Cố gắng mở những sợi dây quấn quanh eo và đứng dậy hai lần nhưng không thành công; không thể hét lên được, Chương Lang đành phải lấy ra cây roi và dùng hết sức lực đánh vào cái thùng gỗ chứa đầy nôn mửa đó.

Không lâu sau, hai con thú có hình dạng giống dây leo bước vào.

“Hãy đưa tôi lên trên,” Chương Lang nói một cách yếu ớt.

“Ồ!”

Hai con thú này đáp lại một cách ngắn gọn; một trong số chúng ôm lấy Chương Lang và chạy lên trên, còn con kia thì dùng một tay bịt mũi và tay kia cầm thùng gỗ chứa nôn mửa đi theo sau.

Khi Chương Lang được đưa lên boong trời, ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu xuống đầu anh, xung quanh yên bình không sóng gió, nhưng không thấy bất kỳ hòn đảo, đất liền hay cánh buồm nào cả.

Thậm chí, ngay cả con tàu “Nuốt Đảo” cũng biến mất không dấu vết.

Nằm trên boong trời tầng hai, Chương Lang thư giãn một lát, sau đó uống một ít rượu trái cây do một con thú đưa cho, rồi nhổ hết nôn mửa ra ngoài tàu và tiếp tục uống hết những ngụm rượu ngọt ngào đó.

Trong lúc cơ thể dần hồi phục, anh cũng quan sát con tàu này. Anh không biết đã trôi qua bao lâu, nhưng may mắn thay, suốt quãng đường vừa rồi, tất cả những hư hỏng trên con tàu đều đã được sửa chữa, và cả cột buồm cũng đã được thay mới bằng những cánh buồm mới.

Tuy nhiên, khi thở phào nhẹ nhõm, anh lại không khỏi nghĩ đến chiếc gương ma mất tích và không biết số phận của nó ra sao.

Chờ đợi một lúc cho đến khi cơ thể đủ sức, anh gọi những con thú đó để chúng đưa mình vào phòng thuyền trưởng.

Lúc này, đồ đạc trong phòng thuyền trưởng cũng đã được sắp xếp lại nguyên trạng, thậm chí chăn trên giường cũng đã được thay mới.

Vẫn không từ bỏ hy vọng, anh di chuyển đến phòng đồ, khu vực cầu thang và phòng máy để kiểm tra, nhưng vẫn không tìm thấy chiếc gương ma đó, cứ như thể nó chưa bao giờ tồn tại.

Thở dài mệt mỏi, Chương Lang nằm xuống chiếc giường mềm mại, đắp chăn và nhắm mắt lại. Anh cần nghỉ ngơi và suy nghĩ xem phải làm thế nào để sinh tồn trong thế giới xa lạ này.

Không biết đã trôi qua bao lâu, nhờ vào tác động của rượu, Chương Lang cuối cùng cũng ngủ thiếp đi, nhưng sau đó lại bị đói bụng và cảm giác muốn đi tiểu đánh thức anh. Anh lảo đảo đứng dậy một lần nữa.

Khi tỉnh dậy lần thứ hai, cảm giác chóng mặt đã tan biến, nhưng sự mệt mỏi trong cơ thể vẫn còn rõ ràng.

Bước đi lảo đảo vào nhà vệ sinh, Chương Lang tháo dây lưng ra và suy nghĩ về việc tiếp theo mình nên làm thế nào. Không còn sự giúp đỡ của chiếc gương ma, c

“Ôi—hãy nhìn xem dòng nước mạnh mẽ kia! Nhìn xem những vệt nước màu hổ phách tuyệt đẹp kia! Thưa ngài thuyền trưởng kính mến và quý báu của tôi! Ngài cuối cùng cũng đã thức dậy rồi!”

“Chết tiệt…”

Trình Lang, người vừa đi tiểu thành công lên tay mình, giật mình quay đầu lại và phát hiện ra trong gương phòng tắm có một bóng dáng nửa người!

