Thắng lợi lớn ở Tây Đài Trang đã có tác động sâu rộng, thậm chí còn gây chấn động trên phạm vi quốc tế, làm thay đổi quan điểm của cộng đồng quốc tế về tình hình chiến tranh Trung-Nhật; kể từ khi cuộc chiến bắt đầu, đa số các nước trên thế giới đều có cái nhìn bi quan về tương lai của cuộc kháng chiến của Hoa Hạ, và đó cũng là lý do tại sao họ về mặt đạo đức luôn ủng hộ Hoa Hạ, nhưng thực tế lại có nhiều hành động thân thiện với phía Nhật Bản.

Người phương Tây luôn đứng về phía người mạnh; họ nói lời thông cảm với người yếu, nhưng trên thực tế lại hỗ trợ người mạnh, chẳng hạn như bán cho họ các vật tư chiến lược như thép, dầu mỏ, thậm chí còn cho vay tiền;

Khi tin tức về chiến thắng lớn ở Tây Đài Trang được lan truyền, một số quốc gia thậm chí không dám tin vào điều đó. Ngày 9 tháng 4, thông tin từ Reuters cho biết:

“Các cơ quan quân sự Anh rất quan tâm đến diễn biến của trận chiến trên tuyến đường sắt Thanh Đảo – Phù Kiến. Ban đầu, khi tin tức về chiến thắng của quân đội Hoa Hạ được loan truyền, nhiều người vẫn chưa tin tưởng lắm, nhưng bây giờ đã chứng minh rằng tin tức về thất bại của quân Nhật là sự thật.”

Hầu hết các tờ báo nước ngoài đều đăng tải những bài bình luận ca ngợi chiến thắng này của Hoa Hạ, điều này đã nâng cao vị thế của Hoa Hạ trên trường quốc tế và tạo điều kiện thuận lợi hơn trong việc kêu gọi sự hỗ trợ từ bên ngoài;

Dù sao thì không phải tất cả các cường quốc phương Tây đều là những người có tầm nhìn hẹp hòi; để Nhật Bản chiếm độc lợi ích của Hoa Hạ là điều không phù hợp với lợi ích quốc gia của họ.

Các đội quân du kích đã rất quan tâm đến những thắng lợi lớn ở miền Bắc; mọi người đều vô cùng phấn khích và càng thêm quyết tâm chiến đấu đến cùng, nhưng điều đó chỉ dừng lại ở mức đó mà thôi;

Bởi vì bên cạnh họ có một người có tầm nhìn sáng suốt; dưới ảnh hưởng của ông ta, nhiều người cũng nhận ra rằng đây chỉ là một chiến thắng ở cấp độ trận chiến mà thôi;

Trận chiến ở Từ Châu vẫn chưa đến lúc quyết định thắng thua; quyền chủ động chiến lược vẫn nằm trong tay quân Nhật.

Kyoto, Cung điện Hoàng gia

Sự tức giận vì không thể thực hiện được mong muốn đã khiến Nishihide Hiraiwa phải nằm trên mặt đất suốt hai giờ liền, cho đến khi nước bọt trong miệng anh ta cạn kiệt; những thất bại thảm hại ở cả hai miền Bắc và Nam, đặc biệt là thất bại ở Tây Đài Trang, đã khiến anh ta đến mức tức giận đến mức không thể kiềm chế được;

Nhữ

Không ngờ rằng liên tiếp gặp thất bại trên hai tuyến đường Jinpu, có vẻ như họ sắp bị đẩy vào tình thế bế tắc; điều này là điều ông ta không thể chấp nhận được. Sau khi giải tỏa cơn giận dữ, cuối cùng ông ta bắt đầu nói đến việc quan trọng:

“Thân vương Kimitaka, xét theo sức mạnh được phơi bày trong trận chiến Tǎierzhuang, ít nhất có khoảng 400.000 binh sĩ tinh nhuệ của phe Hoa Hạ đã tập trung gần Xuzhou;

Chỉ cần tiêu diệt họ, chúng ta sẽ buộc phe Quốc Phủ phải đầu hàng. Thời điểm cho trận chiến quyết định ở Xuzhou đã đến; ta muốn nghe kế hoạch của Bộ Tổng chỉ huy!”

