Vào đêm thứ tư sau khi giết chết con quái vật nửa máu Setus, cùng với chiếc răng vàng cuối cùng – không ai biết thuộc về ai – được nước biển rửa sạch và cho vào thùng gỗ óc chó, Cheng Lang cuối cùng cũng ra lệnh khởi hành, trong bầu không khí đầy mùi hôi thối khủng khiếp. Dưới sự bận rộn của các thủy thủ, thùng chiến lợi phẩm cuối cùng cũng được đưa lên boong tàu Nữ Thần Chiến Binh; hai con thuyền buồm căng đầy gió, và nhờ vào những chiếc vây cá nhẹ nhàng nhưng mạnh mẽ, chúng đã rời khỏi hòn đảo núi lửa chỉ còn lại đầy phân và nước tiểu ấy.

Dưới sức gió và sóng biển, mùi hôi thối bám trên hai con thuyền dần được làm sạch, và hòn đảo núi lửa kia cũng dần biến mất khỏi tầm mắt.

“Dừng thuyền!” Cheng Lang trực tiếp ra lệnh trên tàu Nữ Thần Chiến Binh.

Chốc lát sau, hai con thuyền dừng lại nhờ sự bận rộn của các thủy thủ lai tộc mạnh mẽ.

Tiếp theo, các thành thuyền của hai con thuyền được buộc chặt lại với nhau bằng những sợi dây có vảy mịn; hai thuyền trưởng của tàu Lương Thiện Nhân cùng nửa số thủy thủ còn lại cũng đều mặc những bộ quần áo tốt nhất của mình để đến đó.

Lúc này, những con Tengxiao trên tàu Nữ Thần Chiến Binh vẫn chưa nở trứng; cũng vậy, những con Vũ Ảnh và bảy người cá đuôi đàn hạc do Tiniisa dẫn đầu cũng chưa hồi sinh.

Chính vì vậy, để sớm rời khỏi hòn đảo đầy mùi hôi thối ấy, Cheng Lang buộc phải mượn nửa số thủy thủ lai tộc từ tàu Lương Thiện Nhân.

Khác với Vũ Ảnh và Tengxiao, những con Tiniisa và nhóm người cá đuôi đàn hạc đã được các thủy thủ lai tộc vớt lên từ dung dịch phân có mùi muối biển, nơi đã hòa tan rất nhiều xác quái vật, vào buổi sáng khi những xác ấy đã bị hấp thụ hết.

Tất nhiên, mọi người đều thống nhất giữ bí mật việc này mãi mãi đối với những người bạn tinh xảo như những bức tượng sứ này; sau khi rửa sạch những quả trứng của họ, tất cả đều được đưa xuống khoang dưới của tàu Nữ Thần Chiến Binh, để ở cùng với Tengxiao.

Mặc dù lần này, cuộc gặp gỡ với quái vật có nhiều yếu tố liên quan đến phân và nước tiểu, nhưng thành quả thu được cũng rất lớn. Không kể đến Tengxiao, Vũ Ảnh và nhóm người cá đuôi đàn hạc vẫn chưa nở trứng, chỉ riêng những thủy thủ lai tộc này và thuyền trưởng của họ – Bai Banbao – đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Mặt khác, hai con thuyền cũng đã thay đổi rõ rệt. Nhờ vào “dưỡng chất” dồi dào mà quái vật cung cấp, hai con thuyền không chỉ đã sửa chữa hết những tổn thương bên trong mà còn có thêm nhiều thứ kh

Nói một cách ngắn gọn, trừ khi họ gặp phải những con quái vật nhỏ như Vũ Ảnh hay các loài quái vật biển khác, thì những con quái vật biển thông thường có lẽ sẽ không thể xuyên thủng được lớp vỏ dưới của con tàu họ.

Thứ hai, ở góc khoang dưới của con tàu Lương Thực Nhân, bỗng nhiên xuất hiện một cái bể chứa năng lượng nhỏ; cái bể này giống hệt cái bể giả mạo từng có trên con tàu Nữ Thần Chiến Binh, và nó có thể cung cấp thêm năng lượng cho đôi vây cá rồng.

