Trận địa pháo binh của lực lượng du kích, 12 khẩu pháo tên lửa cỡ 105 milimét, 24 khẩu pháo núi và 24 khẩu súng phóng lựu đã được chuẩn bị xong; những ống pháo hướng thẳng lên bầu trời, giống hệt như những hàng binh sĩ!

Đại tá chỉ huy trực tiếp đơn vị pháo binh Hà Kỳ Chính đã thức suốt một đêm vì hào hứng; ông tự nhận rằng mình còn kém xa người bạn đồng nghiệp của mình, nhưng ông không hề cảm thấy buồn bã.

Không phải ai cũng có một trái tim dũng cảm như người bạn đó, và cũng không phải ai cũng có cơ hội như ông ta.

Chỉ nghĩ đến việc những kẻ địch sắp bị trận pháo này tàn phá, tâm trạng ông lại trở nên vô cùng phấn khích; cuộc đời này thật xứng đáng, ngay cả gia phả cũng nên được viết thêm một trang mới!

Sau khi kiểm tra lại giờ giấc một lần nữa, Hà Kỳ Chính bình tĩnh lại và hét lớn:

“Đơn vị pháo binh – Bắn!”

Mặt tướng Kawabata lập tức chuyển sang màu xám nhợt; sau một lúc, ông lại chứng kiến cảnh “pháo hoa” kinh hoàng ấy.

Ngay lập tức, ông hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, và cảm thấy uất ức đến nỗi muốn khóc – tại sao lúc nào tai họa cũng đến với ông?

Lần trước, khi ông chứng kiến cảnh “pháo hoa”, ông chỉ giữ được một bộ phận của liên đoàn; vậy mà chưa đầy vài ngày, lại phải chứng kiến cảnh “pháo hoa” nổ tung trời cao một lần nữa!

“Khốn nạn… Thật là bất công!”

“Bùm bùm bùm bùm….”

Đáp lại ông là tiếng pháo nổ dữ dội, hàng trăm quả đạn pháo đã phá hủy mọi ảo tưởng của ông, và cũng khiến cho kế hoạch tấn công vào trận địa của Hoa Hạ tan thành mây khói.

Khi đợt tấn công của liên đoàn thứ sáu bị tiêu diệt bởi trận pháo này, ông cuối cùng cũng nhận ra sự thật: mình đã bị Yue Qianli coi như con khỉ để chơi đùa…

“Khốn nạn… Một samurai có thể chết, nhưng không thể bị sỉ nhục!”

Tướng Kawabata vung lên thanh katana truyền thống của gia đình mình, quyết tâm kết thúc cuộc đời mình… Ông không còn lòng sống nữa.

Nhưng Tướng Tanaka đã giật lấy thanh katana đó và hét lớn:

“Miễn là còn núi xanh, thì sẽ luôn có củi để đốt! Nhanh chóng rút lui đi!”

“Bùm bùm bùm bùm….”

“Bùm bùm bùm bùm….”

Những quả đạn pháo liên tục rơi xuống, không chỉ phá hủy liên đoàn thứ sáu mà còn không bỏ qua liên đoàn thứ ba mươi tư nữa.

Ông và Tướng Tagawa luôn là hai anh em tri kỷ; thậm chí họ còn chọn cách tự sát theo cùng một cách… Nhưng ông thì chưa kịp rút dao ra đã bị ngăn lại.

Tướng Kawabata không muốn từ bỏ; ít nhất ông cũng nên cố

Thật đáng tiếc là Thiếu tá Đất Nhà không có học thức gì cả; ông ta chỉ ra lệnh cho người khác dìu ông ta đi luôn, thật là mất mặt quá! Lẽ ra phải nói vài câu cứng rắn mới đúng…

“Hai mươi năm sau, tao vẫn sẽ là một anh hùng!”

— Không được, câu này quá xui xẻo…

“Yue Qianli — Tao sẽ trở lại!”

Thật là oai phong!

Thật đáng tiếc là chẳng ai để ý đến màn trình diễn của ông ta cả; những kẻ không may đã nằm xuống đất, còn những người may mắn thoát nạn thì đang chạy trốn bỏ mặc số phận của mình; liệu họ có sống sót được hay không thì còn phải xem sao…

Họ đã nghe thấy tiếng kèn xung kích được coi là “lời nguyền chết chóc” của Hoa Hạ; quả nhiên, phe Hoa Hạ đã phản công…

Đồng thời, các tiền đồn của Liên đoàn 65 và Liên đoàn 58 ở phía bên phải cũng bị tấn công dữ dội bằng pháo binh, chỉ là không có sự tham gia của pháo hành tiến.

Hai trại pháo của Đội 3 và Đội Tăng viện đã mở hỏa lực toàn bộ; hàng chục khẩu pháo lớn nhỏ đã nãy liên tục vào các tiền đồn vừa mới bị quân Nhật chiếm giữ trong một đêm; những quả đạn pháo rơi như mưa, khiến quân Nhật la hét thảm thiết; màn trình diễn của họ tốt hơn nhiều so với hai liên đoàn thuộc Sư đoàn 3.