Kimitaka đã có sẵn kế hoạch riêng từ trước. Khi thấy Yuren hỏi, ông ta lập tức trình bày “Kế hoạch chiến đấu ở Xuzhou của Quân đoàn Trung Hoa”. Nghe xong, Yuren liên tục gật đầu đồng ý và nói:

“Tốt! Ngay lập tức ra lệnh cho Itagaki Seishirō dẫn đầu lực lượng chính của Sư đoàn thứ 5 di chuyển về phía tây, hợp sức với những binh sĩ còn lại của Sư đoàn thứ 10 do Igarashi Renjiếu chỉ huy để cùng nhau chiến đấu và chờ tiếp viện;

Trong vòng giữa tháng Năm, sẽ liên kết với Quân đoàn Bắc Hoa để tấn công Xuzhou. Sẽ điều động 13 sư đoàn, tổng cộng 300.000 binh sĩ, trang bị đầy đủ vũ khí hạng nặng, tiến hành bao vây Xuzhou từ 6 hướng khác nhau và tiêu diệt hoàn toàn hàng trăm nghìn binh sĩ Hoa Hạ tập trung quanh Xuzhou.”

Kế hoạch của Fudzima Shunichi rất tích cực; ta hoàn toàn đồng ý. Chỉ có một yêu cầu thêm: lực lượng của Yue Qianli ở tuyến nam nhất định phải bị tiêu diệt. Điều này là yếu tố then chốt quyết định thành bại của trận chiến ở Xuzhou; mọi người nhất định phải đạt được sự đồng thuận về điều này.”

Kimitaka suýt nữa phát điên khi nghe thấy điều này. Một trận chiến quyết định với hàng trăm nghìn người, nhưng Yuren lại chỉ tập trung vào một vị tướng nhỏ bé… Điều này thật sự không xứng đáng với địa vị của ông ta. Là Thủ tướng, ông ta chỉ có thể cố gắng kiềm chế và nói:

“Bệ hạ, lực lượng của Yue Qianli tất nhiên phải được tiêu diệt triệt để, nhưng trọng tâm của trận chiến ở Xuzhou vẫn là tiêu diệt hàng trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ của phe Quốc Phủ. Đó mới là tiêu chuẩn để đánh giá liệu trận chiến ở Xuzhou có thể giành được chiến thắng hay không;

Việc duy trì một đội quân lớn gồm 300.000 người hàng ngày đòi hỏi một số tiền khổng lồ. Bộ Tổng chỉ huy đang gặp nhiều khó khăn về tài chính; chúng ta rất cần một chiến thắng lớn để kết thúc cuộc chiến với phe Hoa Hạ.”

Yuren không ngờ Kimitaka lại phản đối mình tr

“Thưa Hoàng thượng, trụ sở chính của chúng tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc phản bội ý chỉ của Ngài, và cũng không ai dám làm vậy; ý muốn của Ngài chính là ý muốn của Đế quốc, thần tôn trọng mệnh lệnh của Ngài.”

Vẻ mặt của Ngài Dục Nhân mới trở nên dễ chịu hơn một chút, ông nói với giọng điệu bình tĩnh:

“Mỗi mệnh lệnh của bệ hạ đều nhằm mục đích phục vụ Đế quốc, không hề có ý đồ cá nhân nào cả!”

Theo nguyên lý quân sự, “chiếm thành là phương án thứ yếu, chiếm lòng người mới là phương án quan trọng nhất”. Nếu chúng ta tiếp tục tấn công từng thành trì của kẻ địch một cách riêng lẻ, thì sẽ mất bao lâu mới hoàn thành được? Tài chính của Đế quốc hoàn toàn không thể chịu đựng được những chi phí chiến tranh kéo dài như vậy; vì vậy, chúng ta cần phải nhanh chóng loại bỏ ý chí kháng cự của kẻ địch.

Quân đội của Ngài Việt Thiên Lý đã gánh vác hy vọng lớn lao của người dân Hoa Hạ; chỉ khi họ bị tiêu diệt hoàn toàn, người dân Hoa Hạ mới có thể nhận ra thực tế, từ bỏ những ảo tưởng và đầu hàng Đế quốc.

Mặc dù Ngài Dục Nhân nói rất hay, nhưng Ngài Bảo Vệ Văn Mã trong lòng biết rõ mọi chuyện, nên chỉ đành giả vờ không hiểu gì, không cần thiết phải phản đối ông ấy vì những chuyện nhỏ nhặt như vậy.