Tất nhiên, việc con tàu Lương Thực Nhân có thể dễ dàng sở hữu thêm một bể chứa năng lượng như vậy, hoàn toàn là nhờ vào nỗ lực của Nữ Hoàng Bạc.

Những người trên con tàu Nữ Thần Chiến Binh cũng xứng đáng được cảm ơn Nữ Hoàng Bạc; bà đã sáng tạo ra thiết bị lặn được cung cấp năng lượng từ những con quái vật nửa máu để trang bị cho con tàu của họ.

Dù câu nói này được nói ra bởi Gương Ma, nhưng tất cả các thành viên trên con tàu đều đồng ý với nó. Thiết bị lặn này, được giấu trong bể chứa năng lượng và được kiểm soát bởi Nữ Hoàng Bạc, cho phép con tàu Nữ Thần Chiến Binh lặn dưới nước trong thời gian gần như không giới hạn.

Tuy nhiên, mặc dù nghe có vẻ tốt, nhưng sau khi lặn xuống nước, con tàu Nữ Thần Chiến Bình chỉ có thể di chuyển chậm rãi nhờ đôi vây cá rồng; tốc độ này thậm chí còn chậm hơn nhiều so với khi trên tàu chỉ có ba người: Trình Lang, Gương Ma và Teng Yao.

Mặt khác, cái giá phải trả cho sự tiện lợi này là chất lượng không khí do thiết bị lặn này tạo ra thực sự rất kém; mùi hôi thối của nó gần như giống hệt mùi phân từ hòn đảo núi lửa phía sau con tàu.

May mắn thay, mặc dù tác dụng phụ này khá khó chịu, nhưng không ai muốn phàn nàn về điều đó. Cũng giống như việc không ai phàn nàn khi ông Gerta cẩn thận tưới “dung dịch tinh chất phân quái vật” lên những loại rau củ mà ông chăm sóc cẩn thận.

Những thứ được tặng từ những con quái vật nửa máu còn có cả những chiếc buồm của con tàu Nữ Thần Chiến Binh. Những chiếc buồm này được làm từ bong bóng cá của quái vật, vì vậy chúng nhẹ hơn, bền hơn, chống thấm nước và chống cháy tốt hơn… Đối với những người trên con tàu, đó chỉ là những ưu điểm bình thường mà thôi.

Nhưng điều khiến mọi người vui mừng hơn cả là một ưu điểm khác của những chiếc buồm này: chúng sẽ không bị hỏng hóc do ánh nắng mặt trời hay lời nguyền của Poseidon; chúng chỉ sẽ chuyển sang màu đen do bị nấm mốc đen bao phủ mà thôi.

Buồm chính là bộ mặt của mỗi thuyền trưởng; một bộ buồm đẹp và sạch sẽ giống như một bộ trang phục lộng l

“Hãy lắng nghe tôi nói.”

Trên sàn thượng đài mở cửa của con tàu Nữ Thần Chiến Binh, Trình Lang đặt chân lên một thùng gỗ óc chó đầy vàng rồi nói: “Lần này, chúng ta đã đánh bại được một con quái vật nửa máu biển!”

“Ồ! Ồ! Ồ!”

Hơn một trăm thủy thủ lai tộc, các anh em hải tặc cùng những cô gái xinh đẹp đều reo hò mừng rỡ.

“Nhờ vào sự cố gắng của tất cả mọi người, chúng ta đã thu được tổng cộng 39.000 đồng vàng tương đương!”

Thông tin tốt lành mà Trình Lang công bố khiến tất cả thủy thủ lại càng reo hò nhiệt liệt hơn, nhưng đồng thời, họ cũng đang lo lắng suy đoán xem mỗi người sẽ nhận được bao nhiêu phần thưởng.

“Sau khi tôi thảo luận với Đại úy Kerwick và Đại úy Bellvik…” Trình Lang giơ cao giọng để tạo sự hứng thú cho mọi người, “Người phụ trách sàn thượng đài sẽ nhận được 500 đồng vàng!”