Liên đoàn 58 toàn là những binh sĩ già cỗi của quân Nhật; ý chí chiến đấu của họ rõ ràng mạnh mẽ hơn nhiều so với những binh sĩ tăng viện của Liên đoàn 6; thêm vào đó, sự chênh lệch về hỏa lực khiến quân Nhật ở phía bên phải không bị đánh bại, mà vẫn đang cố gắng chống trả để chờ viện binh.

Hàng nghìn binh sĩ của Đội Tăng viện đã tiến hành cuộc tấn công từ phía bên cạnh; Liên đoàn 65 đối đầu với họ thì có phần yếu thế hơn, nhưng họ cũng đang cố gắng chống trả.

Mặc dù Liên đoàn 65 toàn là binh sĩ tăng viện, nhưng họ được chuyển đến từ những đơn vị cũ của quân Nhật, do đó ý chí chiến đấu và sức mạnh chiến đấu của họ đều cao hơn so với Sư đoàn 3.

Nếu là những đơn vị khác của quân Quốc dân Trung Hoa có sức tấn công yếu hơn, có lẽ họ cũng có thể chống chịu được; nhưng lần này, đối thủ của họ là Đội 3 – đơn vị mà Yue Qianli đã gây dựng nên sự nghiệp của mình – cùng với Đội Tăng viện của Vương Kiếm Phi; tất cả đều là những binh sĩ già cỗi đã trải qua những trận chiến ác liệt ở Kim Lăng; về mặt quân số và hỏa lực, họ đều gấp đôi đối phương; hơn nữa, tinh thần chiến đấu của họ cũng rất cao; sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên là rất lớn.

Từ đầu, đội hình của quân Nhật đã bị phá vỡ; giữa các đại độ

Rất nhanh chóng, họ đã tấn công vào trận địa của quân Nhật từ hai cánh, giống như hai cái kìm khổng lồ xuyên thủng phòng tuyến của đối phương ở vùng eo và chia nó thành hai phần riêng biệt.

Sau khi tiểu đoàn 2 và tiểu đoàn 3 hoàn thành nhiệm vụ chia cắt, họ lại chia làm hai đội: tiểu đoàn 2 tiếp tục tấn công phần địa đai còn lại, trong khi tiểu đoàn 3 và tiểu đoàn 1 cùng nhau bao vây phần địa đai phía trước.

Lúc này, quân Nhật không thể chống đỡ được nữa và bắt đầu tan rã. Hơn 3.000 binh sĩ của tiểu đoàn 3 và tiểu đoàn 1 đã bao vây gọn số quân Nhật bị chia cắt ra, tấn công từ hai phía và nhanh chóng tiêu diệt chúng.

Những quân Nhật còn lại, khoảng hơn 1.000 người, thấy tình hình không ổn, liền rút lui dưới sự tấn công của tiểu đoàn 2, hướng về phía đội liên kết 58 ở giữa.

Đúng lúc này, đội liên kết 58 cũng bị tiểu đoàn 1 của đội ba xâm nhập từ giữa và bị chia thành hai nhóm lớn nhỏ; tổng cộng vẫn còn khoảng 2.000 người đang cố gắng chống trả mãnh liệt.

Phải nói rằng ý chí chiến đấu của những tên quân Nhật già nua này thực sự rất mạnh mẽ. Đội ba và đội bổ sung cũng đã phải chịu nhiều thiệt hại trong quá trình tiêu diệt chúng, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến tổng thể tình hình.

Sau hơn hai giờ giao tranh ác liệt, những tàn quân của hai đội liên kết thuộc phe Quân Nhật ở bên phải đã bị bao vây trong ba khu vực hẹp; việc chúng bị tiêu diệt chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Những diễn biến xảy ra ở bờ bắc sông Hoài đã nhanh chóng khiến Tanaka Seiichi lo lắng. Sau một khoảnh khắc hoảng loạn, ông ta lập tức ra lệnh cho đội pháo binh hỗ trợ hai đội liên kết ở bên kia sông trong cuộc chiến.

Những trận pháo kích dữ dội của hàng chục khẩu pháo đã khiến đội ba và đội bổ sung phải chịu nhiều thiệt hại, nhưng họ vẫn kiên trì chiến đấu không hề lùi bước, tiếp tục tiêu diệt những tàn quân của quân Nhật.

Lúc này, vấn đề đặt ra trước mặt Tanaka Seiichi là liệu có nên tăng viện hay rút lui. Nếu tăng viện, ông ta vẫn còn hai đội bộ binh, nhưng không đủ thuyền để vượt sông, bởi vì một nửa số thuyền đã bị giữ lại ở bên kia sông – đó là con đường rút lui của hai đội liên kết 58 và 65.

Nếu rút lui, chắc chắn họ sẽ bị truy đuổi gắt gao; chỉ có khoảng một phần trăm trong số họ mới có thể sống sót trở về bờ nam, và điều đó cũng không thể gây ra nhiều thiệt hại cho Hoa Hạ.

Tanaka Seiichi cũng đã biết về tình hình ở phía đội sư đoàn ba; họ đang gặp rất