“Cậu… cậu là gương ma à?!”

Trình Lang hỏi một cách ngạc nhiên. Lúc này, người trong gương đang mặc một bộ áo choàng đen sang trọng, cổ áo được buộc bằng một chiếc nơ đỏ thắm; trên đầu còn có mái tóc xoăn trắng dày đặc. Khi nhìn kỹ hơn, mới thấy đó không phải là tóc mà là những sợi lông vũ mềm mại.

Chỉ có làn da của “gương ma” này vẫn giữ nguyên màu xanh nhợt và biểu hiện đầy nịnh hót.

“Như ngài thấy đây, thưa ngài thuyền trưởng kính mến và quý báu của tôi, tôi chính là gương ma.”

Người trong gương quay một vòng và hỏi: “Hình ảnh mới của tôi thế nào?”

“Đẹp hơn rất nhiều so với trước đây,” Trình Lang nói với nụ cười rạng rỡ, “Tôi cứ tưởng cậu đã chết mất rồi.”

“Tôi chỉ là một cái gương mà thôi, phải không? Miễn là không bị vỡ, tôi sẽ không chết đâu,” “Gương ma” nói, vừa xoa đôi bàn tay gầy guộc và dài của mình.

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào vậy?” Trình Lang rửa tay xong, sau đó buộc lại quần và hỏi.

“Thánh Barbara đã tặng tôi cho vị thuyền trưởng mà cô ấy yêu mến, ý định ban đầu là để tôi hòa nhập vào trái tim con tàu này.”

“Gương ma” giải thích, “Nhưng vì một số lý do, vị thuyền trưởng đó – người mà tôi không thể nói ra tên hay quá khứ của ông ấy – đã không làm như vậy. Người kế thừa con tàu này cũng không hề biết chuyện này.

Tất nhiên, bản thân tôi cũng không rõ cho đến khi ngài đưa tôi vào căn phòng trái tim con tàu. Nói thật với ngài, trong hàng trăm năm trước đó, tôi chưa bao giờ có cơ hội vào đó.”

Nói đến đây, “gương ma” này lại bắt đầu khóc nức nở, và như dự đoán, nó lấy ra chiếc khăn tay đỏ để lau nước mắt và hít mũi mạnh mẽ.

“Vậy sau này cậu chỉ có thể xuất hiện trong chiếc gương này thôi sao?” Trình Lang hỏi, đồng thời cũng bắt đầu suy nghĩ xem liệu có nên kéo một tấm rèm lên trước chiếc gương này không.

“Không không không…”

“Gương ma” vứt chiếc khăn tay đỏ xuống sau lưng, “Sau này tôi có thể xuất hiện bất cứ ở chiếc gương nào trên con tàu này.”

“Như vậy cũng tốt lắm.”

Trình Lang thở phào nhẹ nhõm, rồi hỏi tiếp: “Cậu có biết chúng ta đang ở đâu không?”

“Xin lỗi, thuyền trưởng, chúng tôi thực sự đã lạc hướng một cách nghiêm trọng.” Gương ma đáp lại với vẻ áy náy, “Thay vào đó, chúng ta hãy sang phòng họp hoặc văn phòng của thuyền trưởng để nói chuyện nhé. Thật là không lịch sự khi bàn chuyện trong một nơi bẩn thỉu như thế này.”

“Vậy thì ở văn phòng đi. Tôi sẽ thay quần áo trước đã… Và từ nay trở đi, cấm ngươi xuất hiện trong gương ở bất kỳ nhà vệ sinh nào nữa.”

“Tôi tuân theo mọi sắp xếp của thuyền trưởng.” Gương ma cúi đầu nhẹ nhàng, sau đó biến mất hoàn toàn khỏi tấm gương.