Ngay khi câu nói này vang lên, tất cả thủy thủ đều reo lên kinh ngạc; 500 đồng vàng quả là một con số không hề nhỏ, trong khi đó họ có tới hơn 120 người!

“Các thủy thủ còn lại…” Trình Lang cố ý dừng lại một lát, đợi cho mọi người yên tĩnh xuống mới tiếp tục nói ra con số phần thưởng vượt xa sự mong đợi của họ: “Mỗi người sẽ nhận được 150 đồng vàng!”

“Tôi đã biết từ trước rồi… Chúng ta thực sự may mắn khi theo đuổi một vị đại úy hào phóng như thế này!” Một thủy thủ lai tộc nói với lòng biết ơn. “Nếu tiếp tục như this, có lẽ không lâu nữa tôi sẽ đủ tiền để mua một ly Rượu Máu của Poseidon.”

“Khi bạn tích đủ tiền để mua Rượu Máu của Poseidon, có lẽ vị đại úy của chúng ta đã phân phát cho mỗi người một ly rồi đấy.” Một thủy thủ khác nói với niềm tin mãnh liệt.

Chưa kịp cho thủy thủ đầu tiên kịp nói gì thêm, Trình Lang lại lớn tiếng nói tiếp: “Ngoài ra, hôm nay chúng ta cũng sẽ trao thưởng cho một thủy thủ thêm một ly Rượu Máu của Poseidon.”

Nghe vậy, nhiều thủy thủ lai tộc lập tức bắt đầu thì thầm với nhau; họ không ngờ lại có thêm một điều tốt lành như vậy, chỉ mới qua bao lâu thôi?

“Thưa ông Kerwick…” Trình Lang nhìn về phía Kerwick đang đứng bên cạnh.

“Không nhất thiết người thủy thủ chiến đấu dũng cảm nhất mới là người có đóng góp lớn nhất cho đội hải tặc của chúng ta… Ủm, Ủm…” Kerwick ho khan rồi tiếp tục theo kịch bản mà Trình Lang đã chuẩn bị trước: “Ý tôi là, không nhất thiết người thủy thủ chiến đấu dũng cảm nhất mới là người có công sức lớn nhất cho con tàu của chúng ta; những người làm việc chăm chỉ ở các vị trí khác cũng xứng đáng được tôn trọng.

Trong những ngày

Hôm nay, chúng ta sẽ phân phát tổng cộng hơn 18.000 đồng vàng làm phần thưởng cho các cuộc chiến. Nhưng chỉ riêng anh chàng này thôi đã thu về hơn 5.000 đồng vàng, và anh ấy còn tìm ra duy nhất một cái bình thủy tinh và duy nhất một bộ áo giáp nữa.”

Khi Kerwick giới thiệu, tất cả các thủy thủ lai đều nhìn về phía một người thủy thủ đang đứng ở góc, người vẫn còn mang theo mùi tanh của máu trên người.

“Có lẽ các bạn đều biết tôi đang nói về ai rồi,” Kerwick nói với nụ cười. Người thủy thủ đó quả thực là người tìm ra cái bình thủy tinh và cũng là người phát hiện ra bộ áo giáp đó.

Tất nhiên, thực ra bộ áo giáp mà anh ta tìm thấy không phải là áo giáp mà là một quan tài vĩnh cửu… Nhưng thông tin này, ngay cả đối với các anh em hải tặc, Cheng Lang cũng quyết định giữ kín. Nghe vậy, người thủy thủ đó vô cùng hào hứng và tiến lên phía trước; anh ta không ngờ rằng mình lại có được một niềm vui lớn như vậy.

Trong những ngày trước đây, vì kiệt sức khi vệ sinh phân của quái vật biển mà anh ta đã ngất xỉu và suýt chết trong đống phân đó… Điều này khiến anh ta bị bạn bè chế giễu không ít.

