Khu vực phòng thủ của đơn vị 527 tự nhiên trở thành mục tiêu tấn công chính của quân Nhật. Hai bên cầu đường sắt, mỗi bên có một liên đoàn quân Nhật; do cầu đã bị đống đổ nát xe tăng chặn kín, việc triển khai lực lượng trở nên khó khăn, vì vậy quân Nhật đơn giản là từ bỏ con cầu lớn và cho tất cả binh sĩ bơi qua sông.

Họ chuẩn bị hơn một trăm xuồng tấn công để tạo thành tuyến đánh chiếm đầu tiên; mỗi xuồng chở hai đội, như vậy mỗi lần xuất hiện có thể đưa gần nửa liên đoàn qua sông – quân Nhật thực sự đã đầu tư rất nhiều vào điều này.

Vì quân phòng thủ thiếu pháo, họ không cố gắng ngăn chặn địch băng qua sông mà tập trung vào việc phòng thủ bờ sông; những khẩu pháo bay được chôn sẵn trước đó cũng vừa kịp bắn vào khu vực gần bờ sông. Khi đám quân Nhật màu vàng đặc kết tràn qua bờ sông, lực lượng phòng thủ lập tức mở cuộc tấn công dữ dội, khiến quân Nhật tan tành.

Các khẩu súng máy Maxim và súng máy hạng nhẹ kiểu Czech tạo thành một mạng lưới hỏa lực giao nhau, “cuốn trôi” sinh mạng của quân Nhật như cơn lốc; nhóm pháo bay liên tục ném các gói thuốc nổ xuống, mỗi lần bắn đều gây ra cảnh tượng hỗn loạn và đẫm máu.

Tuy nhiên, sau khi những người sống sót của quân Nhật vượt qua được mạng lưới hỏa lực dày đặc, họ lại phải đối mặt với một hàng rào chống bộ binh/khẩu pháo, nơi được bố trí đầy mìn, dây thép gai và những cái cọc gỗ nhọn; điều này làm giảm đáng kể tốc độ tiến công của họ, tạo điều kiện thuận lợi cho lực lượng súng trường và lựu đạn tấn công họ.

Hàng nghìn khẩu súng trường và các loại vũ khí khác nữa nãy súng dữ dội vào quân Nhật; mỗi đợt xông lên đều bị tiêu diệt hoàn toàn, và rất nhanh chóng, xác chết và binh sĩ bị thương của quân Nhật chất đầy hàng rào.

Cuối cùng, quân bộ binh Nhật cũng đã mở được con đường tiến công… nhưng cái giá phải trả quá lớn đến mức tay chỉ huy quân Nhật cầm ống nhòm cũng run rẩy.

Đại tá Nhân Kiến Tú, chỉ huy liên đoàn bộ binh thứ 19, lần đầu tiên trải qua một trận chiến tàn khốc như vậy; trong chưa đầy nửa giờ tiến công, đội tiên phong của ông đã mất hơn một nửa số binh sĩ, và thành quả duy nhất là những xác chết của họ được dùng để lấp đầy hàng rào.

Liên đoàn của ông chỉ có tổng cộng ba đại đội; với tốc độ tiêu hao như vậy, ngay cả người cứng rắn như ông cũng khó có thể chấp nhận được. Nhưng một khi đã bắt đầu trận chiến, không thể quay đầu lại; việc rút quân là điều bất khả thi, họ chỉ có thể cố gắng tiếp tục tiến công, hy vọng rằng lực lượng phòng thủ phía sau sẽ yếu đi một chút

“Thưa đại tá liên đoàn, lực lượng phòng thủ vẫn còn rất mạnh; việc tấn công một cách quyết liệt để xuyên phá trận địa của họ là điều không khả thi. Tiếp tục chiến đấu như vậy chỉ khiến số thương vong tăng lên mà thôi. Thà rằng chúng ta nên rút quân lại…”

“Chết tiệt! Chỉ vì vài thất bại nhỏ nhặt mà đã muốn từ bỏ cuộc chiến ư? Đây có phải là phong cách của Liên đoàn Dunghara không? Làm sao đại tướng sư đoàn có thể nhìn nhận chúng ta như vậy?”

Người tên Nhân Kiến Tứ Tam cố gắng giữ vững lập trường, nhưng giọng nói của anh ta thiếu sự tự tin, chỉ là không muốn mất mặt mà thôi.

Thấy mình đoán đúng, Trung tá Suzuki tiếp tục nói:

“Thưa đại tá liên đoàn, đây chỉ là một cuộc tấn công thăm dò mà thôi. Đại tướng sư đoàn cũng không muốn chứng kiến các chiến binh của chúng ta hy sinh oan uổng. Khi tình hình thay đổi, việc điều chỉnh chiến thuật một cách hợp lý là điều hoàn toàn có thể hiểu được; đại tướng sư đoàn chắc chắn sẽ không trách móc chúng ta.”