Ở tuyến phía Bắc, chiến thắng lớn tại Taierzhuang đã tạm thời loại bỏ mối đe dọa mà quân địch gây ra cho Từ Châu, nhưng quân địch ở khu vực phía Nam Sơn Đông vẫn tiếp tục đe dọa Từ Châu;

Quốc Phủ để mở rộng thắng lợi chiến trường, họ đã điều động hơn 200.000 binh sĩ từ các khu vực chiến trường khác đến gần Từ Châu, chuẩn bị cho trận chiến quyết định với quân Nhật Bản.

Quốc Phủ bị thúc đẩy bởi chiến thắng tại Taierzhuang, lại còn được các báo chí trong và ngoài nước ca ngợi quá mức, nên họ trở nên cực kỳ tham vọng, muốn tiêu diệt thêm hàng chục nghìn địch, nhằm thay đổi hoàn toàn tình hình chiến lược bất lợi trước đây; điều này hoàn toàn trái ngược với kế hoạch chiến lược đã được đề ra trước khi bắt đầu trận chiến Từ Châu.

Viên tướng trưởng ban đầu rất hăng hái, lại một lần nữa muốn tổ chức những trận chiến quyết định, liên tục gửi điện thông báo thúc giục Quân khu 5 phản công, ba lần mỗi ngày.

Vào giữa tháng 4, Tướng Li đã ra lệnh cho quân đội tấn công mạnh mẽ vào các căn cứ của quân Nhật Bản tại Zaozhuang, Hanzhuang, v.v., nhưng do bị hạn chế bởi địa hình và thiếu vũ khí hạng nặng, cuộc tấn công gặp nhiều khó khăn và gây ra nhiều thương vong;

Khi

Đồng thời, từ hai hướng đông và tây, quân đội đã tiến hành bao vây chiến lược đối với Quân đoàn 20 do Tống Khắc Cần chỉ huy, nhưng lại phải đối mặt với sự kháng cự mãnh liệt của Quân đoàn 60 do Lỗ Hán chỉ huy. Hai bên đã rơi vào tình trạng đối đầu tại các khu vực Hàn Trang, Kỳ Huyện và Đan Thành.

Để chống lại cuộc tấn công của quân Nhật Bản, lực lượng chính của Khu vực Chiến sự số 5 buộc phải tập trung về phía bắc tuyến đường sắt Tân Phủ, điều này khiến cho lực lượng chính bị quân địch giữ chân gần thành phố Tảy Nhĩ Chương.

Theo kế hoạch được đặt ra trước khi bắt đầu cuộc chiến, sau khi “nuôi mồi” để quân địch xâm nhập, lực lượng chính nên để lại một bộ phận để giữ chân quân địch, trong khi đó nhanh chóng và quyết đoán rút lui khỏi chiến trường Từ Châu, từ bỏ Từ Châu và rút về phòng thủ tuyến đường Bình Hà – Hán Dương. Như vậy, quân đội Trung Hoa mới có thể đạt được mục tiêu ban đầu và thoát khỏi thế nguy hiểm một cách an toàn.

Thật không may, mọi người từ trên xuống dưới đều bị tham vọng làm mù quáng; ngay cả Lý Tư Lệnh và Tướng Bạch cũng mắc phải ảo tưởng, cho rằng vẫn có thể thu được lợi ích nào đó, thậm chí có thể giành chiến thắng, điều này đã làm xáo trộn kế hoạch chiến lược.

Trong khi đó, ở tuyến nam, từ cuối tháng 4 trở đi, một loạt các cuộc tấn công cũng đã được tiến hành; đây là một phần của chiến dịch tấn công sáu hướng ở khu vực Trung Hoa, với mục đích bao vây Từ Châu từ cả hai phía nam và bắc.

Ngày 23 tháng 4, một đơn vị quân Nhật Bản xuất phát từ Vũ Hòa và nhanh chóng chiếm giữ các tỉnh Thiệu Huyện và Lỗ Châu;

Ngày 24 tháng 4, đội quân của Sato xuất phát từ Đông Đài và lần lượt chiếm giữ các thành phố Yên Thành và Phù Ninh.

Còn tại khu vực Bạch Thủy – Sông Huai, Sư đoàn thứ ba, sau một thời gian tạm lặng, cũng bắt đầu có những động thái chuẩn bị tấn công; Thành Bạch Phủ khói súng lại bùng nổ một lần nữa.