“Liệu tôi có nên nói rằng tôi chỉ thích niềm vui khi ‘lục lọi’ thôi, nên mới không chịu nghỉ ngơi không nhỉ?” Người thủy thủ lai này tự hỏi trong lòng… May mắn thay, việc mải mê suy nghĩ này đã khiến anh ta im lặng lại.

“Người thủy thủ trẻ tuổi ạ, hãy tự chọn cho mình một cái tên hay đi.” Cheng Lang nói. “Dù sau này bạn trở thành yêu tinh biển hay con người, chúng tôi vẫn sẽ hoan nghênh bạn dưới cái tên mới đó.”

“La Bàn… Tôi muốn cái tên của mình là La Bàn,” người thủy thủ đó vô thức trả lời.

“Chúng tôi sẽ không gọi tên mới của bạn ngay bây giờ…” Cheng Lang nói, rồi đưa cho anh ta một túi nhỏ đầy ắp. “Nhưng trước khi đó, bạn có thể nhận phần thưởng của mình: 500 đồng vàng!”

Trong tiếng reo hò ghen tị của hơn một trăm thủy thủ lai trên boong tàu, Cheng Lang đưa cho người thủy thủ sẽ có tên là La Bàn một cốc “Máu của Poseidon” đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Sau một khoảnh khắc ngập ngừng, người thủy thủ đó cũng nhấp hết cốc máu đó.

Câu chuyện mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, dòng máu màu xanh của Poseidon bao phủ người thủy thủ đó… Khi dòng máu đó tan biến, người thủy thủ ban đầu cũng biến thành một quả trứng khổng lồ… Và từ bên trong quả trứng, những âm thanh đập mạnh liên tục vang lên.

Trong lúc những âm thanh đó vang lên, Cheng Lang cũng yêu cầu mọi người xếp thành các nhóm để nhận ph

Nhưng vào lúc này, so với 150 đồng vàng khổng lồ kia, tiếng vang bên trong quả trứng khổng lồ ấy lại càng làm cho những người thủy thủ cảm thấy áp lực, đến nỗi ngay cả khoản thưởng hậu hĩnh lần này cũng trở nên không quan trọng chút nào.

Trong lúc “tẩy não” những người thủy thủ này, Trình Lang cũng liếc mắt với Nùng Cơ, rồi cả hai cùng nhau nhảy qua lan can boong tàu để đến con tàu Lương Nhân Hào.

“Khi bữa tiệc bắt đầu, em hãy mang 10.000 đồng vàng đó đến giao cho các anh hùng cướp biển,” Trình Lang nói trong khi đi về phía kho hàng.

“Nhiều như vậy sao?” Nùng Cơ vô thức nhíu mày.

“Cướp biển… Phải! Ý tôi là các thuyền trưởng ạ; đồng tiền giao dịch của họ chẳng bao giờ là vàng đâu.”

Trình Lang dừng bước, quay lại nhìn cô gái xinh đẹp đang đi sau mình và nói: “Máu của Poseidon và áo giáp của Poseidon mới chính là những thứ có giá trị thực sự đối với các thuyền trưởng. Dù có bao nhiêu vàng đi nữa, chúng cũng chỉ được dùng để mua vật tư mà thôi.”

Nghe vậy, Nùng Cơ ngập ngừng một chút. Mặc dù tỷ lệ đổi giá giữa máu của Poseidon hay áo giáp của Poseidon với vàng là 2.000:1, nhưng thực tế là 2.000 đồng vàng cũng chẳng đủ để mua một ly máu của Poseidon tại Thành phố Cướp biển. Và giờ đây, khi cuộc chiến sắp bắt đầu, có lẽ ngay cả 4.000 đồng vàng cũng chưa chắc đã đủ.

“Tôi sẽ mang chúng đến ngay bây giờ,” Nùng Cơ đáp ngay.

“Tiếp theo là những thứ hương liệu quý giá này, lấy ra từ cơ thể quái vật biển…” Trình Lang nói, vừa nắm mũi vừa che miệng. “Em có hiểu gì về chúng không?”