“Con tàu này ẩn chứa rất nhiều bí mật…” Cheng Lang thì thầm một mình, cởi bỏ bộ quần áo bẩn thỉu và ẩm ướt, tắm nước nóng sạch sẽ, rồi vào phòng đồ để thay đồ mới.

Không lâu sau khi anh rời đi, một con thú nhỏ bé có hình dạng giống loài khỉ cũng bước vào, nhặt lấy quần áo cũ và chiếc chăn bẩn của anh, mang chúng ra boong tàu pháo để tiến hành việc giặt rửa.

Trong văn phòng thuyền trưởng, Cheng Lang ngồi sau chiếc bàn làm việc lớn, đặt một tấm gương cùng những “chiến lợi phẩm” mà anh thu được lên trên bàn.

Trước khi rời khỏi Biển Tuyệt Vọng, anh đã tìm thấy một bản đồ kho báu, một chai thủy tinh, ba cái hòm có vẻ như chứa đầy vàng, một miếng áo giáp cùng một thùng chứa các ống thủy tinh.

Tất nhiên, còn có chiếc kèn biển treo trên cổ, chiếc mặt nạ giả dối giấu trong lòng áo, cùng với tấm bia mộ của thủy thủ cần được tưới mười cốc máu của Poseidon mới có thể sử dụng, chiếc hộp không thể mở được, và miếng áo giáp mà anh thu được từ Đảo Hoang Dã.

“Hãy bắt đầu nói về những thứ chúng ta thu được lần này…” Cheng Lang nói, đồng thời mở toàn bộ ba cái hòm có vẻ như chứa đầy vàng.

Bên trong ba cái hòm đó, cái đầu tiên lại chứa hai khẩu súng lục được đặt trong ống da.

Cái súng lục này trông khá bình thường, nhưng hai bên tay cầm đều được gắn một miếng áo giáp của Poseidon.

“Đây là một khẩu súng lục được gắn miếng áo giáp vào…” Gương ma nói một câu vô nghĩa, rồi tiếp tục: “Đây là sản phẩm cao cấp của Vương quốc Likka – nơi chuyên về luyện kim và đúc đại bác cho tàu chiến. Mặc dù tốc độ bắn và sức sát thương không tăng lên, nhưng nó giúp loại bỏ công đoạn nạp đạn và dường như cũng giúp tăng độ chính xác khi bắn.”

“Thuyền trưởng, xin thử đẩy cửa sổ ra xem sao…” Nghe vậy, Cheng Lang cầm hai khẩu súng lục đó đứng dậy, đi đến cửa sổ lớn, mở cửa và bước ra ban công.

“Bang! Bang!”

Hai tiếng súng vang lên liên tiếp, theo sau là những tiếng đẩy lùi mạnh

Anh thử lay nhẹ cái búa của hai khẩu súng lửa này, nhưng cái búa dường như đã gỉ sét đến mức không thể lay nổi.

“Có lẽ ngài cần chờ một chút,” chiếc gương ma phía sau lưng anh nhắc nhở.

Nghe vậy, Trình Lang đơn giản là dùng tay ấn vào cái búa và bắt đầu đếm từ trong lòng.

Khoảng mười giây sau, cái búa của cả hai khẩu súng lửa cuối cùng cũng được ấn xuống được.

“Bang! Bang!” Hai tiếng súng nổ vang lên, và cái búa lại một lần nữa bị khóa chặt lại.

“Khá tốt rồi.”

Trình Lang gật đầu hài lòng, cầm lấy hai khẩu súng trở lại bên cạnh bàn và ngồi xuống. Anh nhìn sang chiếc hộp gỗ thứ hai; bên trong đó cũng không hề có những đồng vàng mà anh mong đợi, mà chỉ có một chiếc kính viễn vọng màu đồng.

