thể đối đầu với sở chỉ huy cảnh sát quân đội được. Nếu nổ súng với họ, đó sẽ được coi là phản loạn, và các đồng đội của ông ta sẽ bị buộc tội là phản bội. Nhưng ông ta cũng không muốn bỏ cuộc. Với vẻ mặt lạnh lùng, ông ta nói:

“Có bao nhiêu người có thể trả được một nghìn đô la Mỹ chứ? Con tàu trống rỗng thì cũng vậy thôi… Nếu kéo thêm vài người lên tàu, các bạn còn kiếm được nhiều tiền hơn nữa, cũng coi như là làm việc tốt một ch

Sau khi giá cả giảm xuống còn 300 đồng, có nhiều người sẵn lòng bỏ tiền ra mua mạng sống hơn. Lý Đạo Dân dẫn theo những người của mình xuống dưới để hỗ trợ họ lên thuyền và đồng thời duy trì trật tự; dù sao thì cũng phải kéo ai đi thì kéo người đó mà thôi.

Chỉ trong chốc lát, hơn hai mươi chiếc thuyền đã chứa đầy người dân địa phương. Không còn ai sẵn lòng trả giá cao hơn nữa. Trung đội trưởng lính canh nói với Lý Đạo Dân:

“Này anh chàng, xem ra anh cũng là người đàn ông đáng tin cậy. Hãy dẫn những người em của mình lên đây, mỗi người sẽ được trả 50 đại dương!”

Lý Đạo Dân lắc đầu và nói:

“Anh em ơi, dù không có gì để làm thì cũng vậy thôi. 50 đại dương một người, thêm vài người nữa đi.”

Nói xong, Lý Đạo Dân lại hét lớn:

“50 đại dương! Các ông chủ thật là tốt bụng, nhanh lên nào!”

Khi giá cả giảm xuống, lại có hàng trăm người đăng ký muốn lên thuyền. Nhìn thấy số tiền lớn đó, trung đội trưởng lính canh đành chấp nhận và không lâu sau, các thuyền đã được chất đầy người.

Đúng lúc đó, một nhóm binh sĩ tan rã lao vào, hét lên rằng họ muốn lên thuyền ngay lập tức, nếu không họ sẽ nổ súng.

Lý Đạo Dân lập tức nổi giận. Người dân thì có thể đi trước hay sau tùy thích, nhưng binh sĩ thì không được. Anh ta hét lớn với trung đội trưởng lính canh:

“Các bạn hãy nhanh chóng đi đi, phần này để chúng tôi lo. Sau khi vận chuyển xong, các bạn mới quay lại. Vẫn là 50 đại dương một người, cứ cứu được một người là tính một người!”

Trung đội trưởng lính canh vẫy tay, chuẩn bị cho người ta chèo thuyền đi. Nhưng trung đội trưởng của nhóm binh sĩ tan rã không chịu, anh ta giơ súng lên và bắn vài phát vào trời, rồi hét lớn:

“Các người nghĩ tôi đang đùa à? Ai dám đi thử xem?”

Lý Đạo Dân ngay lập tức hướng súng của mình về phía trung đội trưởng của nhóm binh sĩ tan rã, và những người em của anh ta cũng vậy. Thấy có người dám đối đầu, trung đội trưởng của nhóm binh sĩ tan rã cười lạnh và nói:

“Này anh chàng, anh nghĩ tôi là người sợ hãi à? Khi tôi đang chiến đấu mãnh liệt với quân Nhật ở phía trước, anh đang ở đâu?

Nếu dám, thì cứ bắn vào ngực tôi đi. Trên đó còn có vài vết sẹo do quân Nhật để lại đấy… Tôi sẽ nhăn mặt và trả đũa anh!”

Lý Đạo Dân kéo cò súng và nói:

“Anh em ơi, tại sao các anh lại chiến đấu mãnh liệt trên chiến trường chỉ để bảo vệ người dân của Kim Lăng Thành chứ? Trên thuyền toàn là người dân thôi… Làm sao các anh có thể nỡ b