“Những loại gia vị quý giá này luôn có giá rất cao trên lục địa Tinh Hải,” Nùng Cơ trả lời, trong khi đã kéo mặt nạ bảo hộ của bộ đồ chiến đấu ra. Cô còn đưa tay ra giúp Trình Lang che miệng nữa, “Một lượng hương liệu quý giá này có thể đổi lấy ít nhất 10 lần số lượng vàng tương ứng.”

“Bộ đồ chiến đấu của em thật hiệu quả phải không?” Trình Lang hỏi, đồng thời hít một hơi thật sâu. Mặc dù chỉ có găng tay che miệng, nhưng nó vẫn giúp ngăn chặn hoàn toàn mùi hôi thối từ thùng gỗ đóng kín, thậm chí còn mang lại một mùi hương nhẹ nhàng.

“Tất nhiên rồi,” Nùng Cơ nói với vẻ tự hào, đồng thời dùng tay kia lấy ra một con dao để mở nắp thùng gỗ.

“Em không thể tháo một chiếc găng tay xuống cho tôi được sao?” Trình Lang than phiền.

“Không được đâu, tay sẽ bị hôi thối mất.” Nùng Cơ từ chối một cách không do dự. “Những người thủy thủ đã tiếp xúc với hương liệu quý giá này sẽ bị nôn mửa mỗi khi ăn uống vì mù

Trình Lang lẩm bẩm một câu không rõ ràng gì cả; đồng thời, Nùng Cơ cũng lấy lên một khối hương long xích dài bằng chiều dài cánh tay nhưng to bằng đùi người, sau đó lại đậy nắp lại.

Cô ấy hoàn toàn không rời đi; thay vào đó, cô dùng nắp hộp làm mặt phẳng và dễ dàng cắt khối hương long xích này bằng con dao nhỏ.

“Đây là cái gì vậy?” Trình Lang không khỏi thốt lên khi nhìn thấy thứ được bọc trong khối hương long xích này.

Đó là một thanh gỗ có hình dạng giống sáo, nhưng thanh gỗ đẹp đẽ này lại có màu xanh lá đậm kèm theo những đốm vàng li ti.

Nếu đặt nó ở thế giới quen thuộc của anh, nó chắc chắn sẽ được coi là “vật liệu lý tưởng để làm đá cuội”, tức là thứ “thật đáng tiếc nếu không dùng để chế tác trang sức”.

“Nếu bạn muốn biết công dụng của nó, thì đó là một cây sáo,” Nùng Cơ nói với vẻ lo lắng.

“Vậy nếu nói theo cách khác thì sao?” Trình Lang cũng nhận ra rằng mình đã hiểu sai.

“Nếu bạn muốn biết về nguyên liệu làm nó, thì cây sáo này được chế tạo từ cành của cây Thánh Thanh Xuân.”

Nùng Cơ cầm lấy cây sáo đó với vẻ lo lắng, “Chỉ có dàn nhạc hoàng gia do Hoàng gia Tiên Nhân thành lập cho các nghi lễ tế thần mới có quyền sử dụng cành của cây Thánh Thanh Xuân để chế tạo nhạc cụ.”

Nói đến đây, Nùng Cơ nhìn Trình Lang và nói thêm: “Quên mất, dàn nhạc hoàng gia đó còn được thành lập bởi những người cá đuôi đàn nữa.”

Nhưng điều kỳ lạ là, vài chục năm trước, dàn nhạc hoàng gia đó đột nhiên bị giải tán; lúc đó, cha mẹ tôi vẫn đang làm việc tại thư viện của Vương quốc Tiên Nhân, còn tôi và Thâm Bá cũng chưa được sinh ra.

“Vậy đây chính là lý do họ bị giải tán à?” Trình Lang hỏi, nhìn cây sáo vừa được lấy ra từ khối hương long xích.

“Có lẽ vậy…”

“Nếu bạn có thể luôn che miệng và mũi tôi lại, thì tôi sẽ cắt nó ra để xem thử.” Trình Lang nói ngay, anh cũng rất tò mò muốn biết liệu trong những khối hương long xích này có chứa bí mật hay báu vật gì không.