“Đây là sản phẩm của Vương quốc Murphyta. Những con cá lai này có mối quan hệ tốt với quái vật biển, vì vậy chúng có thể thu thập được những viên pha lê đại dương trong sáng để chế tạo kính viễn vọng,” chiếc gương ma giải thích. “Ngoài việc cho phép nhìn thấy rõ ràng hơn ra, nó còn chẳng có điểm gì đặc biệt cả; thậm chí nó còn không hiệu quả bằng tôi đâu.”

“Vậy thì thôi.”

Trình Lang quăng chiếc kính viễn vọng trở lại hộp và chuyển sang nhìn chiếc hộp thứ ba.

Lần này, anh cuối cùng cũng thấy những đồng vàng – cả một hộp đầy vàng, cùng với một số ít bạc và đồng.

“Tổng cộng có 407 đồng vàng, 51 đồng bạc và 18 đồng đồng,” chiếc gương ma thông báo trước khi Trình Lang kịp đổ hết số vàng ra để đếm. “Một hạm đội chỉ dự trữ ít tiền như vậy sao?” Trình Lang không khỏi thắc mắc.

“Thưa thuyền trưởng, ở Biển Tuyệt vọng, đồng vàng hoàn toàn không có giá trị gì cả. Pháo binh và thủy thủ có thể giúp thuyền trưởng chiếm được bất cứ thứ gì họ tìm thấy,” chiếc gương ma nói thẳng thắn. “Nếu pháo binh và thủy thủ không thể chiếm được, việc dự trữ quá nhiều vàng chỉ khiến kẻ địch có lợi thế mà thôi.”

“Nói có lý lắm.”

Trình Lang không khỏi gật đầu, và anh càng hiểu rõ hơn về sự man rợ của thế giới này.

“So với những thứ này, những thứ tiếp theo mới thực sự quý giá hơn.” Chiếc gương ma tự nguyện nói. “Những tấm áo giáp và những chai thuyền này thì tôi không cần phải giới thiệu nữa. Chiếc thuyền bên trong chai này cũng giống như chiếc thuyền trong chai trước đó; chúng đều đã hình thành được ‘trái tim thuyền’ rồi.”

“Vì các thuyền trưởng của chúng đều đã qua đời một cách bí ẩn, nếu ngài muốn trở thành thuyền trưởng của hai con thuyền này và nhận được ‘trái tim thuyền’, chỉ cần đập vỡ chai thuyền để giải phóng chúng, sau đó sử dụng vật chứng thuyền trưởng của mình để ký kết hợp đồ

Trái tim Cheng Lang đập thình thịch.

Mỗi bài hát, mỗi chi tiết đều được ghi chép cẩn thận trong cuốn sách này… Thật tuyệt vời!

Nhưng “không thể” được.

Gương ma phun ra một gáo nước lạnh: “Trừ khi trái tim con tàu Nữ thần Chiến binh bị hủy diệt; giống như việc bạn có được chiếc kèn Sương biển thứ hai đi nữa cũng không thể triệu hồi thêm sương mù được.”

“Được rồi…” Cheng Lang thất vọng đặt xuống cái bình con tàu.

“Ít nhất chúng vẫn có thể dùng làm vật chứa,” Gương ma nói, “Đặc biệt là cái bình con tàu bạn vừa thu được mới đây; con tàu bên trong nó có kiểu dáng mà tôi chưa từng thấy trước đây. Trong lúc nguy cấp, nó có thể cứu mạng bạn đấy.”

“Hy vọng là chúng ta sẽ không cần đến nó…” Cheng Lang vừa nói vừa gõ nhẹ vào những chiếc hộp còn lại trên bàn: “Những ống thủy tinh chứa chất lỏng màu xanh này là cái gì vậy?”

“Đó là những loại thuốc chữa bệnh do Vương quốc Tiên sinh sản ra,” Gương ma giải thích, “Chỉ cần đập vỡ ống thủy tinh và rắc thuốc lên vết thương, chúng có thể chữa lành các vết thương ngoài da; thậm chí còn có thể uống bên trong. Nhưng nghe nói hương vị của chúng khá khó chịu đấy.”