Nhân Kiến Tứ Tam dường như bị thuyết phục, nhưng anh ta vẫn còn do dự. Nếu rút quân ngay bây giờ, những người đã hy sinh sẽ chết oan uổng. Vì vậy, anh ta quyết định tiếp tục theo dõi diễn biến của trận chiến… Cuối cùng, tâm lý mong may mắn đã chiếm ưu thế, và anh ta không ngay lập tức ra lệnh dừng cuộc tấn công.

Trung tá Suzuki cũng chỉ có thể lo lắng đồng hành cùng họ. Anh ta chỉ có quyền đề xuất; quyết định cuối cùng vẫn thuộc về đại tá liên đoàn.

Liên đoàn 19 là một trong những liên đoàn được thành lập sớm trong giai đoạn thứ hai của quân đội Nhật Bản. Họ có truyền thống riêng, và sức mạnh chiến đấu cùng ý chí chiến đấu của họ đều thuộc hàng nhất. Vì vậy, việc mất vài trăm người không hề làm cho họ sợ hãi; ngược lại, điều đó còn kích thích bản năng chiến đấu mãnh liệt trong họ.

Họ bước qua xác đồng đội, lao về phía tuyến phòng thủ đầu tiên của quân địch một cách không sợ hãi. Các nhóm súng máy được đặt trên bờ sông, liên tục bắn vào quân địch, cố gắng áp đảo họ bằng những luồng đạn dày đặc. Pháo binh bộ binh ở bên kia sông cũng không ngừng hỗ trợ họ bằng những phát đạn; các điểm phòng thủ của quân địch liên tục bị phá hủy, và số thương vong cũng tăng lên nhanh chóng. Quân địch Nhật Bản cũng không hề chịu đựng một cách thụ động; tuy nhiên, tỷ lệ thương vong đang ngày càng cao, và họ không thể tiếp tục cuộc chiến này lâu được.

Yue Qianli đã rèn luyện mình để trở nên cứng rắn như thép; đối với những tổn thất của các đại đội một và hai, anh ta chỉ có

“Anh em ơi, hãy đánh chúng tới cùng đi!

Bọn Nhật không sợ chết, chúng ta còn sợ hơn nữa, phải giết sạch chúng!”

Đoạn Ngọc Lâm với giọng nói lớn của mình liên tục khích lệ tinh thần binh sĩ; chiến thuật này vẫn rất hiệu quả trong quân đội Trung Quốc.

Ngay cả trưởng đại đội cũng đang chiến đấu hết mình, thì họ có lý do gì để không cố gắng?

Tỷ lệ thương vong cao của các sĩ quan Học viện Quân sự Hoàng Phủ cũng chính là vì điều này – họ phải dẫn đầu xông pha, và khi phòng thủ thì phải cùng chiến đấu với binh sĩ; việc hy sinh là điều không thể tránh khỏi.

Đại đội ba là đơn vị có sức chiến đấu mạnh nhất trong tiểu đoàn; đơn vị này kế thừa phong cách chiến đấu của Nguyệt Thiên Lý, và năng lực chiến thuật của họ cũng không kém gì các sư đoàn hạng A của quân Nhật.

Vì vậy, dưới sự chống trả quyết liệt của họ, hàng chục lần số lượng quân địch vẫn không thể tiến được một bước nào, bị kiềm chế một cách chặt chẽ.

Trung tá Đô Mura Jiro cực kỳ không hài lòng; một đại đội của ông hoàn toàn có thể đánh bại cả một trung đoàn của Hoa Hạ, nhưng bây giờ lại bị vài trăm binh sĩ phòng thủ đánh cho không thể ngẩng đầu lên được… Ông tức giận la lên:

“Chết tiệt! Chỉ cần nằm trên mặt đất là có thể chiếm được pháo đài à? Những kẻ này đều là những kẻ hèn nhát… Chỉ cần xông vào phòng thủ của họ là chúng sẽ tan vỡ ngay! Giết chúng đi!”

Để thúc đẩy các chiến binh của mình tiếp tục tấn công phòng tuyến của tiểu đoàn một, ông thậm chí còn ra lệnh cho đội tuần tra bắn vào lưng đội quân tấn công… Điều này chính là một lệnh tử thần dành cho các binh sĩ của Đô Mura.

Một số trung đội trưởng lập tức trở nên điên cuồng, dẫn đầu xông pha. Dưới sự chỉ huy của họ, những kẻ địch trước đây còn nằm trên mặt đất đều bất ngờ đứng dậy, cầm súng la hét và xông về phía pháo đài của tiểu đoàn một.

Trong tay trưởng tiểu đoàn Lý Kiệt chỉ còn lại nửa đại đội dự bị; thấy quân địch quyết tâm chiến đấu đến cùng, ông cũng không còn e dè gì nữa, điều động toàn bộ lực lượng dự bị ra tiền tuyến… Ông đã không còn quan tâm đến điều gì khác nữa; trước hết phải đuổi quân địch xuống sông mới được!

Lực lượng của tiểu đoàn một phóng hết sức mạnh, mọi người đều chiến đấu hết mình; vô số viên đạn được bắn về phía đám quân địch dũng cảm ấy, khiến chúng lần lượt ngã gục.

Quân địch vừa xông pha vừa ném lựu đạn, phối hợp với nhau một cách ăn ý, khiến tiểu đoàn một