“Ngoài ra, chúng chỉ phù hợp với những vết thương nhẹ thôi. Nếu là vết thương nặng, dù bạn uống hết tất cả chúng cũng không có tác dụng gì đâu.”

“Và cuối cùng, trong hộp này có tổng cộng 61 ống thủy tinh; chúng có lẽ là hàng tồn kho của phòng y tế.”

“Được rồi, bây giờ hãy nói về bản đồ chôn kho báu này đi.” Cheng Lang vỗ nhẹ vào chiếc hộp cuối cùng và hỏi.

“Đây chính là bản đồ chôn kho báu mà Bá tước Wavensa để lại,” Gương ma ngay lập tức giải thích, “Loại bản đồ chôn kho báu này đã được lưu truyền trên thế giới ít nhất là hàng trăm bản rồi.”

“Làm thế nào để sử dụng nó?” Cheng Lang hỏi.

“Có lẽ bạn có thể cho con Teng Yao thử xem,” Gương ma đề xuất.

“Đại Thánh! Đại Thánh!”

Cheng Lang lập tức hét lớn.

Không lâu sau, thủ lĩnh của bọn Teng Yao – Đại Thánh – bước vào phòng thuyền qua cửa lớn. Nó đi theo kiểu chân tay chạm đất.

“Hãy giúp tôi xem bản đồ chôn kho báu này đi,” Cheng Lang nói và đẩy tấm giấy da cừu đó về phía Đại Thánh.

“Ô~”

Đại Thánh la lên một tiếng kỳ lạ, sau đó đặt bản đồ xuống và chạy ra ngoài.

Không lâu sau, nó trở lại phòng thuyền với một ly rượu trái cây và đặt nó lên bàn.

Dưới ánh mắt của Cheng Lang và Gương ma, con Teng Yao này vươn một ngón tay ra, chạm nhẹ vào chiếc kim trên vai mình, rồi vắt vài giọt máu vào ly rượu trái cây đó.

Ngay sau đó, nó đưa ngón tay vào miệ

Khi anh ta lấy nó ra lần nữa, bức tượng Thằn Lằn Tre trên bản đồ chứa kho báu đã biến mất, thay vào đó là một bản đồ biển chi tiết.

“Thật không ngờ lại là thành phố cướp biển ư?” Gương Ma tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Định hướng đến thành phố cướp biển à?”

Trình Lang nhìn vào tờ giấy da dê; trên đó quả thực có một bản đồ biển được vẽ rất tỉ mỉ. Anh cũng nhận thấy rằng ở mặt sau tờ giấy da dê, còn có những thứ khác được vẽ nữa.

Anh lật mặt tờ giấy da dê lại, và lần này, trên đó là một bản đồ chi tiết hơn nữa. Trong bản đồ này, có ghi chú thêm về một địa điểm được gọi là “Nghĩa trang Cướp Biển”. Bên cạnh tên địa điểm đó, còn có một chuỗi số chỉ có duy nhất trong thế giới này.

“Thưa thuyền trưởng, có vẻ như điểm dừng tiếp theo của chúng ta là thành phố cướp biển rồi.” Gương Ma nói một cách nịnh hót.

“Bạn biết cách đi đến đó không?” Trình Lang hỏi lại.

“À… trừ khi chúng ta biết được hiện tại mình đang ở đâu, thì mới có thể biết được cách đi.”

“Vậy bạn biết chúng ta đang ở đâu không?” Trình Lang hỏi một cách bất lực.

“Xin lỗi, tôi cũng không biết.” Gương Ma trả lời một cách u ám, giống như câu trả lời mà nó vừa đưa ra không lâu trước đó.

“Chúng ta sẽ tìm ra hướng đi thôi.”

Trình Lang nói xong, liền cho bản đồ chứa kho báu vào chiếc dây da mà anh đã cướp từ người hoàng tử kia, để nó cùng với chiếc mặt nạ giả dối trong cùng một túi.

Anh cũng thay chiếc bình thủy cho chiếc mới nhất mà mình vừa thu được, và đựng mười viên thuốc linh hồn vào túi thứ ba, bằng chiếc hộp kim loại từng chứa máu Poseidon.

Sau khi mặc lại áo sơ mi và áo khoác da, anh đeo hai khẩu súng lục vào vị trí trước và sau lưng mình.

“Dù sao đi nữa, bây giờ con tàu Nữ Thần Chiến Binh đã ở trạng thái mạnh mẽ nhất rồi.” Trình Lang tự an ủi bản thân, trong khi đang tìm chiếc áo khoác đen trong phòng đồ của con tàu.

“Mạnh mẽ nhất ư?”

Giọng nói của Gương Ma có vẻ nuối tiếc, “Trong thời kỳ đỉnh cao của nó, mỗi khẩu pháo đều được trang bị các tấm thép bảo vệ, và trong khoang tàu có đến vài thùng máu Poseidon.”

“Thật là quá đáng kinh ngạc à?”

Trình Lang ngẩn ngơ một chút, cũng hỏi một cách vô thức, “Nếu nó mạnh đến thế, tại sao lại bị lật trong cái hẻm nào đó trên Đảo Hoang Dã chứ?”

“Không hề quá đáng kinh ngạc đâu.”

Gương Ma thở dài, “Tôi vừa nói về trạng thái đỉnh cao của con tàu Nữ Thần Chiến Binh. Nhưng khi vị thuyền trưởng trước đây tiếp quản con tàu này, thì gần như không còn người lính nào để sử dụng nữa. Nếu không, làm sao họ có thể bị hấp dẫn bởi kho b

Chiếc gương ma nói với vẻ hoảng sợ: “Hòn đảo ấy có những vấn đề rất nghiêm trọng. Theo phân tích của tôi, càng là những con tàu mạnh mẽ khi cập bến thì lực lượng của những kẻ man rợ và cá sấu trên đảo cũng càng mạnh mẽ hơn; hơn nữa, dường như có một thứ gì đó đang từ từ chiếm đi sức mạnh của các con tàu đó.”

Khi con tàu Nữ Thần Đánh Chiến cập bến lần đầu tiên, con cá sấu ấy chưa lớn như bây giờ, và số lượng những kẻ man rợ cũng không nhiều lắm.

“Nhưng một trăm năm…”

“Một trăm năm không phải là khoảng thời gian dài đâu.” Chiếc gương ma nói một cách nghiêm túc. “Ngay cả đối với một chiếc gương nhỏ bé như tôi, một trăm năm cũng chỉ là thời gian để ngủ một giấc thôi. Với con cá sấu ấy cũng vậy; chỉ là ngủ một giấc mà thôi, chứ không thể khiến nó trở nên to lớn đến thế được.”

“Vậy là trên hòn đảo ấy vẫn còn những kho báu khác nữa à?” Cheng Lang cũng hỏi một cách nghiêm túc.

“Là những kho báu quan trọng hơn nhiều so với Teng Yao.” Chiếc gương ma tự nhiên hạ giọng xuống. “Ngay cả nếu ở đó có một tấm vảy ngược, tôi cũng không ngạc nhiên đâu.”

“Sau này chúng ta sẽ có cơ hội trở lại Hòn Đảo Hoang Dã một lần nữa.” Cheng Lang hít một hơi thật sâu, rồi hỏi chiếc gương ma: “Anh biết con đường đi đó, phải không?”

“Tất nhiên rồi.” Chiếc gương ma đặt tay lên ngực và cúi đầu nhẹ: “Chỉ cần thoát khỏi tình trạng lạc hướng, tôi sẵn lòng hướng dẫn bạn đi đúng hướng.”